剑和武装带，手里拿着龙骑士的皮帽子，独自站着。
听到奥蒂拉的脚步声，杰拉德回头瞥了一眼。他看见了奥蒂拉，转转眼睛，摇摇头。
“你！”他嘀咕道。“我正要找你。”他又转过脸看着黑暗。
奥蒂拉用剑顶着杰拉德后颈。同时她注意到，杰拉德是匆匆穿上皮衣，或者是在黑暗中穿的。衣服穿反了。
“你是我的俘虏，”她冷冷地说。“别动。不要想叫龙。你说一个字我就－－”
“你就要干什么？”杰拉德问。
他转过身，把剑拨到一边，大步走出洞。
“既然你来了，女士，那就快点，”他粗鲁地说。“不然我们回索兰萨斯前战斗就结束了。”
奥蒂拉笑了，不过是在杰拉德转身时笑的，他看不见。奥蒂拉摆出严厉的表情，匆忙赶上去。
“等等！”她说。“你要去哪里？”
“回索兰萨斯，”杰拉德平静地说。“你没听到号角吗？城市受到攻击。”
“你是我的俘虏－－”
“好吧，我是你的俘虏，”他说。他转身交出了剑，“你的马在哪里？我想你应该没另带一匹来让我骑。不，当然不会。那需要远见，而你的头脑跟蝾螈一样。不过我想起你的马倒很健壮。回索兰萨斯的路不太远，我们可以骑一匹马。”
奥蒂拉拿过剑，用剑柄摩擦自己的脸颊。
“牧师去哪里了？其他人呢？坎德人和侏儒。你的……嗯……同伙。”
“在那边，”杰拉德指着洞的方向说。“龙也在那边另一端。他们要等到黄昏才走。别去想对抗龙了，尤其是你只带了一匹马。”
奥蒂拉紧闭嘴唇，忍住不笑。
“你真的打算回索兰萨斯？”她皱着眉头问。
“真的，骑士女士。”
“那我想你需要这个，”她说着把剑扔了回去。
杰拉德很吃惊，几乎没接住。
奥蒂拉走过去，用眼角的余光狡猾地看了他一眼。“我的马可以带我们俩，玉米面包。正如你所说，我们最好快点。噢，你还是闭上嘴吧，你可能会吞下一只苍蝇。”
杰拉德愣了一下，然后跟上奥蒂拉。
“你相信我？”
“现在相信，”她话有所指。“我不想伤害你的感情，玉米面包，但是你还没聪明到演一出刚才我看到的戏。另外，”她深深叹了口气，“你的故事太乱了，年轻的九十岁老太太，已经死了又活着的坎德人，还有个侏儒。让人不得不相信。没人可以那么拼凑故事。”她回头盯着杰拉德。“那么你真的有精灵王的信？”
“你想看吗？”杰拉德勉强笑着问。
奥蒂拉摇摇头。“我不想。说实话，我甚至不知道精灵还有国王，我也不关心。但是我想有人关心。你是什么战士，玉米面包？你看起来没什么肌肉。”奥蒂拉轻蔑地瞥了一眼杰拉德的手臂。“也许是那种瘦小型的。”
“如果塔思佳爵士能让我战斗，”杰拉德嘀咕着。“我会发誓不逃跑。如果他们不接受，我会尽力帮助伤员，或者救火，或者尽可能做其他的－－”
“我想他们会相信你，”奥蒂拉说。“正如我所说，一个有坎德人和侏儒的故事……”
他们到了奥蒂拉下马的地方。奥蒂拉跳上马。她盯着杰拉德，杰拉德也盯着她。杰拉德的蓝眼睛真让人吃惊。她从未见过那种颜色，从未看见如此清澈、明亮的眼睛。她伸出手。
杰拉德一把抓住，奥蒂拉把他拉上马，坐在后面。奥蒂拉发出命令让马前进。
“你最好搂住我，玉米面包，”她说，“那样你才不会掉下去。”
杰拉德搂住奥蒂拉的腹部，往前挪了挪，紧压着她。
“这不带私人感情，奥蒂拉女士，”他说。
“啊，我有，”奥蒂拉故意叹了口气。“现在我要去挑选婚纱。”
“你有没有认真对待过什么，女士？”杰拉德生气地问。
“不多，”奥蒂拉转头咧嘴笑着回答。“为什么我要认真，玉米面包？”
“我叫杰拉德。”
“我知道，”她回答。
“那你为什么不叫我的名字？”
她耸耸肩。“那个词适合你，就这样。”
“我想是因为叫我的名字我就是人，而不是笑话。我轻视女人，而你不怎么重视男人。我们都受过伤害，也许我们都害怕生活甚于死亡。以后我们可以边喝酒边讨论。但是现在让我们达成一致：你叫我杰拉德。如果你愿意，也可以叫杰拉德先生。“
奥蒂拉觉得她有答案，但是还拿不出至少是有趣的具体回答。她催马疾驰。
“停下！”杰拉德突然说。“我看见了什么。”
奥蒂拉勒住马。马站着喘气。他们已经离开了河边的树林，正向空旷地带前进。前面通往城市的路有上下两个小坡。奥蒂拉看见了杰拉德说的东西。要不是专心想蓝眼睛，她本该看见的。
