布什看着几斯，愤怒似乎已经平息，眼皮却又垂下来。
“什么时候？”他重复着凡斯的话，努力回忆着，“我想想——9点鲍勃送来早餐，我喝了咖啡……只喝了一口，后来……我只记得这些——后来门口传来撞击声。现在几点了，凡斯先生？”
“已经过了中午。”凡斯告诉他说，“你显然是喝了咖啡后很快入睡的。史蒂夫说，你昨晚工作得很晚。”
布什点点头说：“是啊，一直到今天凌晨3点。我想把报表整理好，等盖尔德来的时候交给他……可是现在……”他看了看身边的尸体，“他居然死了！他是被谋杀的吗？我不明白！”
“到目前为止，我们也不明白。”凡斯回答说，“不过，你可以帮助我们调查。只要回答几个问题就行了。你能挺得住吗？”
“当然，我当然挺得祝”布什急切地说，“不过，”他伸出舌头舔了舔嘴唇，“我渴极了！给我一杯水好吗？”
“我猜想你大概也正想来杯水。”
凯奇跑向前面的楼梯。几分钟后，他端着一杯水回来。
布什一口气把水喝完，好像异常的干渴。
当他放下杯子时，凡斯问道：“你什么时候完成的那份财务报表？”
“今天上午，鲍勃送来早餐之前。”布什显得有些精神了，语气又开始有点儿激动，“昨晚临睡前已经完成大部分，我估计再有一个小时就可以全部弄好，所以我今天早晨8点就下楼去了研究室。”
“那份报表现在在哪儿？”
“在我研究室的书桌上。本来我想吃完早餐再核对一次。”他说着就要上楼去拿报表，但被凡斯拦住了。
“你不用去了，报表现在在我这里。今天早上我们在盖尔德先生手里发现了它。”
布什惊讶地看着凡斯向他出示的那张纸。
“在盖尔德手里？”他说，“但是……”凡斯神色平静地说：“毫无疑问，9点以后有人趁你睡熟以后，从研究室里拿走了报表。”
“也许是盖尔德自己……”
“有可能，不过这种可能性太小了。”凡斯显然已经考虑过这个问题了，他接着又问，“你通常不锁研究室通往展室的这扇门吗？”
“是的，我从不上锁，没有必要。”
凡斯沉思了半晌后说：“你知道桑迪去哪儿了吗？”
“我知道。”布什回答道，“我派他去大都会博物馆了。”
“是你派他去的？这是什么时候的事儿？”
“昨天晚上我让他今天一早先去询问有关最近挖掘出来的几个墓穴陪葬复本的事，大都会博物馆埃及馆的馆长是我的朋友，他愿意向我提供相关资料。”
“我知道了。”凡斯说，“这么说，今天早上你和桑迪先生谈过话了？”
“没有。”布什说，“我8点就到研究室去工作了，桑迪没有来打扰我。他可能是9点半离开家的——大都会博物馆10点钟开。”
凡斯点点头说：“鲍勃说他就是在那时候出的门，但是现在他也该回来了。”
“是的，也许他得等一会儿馆长。但是事情一办完他就会回来，他是个做事认真负责的年轻人。我和我太太都很喜欢他，也多亏了他才说服了他舅舅赞助我们的考古挖掘，使这个项目能够顺利进行。”
“史蒂夫也是这么说的。”凡斯说道，“提起印德夫墓穴，我当时也参与了挖掘工作，就是你私下里拿走圣甲虫那次吧？”
布什下意识地摸了摸领口，同时瞥了一眼哈罗德。哈罗德背对着我们，正神情肃穆地祷告着，似乎心思已经离开了这里。
凡斯又说：“那真是最迷人的圣甲虫。我听史蒂夫说，你把它做成了领带夹，现在带在身上吗？我能否观赏一下？”
“当然可以，凡斯先生。”布什又摸了摸他的衣领，“我一定是把它放在卧室了，我去让鲍勃拿来……”史蒂夫走近布什。
“昨天晚上不是在你的研究室里吗，博士？”他提醒道，“你把它放在书桌上。”
“我想起来了！”布什现在完全清醒了，“是在我桌上，在我昨天戴的领带上。”
凡斯站起来，冷冷地瞪着史蒂夫说：“谢谢你。不过下次需要你的帮助时，我会先告诉你。”他又转向布什，“我刚才还想提醒你，想想最后一次看到圣甲虫领带夹是什么时候。它现在并不在你的研究室里，我们到这里的时候，它就已经在盖尔德先生的尸体旁边了。”
布什跳了起来，叫道：“不可能！”
凡斯走到盖尔德尸体旁，捡起那颗圣甲虫。
“确实如此，先生。”他边说边让他看那枚领带夹，“我对它出现在这里的用意感到好奇。它可能是和那份报表一起从你的研究室里被人拿走的。”
