待看清楚那半拉手指甲盖儿，晓得自己拿着的是半截手指后，屋子里立时传出刺耳地尖叫声〃啊……〃
曹坐在炕上，看着桌子上的饭菜。半点食欲也没用，张嘴打了个哈欠。
今天没朝会，不用那么早去衙门，所以他很晚才起。尽管如此，他仍是困乏得不行。
看着初瑜的脸上也难掩疲色，曹不禁埋怨道：〃这小家伙体力也太足了。怎么能一哭一晚上？之前请的那个太医稳当么，要不要再请一个过来？不说别的，这样哭下去，恒生地嗓子也受不了。〃
初瑜盛了一碗粥，送到曹面前，道：〃额驸，要不请个萨满进府里做场法事吧？〃
萨满。就是跳大神的。
曹听了，忙摇头道：〃那都是愚民地，哪里能信的？要是让她们折腾，别说是孩子不舒坦，就是孩子没毛病。也能折腾出乌七八脑儿的毛病来！〃
桌子里的小菜，除了曹常吃的几个外，还添了一道炸肉松。初瑜怕曹常吃素淡地。身子受不住，便吩咐厨房将肉菜精细了做，隐去腥膻之气。她还以为丈夫不爱吃肉菜，是嫌有着荤腥味，所以这样吩咐。
曹其实是挑食之人啊，只是因为懒，不愿意费心思在吃食之上罢了。几个月的清淡吃下来。他也惦记着想吃肉了。只是看着红彤彤的，有些恶心受不得。如今。这一小碟子炸肉松，用得是猪里脊肉，泛着黄白，上面撒了花椒盐，就着粥吃，却是让人食欲大震。
曹喝了一碗粥，吃了两个小花卷，撂下了筷子。
想起程梦星这几日便要成行，他对初瑜道：〃前两日我同你说地那件事如何？今儿我早点从衙门回来，下晌咱们去瞧程梦星去，顺便同他外甥女见一见。在京城做买卖行，但是钱庄却不是她这个身份好涉足的。四九城的那几个庄子，哪个背后没有人？〃
初瑜摸了摸自己的肚子，迟疑了一下，道：〃额驸，这……〃
曹顺着她的手望去，四个半月的肚子，已经有些显怀了。
曹忙扶她到炕边坐下，道：〃瞧我粗心，还劳烦你做这些，快坐着，别累着。咱不去了，打发人接她过来说话。〃说着，去接她手里地杯子。里面是半杯牛奶，曹每早都要喝地。
初瑜苦笑不得，道：〃瞧额驸说地，端个杯子还能累着了！〃
曹笑道：〃咱们夫妻两个，你这般辛苦生孩子，还要操持家务，我在家里却跟大爷似的，实不应该。往后，我侍候你。〃
初瑜听过就罢了，哪里有几个爷们做家务活地？
坐到炕上，她想起曹前几日所说的，带着迟疑问道：〃额驸，您瞧初瑜能行么？〃
曹道：〃不过是对个账、查个账，有什么难的？不说韩江氏，就是咱们在南头地买卖，我也早就想着让你把着账了。早先怕你不耐烦这琐碎之事，如今想想，你是内当家的，这些事早学晚学总要会的。你也不用着急，咱也不说一时半刻非要学会，你拿它当个消遣看就是。〃
初瑜想着自己能为他分担杂事，心里也甚至欢喜，不过想到那尚未谋面的韩江氏，对曹道：〃额驸，既是咱们为了还程先生的人情，帮衬一把，那五五分成是不是多了？〃
曹摇头道：〃不多，若是少了，她又该觉得京城地买卖好做了！若不是怕惹眼，开间洋货铺子是最好的，这京城一年到头的送礼，没完没了地。咱同她说说，不开洋货铺子，也就可着送礼的这些东西卖，进些各地的稀罕物。我使人打听过了，要是投奔到各王府下面的买卖人，四六分成也是有的。咱们五五，算是公道的。〃说到这里，却是有些犹豫，道：〃这外头都有人说你是妒妇了，如今又添了贪财这一条，要不咱再想想其他法子？〃
