宝玉接过一看，原来是冯紫英下的贴请他天香楼一聚，只好回去换了衣裳又往天香楼赶去。
等到二楼包间时，见冯紫英早已备好了酒菜恭候多时，不禁笑道，“什么了不得的好事，快告诉我了，我也替你高兴。”
哪知冯紫英只是苦笑道，“能有什么好事，你且坐下，我与你细细道来。”
两人毗邻而坐，冯紫英先劝了宝玉几杯水酒，才搁下杯子叹道，“宝兄弟，你我相交时日虽短，却是一见如故。今日做哥哥的有一心事也不瞒你，还望你给哥哥出个主意。”
宝玉见他那愁云惨雾的神情，心中不觉已猜了七八分，便道，“冯大哥只管说出来，如果我能帮得上忙的，一定不会推辞。”
冯紫英闻言大喜，先向宝玉敬了三杯水酒，这才将原委一一道出。
原来冯紫英自见林瑾容第一面后，心中念念不忘无法安寝，脑中不时浮现出林瑾容那高雅清秀的笑脸，便下了帖子请他昨日过府一聚，希望与之交好。谁想林瑾容断然拒绝了他的好意，并冷冷言道，“在下早有心仪之人，冯公子之意在下虽明白却不得苟同。日后若是兄弟之间聚会在下欣然前往，若是你我单人赴宴，还请冯公子趁早打消这妄念。”说完，也不等冯紫英解释，拂袖而去。
言尽于此，冯紫英不住哀叹，“其实我本意并非如此，只不过是想看看他也就心满意足了，哪想却惹来他这般大的火气。宝兄弟，这事无论如何你也要帮帮我。”
宝玉实在没能忍住，“扑哧”一声笑了起来，不住拍着桌子道，“冯大哥你实在是太可爱，太有意思了。”
哪有见了人家一两次就单枪匹马把他约到家里来喝酒的，冯紫英虽是性子爽朗直气，却也难怪林瑾容误会了。
见宝玉不但不加劝慰，反而出声大笑，冯紫英只觉委屈难当，扭过身子闷闷喝了一口酒道，“有何可笑。将来宝兄弟若心仪一人时，也会同我如今这般，或者更甚。”
宝玉直笑出了眼泪，好容易平稳了气息，抹了抹眼角的泪花，忍笑道，“我才不会像你这样，直白白的把人约到家里去，还说那些有的没的的话，不是摆明告诉他，‘你这就是一头羊羔被送到我的狼嘴里来了’么？哈哈……”
宝玉忍不住的再度笑了起来，冯紫英被他说得也禁不住起笑道，“亏得你这般牙尖嘴利的，我说不过你。今日约你来是让你想个好法子助我，可不是让你来看我笑话的。”
宝玉揉了揉笑痛的腹部，趴在桌上偏头问道，“你怎么不去请教薛大哥或是长袀，却来问我？”
冯紫英送了他一记白眼，闷声道，“我岂是这般痴傻之人。那薛蟠是个什么样的人我能不清楚？叫他出主意，别尽坏我事才算好的。柳长袀和林瑾容是生死之交，他岂肯帮我去算计他兄弟？想来想去，还是只有你最可靠。”
宝玉花了好大功夫才强忍住笑容，嘴角却依旧不住抽笑着，“谢谢你这么看得起我。不过，你就知道我会跟你一起去算计瑾容兄？”
冯紫英忙笑道，“是我说错了话。说什么算计，也太难听了些。我知宝兄弟素来是最明白事理的，我对林兄弟之心，日月可鉴。我也不求他什么，只盼能得朋友真心相待，于愿足矣。”
听完冯紫英一席话，又见他言语神情坦荡，不似那些藏头藏尾外表正直内心奸诈之人，宝玉也不由得对他心生敬佩。
“难为你这么为他着想，也不算是侮辱了他的人品。”宝玉收敛笑意，正色道，“只是，瑾容兄看似随和友善，但某些事情一旦下定决心就再难更改妥协。你昨日那么一弄，他一定是生你气了才走的，现在要哄得他回心转意，恐怕有些难度。”
冯紫英本就心中既懊恼又悔恨，如今听宝玉这么一说，越发无地自容六神无主起来。
“依你之见，应当如何？”冯紫英宛如溺水之人抓住宝玉这一根救命稻草不肯放手，只两眼巴巴的望着他，等他的主意。
“这个，”宝玉犹豫片刻后，道，“不如这样，我先去替你探探口风，然后劝劝他。至于以后，我们就借故多聚会几次，让你跟他相处了，好好表现，改变你在他心中形象。日子久了，自然问题迎刃而解了。”
冯紫英大喜过望，一拍大腿道，“此计甚好！”说着，端起酒杯朝宝玉作揖道，“如此，哥哥就先行谢过宝玉了。”
宝玉忙起身回敬，连说不用。
少时，两人又坐了一回，聊了些没要紧的闲话，宝玉起身告辞。
下楼走出天香楼，宝玉刚唤了茗烟去牵马，却见一群侍从过来开道，将路人拦在两边。半晌后，东平郡王的轿子缓缓行了过去，侍从这才放行了路人，随着东平郡王远去的轿子围拥着去了。
