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尽管关卡的军官认识辉中校，还是非常仔细地检查了他的通行证，并在最后一个路 卡换成红色验证牌。辉中校告诉我，即使吴庭儒到这里来，也需要经过同样的检查。
在前往营地指挥部的沿途，我们见到正在烈日下进行训练的特种部队的士兵和坦克。 距离指挥部不远的地方有一个军用机场，那里停放着三架T…28型战斗轰炸机和一架HU…I B型直升飞机。
指挥部设在一座坚固的水泥结构的房子里，四周有高大的棕榈树和菠萝蜜树遮盖着， 因此非常凉爽。
黎光松上校，一个吴氏家族的忠实支持者，与我在1961年就已经认识。
“自从兰斯代尔上校回国以后，美国的态度越来越保守。”他用法语对我说。“这 几次叛乱都发生在陆军部门，而且在六月顺化动乱中，陆军为特种部队的行动设置了许 多障碍。”
“最近的群众运动与陆军的态度有什么关系吗？”
“情况还没有完全弄清楚。”他回答道。“但是我认为是有关系的。”
“那么为什么把犯人送到这里，而不送到志和监狱呢？”我问道。
“因为这些犯人都是有背景的人物，有些人也在想尽办法寻找他们。”
“你是不是指陆军的人？”
“不完全是。”他回答说。“比如范廷康，就是胡志明派到南方的特务。在他被捕 的当天就发生了武装袭击警察局的事件。”
“也许你已经知道前几天协调指挥部遭受袭击的事情吧？”我问。“你是不是认为 那件事会与陆军有关系呢？或者说与陆军中什么人有关呢？”
“由于袭击指挥部的人没有抓住，所以不能肯定地归咎到陆军身上。然而他们是掌 握我们逮捕了陆军电台的一名女报务员的情况，另外，被捕的人中有总参谋长黎文金少 将的侄女，这就更加令人怀疑了。”
他站起身，从保险柜中取出一份材料递给我。
“这是陆军电台的女报务员的口供。”他说。“她供认曾经为一位将军与释智光进 行过联系。”
晚上，我和黎光松上校来到机场边关押人犯的混凝土避弹室。我们走进去的时候， 犯人正在一名手持皮鞭的上尉和五名士兵的监督下进行忏悔。一面墙上挂着吴庭艳总统 的肖像，七名犯人跪在地下，又手向前平伸，目光盯着肖像以示悔罪。那种方法实际上 是在“控共”时期经常采用的一种体罚，为的是使犯人在肉体痛苦时反悔自己所干的事 情，做出另外的选择。
七名犯人看上去已经以那种姿势跪了很久，平伸的手臂不断颤抖，脸上都挂着汗水。
“请让我休息一下吧！”那名身穿咖啡色卡叽布陆军制服的女报务员恳求道，眼睛 没有敢偏离墙上的肖像。她的军装已经被汗水湿透，双臂颤抖得非常厉害。
“不许说话！”那个上尉喝道，用鞭子在她的背上抽了一下。
忽然，名叫杜文光的议员身子摇晃着向前面倒去。“我的心脏病犯了！”他痛苦地 喘息着说，面色苍白，用手扯住胸口的衣服。
那个上尉怒骂着，走过去用鞭子抽打他的面部，同时用脚踢他。开始的时候，议员 还滚动着哀求，渐渐地他不动了，任凭上尉和士兵踢打，躺在地下浑身打颤。
“停下！”黎光松上校命令道。他把手靠近议员的鼻孔，发现他的呼吸已经极其微 弱了。
“把他送到医生那里去！”他命令道。
四个士兵走过来，抓住他的手脚抬了出去。
“这个家伙非常顽固。”黎光松上校给我介绍道。“他自恃与郭从德总理的关系， 煽动群众游行，递交请愿书。佛教徒事件发生以后，他鼓动议员们向总统提出抗议，是 个十分危险的人物。”
“你们逮捕他，会不会引起更大的麻烦呢？”我问。
“逮捕这些人的行动都是秘密进行的，消息对外实行封锁，只是四名尼姑被捕的事 不知通过什么渠道流传出去。看来特别警察内部可能出了问题，所以把犯人转移到这里 关押。”
从安全的角度看，犯人被关押在隆成营是十分保险的，因为那里的官兵几乎与外界 没有什么来往，即使与家人通信也经过其他部门转达，并受到严格检查，吴庭懦对他这 支忠实于他的的亲信部队格外优待，供给和装备比其他陆军部队好得多。当其他部队到 了发不出军饷的地步，隆成营却丝毫不受影响，甚至士兵家中困难的还可能得到额外补 贴。