初瑜摇摇头，道：〃不碍事，别人说初瑜如何又怎样？只要额驸不那样看待初瑜就成。再说，额驸不是说了么，平王府与阿玛那边不方便，要不挂在王府名下是最妥当不过的！〃
曹听到初瑜提起这个，小声说道：〃你可晓得，我为什么说不妥当？〃
初瑜却是不知缘故，扬起小脸来瞅着曹。
虽然背后说人不好，但曹想起两处王府那边，还是对初瑜说道：〃我实是信不过岳父与姐夫他们两个！〃
初瑜听了，脸涨得通红，问道：〃程先生地这位外甥女是个美人？〃
曹摇了摇头，道：〃美人不美人不好说，只是年轻女子，拾掇起来有几个难看地。虽说只接触过几次，但是瞧着是极自尊要强的女子。她是不晓得，越是在权贵眼中，她这样地烈性子才更容易引得人想要去驯服。等到她来了，你要同她说清楚，还是安心地当个东家，寻两个妥当的掌柜的看铺子。〃
初瑜对曹道：〃额驸不见见？〃
曹道：〃今天我见见，但还是由你同她说话儿。往后瓜田李下的，要是没有什么大事，就让她使人找你对账。〃
见初瑜点头应了，曹道：〃这算是给你添活呢，你烦不烦？〃
初瑜笑着摇头，道：〃烦什么？初瑜巴不得额驸什么都同我说，使初瑜能多为额驸分忧解劳才好……〃
第十卷 游龙舞 第三百九十章 妻妾
西单牌楼，太仆寺衙门。
从一早开始，伊都立就始终是一脸笑模样，坐也是坐不住了，就在各人眼皮底下转悠。他嘴里哼着小曲，什么〃停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面〃，什么〃不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤〃。
听得唐执玉直皱眉，曹见伊都立有些过了，请到一边道：〃大早上的，这是有什么美事儿？合不拢嘴似的？〃
伊都立这方晓得自己个儿失态了，有点不好意思地道：〃这……这，我实是达成个大心愿，才高兴的有些忘形了，大人莫怪！〃
曹见他窘迫，摆摆手道：〃乐呵归乐呵，没啥可怪的，只是这曲子，是牡丹亭里的吧？在衙门里终是不妥当，没瞧见唐大人的脸色儿都绿了！〃
伊都立听了，忍不住笑了，道：〃那个唐书呆，整日板着个脸，实是没意思。〃说到这里，带着几分显摆与几分卖弄道：〃孚若，说点儿男人的事儿给你听听啊？可不许告诉别人去。〃
两人说起来，还是伊都立辈分高，但是因年纪相差不大，两人私下说话，就随和些。
因手上没差事，又见伊都立恨不得脸上刻着〃我要说〃三个字，曹往椅子里一靠，道：〃要想说就说，太私密的就算了，万一哪天说走嘴了，岂不是对不住您！〃
伊都立憋了这许久，哪里还能耐得住？迫不及待地说道：〃平素说走嘴没什么，只是别当着曹颂他额娘说。〃说到这里，眉飞色舞。满脸欢喜地道：〃我要纳个外室了，日子已经订好了，二十六，到时候儿孚若定来吃酒！若是不来，我是不依的！〃
曹心里盘算了下日子，昨儿刚过的清明，今儿二十二，这眼瞅着没几日功夫儿了。
可想想觉得有些奇怪。就算要纳妾，为何不纳回府里去？伊都立的嫡妻是已经致仕地老尚书玛尔汉的六女儿，是十三福晋的姐姐，出了名儿的贤惠人。
伊都立是大户人家子弟，家中的庶子庶女好几个，想来妾室也少不了的。
心中想着，曹就问出口来。
