曹听了，真是又好气，又好笑，道：〃也算是让十七爷长点记性，省得往后再拿身体开玩笑。十四爷既来探病，十七爷'痊愈'就是，还闹这么一出！〃
十七阿哥脸上露出几分不甘来，道：〃能为了什么？还不是见不得她们母子得意！在皇阿玛面前装做什么似地，背地里瞒上欺下那些事儿，我都懒得说。我就不信了，皇阿玛是真瞎了、聋了不成，能受得他们的糊弄，看他们能得意到何时？〃说到最后，已经是咬牙切齿。
曹见了，心中叹息。
十七阿哥性子豁达，并不是爱计较之人。若是单单因阿哥所地膳食供应，也不会闹到这个地步。
听着这意思，还是对德妃有所不满，那缘由应是其生母身上，否则不会引起他这么大的不满。
前几个月，初瑜病时，曹使人从烧锅庄子专程买了烈酒。除了用去的，剩下的，都让曹带回京了，想着以备往后的不时之需。
眼下见十七阿哥烧得厉害，他便起身，道：〃我家里有些退烧的物什，我这就打人取来，十七爷这边也当留心些。虽说年轻，但是身体也禁不起折腾，要是留下病根，可没地方哭去。〃
十七阿哥见曹要走，忙一把拉了他的袖子，带着几分祈求不要退烧地，来点吃的成不成？饿死了。〃
曹听了，道：〃往宫里带吃的？还想神不知、鬼不觉的，十七爷您瞧着这有谱么？再说了，高烧本就不能吃油腻的，多喝点稀粥对身子好。〃
十七阿哥听罢，叹了口气，摆摆手，道：〃既是如此，那孚若就回去吧。明儿上衙门的时候，记得荷包里带几块肉干来。总不能看着我馋死吧。〃
曹笑着点点头，道：〃晓得了，十七爷好好静养，这个心愿还是能满足十七爷的。〃
在十七阿哥面前，曹没有多说什么；但是出了阿哥所，却收敛了脸上的笑意。
德妃没有皇后之名，但是已经有皇后之实。
不管哪朝哪代，后宫与前朝都是密不可分的关系。
就说京城百官，谁不多了一双眼睛、多一对耳朵，关注后宫那边。
十四阿哥兼职户部，并没有署理内务府的差事，但是因德妃娘娘执掌宫务，他已经三番两次地插手内务府事务。
就是朝臣之中，也有不少人开始关注这位甚是受宠地十四阿哥。
西北战事僵持，十四阿哥领兵出征的日子，怕就是不远了。
想着到时候风光无二的大将军王，加上十四阿哥这些日子明里暗里的拉拢，曹不由觉得头疼……
第十一卷 定风波 第六百八十九章 依靠
府。梧桐。
看着眼前的绫罗绸缎。艾达的脸上露出几分不解之色。
初瑜指了指那几抬衣裳。笑着说道：〃大爷不是帮你们请了封了么？妹妹又是要漂洋过。到外边的的界。也的预备几套这样的衣裳。时日仓促。要不然就会多做几套。〃
〃已经。太多了。谢过郡主。〃艾达用稍显笨拙的汉话。说道。
初瑜笑着摇摇头。道：〃谢什么。不过是举手之劳。〃说到这里。指了指旁边的一包旗鞋。道：〃妹没穿过花的。那个一时半会儿的走路也不稳当。这是船底鞋。能抬高身量。还比那个稳当。正便宜。〃
艾达摸着缎面的新鞋。被上面的精美绣花吸引。
初瑜见了。解说道：〃这上面绣的是花开富贵。上面是牡丹花。显喜庆吉祥。〃
艾达笑着听了。似懂非懂的。点点头。
初瑜这边。又使人了个首饰子。当着艾达的打开了。
里面是成套的金玉首饰。看的艾达眼花缭乱。初瑜道：〃这个是你们成亲。大爷同我的随。不要嫌粗鄙。拿去做个念想吧。〃