另外，为了使士兵消除思乡的情绪，吴庭儒特准该部队在每次扫荡后将所俘年轻妇 女带回营地，当然那些妇女是作为统一财产关在隆成营的一座工事内，每逢周末轮流分 配各营的士兵。因此，以上的各种措施使得这支部队成为吴庭儒与陆军抗衡的一股强大 的势力。我相信一旦发生政变，隆成营必然会与政变部队进行殊死的战斗。
然而，在我到达隆成营数日之后，一件牵动着整个政局的事件爆发了：被关押在隆 成营的七名要犯，在一个雨夜由被他们感化的特种部队少尉带领，从没有设地雷和关卡 的沼泽地带逃亡了。
那个事件发生在前三天，即8月15日，吴庭艳总统在为离任的瑙尔汀大使送行的记者 招待会上宣布，他接受瑙尔汀大使劝说他与佛教徒和解的请求，并声称他“对佛教徒的 政策一向是同他们和解”。这个态度无疑是对肯尼迪总统的呼吁作出的一种谅解的姿态， 使许多原来反对他的美国人和越南官员，都认为他将做出进一步缓和紧张局势的更具体 的行动。
但是就在吴庭艳总统作出上述保证之后的第四天深夜，涉及几个月前吴庭儒夫妇高 压政策的七名犯人，终于说服了隆成营特种部队的一名少尉，并在他的带领下经过西面 未设防的沼泽地带逃亡。
发现犯人逃亡的是一名负责夜间巡逻的上士。由于那几天一直连降暴雨，他便与其 他巡逻的士兵躲在一架F…23型战斗机下面。夜里两点钟过后雨渐渐小了一些，他带领士 兵在关押犯人坚固的混凝土防弹室前作了一次例行的检查。当到达那里的时候，他们见 到防弹室的门打开着，里面空无一人，两名哨兵被杀死在门外的岗楼里。
隆成营的警报器响了，正在酣睡的士兵醒来后涌出营房，开始进行搜索。他们很快 发现犯人逃向西面的沼泽地带，便立即向那个方向进发了。
我与黎光松上校等在他的指挥部里，听到西边传来紧密的枪声，看来他们与士兵接 火了。
凌晨3点40分，指挥部外传来混杂的脚步声，接着，一位少校指挥官与几名士兵带进 来浑身是泥水、披头散发的陆军电台女报务员。他报告说，那名掩护犯人逃跑的少尉为 犯人提供了科尔特式自动步枪，在沼泽地与军队发生了枪战，结果议员和少尉被击毙， 一名尼姑陷入沼泽溺死，陆军电台的女报务员被俘，但是三名尼姑和《善意报》编辑范 廷康却越过沼泽地逃走。
这个消息使黎光松上校极为震惊，他清楚四名犯人逃出隆成营可能造成的严重后果。 他一面下令出动特种部队在邻近的地区和战略村进行搜索，务必要把四名犯人捉到或者 击毙，一面立即对女报员进行审讯。
那名女报务员被带到关押犯人的防弹室，士兵剥光她湿透了的军装，用皮带狠狠抽 打她。她双手捂住脸部匍伏在地下，任凭皮带呼啸着象雨点似地抽打她的身体，坚决不 肯说出犯人逃跑的方向。
“混蛋！你不说出来，我就把你打死在这里！”黎上校大声喊着，猛踢她的肋骨。
那名女报务员在地下痛苦地滚动着，粘满泥水的长发裹住了她的脸颊。
“oi chao oi！”她用手捂住被踢中的肋部惨叫着，显然她的肋骨已经被黎光松上 校踢断了。
黎光松上校走过去揪住她的头发，两腿分别踩住他的胳膊，使她仰面躺在地下，然 后一面用拳头猛击她的脸颊，一面紧紧地逼问那几名犯人的去向。
那名女报务员的脸立即肿胀起来，嘴唇也被踩得裂开了，血从她的嘴角和鼻子流淌 出来。尽管如此，她还是坚持说她不知道那几名犯人的去向。
“打死她！不说就把她打死！”黎光松上校暴怒地吼道，用力挥着手臂。
几个士兵抓住她的脚腕，把她拖到墙边，又把她倒提起来，将她的双脚插入墙上的 两个铁箍内缚牢，使她面贴墙壁倒悬着。两个士兵各持着一条一米多长的宽竹板，开始 抽打她的臀部。竹板带着风声接触到她的皮肤，发出清脆的声音，每抽打一下，她臀部 的白晰皮肤就隆起一条很高的青紫色伤痕。
开始的时候，女报务员还在叫喊着哀求，但后来她渐渐不再喊叫了，双臂也垂了下 去。
士兵们捆住她的手腕，把绳子穿过墙上的铁箍，将她的身子拽了起来，直到她双手 挨到了脚跟，身体朝前挺起，腰部向后弯曲成为弓状，使她象跪在墙上一样平悬在空中， 然后用冷水把她泼醒。那名上校指挥官把蘸了汽油的布条放进两个空罐头瓶内燃烧了一 会，然后把布条取出，将罐头瓶扣在女报务员两只绷紧的乳房上，女报务员的乳房立即 被吸进了瓶子，奶头和乳晕都被吸得凸了出来，皮肤由红色渐渐变成了紫黑色。
（此处删节11行）
