爷，可晓得今日递牌子侯见的是哪几位大人，我去看看能不能借套衣裳穿。〃
十六阿哥摆摆手，道：〃就算有人候见，你还能穿得了他们的衣裳？不是身材肥硕，就是枯小矮瘦，指定不合身。你寻他们借，还不若往侍卫处去，反正皇阿玛也晓得你前几日这园子里帮忙。〃
曹谢过十六阿哥的指点，十七阿哥笑着问道：〃到底是什么事，记得听十六哥你今日出城送你父亲地，怎么又巴巴地赶回园子见皇阿玛？〃
曹正思量着马场之事算不算是机密，就见十六阿哥也略带担心地望过来。思量了一下，他还是将事情简单说了。这本是皇家牧场，两位阿哥也没有借题发挥地道理。十六阿哥与十七阿哥听了，都是皱眉不已。十六阿哥有些不放心，说道：〃这可不是好消息，万一皇阿玛恼……皇阿玛英明，应该不会责罚你，只是要防着御史弹劾。〃说到这里，叹了口气，道：〃若是给他们盯上了，你这几日在侍卫处帮忙之事也都是过儿了，一个玩忽职守的罪名是跑不了的。〃
曹苦笑，看来还真不能偷懒，这才悠哉了几日，后遗症便来了。
他心中不由暗骂，谁说太仆寺是轻省衙门的，简直是胡吣！就算是京城，离牧场相隔千里，〃连坐〃制度摆在那里，保不齐哪天就有了降职罢官的罪过。
第九卷 谒金门 第三百一十五章 口外
张家口距离京城三百余里，曹、唐执玉还有两个太仆寺属官带着各自家人长随，一行十余人三月二十八日下午从京城出发，三月三十日下午到达张家口驿站。
众人下马时，曹等人还好，唐执玉却是身子已经僵硬了一般，气喘吁吁地说不出话来。他带的小厮忙将他搀扶下马，很是担忧地说道：〃老爷……〃
唐执玉喘着粗气，下了马背，双腿已经是并不拢。曹在旁看着，也是不忍心。
唐执玉是南方人，容貌清瘦，四十多岁的年纪，是科班出身。搁在这个时候，四十多岁的人都可自称〃老朽〃了，他的身子骨真是不经折腾。
太仆寺主官副官四位，选唐执玉同来也有曹的思虑。陆经远是摆设，素日只来衙门喝茶消磨时日的，唐执玉是汉官，留在太仆寺主持政务属官信不信服不好说，还要得罪伊都立。因此，曹才选了唐执玉同行。
如今看来，让唐执玉骑马相随，倒好象有些难为他了。
驿丞已经迎了出来，张义拿着文书上前，交代了众人的身份。
因大家都穿着常服，驿丞没有想到众人中年纪最轻的曹是主官，还以为唐执玉是。原还想着既是从三品官员打尖，指定也少不得赏赐的。
不过，见唐执玉穿着半新不旧的长衫，破损的有些褪色地官靴，驿丞心中的热乎劲便减了几分。看来。来得还是位〃清官〃。越是这样的官，驿站这边越是不耐烦接待的，没有赏银不说，摆起官威来。没得让人讨厌。
心里虽是腹诽不已，驿丞还是躬身向前，对唐执玉笑着说道：〃这几日往口外去地官员不少，上房原是满了，刚巧午后走了位大人，下官这就使人收拾出来。其他大人，怕是就要……〃说着，望向其他人。
待看到曹时，那驿丞却是住了嘴。曹虽然穿着寻常，但是身边的马却是一等一的好马。再加上此刻曹正带着笑意。看着驿丞与唐执玉说话，看的驿丞就有些没底。
〃其他大人，怕是就要……先等等，容小官看看能不能再腾出两间上房来。〃那驿丞本想说让其他人住差些的客房，话到嘴边，又生生地改了口。
