“每年运米的漕船二月集于扬州，四月越淮至鲁，六、七月才能到达京师，这段日子正是旅游盛季，运河上游舫众多，难免耽误大船的航行。何况江、淮、河、沽水势不同，各航段用船亦不同，大批更换困难，我们的漕船又多是十几年的老船，一点儿小碰撞便容易严重损毁……”忽而抬头瞥见众人讶异的脸，惊觉自己说得太多，容华话锋一转，“其实我也是听淮阴的张太守说过，才随口说了出来。”
锋芒太露绝不是好事，后妃干政更是大忌，她怎么会在众人面前毫无防备的侃侃而谈呢？
“张太守对漕运并不熟悉，他在行的是地政。”庄仲淳突然开口，狐疑地看着这个他一向瞧不起的妃子。
“这……可能是我记错了，反正有人这么说过的。”避重就轻的笑笑，容华暗恨自己清晰的脑袋被朱翊搞得一团乱，早知道就学皇后托病不来了。
暂时消下了众人疑虑，大伙儿的话题又转到天南地北、东家西门，这次容华聪明地不开口，静静聆听，同桌的朱翊也一反往常的谈笑风生而默默喝着酒，偶尔点头微笑应付一下其他人。那双深沉的黑眸却无时无刻不找机会望向她。
他一向很能控制自己的情绪，可是今晚容华对他的抗拒变本加厉，令他情绪的罩门上似乎起了些裂痕。朱祈良搁在她腰际的手，看起来竟是如此刺眼。
“皇弟，你怎么这么安静？”朱祈良笑问。
“良辰美景，赏月都来不及了，哪有时间说话呢？”扬起嘴角，他又喝了一杯。眼前杯胱交错，却没有花了他的耳目，他一清二楚的将容华闪避的模样收入眼底，还有船底传来的那一阵细小的敲击声。“不过，现在可能连赏月都有点困难了。”
“什么困难？”朱祈良皱眉，怎么今天皇弟和爱妃说的话，都像打哑谜似的？
平静地再倒一杯，朱翊好整以暇地喝完，然后理理衣服，卷起袖子，口中喃喃自语：“真麻烦，想好好赏个月都不——”
话声未止，“哗啦”一声，席上一个官员打翻了酒杯，抖着手惊恐地指向黑漆漆的窗外，“有人……船外有人……”
“怎么可能有人？外头是河啊！”另一名官员笑着转头去看……“啊！真的有人！”
数名黑衣人由水中翻上船，面罩外的双眼流露着狰狞的杀意。
“狗皇帝，在这破船上，看谁来救你！”
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“啊——刺客——”
船上几个御前侍卫已先上去抵挡，不过黑衣人虽不多，却刁钻得很，采取游击方式，一个抵三个，所幸席上也有一些武官，手中没有武器，也只好折下桌脚便擂了上去。叫喊声及碰撞声不断，划船的船夫早就牺牲了，许多人的鲜血溅上游舫的帘子，刺客的、侍卫的尸体被踢下水，引起的波动让船面摇晃不止。
文官和妃子们惊叫着躲到船舱的角落，朱翊不着痕迹的站在朱祈良身前，也等于站在容华身前，挡住所有残忍不堪的画面。他没有出手攻击，冷静地观察形势，来人武功泛泛，要想刺杀皇帝，这等人是不够的，所以更厉害的敌人必定尚未出现。
黑夜里，岸边留守的皇室侍卫看不见船上的状况，不过远远传来的喧闹声及没水声极不寻常，这才派几个人划船过来看看情况。
船上的嘶杀声不止，水面漂浮着几具浮尸，康妃从窗口见到此景，尖叫一声昏了过去，恰好倒在淑妃身上，吓得淑妃以为她遇害了，大叫一声，其他妃子也跟着尖叫起来，刺耳尖锐的声音平添紧张。其他官员不明内情，又急忙逃窜，船身愈来愈不稳。
容华惨白着脸，她又见着这人间地狱的一幕了……人的生命真是如此轻贱吗？强压下身体的不适，摇晃的船身更使人晕眩，她终于忍不住朝后头尖叫不止的妃子们喝斥：“住口！别再嚷了！没见到大家都忙着保护皇上？你们还要让人分心吗？”
数名妃子被她的气势震住，登时住口，脑子还没转过来，另一头又传来大叫：“船进水了！快逃！要沉了！”
同时，有些人被这声叫喊一惊，顾不得船上的皇上跳水逃生而去，船上能打的人减少了，几抹黑影却反其道而行地由水里爬上甲板。
“来了。”朱翊冷笑，顺手拾起地上的一把剑，扼扼重量，无畏无惧的迎上前去，肯定地说：“你们和上次别苑行刺的主谋是同一人。”
“便是承认又何妨？反正就算你知道，也没命揭发了！”一名黑衣人的身形倏然一移，银白色的刀光转眼来到朱翊胸前。
铿然一声，黑衣人退了两步，其他刺客见状，也举起刀往朱翊身上招呼，朱翊眯起眼，一个旋身没入打斗圈中，霎时打得难分难解。