宝玉站在路边目送那队人马逐渐消失在路尽头，心中暗道，北静王出门时也没见拦下别人给自己开道，这东平郡王的架子倒不是一般的大。
想到北静王，遂想起月底他的生日，可要准备什么才好呢？
宝玉心中一阵苦恼。要不给他做个蛋糕？但王府那些糕点自己也吃过，有些的比那蛋糕更加好吃。
要不做些小玩意儿？王爷什么都不缺，珍奇古玩不在少数，一点点不值钱的小玩意儿，指不定北静王会不会看在眼里。
正值烦忧不堪左思右想不得结果之时，却远远瞧见不远处围拥着一群路人，并时不时的发出惊叹声、拍掌声。
宝玉循声走去，只见原来是一队杂耍的艺人正在街头卖艺。有舞枪的，耍火把的，凭空变出鲜花手帕的，引来围观行人不住的喝彩。
宝玉目视着其中一小姑娘摊平了空无一物的双手，在半空快速一挥后指间俨然已经捏了一朵娇嫩的鲜花，心中光点乍现，突然想到，要是自己也能像她一样，变个花花草草出来给北静王瞧，既新鲜又有趣，王爷说不定会高兴。
但转念一想，王府平日里唱戏的班子也不少，会不会也有这种类似的杂耍班子？
扭头看了一眼旁边的茗烟，宝玉拽一把他的袖子低声问道，“这种杂耍班子能去王府表演吗？”
茗烟瞪大了双眼道，“怎么可能！就是荣国府也进不得，更别说是王府了。”
宝玉这才放下心来，拉着茗烟一起在旁等了片刻，直到那小姑娘退下场来休息时，才上前招呼她走到一旁道，“你能教我那个凭空变花的把戏吗？我可以付银两给你的。”
那小姑娘纳闷的看了看宝玉，见他一身锦衣玉袍，遂撇着嘴道，“你要学那做什么？那可是我们江湖人的把戏，不是你这富家公子能学得成的。”
宝玉瞧出了小姑娘眼底的不屑，也不同她计较，只陪笑道，“过些时候是我朋友生日，我想学了做给他看。请你教我好吗？你要多少钱，我都付给你。”
小姑娘瞪了宝玉一眼，秀丽的小脸上溢满了轻蔑，“不是钱不钱的问题。师父说了，这个不能外传，也不是一朝一夕能学成的，你这个公子哥儿可吃不得这么多苦，还是快走吧！”
宝玉自来了金陵还是头一遭被人这么嫌弃，心中刚气馁一分，但一想到北静王，遂又把那散开的心思阖拢几分，笑着道，“谁说我吃不得苦了，你若能教我这个，叫我做什么都行。”
小姑娘本已不愿多理会他，却在听他这般一言后，缓缓扭头瞥了他一眼，挑眉问道，“真的？”
宝玉坚定点头。
小姑娘脸上浮起一抹嘲弄的笑，不冷不热道，“既然是这样，明日你去后巷子里等我，我先考验考验你，再看要不要教你。”
宝玉听出她话中的敷衍，想来也不过是要借此机会作弄他一番，但还是咬着牙点头道，“好。明日不见不散。”
说完，将荷包里一块玉取出递给那小姑娘道，“这个给你做信物。我叫贾……贾彦。”
小姑娘懒洋洋的接过玉看也不看的揣入口袋，随口“恩”了一声，便起身朝场地走去了。
回府的路上，茗烟道，“二爷，那人一看就是随意闹着你顽的，你何必跟她学那劳什子。若是老太太、老爷知道，又不得安宁了。”
宝玉知道瞒不过茗烟，原也没打算瞒着他，便如实道，“月底是北静王的生日，我想做点什么送他。你也知道，荣国府有的北静王府都有，就这个变魔术的，北静王肯定是瞧得不多的。我多学了做给他看，就是他平日里见过一些，也会觉得高兴。”
茗烟恍然大悟，这才明白宝玉一番心思，再看他眉间眼角静懿清华，褪去了几分纨绔膏粱，倒多了一些清净明透，心中一酸，泪上心头道，“二爷如今变得这般理事，我们做小子的见也是高兴。”
宝玉被他弄得哭笑不得，失笑道，“你行了，可别大街上哭出来就是。什么了不起的事也值得你感动成这样，赶紧把脸擦擦了回家去，免得人家见了还以为我欺负你了。还有，这个事你给我保密。你也知道，老爷最不赞成我学这些没用的东西，免得失了身份。”
茗烟素来最贴宝玉，比贾政更甚。忙不迭的点头答应，擦了一把眼角，跟着回府去了。
次日，宝玉依言去到后巷子，等了大半晌却不见那小姑娘应约前来。恰巧又是日头正耀的天气，宝玉站在毫无遮掩的日头下晒得满脸通红，等了近两个时辰，才见那小姑娘甩着腰间的花穗姗姗来迟。
