北静王大笑着从另一侍从手中接过马缰按鞍上马，见宝玉还站在一旁瞪着那马踌躇不前，笑道，“宝玉不必害怕，有我在。”
刚被马看扁，又被人看扁，宝玉一口气上不来差一点引发心肌梗塞。为了挽回一局，宝玉猛地大吼一声，一步上前拽住马缰道，“不怕！谁说我怕了，我只是在酝酿情绪而已。”说完，咬着牙齿把心一横，踩着马鞍翻身爬了上去，双手死命抓住马缰几经努力好容易坐稳，不禁长吁出一口气。
等坐好后，又觉身下不似从前那般硌得厉害，忙伸手去摸，原来那马鞍上北静王早已命人细细缝了一层棉垫在里面，使得宝玉坐着才不觉难受。
未想北静王竟是这般心细如发，非亲非故的还对自己这么好，宝玉心中一阵感动，把那点因他强逼自己骑马而积攒的恼怒一并打消，如今心底只剩欣喜与高兴。
北静王命人牵着宝玉的马往前走着，自己则策马跟着他身旁。又命众侍从退后数丈之远不可近身跟随，等宝玉逐渐开始适应后，便让那牵缰的侍从退下，和宝玉并肩同行。
见宝玉一脸紧张僵直着身子坐在马背上，北静王失声而笑，道，“上身需得端正，腰部放松，身子与马的节奏同行，双腿平衡与马腹却不可夹得过紧。”
宝玉按照北静王教的一一做了，又加上有那棉絮垫底，心里头胆子大了一些，等放开来做后才发觉原来骑马也并非十足的难事。
北静王笑着点了点头，又道，“骑马重在两点。自身平衡，控马能力。就如你写字一般，多习多练，自然熟能生巧。”
宝玉只觉北静王说的话字字在理，句句精辟，对他佩服之心陡地连升三分，好感翕然上涨。
北静王带着宝玉在城外绕了一圈，边走边道，“下月初有皇林狩猎。虽不能带你同去，但若得了珍贵之物，定会为宝玉留下。”
宝玉抬眼看向北静王，见他晶莹剔透的黑眸里闪耀着灼灼光亮，心中霎时涌起几丝说不清的情绪。
“还是算了吧！”宝玉想了想，婉拒了北静王的好意，“要是真有什么稀奇东西，你就自己留着吧！或者送给你夫人也行，我不要那些。”
总归不过是皮毛之类的东西，荣国府里都有，也不缺这一两件。
听闻宝玉提及王妃，北静王眸中忽然闪过一丝异样的神色，半晌后才道，“她，用不着这些。”话落，漾唇而笑，眉眼间平添柔柔暖意，“既是说了给你，你只管收下便是。”
未想这北静王平日里说话行动温柔和善，骨子里却有着这么一股认真的强硬，宝玉只好点着头答应了。
“那你先得了好东西再说吧！”想了想，宝玉又道，“别到时什么都没有，再说送我的话，丢脸的可不是我。”
北静王扬头看了宝玉一眼，眸中温柔的暖意在眸底轻轻逸动。
“我倒是越发纵容你了。”北静王温和的口吻下未有一丝的责备，反添几分轻柔之气，“如今和我说话也是这般毫无顾忌，日后只怕愈发要登了天去。”
宝玉轻皱眉头看向北静王，嘴角勉强扯起一抹笑，宛如嗫嚅般低声道，“又是你自己说的，要我在你面前畅所欲言……”
北静王眼中闪动着点点笑意，反问，“如此说来，倒是我的不是了？”
见北静王话都问到了这份上，宝玉只得道，“那我给你赔礼道歉。你等一下，我先让这马停下来。”说着，抬手就要去抖马缰。
北静王伸手越过空隙按上宝玉的手背，唇畔笑意犹如阳光一般和煦暖人，“切莫多动。我不过是与你顽笑一句。就是望你畅所欲言才好，宝玉在我这儿，不必拘与礼节。”
温柔的话语如流动的暖风从宝玉耳蜗一拂而过，抬眼对上北静王那琉璃一般透亮的黑眸，宝玉忍着笑一本正经问道，“真的？”
“自然。”北静王含笑点头。
宝玉笑了起来，清澈的眼眸瞬间拢上一层淡淡的彩光。
北静王缓缓收回手，目光静静凝视了宝玉那张秀雅俊美的脸庞后，扭头看向另一边。
两人并肩前行，侍从在身后不远处默默跟随着。
虽是初春，树木却已开出翠绿新芽。骄阳潋滟，细碎的阳光从叶缝间洒下，宛似金色细雨般零零碎碎落了林间满地。
许久，宝玉突然开口道，“其实，其实你是个好人。”
北静王闻言大笑起来，爽朗笑容仿如海风一般清爽。“这倒是个新鲜有趣的词。你倒说说看，我如何好了？”
宝玉见他一副经不住夸的模样，竟要刨根究底的问这么详细，便在心中仔细想了一番，认真道，“其实我也就是觉得你人好，才这么说的。不过你要问哪里好，我才想起来，你确实教了我不少东西。弹琴，作诗，写字，骑马，这些我原本都不会的，也亏了你有耐心。你是个王爷，肯屈尊降贵的教我，难道不是好人吗？”