渗入船内的水愈来愈多，由于朱翊挡去大部分人的攻击，几个侍卫得空，急忙抓着容器将水舀出去。一旁的赵元任忽然指挥起几个人，把一些重伤未死的人丢进水里，减轻船上的重量。
“他们还活着！”容华冲到赵元任身边抓着他，难以置信的看着这人道泯灭的情景，什么仪态、礼貌都不顾了，“他们用生命保护我们，你不能把他们——”
“不把他们丢下水，大家就一起陪葬！”赵元任生气的挥开她，继续命令，“把甲板旁那几个也给我丢下去！”
不！一定还有办法的！容华强迫自己冷静下来，看着四周情形，几个平时在太和殿舌鼓如簧的文官像虫一样缩在角落，唯一可取的，是他们还记得把朱祈良挡在最里面；妃子们昏的昏、哭的哭；窗外可以看到几艘小船正慢慢地朝这里划来，船上灯光摇曳，但勉强看得出是皇室侍卫。
容华当机立断，拾起几支船夫留下的桨，以及搁在船头几块补船用的较长木板，走到那群文官前，义正辞严地开口，“光躲是没有办法的，这时候我们是不是也该为自己的生存做些努力？”
“砰！”她甩下了手中的东西，自个儿拿着一支桨到了船边，卖力地朝小船的方向划。
朱祈良十分惊异，他今天才知道，一向笑脸迎人的容华原来也是有性子的……过去在别苑遭刺，由于有充足时间应敌，她还好言软语地劝他逃，但今天事发突然，她整个人就变得刚强了……他开始怀疑，以前认识的容华是真正的她吗？
他挤开众人踏出了一步，无言地拿起地上的船桨。她说得对，为了保护他，已经有许多人牺牲了性命，若连他也不思自救，那些人的牺牲又有什么意义？
还没走到船边，忽然后头有个人伸手拿走他手上的船桨，朱祈良回头一看，是庄仲淳。
“皇上，这些事是老臣该做的。”伸手将长胡须收进襟口里，庄仲淳袖子一挽，也跟随在容华身后划。
渐渐的，几个文官伸手拿器具划船，有些用衣服舀着水，一些妃子也怯怯地帮忙，很快地，船下沉的态势微微控制住了。赵元任冷眼看着这一切，对于朱祈良万金之体却去划船非常不以为然；朱翊惊险万分地抵挡敌人，眼底却将容华的一举一动看得真切，唇边突兀地扬起一丝笑意。
终于，大船得以保全划到小船边，众官高兴地欢呼，可是同时另一个难题又产生了——几艘小船载不了所有的人。
时间紧迫，朱祈良先被迎上了船，然后赵元任、庄仲淳等一些大官都上了船，几个妃子争先恐后上了另一艘；留在游肪上几名官衔不够大的，这时才悲天怆地，痛哭自个儿不够上进；朱翊和一干武官忙着抵挡敌人，根本脱不开身；容华立在最后，居然没了她的位置。
“你，下去。”朱祈良冷着脸指着另一艘船上的淑妃。
“不！我不下去！皇上，你不能那么狠啊！宁妃是妃，我也是妃，你怎么能厚此薄彼……”淑妃发狂似地哀叫。
朱翊看着这荒谬的一幕，讽刺得令人想笑。低头闪过一刀，他乍然兴起一个想法，即使这么做有点儿冒险，但……他一定要知道……一定要确定……
船上的敌人仅剩残兵余卒，朱翊以少搏多，久战之下，像是渐渐没了气力，一个失手，步伐慢了一些，敌人立时在他胸前划下一刀。
朱祈良看到，失声叫出：“皇弟！”
“皇兄，你快走！”不畏伤势，朱翊持着剑挡住欲往朱祈良方向杀去的刺客。
“朱……”容华捂住口，泪水差点儿失控滚下，用力眨去残余的水光，连考虑都没考虑，她慎重地正视朱祈良，“皇上，你们快走吧，淑妃也走吧！臣妾……臣妾愿意留在船上。”
“爱妃！”朱祈良不敢相信。
“快走吧！时间不多了，臣妾还盼皇上能在船沉前再来救我们呢！”耳里传来响亮的刀剑突击声，她无法不令自己转头去看受伤的朱翊。
朱祈良顺着她的眼光看过去，深思片刻，断然决定，“开船！”
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“嘶——”又是一刀划在朱翊的胳臂上，他半个身体染满了血，却仍不退缩地继续杀敌，留在船上的武将见这情况，忙替下他的位置，让他有片刻能坐下喘息。
容华看他退了下来，管不了那方还刀光剑影，心焦地跑到他身边，掏出手绢替他拭去脸上的鲜血，“朱翊……你受伤了。”
“华儿，我没事的。”他浮起笑容安慰她，没受伤的手抓住她持着绢子颤抖的柔荑。由于容华背对着众人，两人又位在角落阴暗处，所以没人看到他们的动作，只当她在替他疗伤。