宝玉一见她那悠闲自在的模样，气便不打一处而来。刚想上前质问她，转念一想，昨天走时也没约好具体时间，她虽是有心刁难，却也不能全怪她。
想到这里，宝玉只得强压下心口那股气，上前道，“今天能教我吗？”
那小姑娘斜睆了宝玉一眼，慢条斯理道，“教你也不是不行。但是，我有三个条件。”
宝玉猜想她开口绝对无好话，那三个条件也不知是什么难事，稍作犹豫后，在那小姑娘毫不掩饰鄙视的催促目光下，点头道，“你先说。”
小姑娘翻了翻白眼，没好气的道，“第一，我就教你这一样，别的不行。你需得付我银子。按时辰计算，半个时辰十两。超出追加。”
宝玉一听只是要银子，忙答应了。
“第二，各行有各行的规矩。这技巧本是不得外传的，但你既然要学，就得答应我，不得告诉别人。泄露出去，你得付我一千两。”
宝玉本也没想过要泄露给谁，便也一并答应了。
“第三，你既然跟我学这个，就是我半个徒弟。我虽不让你称我一声师父，但你对我必须恭敬。日后，日后有什么事情，你也必须替我担待着。”
宝玉一愣，想着，对她恭敬倒不是什么难事，但说有什么事要替她担待，可就难办了。
见宝玉仍有犹豫，那小姑娘也不强他，只扬头道，“你要不答应，我就不教你，这事容易办得很。”
宝玉想着，这小女娃儿看着年岁不大，却也是个难缠的主，这第三个条件看似无害，其中所含深意却是无限深远。
“你要我对你恭敬不难，但是有事让我替你担待，却要看什么事了。”宝玉认真道，“你若是犯了错，做了什么惊天动地的大事，难道也要我替你担待？你这条件太苛刻，我不能答应你。前面几个都行。如果你非觉不公不肯教我，我也没有办法。”
那小姑娘这才见识到，宝玉并非一味受人摆布任人榨取的好性之人。
想来也不过是自己急于脱离那杂耍班子，又恰好遇见宝玉这么个有钱的公子哥儿，为了学那杂耍技术而低声下气，这才使得她鼓足勇气欲要拿他开涮，赚个百来两的替自己赎了身去。
“算了算了，”小姑娘不耐烦的挥了挥手，“你只要付清我银子就行了，那最后一个就免了。”
宝玉欣然起笑，“如此甚好。”朝她作了一揖道，“多谢。”
小姑娘看着宝玉脸上洋溢的诚挚笑意，撇着嘴稍作迟疑后，凉凉道，“我叫嫣红，你记住了。”
宝玉含笑点头。
嫣红将手在裙上随意擦了擦，道，“那现在开始吧！刚才的谈话也包括在内，你记得给钱。”
宝玉也不同她计算那一点的时间，颔首同意了。
此后几天的时间里，宝玉都去后巷子里找嫣红学习。说来这种类似于现代魔术的杂耍，说难不难，说容易也着实不容易。
宝玉接连学了好几天，才算小有所成。
而每次出府之际，宝玉都借口去薛蟠处或是冯将军府上瞒过袭人等人。到小巷子后，再让茗烟在巷口放哨，自己则可一心学习。
虽只学了几天，但这么些个时辰一一计算下来，宝玉也花去了不少银两，却总算是将其学会，也算是费煞了苦心。
晚间，宝玉坐在床上算了算他的储银，心道，现银所剩无几，看来只能把那些翡翠什么的拿出去当了，免得下次要银子用时没地方来钱。
过了一日，宝玉将剩下的一点银子都给嫣红时，道，“这些天谢谢你了，明天我就不来了。这些银子都给你了，你留着在身上防身，小姑娘家的，一个人在外面一定吃了不少苦。”
嫣红眼中顿时浮起一丝微弱的感动，口中却故作不经意的道，“不来就不来了。反正我也赚够了你的银子，可以为自己赎身了。”
宝玉这才知她是要为自己赎身来着，不禁心生怜惜，上前摸了摸她头顶的发丝，笑道，“原来是这样。那你赎身了要去哪里？”
“不关你的事！”嫣红朝宝玉瞪了一眼，转身几步跑开。刚跑出一小段距离，又停步回头朝他喊道，“最好以后都别碰见你了。”说完，头也不回地跑远了。
宝玉怔然愣神的目送嫣红跑走，许久后才骤然回神，摇头轻笑。
回府换了衣服后，想起许久不曾去到北静王府，又唤袭人给他重新换了衣裳往北静王府去了。
刚到王府，却见东平郡王的轿子也在，宝玉下了马从角门进入，闻声赶来的丫头将他引入偏厅道，“王爷和东平郡王在园子里，你且稍作片刻，小婢这就去禀告王爷。”
宝玉忙问是不是有什么要紧的事，那丫头答了，说是东平郡王与北静王情谊深厚，常来探望，这才笑道，“既然如此，我远远过去瞧一眼那位东平郡王可好？绝不会打扰两位王爷