唐执玉点点头，指了指曹。对那驿丞道：〃这位是太仆寺卿曹大人，若是有上房，还劳你使人引曹大人去梳洗。〃
曹见唐执玉已经站不稳当，同行来的小厮唐顺也不过是个半大少年，便叫赵同扶了唐执玉。道：〃还是唐大人先去歇歇吧，这两日赶路也委实辛苦了。〃
那驿丞见认错了人，怕曹不高兴，忙上前来逢迎。
说话间。众人进了驿站。驿丞见一行十三人中，六个都是这位〃曹大人〃的随从，这〃曹大人〃又是这个年纪就任从三品，显然是有些身份的，不是寻常官员。因此，他也痛快。使人又挪了间上房出来安置曹与唐执玉。另外两个属官。则没这个好运气了。
虽说暮春时节，但是这边的天气比京城略低。待曹梳洗完毕。小满又翻出件厚些的马甲，请曹换上。
这次随曹出京地，除了小满、魏黑、张义、赵同外，还有两个长随。因曹被临时委派了太仆寺卿，身边的长随不够使，老管家便同曹说了，又补了两人上来。
晚饭已经送来，不外乎是烧鸡、酱肉这些。待吃了晚饭，曹思量着唐执玉的情形。这到张家口，才算走了一半，还要往北再行三百里才是哈喇尼敦井牧场。
骑马还要快行两三天，瞧着唐执玉的小身子骨，未必能坚持到地方。实在不行，让他坐车慢行，自己先走一步。曹想来想去，还是觉得这样妥当些。
还未等曹去寻唐执玉，就见小满碰了只黄花梨百宝嵌莲藕拜匣进来。
曹见那拜匣不是俗物，问道：〃是那处的大人使人送来的？〃
小满笑着摇头道：〃哪里是什么大人，是简王府的家奴。爷也见过，就是大兴镇烧锅庄子崔管事地侄子，名字叫崔飞的。去年跟着他叔叔，到过咱们衙门。现下升了王府外管事，往口外运酒呢。听说大爷在这边，便递了拜帖匣子。〃
曹记得崔飞，是个二十来岁的年轻人，便对小满说道：〃我去瞧瞧唐大人，让他一会儿过来说话吧！〃
小满应声下去，曹便去了隔壁的唐执玉处。
饭菜摆在桌上，看着只动了两筷子的模样，米饭一口未动。虽然开着门窗，但是屋子里浊气未散。
唐执玉脸色清白，有些难看。曹略带询问地目光看了看唐顺。
唐顺回道：〃我家老爷胃疼病犯了，吃了一口便呕了起来，刚喝了半杯白开水才好些。〃
唐执玉对唐顺摆摆手，道：〃嗦什么，还不快去要热水，给曹大人沏茶。〃
唐顺应声下去，唐执玉请曹坐了。
曹见他僵着身子，走路很是不便，说道：〃往牧场还需三日行程，明日本官先带人过去，唐大人明日换车吧？〃
唐执玉听了，满脸涨得通红，忙摇头道：〃下官不碍事，定不会耽搁大人行程！〃
曹道：〃唐大人切莫误会，不是行程不行程地缘故，咱们到牧场那边，还不晓得要驻留多久，不必急这一日两日。若是唐大人因赶路伤身，等到用人之时反而耽搁差事。还不若换了马车，路上养足精神，反而更妥当！〃
见曹满脸至诚。唐执玉有些说不出话来。虽然有些不服老，但是他也晓得再颠簸两日，自己的骨头怕就是要散了。因此，他便站起身来。郑重地谢过曹。
曹见他为人方直，与其他那些满口阿谀奉承的文人不同，对他也很是敬佩。
见他有些坐不住，额上布满细汗，曹便没有久坐，说了几句公事，便先告辞了。
待回到房中，曹叫小满唤了崔飞过来。与崔飞同来地，还有个三十来岁地中年男子。不仅崔飞穿着甚是光鲜，那同行而来的中年男子也穿着缂丝长袍。这可不是寻常百姓能穿得物件。
