狮族王子与大德鲁伊交换了一个惊讶的眼神，通往传说中的‘放逐之地’的入口竟然是在湖下吗！？把地图给一旁的天鹅美女主祭以及乌尔丽几个德鲁伊长老看了看，大家俱是露出惊讶的神情。
如果入口是在水下，那么此行的探险难度无疑被提高了。兽人所带来的队伍绝大部分都是旱鸭子，而且会游泳和会潜水绝对是两码，貌似除了天鹅女主祭之外，其他兽人面对湖水都只有干瞪眼的份。相对的，精灵一方能强一些，前来的五大德鲁伊长老加上范德尔都是精通变形术的高手，变做一条海豚，海豹什么的倒不成问题，不过就算这样，那带来的幻影射手们也成摆设了。在水下，这些箭法超卓的精英们根本发挥不出他们的箭术威力。
“先派人去湖里查探一下！”大德鲁伊范德尔给出一个建议，并获得了在场所有人的赞同。于是一行人按照地图标注来到小岛岸边。在经过再三的确认位置无差之后，天鹅女主祭与精灵族的乌尔丽长老一同下了水。
出身天鹅族的格蕾丝精通水性，而乌尔丽长老则变成一条海豹，一前一后钻入湖面，开始向指定位置前行。花花绿绿的水草在湖底摇曳着，成群的斑斓鱼在格蕾丝与乌尔丽面前游来游去，在这个寒冷的冬季，贝加尔湖的湖水很神奇的没有结冰，湖水不但不冰冷，反而还有一丝暧意。早在空中飞向湖心小岛的时候，格蕾丝就已经发现，整个贝加尔湖就像一个巨大的温泉，庞罩着一层薄薄的雾气。
下潜了二十多米之后，天鹅女主祭与乌尔丽长老终于有所发现，在湖底深处，有一座晶莹剔透的水晶建筑。再潜近一些，她们可以仔细辨认出，那是一座长约三十米的水晶通道。
两女同时一喜，待要再潜近一些看个究竟，却冷不防一阵剧烈的波动随着身调的水流传入身体。大量的气泡从湖底钻出，原本清澈见底的湖水开始变得混浊不清，刚才还游来游去的斑斓鱼群早已逃的无影无踪。天鹅女主祭与德鲁伊女长老心中不由一惊，她们都觉察到危险的临近，于是停止了下潜的念头，凝神向四周看去。
隐隐约约中，一个巨大阴影出现在天鹅女主祭与德鲁伊女长老的视线内，与此同时，巨大的压迫感汹涌袭来，让格蕾丝与乌尔丽瞬间感到胸口窒闷，心慌不已。
而时站在岸边等候消息的大德鲁伊范德尔，狮族王子查理曼等精灵与兽人们也觉察到了湖面的异样。平静的湖水开始变得荡漾，渐渐地，无数个大大小小的漩涡出现在湖面上，一阵阵沉闷的轰响自湖底传来，连带着脚下的地面都变得震动起来。大量的气泡涌现，整个贝加尔湖仿佛变成一锅沸水在停地躁动蹿闹着。
发生了什么！？所有的精灵与兽人们面露骇色，在目睹着贝加尔湖发生的巨大反应，就连老成持重的大德鲁伊都变了脸色。‘哗’的一声，天鹅女主祭与德鲁伊女长老破水而出，带着一蓬水雾跃上了岸。洁白的羽翼刷的张开，将身体的水汽全部排出，浑身不带一丝水迹的天鹅女主祭绝美的面容上现出惊惧的神情颤声道：“湖下，我和乌尔丽长老发现了一座水晶通道。但周围有怪物看守！”
“什么怪物！？”狮族王子查理曼追问道。他心知肚明，能让天鹅女主祭动容的怪物绝不是普通货色。
“好像是，混乱九头蛇！”变为人形的乌尔丽心有余悸的说道。