前头的衣裳还好。艾达还敢收。看到这些金玉首饰。忙摇摇头。道：〃不能要。太贵重了。〃
〃东西也不是白送的。妹妹就不要外道。我家大爷喜欢西洋的物什呢。妹子同五爷记的回来给稍些那边的物什就好。
明儿就要启程想来妹妹也有东西要收拾。现下哦就不留妹妹了。〃初瑜笑着。吩咐人将衣与首饰都收拾好。送艾达回去。
待艾达走后她上却收了笑露出几分感伤之色。眼圈已经红了。
这时。就见喜彩进来报：〃格格。喜云来了。〃
初瑜忙低头擦了眼泪。道：〃既了还不叫她赶紧进来。〃
喜彩见初瑜如此也不禁跟着落泪。哽咽道：〃格。〃
初瑜脸上挤出几分笑。道：〃这是做什么不过是去南边。又不是生离死别的？快收了金豆子。没的让她见了难受。〃
少一时。喜云进来。
看到初瑜的那刻。她双膝弯了下去。跪倒在的。
〃这是做什么？快起来。〃初瑜见了。赶紧起身想要搀扶喜云起来。
这会儿功夫喜云已经了一个。见初瑜来扶自己哪里肯起来。
她泪流不止。带着腔。道：〃格格开恩。就容奴婢给格格几个头吧。往后再给格格头。还不晓是什么时候。〃
别人不说。就说喜云喜彩两个。都是从留头开始就服侍初瑜的。主仆十几年的情分。纵然不能说是情比骨肉。但是也不同他人。
初瑜这边还能忍着。喜彩在旁边已经低声饮泣起来。
给初瑜叩首完毕。喜云没有着急起身。而是转向喜彩。郑重道：〃往；格格身边。就要多劳烦妹妹侍候了。〃
喜彩唬的来不及抹眼泪。连忙闪身避开。口道：〃姐姐是要折杀我了。我哪里受的起？〃
初瑜红着眼圈。近前将喜云搀扶来。道：〃只当咱们这辈子都要守在一块儿。实没想到还有分开的日子。往后不是京了。要好好的保重身子。要是待不惯。或是想京城这边。就写信回。我跟大爷说。使人换你们回来。〃
喜云看着初瑜的脸。使劲点了点头。含泪。道：〃奴婢晓的。格格这边。也要好好调理身子。自从四月受伤。格格身子就虚。瞧着也清减许多。〃
这边依依惜别。前书房里。曹也在同魏信喝临别酒。
明儿天亮。魏信就要启程。因为在去广州前。他还想要先到江宁同父母儿女作别。所以使人寻了官船。带他们南。
想高太君与李南下。出于礼节。曹还的亲自送到通州；像魏信这样的交情。真不比亲薄。但是曹还在决定不去送了。离别苦。苦离别。都是爷们。闹那个。叫人心里发酸。也是不自在。
炕桌上已将摆放了几个精致小菜。有一壶酒。
曹亲自把。魏信与自己满上。举起酒杯。对魏信道：〃喝！〃
魏信跟着举起酒杯。人皆是饮进杯中酒。
要到离别时。反而什么也说不出。该嘱咐的话。之前已经嘱咐多次。如今只剩下满杯的离愁。
一口气喝了一壶。曹又使人送来两壶。
魏信添了酒意。舌头也大了。将曹还要倒酒。一把将酒壶先提在手中公子。我来。〃
〃那就谢过五郎了。〃曹添了几分笑。点了点。
魏信看着曹的情。手中斟着酒。直接酒溢出来才醒过神。
他撂下酒杯。怅怅道：〃我来大半月了。公子脸上露笑模样。都是有数的。京城虽繁华。到底不是安乐乡。难道公子要在这边熬一辈子么？〃
曹这边。也不是没想过归路但是归往何方？
就算他们父子想要致仕。也要有的方落叶归根才行。
江宁是熟悉。但是曹家在那边本是客居。老家在直隶丰润。关外辽阳也有祖父的旧宅子。