伊都立听了，苦笑道：〃我何曾不想纳进府去，可她却只是不肯。说是做偏房已经是够委屈。实不能再仰人鼻息。还是这样两下里住着才好。〃
虽还没见过那女子，但是这句话却是对了曹的胃口。他斜了伊都立一眼，道：〃听着口气，对方也是个好强的女子，并不是攀附于你地，老实交代，到底怎么哄骗人家小姑娘的？〃说到最后，带着几分戏谑。
伊都立摸了摸下巴。迟疑了一下，终是说道：〃孚若，说起来。你是认识的，就是上次咱们在酒楼遇到的杨氏，管你叫姐夫的那个！〃
曹听了，甚是意外，脸上止了笑，略带狐疑地打量着伊都立。
在李鼎出事后，因曹跟李家大管家跑了几日。对杨瑞雪的情况也晓得了大概。不过是李鼎用来招待人的暗娼罢了。难道伊都立就是昔日李鼎的座上宾？
李鼎〃生死未卜〃，要真是昔日故人的话。怕是为了避免嫌疑，对杨瑞雪指定远远地躲着，应不会这样壮着色胆着急往身边儿紧着划拉吧？
〃您这是……这是什么时候订下地？〃曹忍不住问道。
伊都立摸了摸光脑门，〃呵呵〃两声，道：〃孚若，不瞒你说，打在酒馆里碰上她，我就有些瞧上眼了！当初还当她是轻浮女子，想着怎么能够上手。没承想，她对孚若又是姐夫、又是狠心，倒像是对孚若有情。一个女子，当什么，我便歇了心思。
腊月里，有一回去海子那边串门，刚好遇到她出门买东西。我认出她来，这才上了心。
因晓得她寡妇失业地，我便动了心思，想着以物诱人、以情动之，没想到却碰了好几回子钉子。这费了好几个月心力，恨不得就要跪下来求爷爷告奶奶了，她才算是点了头儿。跟我是跟我，却不肯进我家门。〃
他说话期间，曹一直在看他的神色，见他不似作伪，心里松了口气。是腊月里开始的孽缘，那应是与李鼎宴请无干系。
关键是伊都立背景太复杂，索额图的外孙，应该算是太子党余孽；十四阿哥的大舅哥，应该能归到八爷党去；十三阿哥的连襟与好友，这又能归到四爷党去了。
想到这些，曹瞧着伊都立的眼神有些深沉。虽然这些乱七八糟的关系，都是身份所致，但是伊都立却是个不折不扣地不倒翁。
就算是曹，布局多年，也不过是因心里有数，有意地亲近四阿哥，远着太子与八阿哥等人。这样的话，却少不得得罪八爷党的那伙子人。
伊都立却是因这些亲戚关系，使得自己立于不败之地。加上他平日大大咧咧，很是直爽痛快地汉子，所以还真没有人会去为难他。
伊都立见自己说完，曹不应声，问道：〃怎么？孚若是笑我风流了？〃
曹摇了摇头，道：〃没有没有，只是记得她还有家人在江宁。〃
伊都立听他说这个，道：〃嗯，瑞雪同我说了，央求我使人往江宁接她母亲兄弟来京。对了，郑家兄妹的事儿，我也听瑞雪说了，她父亲委实不是东西。只是如今死者已逝，生者总要好好的活着才是。他们是至今骨肉，老死不相往来也说不过去。孚若还是想个法子，让他们兄妹之间相认吧！〃
杨瑞雪这是要靠着伊都立，摆脱李家；还是要接近伊都立，为李家收集情报？
曹一时想不清楚。琢磨着要不要提醒伊都立两句，听到伊都立提到郑家兄妹，他有微微皱眉道：〃那是他们兄妹的私事，我实在不方便插手！〃
伊都立有些不信，诧异道：〃咦，不是说郑家兄妹是孚若家的下人么？难道我听错了？〃
曹道：〃他们兄妹是自由身，妹子已经出嫁，哥哥只是因娶了我家管家的**。在曹家当差罢了！〃