布什先是楞了一会儿，接着突然呻吟道：“哩，天啊！难道你们以为是我杀了他！”他恳求地看着凡斯说，“我已经说过，9点以后我就迷迷糊糊地唾着了，我甚至都不知道盖尔德已经来了，凡斯先生，你一定要相信我……”这时，门口传来一阵骚动，楼梯上的警察正与一位少妇争执着。
“这是我的家，”一个女人气愤地说，“为什么不让我进去？”
史蒂夫见状，立刻快步跑了过去。
“那是我太太，”布什说，“为什么把她拦在门外，凡斯先生？”
凡斯还没回答，凯奇大喊道：“海纳希，让这位女士进来吧。”
布什太太快步走下楼梯，来到她丈夫身边。
“马丁，发生了什么事儿？”她双手搭在布什肩上问道。与此同时，她看见了盖尔德的尸体，不由倒吸一口气，急忙把头扭开。
布什抚摸着她的肩膀说：“盖尔德死了，亲爱的。他被人杀死了。”
布什太大沉默了一会儿，深吸一口气，神色坚定地对凡斯说：“不论是谁干的，请你们务必要找到他！我会尽一切力量帮助你们，你明白吗——尽我全部力量！”
凡斯答道：“我相信你，布什太太，需要你的时候，我一定会来找你。不过眼下还不需要你帮忙，我们还要做些调查。在这段时间里，请你在画室稍稍等待一会儿，我们过一会儿要向你请教几个问题，哈罗德将陪着你。”
布什太太犹豫了一会儿，走向布什，在他前额轻轻吻了一下，便转身往楼梯走去。哈罗德紧跟在她身后。
第6章 桑迪不在现场
7月13日，星期五，下午1点15分
史蒂夫目送她离去，眼神中流露出同情与不安。
“可怜的女人！”他说，“警是那么尊敬盖尔德。她父亲老亚伯拉罕过世后，盖尔德就视她如己出……这个意外，对她的打击太大了。”
“这一点大家都看得出来。”凡斯说道，“哈罗德已经陪着安慰她去了。博士，我看你的埃及佣人与布什太大之间关系很不一般。”
“你说什么？”布什抬起头，努力想集中精神，“哦，是呀，哈罗德对我太太，简直是一条忠心耿耿的狗。我们结婚以后，他一直对我怀有敌意。”
凯奇嘴里叨着烟，双手插在口袋里，站在盖尔德尸体旁，无奈地对马克说：“检察官，现在能不能根据现有的证据起诉布什？”
马克显得很为难，他一方面觉得应该拘捕布什，但另一方面又出于对凡斯的信任而犹豫不决。他知道凡斯不同意匆忙采取行动，从他的态度看来，盖尔德的死似乎隐藏着一个巨大的阴谋，至少不是像表面看到的那么简单。这案子跟在埃及的考古发掘肯定有密切的关系。
他正举棋不定，海纳希从门口探进头来对凯奇喊道：“警官，运尸车来了！”
两个男人抬着一个大木盒走下来。他们将盖尔德的尸体放进木盒里，迈着沉重的脚步离去。
尸体一撤走，房间里的空气似乎也松弛了一些。但是那滩血和地上扔着的沙克美雕像，似乎仍在提醒人们这里曾发生了一场悲剧。
马克不安地把凡斯拉到一边，低声说了半天。我听不见他们谈话的内容，只是看到凡斯神色严肃，不停地向检察官解释着什么，马克认真倾听着，最后耸耸肩膀。
“那就这样吧，”当他们朝我们走过来时，马克说，“不过你得快些，要是再找不到其他线索，我们就只好采取行动了。”
“现在你掌握的那些所谓证据，没有一个是合理的。”凡斯说，“我认为表面上显而易见的证据只会导向歧路。当然，解开谜底的关键一定隐藏得很深，但也许就在我们眼皮底下，稍不留神就会消失得无影无踪！”
他在血迹旁蹲下来研究了好一会儿。然后他的目光转向柜子、半掩的布帘、帘上的横杆，最后是柜子的边缘，不一会儿他的目光又回到那滩血。似乎在试着找出血迹与柜子、布帘之间的联系。
“我发现了有趣的事。”他自言自语地说。
他拿起一把椅子，放在那个柜子前面，也就是盖尔德尸体头部的位置。他放稳椅子，然后站了上去，往柜子顶端看了许久。
“真是出乎意料！”他惊叹道。
他把手伸到柜子顶端边缘，在靠近哈罗德放沙克美雕像的地方捡起什么东西，并迅速把那东西塞进外衣口袋里，然后他从椅子上下来，对马克露出笑容。
“这起谋杀案的侦破将出现很快的进展。”他说。
凡斯正要说出他的新发现，海纳希出现在楼梯口，他朝凯奇警官喊道：“有个叫桑迪的想见布什博士！”