崔飞是进过曹的，见他坐在桌前，立时上来打千道：〃小地见过曹爷，给曹爷请安了！〃
虽说他伶俐，但是曹也不是摆架子的人，伸手虚扶道：〃快起吧，没想到能在这块见到你！你是打京中来。还是沂州来？〃
崔飞起身，肃手道：〃小的打沂州来，来时叔叔来提起，说是曹爷往京城贺圣寿去了。方才听说是太仆寺地大人，小地只当是同名。见到小满兄弟，才晓得曹爷高升了！〃说着，给曹介绍道：〃这位是陈俊安陈爷，是九阿哥的舅兄。刚好也在张家口这边盘货。晓得曹爷在，便央求着小地，要同曹爷见上一见。〃
九阿哥的舅兄陈俊安，曹虽是第一次见，但是已经是久仰大名。这人挂着候补知州的缺，不过行事却是商贾之流。
在京城里。陈俊安是有名的〃敛财能手〃。但凡被他瞧上地铺子。不弄到手不算完。被逼得倾家荡产，上吊跳河的生意人。没有十个，也有八个。说白了，他还是仗了九阿哥的势，就是九阿哥门下一条疯狗。
〃曹额驸，久仰大名，今儿得见，实是在下的荣幸！〃陈俊安抱拳笑道。
看着陈俊安贼眉鼠眼地打量自己，曹心下一阵厌恶。若不是晓得小人难缠，懒得惹麻烦，他真想立时轰了这个〃敛财能手〃滚蛋。因此，他只是点点头，道：〃既是来了，二位请坐下说话！〃
崔飞忙道：〃曹爷面前，哪有小人的座儿？小的还是站着回话更自在些！〃
陈俊安那边，却是大剌剌地坐了，笑着说道：〃京中人皆传曹额驸是财神爷身边的侍茶童子，在下却是不信地。那样说起来，在下不也当得起一声财神爷了么？〃说着，翘起二郎腿，看着曹，面上露出得色。
这话说得却是无礼，崔飞在旁听着，已经变了脸色。一边看着曹的神色，一边对陈俊安低声道：〃陈爷……〃
自己哪里得罪过这人不成，为何能感觉他眼中有忌惮之意？曹心里虽恼，面上却露出笑来，问道：〃这是什么典故，本官却是头一遭听说？又是童子，又是财神的，听着怪热闹的。〃
陈俊安挑了挑眉毛，回道：〃不就是那回事儿，说是曹额驸自幼开了天眼，得遇贵人，晓得茶址的。九爷当初还半信半疑来着，若不是我同他说了，怕是他真要寻曹额驸问买卖了。不过是外头地人不省事，以讹传讹罢了，买卖经营哪里是那么容易的事？不是谁都能经营的！若是有人不自量力，丢人的只有自己个罢了！〃
虽然不晓得十分，但是曹也从陈俊安地酸话中听出几分来。敢情是怕曹抢他的饭碗，成为九阿哥倚重的人。
真是天大的笑话，自己吃饱了撑的，会跟着那几个倒霉阿哥混？曹心中暗暗好笑，不说别的，等雍正秋后算账时，九阿哥〃纵奴行凶〃这条绝对是跑不了地。
在京城耍横，哪里是聪明人地作为？不晓得有多少条小辫子已经使人抓在手中，只是这个陈俊安被银子晃花了眼，九阿哥又以为八阿哥的皇位是掌中物，才敢这般肆无忌惮吧！
说起来，自己还要感谢这个陈俊安，若不是他忌讳自己，怕九阿哥已经缠过来。只是这人实是不算好人，若是不惹到自己也便罢了；若是他不开眼，那自己少不得要想个法子为民除害。
说起来。现下才是康熙五十二年，八阿哥他们还要风光多年，若是事情败露，结下仇怨。往后指不定添什么麻烦。不过事情处理得好地话，断了曹家攀附八阿哥的嫌疑，在四阿哥面前也算是变相地投诚。就算是李家巴上八阿哥，也连累不到曹家身上。