伊都立笑道：〃自不自由身地碍什么事儿？难不成赏了自由身，就不是奴才了？这事也不急，这心结也不是一天两天能解开地，往后我倒是要瞧瞧这位大舅子，到底是个什么人物。〃
明明丰德、丰彻地阿玛才是你的大舅子，白柱才是你地嫡亲小舅子，好不好？
曹面上笑着，心里还在想着李鼎当初的座上客，到底是哪几位。
这好不容易熬到正午时分。衙门里可以走人了。伊都立便似片刻也不能留的，满脸带笑、风一样地走了。
虽说曹自己就一妻，没有妾室通房，但是这些年通过身边的人，也晓得些妻妾之说。
这妾是分〃贵妾〃与〃贱妾〃之分地，像当初打着道台族侄女旗号嫁进曹家的路眉，还有淳王府福晋外甥女的巧芙，就都是〃贵妾〃了。虽说要在嫡妻面前服帖。但是也不是任由打骂的。
还有生育了儿子，儿子又取得功名，或者在家族中很有地位的。也算是熬成〃贵妾〃。
除了这两种外，其他的妾，丫鬟收房的，名妓从良的，寡妇再收的，都是〃贱妾〃之流。
杨瑞雪虽然手有余资，但是出身商贾之家。又是再嫁之身。在京城也没有什么倚仗。要是进了伊都立家，生死都在主母手中捏着。
她选择做外室。也是无奈之余取地下下策罢了。
虽然晓得她处境不堪，但是曹实无法对她生出怜惜之意。左右郑虎就要到京城了，到时候还是问问他地意思。要是他认这个妹子，就想法子帮衬一把；若是他不认，就随她折腾去吧。
与人为妾，自是与过去不同。看在郑家兄妹份上，曹还真希望她能安安分分地跟着伊都立过日子。
待回到府上，已经是未初（下午一点）。曹想着好几天没给兆佳氏请安了，进了二门后，便往芍院去。
兆佳氏坐在炕上，皱着眉头，对绿菊道：〃京城的菜怎么这般贵？两只鸡要二钱六分，两只鸭子就要四钱，两只羊要四两，这还叫不叫人过日子？〃
到这里，她摇摇头，对绿菊道：〃这里面指定有猫腻儿，你打发小丫头，仔细打听了，看看如今的采买是哪个？不能让这些黑心的混账羔子密了钱去！〃
绿菊有些担忧地看了兆佳氏一眼，道：〃太太，采买是您上月才安排的陈东啊！〃
陈东家的是兆佳氏的陪嫁丫头，因此他们两口子都是兆佳氏的心腹之人。一个委了采买，一个在兆佳氏身边当差。
兆佳氏这脸色儿才好过来，道：〃是他啊！〃
她自己也觉得不对劲儿起来，对绿菊道：〃你说我这是怎么了？这怎么什么都忘呢？不管是府里地事，还是这院子里的事，回头就不记得了。今儿早上，我那烟口袋，不是还找了好一会子么？〃
绿菊心下也不放心，思量了一回，小心翼翼地说道：〃太太，要不打发人去请太医过来瞧瞧呢？〃
兆佳氏忙摇头，道：〃请什么太医，我又没害病？那可是白请的，一次要二两银子呢！也就是咱们这样地人家，吃穿不愁，也能看个病。换作寻常百姓，一年能不能攒下二两银子还是两说呢。那要是生病，可不是愁死人了！〃
绿菊笑道：〃瞧太太说的，百姓人家，要是小病小灾的，咬牙能挺就挺过去了，实在受不住，胡乱抓一副药，也就对付了事，听天由命！〃
两人正说着话，就听廊下有丫鬟报：〃太太，大爷来了！〃
兆佳氏坐直了身子，道：〃请大爷进来吧！〃
曹进来，给兆佳氏请安，坐在椅子上，陪着说了两句闲话。
虽说兆佳氏面上带着笑，说话比过去和气许多，但是曹却隐隐地觉得有些�
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