“太好了！”不知为什么，凡斯显得很兴奋，“他该出场了。”
桑迪走下楼梯，困惑地来到我们身边。他向史蒂夫打了个招呼，然后看着凡斯。
“你好！”他说，对凡斯出现在这里感到相当惊讶，“好久没见了，这儿怎么这么热闹？”
凡斯打量着他，对他说：“你舅舅死了——他被人谋杀了。”
“布莱恩舅舅！”桑迪听到这个消息后，难以置信地楞住了，过了很久他才恢复镇定，怨恨地看着布什说：“他不是跟你约好今天早上见面吗？怎么会突然死了呢？”
凡斯接过话茬儿说：“桑迪先生，你的舅舅是被那个沙克美雕像击中头部而死的。时间是上午10点左右，史蒂夫先生发现了他的尸体。他通知了我们。”
“混蛋！”桑迪咬牙切齿地吼道。
布什抬起头，看着桑迪说：“他毁了我的事业……”“你的事业算什么？”桑迪冲着布什说，“我现在只想把凶手臭揍一顿！”他转向马克说，“请告诉我该怎么帮助你？”
凡斯吸了口烟，开口问道：“今天早上你是几点离开这里的，桑迪先生？”
“9点半。”桑迪说。
“你出门时是否忘记锁上前门，或者故意把它敞开？”
“不可能！我为什么要那么做？”
“是吗？我不敢肯定你会怎么做。”凡斯说，“但这是问题的关键。史蒂夫先生10点到10点半之间来到这里时，发现大门是开着的。”
“不是我开的……还有问题吗？”
“听说你去了大都会博物馆？”
“是的，我去询问有关发掘文物的事。”
“要到你想要的资料了吗？”
“是的。”
凡斯看看墙上的钟。
“现在是1点25分。”他说．“你离开家已将近四个小时了，告诉我，你是走回来的吗？”
桑迪咬了咬牙，像是强忍着怒气，回答道：“我来回都是乘车的，多谢您的关心。我坐公共汽车去，乘出租车回来。”
“你路上来回得用一个小时，然后有三个小时的时间去要资料，对吗？”
“掐算得分秒不差。”桑迪说，“实际上，我还顺便在那儿参观了新出土的文物……”“对此我也不感到惊讶——你参观文物用了多长时间？”
“凡斯先生，你有什么话就请直说吧！”桑迪不安地说，“你旁敲侧击是什么意思？如果你的提问与调查布莱恩舅舅死因有关，那我可以回答你。我在埃及馆里逗留了将近一小时，我知道布莱恩舅舅早上和布什博士约定见面，所以我认为只要赶回来吃午餐就可以了。”
“不过，你好像并没在午餐之前赶回来！”凡斯提醒他说。
“我参观完那些展品，在馆长办公室外坐了一个小时，等待：馆长和美术厅的人洽谈画展的事；接着，我又等了半个小时，听他和波士顿博物馆的一位博土打电话。告诉你吧，我这个时候能回来已经算是不错了！”
“真难为你了。”
看来凡斯对他的话没有什么疑问。他站起来，从口袋里拿；出一个记事本，同时在口袋里摸索着笔。
“抱歉，桑迪先生，可以借我一支铅笔吗？我的笔找不着了。”
“好的。”桑迪从口袋里构出一支六边形黄色笔杆的铅笔。
凡斯接过铅笔在本子上写了几个字。当他把铅笔还给桑迪时，看了一眼铅笔上的牌子。
“蒙古一号。”他说道，“这是眼下最时髦的，尤其是这种482型。你一直用这种铅笔吗？”
“我不习惯用别的……”
“谢谢你！”凡斯把铅笔还给了桑迪，把记事本放进口袋，“桑迪先生，现在请你到画室里稍稍等一会儿，过会儿我们还有问题请教你，好吗？还有，布什太太也在那儿。”他仿佛不经意地提起布什太太。
桑迪的眉毛明显地跳了一下，他迅速地瞥了凡斯一眼。
“噢，她也在那儿，谢谢。”他走向布什，对他说，“我感到很遗憾，先生，我知道这一切对你来说……”他忽然停住了，低头走向门口。
当他走在楼梯上时，站在沙克美雕像前沉思的凡斯突然叫住他，“桑迪先生，请你告诉哈罗德，我们现在想见他！”
第7章 雕像上的指纹
7月13日，星期五，下午1点40分。
不一会儿，哈罗德进来了。
凡斯拿起另一把椅子，并排放在他曾站上去检查柜子的那把椅子旁边，做了个手势要哈罗德过来。
“我们希望你能与我们合作，哈罗德。”他轻声说，“你能站在这把椅子上，告诉我你昨天放雕像的确切位置吗？”
哈罗德微微一皱眉头，毫不犹豫地站到椅子上。
“不要把手放在柜子边上，”凡斯提醒他说，“也不要碰那个布帘！”
凡斯说着跳上另一