“不，你流了好多血……好多血……”另一手轻抚他的脸，她终是忍不住潸然泪下。
“告诉我，你是为了我留下的吗？”他定定地望着她，眸子里有难以言喻的情感流转。
沉默。她澄眸瞅着他许久，才缓缓反手抓紧他，“我生不可能从你，但至少死可以陪着你。”
“你说了。”朱翊笑了，闷在胸腔的笑声扯痛了他的伤口，可是他不在意，这两刀挨得值得。“你终于承认了。”
“别动，血又流出来了。”她按住他，泪水扑簌簌地流不停。渗入船上的水已经高过半个手掌，这一刻才正视对他的感情，是不是太晚了？为什么她先遇到的人不是他，而是朱祈良？
和他一起沉没冰冷的河底，可能是两个人最好的结局吧……
“别担心，我不会有事的。这刀伤伤不了我。”他从容地坐起身，背靠在舱墙上，手还是紧握着她，另一手拉开衣襟，“你瞧，都是表面的伤，我要躲不过那两刀，这几年的仗不是白打了？”
“你……”容华愣住，泪珠还挂在脸上，看起来楚楚动人。忽然，一摊水溅上她的身子，冷冽的感觉令她脑袋一明——
“你骗我？”她猛然抽回手，愤怒地瞪着他，“你居然骗我？”
要不是舱上有着别人，朱翊真想吻去她的泪痕。遗憾之下，他抓回她的手，放在唇度亲吻，“要不施点苦肉计，你会承认对我的情感吗？你既已说了，就不准逃。”
“放开！”
她扯回自己的手，不去看他又冒出鲜血的伤口，虽然他骗了她，她却仍窝囊地会为他感到疼痛。“没用的！你何必逼我？我能选择吗？”
“为什么不能？守着那些死板的礼纪伦常，却困死了你的真心，值得吗？”
他就是要逼她，此时水己淹过大腿，打斗的声音也趋缓，“跟我走吧！如果水没能淹死我们，就跟我走！”
“不可能的！我是宁妃，是皇上的妃子，是你的兄嫂，无论如何都不会和你有结果的！我已经认命了，你放了我吧！”她别开头想离开，却被他拉住。
“你认命？你要真是认命，会当上宁妃？”
从第一次见她深夜独自观月，他就看出她的寂寞了。
“皇见一辈子不可能爱你，你怕自己孤独终老后宫，所以努力的爬到宁妃的位置，但是做宁妃，伴着一个一辈子不可能爱你的人，你还不是孤独终老？还不是此生虚度？那做不做宁妃又有什么差别？你为什么想不开？！”
“我……”他说到她的痛处了，怔怔望着水愈涨愈高，她一句话也反驳不出。
“你是不甘待在宫里的，宁妃不是适合你的位置，何必留恋？”
“你别再说了！被选进宫里，你以为我愿意？当宁妃，在那个黑暗的地方至少能够生存；不当宁妃，今天我可能已死在皇宫的某个角落里。而你，你要我，可是我若跟了你，日后只能无名无分，从此不见天日，说不定还要东躲西藏，这样会比死在宫里好吗？”
她的音量大起来，言语激动，要不是众人舀水及喧哗的声音益过她，恐怕已经被人听出端倪了。
“只有两情相许是不够的，现实的情况根本不允许我们结合，你恣意惯了，可以不在乎，可是我在乎！”说到最后几乎是哭叫着，头摇得连发都乱了，“我在乎啊……”’
朱翊静默下来，执手相看泪眼，竟无语凝噎。他伸手抚去她的泪，两个人就这么望着，家是最后一次相见，要把对方的身影永恒的刻在脑里、烙在心里。
她是他的意外，真的，非常意外……
水高过了腰际，船慢慢的下沉，船上其他的人纷纷跳入水中，没有人注意到他们胶着在彼此的眼眸中根本分不开，也不想分开。朱翊抓着容华，一手将她拥入怀中，用尽全身的力气吻上她，激烈地需索，船终于完全沉没。
水似情潮，淹了他，也淹了她。
第八章
据说宁妃和七王爷从水中被救起来时，两个人是抱在一起的。
据说宁妃留在将沉的游舫上，不避嫌地为七王爷疗伤。
据说宁妃与七王爷暗渡陈仓已久。
据说……
“什么时候了？”容华大病初愈，坐在镜台前瞧着自己没有血色的脸，有些虚弱地问着替她梳头的小绿。
“辰时快过了，娘娘。”小绿巧手绾了个流苏髻，两条玉色飘带垂下，使病态中的容华有种西施捧心的美。
半个月前的出游可谓败兴而归，刺客一个都没抓到，反倒是侍卫官员折损了好几名。容华被救上来后，发着高烧在对育轩内躺了好几日，直到最近才转好些。
皇宫里已把她和朱翊的事绘声绘影地传开，偶尔听小绿在言谈间提起，才知谣言早已传到很离谱的地步。要