说这些，宝玉也带了一些讨好的成分在里面。自来这里后，心中那“要和王爷交好做靠山”的信条便一直被他刻在心里，时时刻刻提醒自己不要忘了使命。
听完宝玉一言，北静王的笑容却意外的收敛了几分。
正在宝玉暗猜自己是否说错话之时，北静王已伸手过来将他温柔握住，黑静的眼眸牢牢盯视着宝玉，仿佛一弯幽静的湖水，波光盈耀，令人无法移开目光。
宝玉心不受控制的漏跳了一拍，想要试着抽回手，既怕拂了北静王的颜面，又怕惊动马儿，只得僵着身子仍由他握着。
心中惘有千千结
由着北静王握着自己的手并肩前行了一会儿，宝玉不住拿眼睛去偷瞄北静王的手，心中胡乱思忖着。
虽然两个男人牵手也不算什么，但次数多了，也就不得不引人怀疑了。
宝玉抬眼看了看北静王那端方如玉的温润脸庞，见他嘴角笑意浅而柔软，心中疑虑愈发扩大。
按理来说，他应该不会对自己有想头才是。他是王爷，而我只不过是一个什么都不懂的平民，比起平胸男人，还不如去喜欢那些美女来得更有意思。
更何况，王爷府上，一定不缺美女。
想到这里，宝玉禁不住心里一阵泛酸，撇着嘴暗道，未及弱冠就已有了王妃和两个姨太太，真是个风流王爷。
宝玉猜不着北静王对自己究竟是存以何种心思，既不能直问，又不得太过抗拒他的王爷身份，只得在心里暗下决定，不管他对自己是怎么想的，不如寻个好机会跟他结拜做兄弟算了。只要这兄弟名分一定，他也不会再对自家人打什么主意了。
一想到有可能跟王爷成为兄弟，宝玉乐不可支，不禁笑出声来。
笑声引来北静王的侧目，见宝玉正低着头不住的发笑，遂也跟着起笑问道，“宝玉何事如此好笑？”
宝玉惊地一下回神，这才记起北静王就在身边，忙咳嗽了一声道，“呃，我是想到，住进园子里比较好玩，所以才忍不住笑的。”
北静王笑道，“是了。听闻元妃传了谕到府上，让一众小姐去园里住着。”
宝玉不想这事北静王也知道，点了点头将话题岔开道，“王爷，骑了这么久的马，什么时候回去？”
北静王抬头看了一眼天色，笑道，“如此，即刻回程便是了。”
松开手，北静王示意后方的随从上前牵了两人的马缰朝回城的方向走去。
两人一同回到北静王府，刚到门口，只见一顶鎏金缀香缨络八抬彩穗舆停在大门口。宝玉一见即刻明白，是东平郡王来了。
等在大门口的随从慌忙迎上前来，北静王看了那舆后道，“怎么东平郡王来了也不打发人去回本王？”
那随从身子弯成一道拱形，头也不敢抬地道，“本是要去回的，郡王听闻王爷去了城外骑马，便道今日不过来探视王妃，不必惊动王爷。”
北静王脸色虽依旧温和，然而眸子里却已盛了些许不悦，淡淡道，“再有下次，必要来回本王。”
那随从忙不迭的应了。
北静王又另派侍女送宝玉去厢房换衣裳，自己则往毓秀阁去了。
将那一身狩猎装换下，宝玉穿上锦袍后才觉今日骑马后身体甚为轻松，大腿内侧虽仍有些许不适，却并无摩擦的疼痛。
等换好衣裳，侍女又拥着宝玉去到偏厅等候，少时，北静王派人过来传话，让宝玉先行回府，明日再来。
一名侍女上前欲扶宝玉起身，被他笑着婉拒后，心中不住想着，一听说那个东平郡王来了就这么紧张兮兮的，把我反而撇在了一边，说来就来说走就走的。
再一想平日里也均是北静王派人去荣国府接，自己才能应召前来。而等到他王爷尽兴后，说走连面都见不到就给人撵走，
越想越觉郁闷，宝玉起身朝外走去。那几个侍女见宝玉脸色突然间浮了些黯然恼怒的意味，也不知发生了何事，只得忙忙的跟了上去。
从长廊绕过花园，宝玉在一处拱门前停下脚步，见几名侍女端着茶点之类的东西往另一头走去，宝玉走上前几步凝视着那侍女远去的背影，直到身后的侍女丫头赶上来围着宝玉问他究竟因何事匆忙，这才回神笑道，“没有什么事，只是没见过东平郡王，好奇而已。”
那些丫头们素来喜爱宝玉，听他这么说，遂都笑了起来。
其中一人道，“东平郡王与王爷一样，均属性情中人。若是有缘，定能相见。”
宝玉勉强笑着点了点头，转身走出了王府。