“没什么好怕的，凭我们的实力，一头九阶魔兽根本算不得什么！”狮族王子的口气有些狂，但实际上却也没说假话。二十名高级剑士级别的狮族皇家剑士，十五名精锐幻影射手。再加上黄金剑士的他，天鹅女主祭，狗头人，狠狼两祭司，以及精灵族的大德鲁伊，五位塞纳里奥议会的德鲁伊长老。这样汇集兽人与精灵精锐的强大阵容，别说一头九阶魔兽，就是两头，三头也能吃得下。而正是因为有这样的把握，使他对天鹅女主祭与德鲁伊女长老的惊惶很不理解！
“不是一头！”天鹅女主祭脸色显得异样的苍白，摇摇头说道：“至少有七头到八头！”
“啊！”狮族王子查理曼张开了大嘴，难以置信地看着天鹅女主祭，半晌才结结巴巴地说道：“七，七八头！？”
“只多不少！”乌尔丽长老以肯定的语气说道。
兽人们惊呆了，包括大德鲁伊范德尔在内的精灵们也惊呆了！七八头混乱九头蛇！？这是什么概念！一头九阶魔兽就够可怕的了，而现在据说有七八头藏在贝加尔湖底。如果真是这样的话，他们这点兵力根本不够看啊！对付三头九阶魔兽已经是极限，如果是七八头的话，他们只有送死的份！
正当精灵们与兽人惊疑不定的时候，整个贝加尔湖已变得汹涌如怒潮。一波又一波的湖浪向小岛的涌去，激起阵阵水花。精灵与兽人们不得不后退十几步，以躲开湖水的冲击。
哗哗的破水声接连响起，一头又一头青色的庞然大物露出水面，九只颜色各异的头颅摇晃不定，九张巨口中发出巨大的嘶吼声响彻了整个塞尔坦荒原。
“砍不死在上！”狮族王子查理曼望着一头头面目狰狞的巨大魔兽，脸上涌现出无比震惊的神情。这是捅了九头蛇窝吗！？狮族王子心中呻呤着！
大德鲁伊范德尔这辈子见过的大场面也不少，但目睹着十余头九阶魔兽一同出现，却禁不住感到一阵头晕目眩！什么时候九阶魔兽的数量变得这么泛滥了？随随便便一出现就是一堆！有这么一群混乱九头蛇看守着入口，谁还能闯得进去！？
“退后，退后！”而这时天鹅女主祭惊恐的发现，这群数目不下十头的混乱九头蛇们开始劈波斩浪，向着岛岸上冲了过来。
必竟是身经百战的兽人与精灵精锐。无论是狮族皇家剑士，还是精灵幻影射手，在从震惊清醒过来的他们齐刷刷地抽出武器，在稳步后退的同时，亦做好迎击敌人的准备。
与此同时，天空中盘旋的角鹰兽骑士与蝙蝠骑士们也压低了与地面之间的距离。还好，他们面对的不是会飞的巨龙，这无疑使得兽人与精灵的空中部队占据了一定的打击优势。
在狮族王子查理曼和大德鲁伊范德尔的命令下，狮族皇家剑士与幻影射手们迅速撤向小岛腹地，而角鹰兽骑士与蝙蝠骑士们则用弓箭，投枪远程攻击手段掩护同伴撤退。当兽人与精灵们安全撤到小岛最西处，而十余头混乱九头蛇也停下追击返回湖里的时候，大德鲁伊范德尔抹了一把额头上的冷汗，幸亏不是巨龙，否则就算他们逃掉了，负责掩护的角鹰兽骑士与蝙蝠骑士们十有八九得全军覆没！
“现在怎么办！？”喘了口气，狮族王子一脸郁闷地问道。
“看这情形，硬拼是绝对没希望的，我们得赶紧送消息回去，看看女王陛下和贵国国王陛下有什么更妥善的办法！”大德鲁伊范德尔现也是无计可施，苦笑着对狮族王子说道。
“您的意思，咱们还得撤回去！？”狮族王子抓了抓金黄的狮发，心里颇有些抓狂，第一回是被那个东方侯爵驱逐出了小岛，而这一回付了买路钱之后却又被成群的混乱九头蛇清了场。如果想不出摆平那些九头蛇的办法，那十五头雷鸟的买路钱算是白交了。这买卖可不赔大了！？基本称得上是血本无归！