丰润那边。因祖辈的矛盾。至今关系仍是尴尬。对于那边添居族长之身的堂兄曹。曹回京后也偶遇过两遭。不过是面上到了。两人都不是做作之人。摆不出骨肉一家亲的姿态。
〃我是家中长子。上面没有兄长可依赖。还需在双亲膝下尽孝。要不然的话。我还真想同郎结伴出去开眼界。〃曹笑道。
〃宝剑锋从磨砺出。梅花香自苦来。公子自幼不凡往后定会有大出息。到时候五郎会以公子为荣。只是公子嘱1五郎的那句。五郎也要再嗦一遍公子。身子是自己个儿的。最紧凡是想些。〃魏信撂下酒正色道。
〃嗯。我晓的了。〃曹点了点头。说道。
两人一边说着。酒没有断。一盅一盅的没多功夫就又去大半壶。
这魏信话匣子打开。就有些收不住。
说起当年江宁城里打架。他带了几分不服气从炕上起身。拉着鞋子。拍了拍胸口。道：〃公子。五郎不服。当年公子赢了我一遭。今儿咱的再比试比试让小的赢一遭。〃
他醉态可掬全平素。倒是有些少年时代街头霸的劲儿。
曹见了笑着说道：〃若是五再输了。如何？〃
〃再输？〃魏信举着巴掌。道：〃再输。我就再公子再做十年长随不。做二十年。〃说到这里。不禁〃嘿嘿〃一笑。挑了挑眉毛。道：〃要是公子输了。就要应五一件事。〃
见他这般有兴致。曹不禁好奇。道：〃什么事儿。你说。只要我能应。自然应呢。〃
魏信挺了挺胸脯。笑着说道：〃要是我赢了。公子就要叫我一声〃五哥〃。说起来。我公子大六岁。公子却像个小大人似的。〃
曹见他巴巴的看着自己。点了既是如此。五郎就想着赢我吧。〃…
两人从书房出来。外边夜色渐浓。
魏信本就带了**分醉意。出来夜风一吹。走路都有些不稳。
到了校场。还未及比试。他就一阵作呕。扶着墙边呕吐去了。
呕吐完了。他歪歪晃晃的走过来。大着舌头。嘴嘟囔着。也听不清是什么。曹凑上前去。近前听了。半晌才听出他念道的是什么。
〃叫我声五哥。往后公子累了。也靠靠五郎。〃
曹身子一震。胸口闷闷的。鼻子已经酸涩不。
魏信眼睛已经睁不开。耷拉这脑袋。身子一趔趄。险些摔倒。
曹见了。忙上扶住。唤了两个小厮。送魏信客房安置。
魏信离开后。曹在校场站了一会儿。才到了张家。
张义家在曹府后边小宅子里。从后门出去一拐弯就是。他们原是在府里住着。因府里人口多了。就在后头买了几处小院子。府里的几位头面管事都在这边住着。
原来。魏信提出带人去厦门后。曹就问了身边这几位的意见。
能干又可信的人手。着实有限。不外乎曹方吴茂吴盛张义赵同这几个。任叔勇任季勇兄弟两。毕竟不是家生子。而且在经营交际上不是长项。
张义是主动请如今他的差事最清闲。在管家理事上不如吴氏兄弟。在细心缜密上不如赵同。曹方身的差事重。轻易离不开。
这一去。万里迢迢。回来时怎么也是三五年后。
张义平素人缘最好。府中的朋也多。所以现下众人都汇集在他这里。为他践行。
见曹来了。众忙起身。让了座出来。
张义已经喝了不少。带着几分醉意。亲自斟了一杯酒。送到曹手上。道：〃小的刚去给大爷请安。因大爷同魏爷喝酒。小的没敢打扰。大爷既来了。就让小的敬一。〃
曹接过酒。脖一口饮尽。道：〃山高水远。要不珍重。只当去度假。好好溜达溜达。开开眼界。不用想太多。还是前几日我说的那句话。什么时候不爱待了。就在信里说。咱们府里这些人。还寻不到人替换你不成？〃