曹想到这里，脸上多了几分笑模样，对陈俊安点点头道：〃说得不错，说得不错，本官乃朝廷命官，自幼通读圣贤书地，哪里会行商贾之事？〃
虽说曹笑的温煦。但是陈俊安却不由地生出一股寒意。他不由地心里惊醒，放下二郎腿，神色也恭敬几分。
曹问了崔飞几句话，便端茶送客了。
陈俊安回到房里，心下却是有些不安，自己方才那般放肆，是不是有些过了？他突然想起前年夏天曹带人围十阿哥府邸之事。后背不由一阵冷汗。眼前这位和硕额驸，看着虽是和气，却是个油盐不进的拧人。
郡王爷都不放在眼中，自己个儿这个候补县令实算不得什么，若是真闹将起来。怕是主子爷巴不得处置了自己，跟曹家搭上关系。瞧着平日里主子爷的意思，极愿意与曹家牵上线地。
在屋子里转来转去，陈俊安还是有些不放心。又叫人拿了拜帖，亲自送到曹房里，随着送上的还有百两黄金做孝敬。
虽然这几个元宝，金灿灿的，看着很是鲜亮，但还真没放在曹眼中。只是瞧着陈俊安一副〃不收就是瞧不起〃、〃不收就要跪下〃的架势。曹实在懒得与他口舌。便叫小满接了，又叫小满拿了银封做打赏。
陈俊安哪里肯收？曹神色露出不耐烦来。说道：〃怎么着？你能孝敬爷，爷就不能赏你了？莫不是看不起我曹某人！〃
陈俊安心中暗骂，真是蹬鼻子上脸，这还摆起主子爷的谱来？不过因心下顾忌，怕曹记仇，他很是恭敬地收了，谢过曹的赏。
待回到房里，陈俊安将银封打开一看，却是唬了一挑。虽说是三张轻飘飘的银票，但分量却着实不轻，一张千两的，两张五百的，足足两千两整。
如今金子兑换银子是一两换十六两，就是陈俊安送去的那百两黄金，折合银钱也不过是一千六百两。
他松了口气，算是放下心来。虽说曹没接自己地孝敬，但是并没有怪罪自己之意，否则也不会厚赏自己。
他捏着银票，左右看了两遍，不由得又琢磨看来。就算曹没怪罪自己，也没有厚赏自己的理由啊？是看在主子爷面上，还是手脚松快，还是……对他青睐赏识？
虽说在交际往来中，大家看在九阿哥面子，都称他一声〃陈爷〃，但是又有几个真正瞧得起他？就是他自己个儿的亲兄弟，提起他提到买卖营生也是皱眉不已，生怕被铜臭熏臭了一般，满眼遮不住的鄙视之意。
喜塔拉氏包着头，躺在正房炕上，看着炕边端着药碗的曹颐道：〃叫丫鬟们侍候就行了，不必非你亲自守着，若是累坏了你，可不叫额娘心疼！〃
曹颐用调羹盛了些药汁，放到唇边试了试温度，见还有些热，便将药碗搁在一旁，笑着说：〃只许额娘疼媳妇，就不许媳妇孝敬额娘了？太医已经说过，不过是换季闹的，再用几服药就好了！〃
喜塔拉氏叹了口气道：〃因额娘的缘故，把你绊住了，都没给亲家大老爷、亲家大太太去送行。虽说是伯父伯母，但是瞧着他们待你地情分，就是亲闺女，也不过如此了！〃
曹颐低着头，轻声道：〃嗯，父亲、母亲大恩，媳妇时刻铭记在心，片刻不敢相忘。〃
喜塔拉氏点点头，问道：〃对了，前些日子不是说亲家太太与你几个小兄弟要进京么？有没有让图儿使力的地方？都不是外人，你别外道了。咱们家虽比不得平王府那边，跑跑腿什么的，你男人还是能做的。〃
曹颐展颜道：〃媳妇原本想去王府那边，问问二姐姐的，只是如今哥哥嫂子留京，已经开始使人收拾府里地空房子了！〃
府外，