“先到闪金镇吧！”天鹅女主祭格蕾丝开口建议道：“我们在那里等王国的消息，免得跑来跑去浪费时间，如果真要采取直接手段除掉这些混乱九头蛇，王国一定会让大萨满带着其他祭司赶来！”
“也好！”大德鲁伊范德尔微一寻思，也点头道：“这里距离乌伦布多必竟是有些远，天寒地冻，把时间都浪费在跑路上实属不智，不如暂时驻扎在闪金镇方便！”
见天鹅女主祭与大德鲁伊都是这个意见，又见其他德鲁伊长老纷纷点头，狮族王子查理曼只得遵照少数服从多数的原则表示同意。实则在他内心里，真的不愿意和那个横刀夺爱抢走妮雅的东方侯爵见面。
第二百三十三章 昂贵的食宿费
于是在黄昏后的闪金镇，又再次迎来了兽人与精灵联军一行。得到消息的侯爵大人还着黑武士哈里气势汹汹地赶到客厅，还没等精灵大德鲁伊范德尔与天鹅女主祭格蕾丝开口说话，他便抢先一步来到木几旁，伸手往桌面上重重一拍，砰的一声，让正在喝茶的几位德鲁伊长老险些呛到了肺。
“范德尔长老，格蕾丝主祭，你们到底想干什么！？”侯爵大人阴沉着脸，一一副兴师问罪的口气：“中午刚刚拍拍屁股离开，晚上竟然又转了回来！我倒是想问问，我这个破落的小镇有什么值得诸位留恋的地方！？不就是收了你们一点点的过路费吗，至于吗！？难道说，你们非得把付给我的好处加本带利的吃回去才甘心！？我告诉你们，白日做梦，闪金镇本来就够穷了，没有闲粮供你们这些大爷吃喝！”
听着侯爵大人近乎于无赖的一番话，正在待客的雅菲尔公主与伊莉莎差点笑出声来。与兰列相处日渐亲密默契的两女在第一时间内就明白了自己的丈夫在打什么主意。而还没弄清状况就被侯爵大人披头盖脸怒斥了一番的大德鲁伊与天鹅女主祭好半天才反应过来，其他德鲁伊长老和祭司们不由面面相觑，心想这位侯爵大人是发的哪门子飚！？他们什么时候想吃穷对方了！？
“咳！”德高望重的大德鲁伊轻咳了一声，然后开口道：“侯爵大人你误会了，我们并不是你所想的那样。实际上，是因为我们在贝加尔湖遇到了一点麻烦。我和格蕾丝主祭都已传书给王国和影月谷，在没得到确切的信息之前，不得不转回你这里打扰一段时间！”
“是的，侯爵大人！希望你能看在西尔罗叔叔的面子上，原谅我们对贵镇的打扰！我们保证，绝不会做出任何有损于您领地利益的事情！”天鹅女主祭也低声下气地说道。她与对方打过两次交道，就已充分地子解到，眼前这个黑发黑眸东方男子，是个典型吃软不吃硬的家伙！
“原来是这样！”侯爵大人的脸上立刻由阴转睛，貌似很不好意思地说道：“是我错怪了范德尔长老与格蕾丝主祭了！”
“没什么，没什么！”大德鲁伊和天鹅女主祭连声说道。而一旁的狮族王子查理曼则是不爽地哼了一声。五位德鲁伊长老没来由的心头忐忑起来，他们有种不好的预感。
果然，在大德鲁伊和天鹅女主祭话音刚落，侯爵大人立刻就图穷匕现，显露出真正的意图：“本来吧，凭咱们的关系，我是不应该提条件的，但是……！”
听着侯爵大人这声但是，无论是大德鲁伊范德尔还是天鹅女主祭格蕾丝都不禁虎（娇）躯一震，暗叫不妙。