那名女报务员的两只乳房几乎都被抽进了罐头瓶内，她痛苦地扭动着，企图甩掉罐 头瓶，但是罐头瓶牢牢地吸附在她的胸前。士兵又从外面搬进一块大石块，缚到她的臀 部上。这样一来，她的腰弓得更加厉害，几乎象打折断了的样子，肚子向下挺出。
“烧死她！”黎光松上校焦急地喊道：“要是她不肯说，马上就把这个贱娘儿们烧 死！！”
（此处删节6行）
凌晨五点左右，在这种惨不忍睹的酷刑之下，女报务员终于供出了四名犯人逃亡的 去向。
当士兵们把女报务员从墙上解下来的时候，她已经奄奄一息，肚子上的皮肤被烧成 焦黑色，肚脐凸了出来，两个乳房也变得青紫凸出。她无力地躺在地下喘息，目光呆滞 地望着上方，显然，她已经活不成了。
“vui xoo chet！”（把她埋掉！）黎光松上校命令道，然后同我一起回到了营地 指挥部。他马上要通了吴庭儒的电话，向他报告了隆成营发生的一切。这个意外的事件 使吴庭儒大为震惊，他在电话里大骂黎光松上校，然后便把电话挂断了。
几分钟以后，吴庭儒又打来电话，命令隆成营特种部队立即作好战斗准备，以防止 驻所扎在隆成营北部阮文绍上校率领的陆军第五师发生变化。
陆军第五师师长阮文绍上校是个极为特殊的人物，但是当时人们都没有注意到这一 点。他的部队是受武装部队代理参谋长陈文敦少将和陆军第二军区司令阮庆少将的双重 指导。防区内设有阮高其空军少将（后为中将）的越南共和国空军基地。美国新运到的 五架A…1型战斗机的飞行员都是他的亲信军官。因此，他拥有着一支当时不为人知、实力 强大的部队。但是，吴庭儒当时非常自信，他以为通过几次清洗，已经牢固地掌握了军 队，这种想法导致他采取了进一步的冒险行为。
8月19日，静缘、了静和静真三名从隆成营逃回西贡的尼姑，往自己身上浇上汽油， 在独立宫前实行自焚，同时散发一份揭露特别警察军官辉中校对她们及其他被俘人员实 施的野蛮行径的传单。
暂时平静了一阵的西贡又沸腾起来，所有的佛教徒都涌到总统府抗议，要求严惩凶 手。与此同时，西贡的汽车工人、码头工人、纺织工人、水电工人也举行了全面罢工， 抗议政府出尔反尔的许诺：上百辆出租汽车愤怒地呼啸着驰过街道，对冷漠的政府表示 发自内心的反抗；游行示威还从堤岸、嘉定、顺化、岘港等地相继爆发，形成了空前浩 大的声势。
然而，即使是这样，吴庭儒夫妇还是异常冷酷地对待这些示威事件。吴庭儒夫人甚 至把尼僧自焚说成“烧野味”。象他们以前做的那样，吴庭儒下令特别警察出动，枪杀 了数十名群众，然后又通过他们控制的《西贡时报》把被枪杀的人说成是流窜到西贡的 前教派匪徒。
两天之后（8月20日）深夜，头戴白盔的特种部队和穿伞兵服的陆军士兵，突然在全 国各地对佛教寺院发动“斩草除根”的袭击，1400多人——主要是僧侣——受到逮捕， 其中许多人遭到毒打或杀害。
这个残暴的统一搜捕行动是吴庭儒一手策划的，他绕过了正常的陆军指挥系统，亲 自下令进行。关于吴庭艳总统（他曾对瑙尔汀大使和越南人民作出了神圣的保证）是事 先同意的，还是只是在事后接受的，一直没有能够搞清楚，因为几个月以后他和策划那 个事件的吴庭儒一起被士兵打死在政变部队的军车里。
由于陆军在搜捕的前一天发布命令，吴庭儒让许多特种部队的士兵穿上借来的伞兵 部队的军服；同时，吴庭儒还切断通往美国大使馆的电话线，企图使美国官员不知道事 件真相的经过，以使欺骗美国官员相信是陆军实施了这次违反他自己诺言的镇压行动。
鉴于上述情况，美国大使馆在向华盛顿最初的报告中把罪责加在西贡陆军的身上。 但是，这种错误指责在武装部队代理参谋长陈文敦少将的协助下很快得到澄清。
在吴庭儒举行记者招待会庆祝平定佛教徒事件之中有一个插曲：外交部长武广牡象 和尚一样剃光头，手持经过吴庭儒授意拟定的讲稿，宣布他从即日起辞去外交部长的职 务以表示强烈的抗议。
8月27日，我作为特种部队训练班顾问参加了吴庭儒夫妇举行的一次招待宴会，那天 到会有越南政府和军队的官员，各国大使及中央情报局西贡站全体成员。当杨文明中将 走过来与理查森先生握手的时候，我听到他低声用法语对理查森先生说：“你知道吗？ 特种部队使用你们送来的武