骑士。骑马的骑士。数百人从西边穿过平原。他们列队前进，旗帜在风中飘动，日光下枪尖和头盔闪闪发亮。
“一支黑暗骑士的军队，”奥蒂拉说。
“他们在我们和城市之间，”杰拉德说。
第二十九章 被俘虏的猎手
“快，在他们看见我们之前调头！”杰拉德说。“我们可以藏在洞里－－”
“躲起来！”奥蒂拉吃惊地重复道，她回头瞥了一眼，然后咧嘴笑了。“我像你一样，玉米－－”她停住，做了个鬼脸说，“杰拉德先生。任何其他的骑士都会坚持要冲上前战斗。”她挺直身体，按住剑柄慷慨激昂地说，“虽然是一比一百，我也要战斗。荣誉即吾命。”
奥蒂拉调转马头，往洞的方向奔去。
这回轮到杰拉德吃惊了。“你不相信那个？”
“人都死了，荣誉有什么用？荣誉对别人又有什么用？我来告诉你，杰拉德先生，”她继续说，“他们会为你唱赞歌。他们会在酒馆里唱那愚蠢的歌，胖老板会为那以一挡百的英勇骑士流泪，泪水会滴进啤酒里。但是你知道谁不会被歌颂吗？那些索兰萨斯里的骑士。我们的同伴，我们的朋友。他们没有机会以荣誉之名光荣战斗。他们必须活下来保护那些信任自己的人。
“因此也许我们只有两把剑，无关紧要。如果索兰萨斯城里每个骑士都冲上战场挑战六百个敌人会怎么样？为了安全逃进城里的农夫会怎样？他们会光荣地死去，还是被长矛刺穿？胖老板会怎么样？他们会光荣地死去，还是不得不看着敌人强奸自己的妻女，烧掉酒店？照我看，杰拉德先生，我们只是发誓保护这些人，我们没有发誓要光荣地死去，自私地因某些空洞无望的理由而牺牲。
“敌人的主要目标是杀死你。你每天活着，他们也就失败了。只要能活下来，就算藏在洞里，也是赢得了胜利，然后你可以想办法回到伙伴中间，同他们并肩战斗。对我来说，那就是荣誉。”
奥蒂拉停下来喘口气。她的身体因激动而发抖。
“我从未那样想过，”杰拉德承认道，他钦佩地看着奥蒂拉。“我想你说的有几分道理，奥蒂拉女士。不幸的是，这一切都没用了。”他抬起手指着前方。“他们派出了人防守侧面。他们看见我们了。”
一队沿森林边缘巡逻的骑士进入了视线，大概有半英里远。草地上就他们俩站着，很容易被发现。巡逻队朝他们飞奔过来。
“我有个主意，解开你的武装带给我，”杰拉德说。
“什么－－”奥蒂拉皱着眉头，看见杰拉德正戴上皮帽。“哦！”她知道杰拉德想干什么了，于是开始解剑。“杰拉德先生，如果你不把衣服穿反，这个诡计应该更有效。快，在他们看清之前穿好。”
杰拉德一边骂着一边把手抽出袖子，然后把奈拉卡黑暗骑士的徽记转到前面。
“不，别转身，”他命令道。“照我说的做。快点，在他们看清楚之前。”
奥蒂拉解下武装带，放到杰拉德手里。杰拉德把奥蒂拉的剑、皮带都系在自己身上，然后拉上皮帽。他倒不怕被认出来，但是皮帽可以很好地隐藏面部表情。
“把缰绳给我，手放在后面。”
奥蒂拉照办了。“你不知道这多刺激，杰拉德先生，”她喘着气低声说。
“噢，闭嘴，”杰拉德摸索着打结。“至少认真点。”
巡逻队靠近了。现在杰拉德能看清了，他惊讶地发现领队的是个牛头人。逃生的希望又大了些。杰拉德从未见过牛头人，不过他听说牛头人都呆头呆脑的。其他的都是奈拉卡骑士，从他们控制马的熟练程度来看，应该是老兵。
敌人奔过草地，身后扬起尘土。打头的牛头人做了个手势，其他人形成一个圈，围住了杰拉德和奥蒂拉。
杰拉德不想上前，但又觉得那会引起怀疑。他是个靠近敌方要塞的奈拉卡黑暗骑士，还带着一个俘虏，他有理由小心行事，他们也一样。
牛头人举手敬礼。杰拉德回礼，他很感激曾在梅丹元帅手下受训。他默默骑在马上，等着牛头人上级开口。奥蒂拉满脸通红，默默瞪着所有人。杰拉德只希望她能继续保持沉默。
牛头人仔细打量着杰拉德。他的眼神并不像野兽般迟钝，而是充满智慧。
“报上姓名，军阶，还有你的指挥官？”牛头人问。他的声音粗哑，像是在咆哮，但是杰拉德并不难理解。
“我是杰拉德·钨斯·蒙达，梅丹元帅的副官。”