“但是，闪金镇极度糟糕的现状却让我不得不开这个口。闪金镇的农收一直就不好，现在又正值寒冬，由于粮食储存不足而使得闪金镇的子民还无法添饱肚子，就连我侯爵府上下也紧衣缩食，以期能保证我的子民顺利渡过这个寒冬！”侯爵大人用极其真挚的眼神望着大德鲁伊与天鹅女主祭，十分动情地说道：“所以，虽然你们远来是客，但为了领地子民着想，我不得不向两位提出一个小小的请求，请为贵方驻在闪金镇的队伍支付一点点的食宿费用！”
“这样啊！”大德鲁伊范德尔松了一口气，对方提出的这个要求虽然小气了些，但也算正常。己方队伍加上兽人一起，大约也有近百人，如果要在这停留个十天半月，不支付点伙食费似乎也说不过去。虽然从侯爵大人华丽的毛皮大衣，以及油光光的嘴唇上看不出一丝紧衣缩食的模样，但抱着不占人家便宜的心理，德高望重的大德鲁伊还是爽快的点了点头道：“那么，就按侯爵大人的意思！”
大德鲁伊范德尔答应了，天鹅女主祭也不好反对，而且在天鹅女主祭的心里，也根本没把这事放在心上。在天鹅女主祭眼里，这位侯爵大人分明就是小气到极点的吝啬鬼。
“按我的意思！？”侯爵大人闻言不由一喜，搓了搓手道：“那，我就不客气了！您与格蕾丝主祭只要每人交纳五千金币的食宿费，就可以获得在闪金镇停留半个月的权利！”
“你，你怎么不去抢！”狮族王子查理曼闻言不禁火冒三丈，指着兰列大声喊道。就算给每个人上最好的食物，每天半个金币的费用最多了，好吧，就算一个金币，一百个人每天也不过需要一百金币，这样算下来半个月也才支付一千五百金币，而对方竟然狮子大开口张嘴就要一万金币。这简真和强盗没什么两样！
“做为一名贵族，我才不会做那么没体面的事！”侯爵大人目光转向狮族王子，笑吟吟地说道：“本人一向遵从你情我愿，公正平等的交易原则。所谓买卖不成情意在，就算贵方不同意这笔买卖，我也不会恶言相向，查，查什么来着……？！”说到这里，兰列忽然指着狮族王子，皱着眉头问道。
“回主人，是查理曼王子！”一旁的黑武士哈里连提醒道。
“哦对，查理曼王子殿下，你也是个有身份的人，所以要时刻注意自己的风度！这样动不动脸红脖子粗，绝对不是一个贵族应该有的仪表！”侯爵大人云淡风轻地说道。
狮族王子查理曼强压着心头的怒火，他原也不是爱激动的人，只是因为这个东方男子在刚见面的时候就把他打的灰头灰脸，又横刀夺爱抢走了他的未婚妻，更可气的这家伙家中还有两个姿色不下于妮雅如花似玉的美妻！种种原因加在一起，使得一向注重风度的查理曼王子终于忍不住爆发了。如查不是顾忌打不过对方，他早就挥拳相向了！
先不说狮族王子如何的愤怒，在听到兰列狮子大开口之后，大德鲁伊范德尔，天鹅女主祭以及五位德鲁伊长老，两位兽人权杖祭司的脸不约而同的绿了！很明显，这是赤裸裸的敲诈勒索。这位侯爵大人分明就把他（她）当作人傻钱多的冤大头来对待。
“侯爵大人，您不觉得这个数目有些不切合实际吗！？”大德鲁伊范德尔拉着老脸很是不爽地说道：“我们一共也不过百人，却要为仅仅半个月的食宿支付共计一万金币的费用，整个艾卡斯加大陆，恐怕再找不到比闪金镇这里更昂贵的地方了！”
“嫌贵的话咱们可以商量嘛！”侯爵大人毫不脸红地说道：“为了表示诚意，我可以为诸位打个折扣，只须支付共计八千金