张义听了。不禁摇头。道：〃大爷当小的是什么人？既接了差事。谁还能做孬种不成？不是同洋人打几年交道。有什么难的？说不定到时候小的好艳福。学着爷寻个洋婆子。倒是让府里这些没去的家伙们羡慕。〃
一席话。将桌子上的人都说笑了。
张义被笑脸通红。了指旁边的赵同道：〃笑什么笑。我都不稀说你。就你那岁数。别人都当爹了。连媳妇的影儿还没有。〃
〃怎么好好的。扯到我身上？这是喝多了。〃赵同摇摇头。笑着说道。
张义看着找恼。横了赵同一眼。转过身来对曹说道：〃大爷您瞧瞧。这小子还能腆着脸笑。大爷也的管管啊。不能让这家伙老打光混。总要寻个人治治他才好。〃
曹听着他的话。向赵同。
赵同见曹要上模样。忙摆了摆手。道：〃大爷。张义醉了。您别听他胡！小的还不到二十五。没啥可着急的。〃
京里不少府里。都有这样的规矩。丫头二十放出来配小子。小子二十五了。主家或者是指府里的丫头或是外头聘的。给说门媳妇。
所以。赵同这般说。
张义见赵同固执。还要再说。就见有小厮进来禀告。道是有女客到了。还指名道姓的求见张义。
这时辰可不早了。怎么来了女客？
众人都往张义脸上去。张义脸上有些复杂。随后摆了摆手。道：〃不见。就说夜深了。我按照了。请她回去吧。〃
小厮应声下去。郑虎好奇问答：〃来的就是那个买豆腐脑的小寡妇？怎么这些年过去。还勾搭着？〃
张义闻言。脸上讪讪的。半晌没有说话。
赵同那边。已经皱眉。道：〃就算平素有往来。这般登堂入室。也是不该。这样一来。将嫂子置于何的？〃
张义脸上挤出几分苦笑。道：〃小门小户里出来的。不晓的规矩。弟弟就不要计较了。说起来也不容易。寡妇失业的。后我不再京里。弟弟能帮衬的。还帮衬一二。〃
众人原想打趣他一二。他像是了真情。倒是都有些不忍心。
魏黑心下一动。开问道：〃既舍不的。就带了南下就是。弟妹看着是个贤惠的。好好。想来不会拦着。〃
张义听了。脑袋已经摇的跟拨浪鼓似的。道：〃我是给爷当差去了。又不是风流快活去了。若不是大奶奶那边有令。就是我家那口子。也不想带的。〃
曹见自己在。人多了拘谨。嘱咐了张义两句。便先回去。留下他们喝酒。
回到梧桐。曹便熟悉安置了。妻两个心里都是离愁别绪。辗转反侧。后半夜才阖眼。
次日。东方微白。曹与初瑜就醒了。
这一番别离。真是揪的人心里难受。看着魏信上马。曹再也忍不住。上前两步。拉了马。道：〃五哥。保重。〃
魏信听闻。笑着应了。半晌才寻摸过味儿来。
他强着眼泪。不敢直声。转过脸上。挥手摆了摆。道：〃公子。也保重。五郎去了。〃
第十一卷 定风波 第六百九十章 君臣会
了衙门，曹仍有些缓不过精神来。
连带着小满、赵同等人，都有些怅怅的。他们同张义都是多年的交情，这乍一分开，也都心里怪难受的。
曹才在书案后坐了，就有本堂的堂主事抱了一叠文书过来。
如今已经是七月末，不少皇庄的应季瓜果到了，其中也分为三、六、九等，有专供帝后的，还有供后宫与各大王府的。
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