回到怡红院，宝玉总觉心情有些烦闷的厉害，也不同袭人等人说话，径直走到桌边坐下。
晴雯上前替他倒了杯茶，见他只坐着出神也不接茶，不由得伸手探了探他的额头，担忧道，“怎么了？莫不是去王府出了什么事？”
宝玉抬头对上晴雯甚是焦虑的神色，心知自己若不好受，这一屋子的人也会跟着难过，便把那不快硬压在心底，笑若自如道，“没什么呢！刚才和北静王去骑了会儿马，可能是累了，所以恍惚着有点走神。”
晴雯见他眸子清亮也不似病症之状，遂放下心来笑道，“可吓出我一身的冷汗。见你呆呆的这么进来，还以为你魔魇了呢！”
宝玉笑道，“大白天的，好端端的人哪那么容易魔魇。”
晴雯转身将桌上一帖子取来递给宝玉道，“前头的薛大爷劳人送来帖子，说是明日有个什么诗会请你过去聚一聚。”
宝玉打开帖子一看，只见字体秀丽工整，文笔流畅生动，一瞧就不是薛蟠下的笔，便问，“这是薛大哥送来的？”
晴雯点头，见宝玉嘴角挂着一丝浅浅的笑，不禁问道，“怎么，有哪里不对吗？”
宝玉将那帖子随手搁下，笑道，“没什么不对的。明天我去一趟就是。”顿了顿，又道，“若是北静王府的人来了，就告诉他们，我身体不适，打发他们回去。”
晴雯却更觉惊奇，道，“既是王府要来人，何不推了薛大爷的请？”
宝玉一想到自己在王府偏厅等候多时，北静王派人过来传话只不过简单一句，“请二爷先行回去，明日再来。”心中便愈发气闷起来，端起茶盅灌了一大口，温热的茶水顺着喉间淌过，平复了少许他如鼓窜动的心跳，笑道，“这段时间常去北静王府，亲戚朋友之间也走动得少了。明天我去赴薛大哥的会，北静王那儿就不去了。”
晴雯见他说得在理，也不曾多想，收起了帖子茶盅后进到屋内给宝玉铺床去了。
次日，宝玉果真回绝了北静王府的人，从二门绕出往梨香院方向去了。
薛蟠亲自出门相迎，笑道，“好歹能把你请来，也算我有福了。过些日子是我生日，我原想着等那时再请你，偏又听说你近来常去北静王府，心里寻思着总是见你不着，便请妹子替我下了那帖子提前约你过来。”
宝玉笑道，“有什么好东西，还这么慎重的请了帖子让我来。”
薛蟠边走边道，“好东西自然有的，还等两日就到了。今日来不过是兄弟间的顽笑罢了，一会儿等柳兄弟和冯兄弟来了你便知。”
两人说着一同走进书房，宝玉问，“那个‘柳兄弟’可是城南咏巷柳府的柳长袀？”
薛蟠笑道，“宝兄弟也认得他？”
宝玉正要回答，只听见外头下人来回，“柳公子来了。”薛蟠忙连声有请。少时，柳长袀和林瑾容一同进门，朝薛蟠笑道，“我就猜那帖子不是你自己提的，快实话招来，请了哪位幕后高人。”
薛蟠笑着澄清那帖子是他烦劳妹妹薛宝钗所提，犹未说完，又见柳长袀身后的林瑾容面貌如珠似玉，当下怔在那里半晌不得回神。
倒是宝玉见林瑾容和柳长袀一同前来，喜不自禁，上前笑道，“我说薛大哥这一贴请的好。”回头见薛蟠还愣在原地，遂拽了他一把道，“长袀，还不替主人家介绍介绍。”
柳长袀本想着林瑾容独在金陵也是无趣，今日聚会既能见到宝玉倒不如约他同来，几人把酒言欢甚是畅快。未想薛蟠见了林兄弟后竟是这般情景，心里已懊恼了三分，暗怪自己行事莽撞，又不好再将人送走，只得强打着笑给他二人介绍了。
林瑾容原也是为见宝玉才来，不料进门就被那薛蟠以目光羞辱一番，心中怒火大炽，但碍着柳长袀和宝玉的脸面，还是笑着上前道了招呼。
宝玉虽未瞧出柳长袀和林瑾容心底不悦，但见薛蟠那番神色，也知心有不妥。
想着林瑾容自来也是心高气傲之人，怎容得别人这般对待？忙上前隔开薛蟠和林瑾容，笑着将主人家拉到一旁。
半晌，下人奉了茶上来，又回“冯大爷”来了，宝玉自想着从未见过这位神武将军冯唐之子冯紫英，倒不知是何等模样。
正在心里猜想着，一道颀长身影走了进来，伴随着朗朗笑声，“我说你们终日不出门，原来是都躲到这里来了。”
宝玉定睛一瞧，好一张俊朗无俦的脸。来人五官端正，笑容宛如阳光灿烂夺目，虽是将军之子，却是刚毅中带着些许书生之气，令人打从心底惊叹。
薛蟠起身相迎，将柳长袀和林瑾容一一介绍后，又指着宝玉道，“这位是贾府的宝二爷。”
冯紫英朝宝玉抱拳作了一揖，笑道，“好大的名头，