杰拉德说出了真名，因为他们可能会向梅丹元帅核实，元帅知道杰拉德的名字，他会小心应对的。他还补充了一句驻守奎灵那斯提的部队番号，其他的什么都没说。像还没有变坏的奈拉卡骑士一样，他怀疑自己的同伴。他只会回答问题，不会主动开口。
牛头人皱着眉头。“你走了很远，龙骑士。你往北走这么远干什么？”
“我正乘梅丹元帅的蓝龙去捷列克，元帅有紧急情报要送给夜之王者塔贡，”杰拉德流利地回答。
“你还是走得太远了，”牛头人眯着眼说。“捷列克在这东边很远。”
“是的，长官，”杰拉德说。“我们飞进了风暴里，偏离了航线。龙认为他可以飞过去，但是一阵风差点把我们吹翻了。我几乎掉了下来，龙的肩膀也受了伤。他坚持飞了一段，但是实在太疼了。我们不知道自己在哪里。我们以为在奈拉卡附近，但看见了城市的高塔。我在这附近长大，因而认出了索兰萨斯。几乎同时，我们看见您的军队向城市前进。龙怕被该死的索兰尼亚骑士看见，所以降落在森林里，找了个洞休息疗伤。
“这个索兰尼亚骑士，”杰拉德粗暴地捅了一下奥蒂拉的背部，“看见我们降落了。她跟着我们到了洞里。我们打了起来，我俘虏了她。”
牛头人很有兴趣地盯着奥蒂拉。“她是从索兰萨斯来的？”
“她不开口，长官，但是毫无疑问她知道城内驻军人数、工事位置，以及其他可能有用的信息。那么，小队长，”杰拉德说，“请问您和您的指挥官的姓名。”
这有些大胆，但是他觉得自己被问了够多了，继续顺从地回答问题而不提问不符合他的个性。
牛头人的眼睛一闪，一时间杰拉德以为自己演过头了，然后牛头人回答。“我叫加尔达。我们的指挥官是米娜。”他说那个奇怪的名字时既敬畏又尊重，杰拉德觉得不安。“你送去捷列克的是什么消息？”
“我的消息是送给塔贡大人的，”杰拉德回答道，他心里七上八下。
他突然想起自己带着一封信，那封信不是梅丹元帅的，而是奎灵那斯提国王吉尔萨斯的，如果信落入黑暗骑士手里，他肯定完了。杰拉德不相信运气会那么差。信有用的时候，他把信忘在了龙那里。信会让他丧命的时候，他却带在身上。他到底做了什么，命运如此不济？
“塔贡大人死了，”牛头人说。“现在米娜是夜之王者。我是她的副官。你可以把信给我，我会转交给她。”
听到塔贡死了，杰拉德并不很惊讶。黑暗骑士的晋升往往是在晚上，黑暗中匕首穿过胸膛。这个米娜大概就是那么夺权的。杰拉德强迫自己不去想那该死的信，先应付新的危机。他可以传个假消息了事。然后会发生什么事？他们会带走奥蒂拉，严刑拷打，而他会被打发回去。
“我要将信亲手送到夜之王者手里，”杰拉德坚持道，他在嘲弄对方多管闲事，妄自尊大。“如果塔贡大人不是夜之王者，那我要把信送到取代他位置的人手里。”
“好吧。”牛头人急忙说。他有更重要的事做，没功夫跟元帅的副官绕来绕去。加尔达一翻拇指，指向尘云的方向。“现在他们正在扎营。米娜在那里指挥围城。我派个人跟你去。”
“没有必要，长官－－”杰拉德说，但是牛头人没有理睬。
“至于你的俘虏，”牛头人继续说，“你可以把她交给审问官。他在铁匠帐篷附近扎营。
火红的烙铁和剥肉钳让人想起来就不舒服。牛头人命令一个骑士跟着他们。杰拉德不想让人跟着，但又不敢争辩。他向牛头人敬礼，然后策马前进。片刻间他害怕马认生不走，但是奥蒂拉轻轻踢了一下，马开始走了。牛头人直直盯着杰拉德，杰拉德浑身冒汗。然后牛头人转过马，疾驰而去。他和其他的巡逻队进入森林，很快消失在视线外。杰拉德停下回头看着河的方向。
“怎么了？”黑暗骑士护卫问。
“我担心龙，”杰拉德说。“锐刃属于元帅。他们是多年的朋友。如果龙出了什么事，元帅会要我的命。”他转身面对骑士。“我想去看看龙，告诉他发生了什么事。”
“我接到的命令是带你去见米娜，”骑士说。
“你没必要来，”杰拉德简短地说。“瞧，你好像不明白。锐刃一定听到号角声了。他是头蓝龙，你知道蓝龙的习性。他们可以闻到战斗的气息。他可能会以为该死的索兰尼亚骑士出城寻找自己。如果他觉得有危险，也许会误伤你们的军队－－”
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