“别生气，夫人。我求你。我那么做，也是为了顾全大局。”
“能作出这种事的人也总是有这么一套说词的。你还做了些什么我不知道的事呢？”
“我设法使她父亲委托我办理这个案子，好为她的安全防范做一些安排。”
“你指的就是这位史提林华德医师吗？”
“史提林佛立德。是的。”
“这你是怎么办到的呢？我怎么也想不到她父亲会选了你这样的人来做这种安排的。
他该是很不信赖外国人的那种人呀。”
“我用了一计霸王硬上弓——像变戏法一样，唬了他。我去见他，假称收到他的信，
是他托我办案的。”
“他相信了吧？”
“当然了。我把信拿给他看了，是用他的私人信笺打字的，还签了他的名字——虽
然他向我指出那不是他的笔迹。”
“你是说那封信其实是你自己写的？”
“是的。正如我所判断的，引起了他的好奇，他也接见了我。既然已经到了那个地
步，我只有靠我自己的才华行事了。”
“你也告诉了他你安排史担林佛立德医生的事了？”
“没有。谁也没告诉。你该知道，这是有危险性的。”
“对诺玛有危险？”
“对诺玛有危险，也说不定诺玛对别人具有危险性。一开始就有两种可能，很多事
情都可以用两种方式来解释。企图毒死玛丽·芮斯德立克的事不太可信——拖得太久，
不像是一种认真的谋杀企图。其次，在波洛登这里有人用左轮开枪的事也是不清不白的
——另外又传出弹簧刀与血迹的事。每一次出了这类的事，不是全不知道，就是不记得
了。她在抽屉里发现了毒药——可是却不记得是不是自己放的。她说她有几次失去了记
忆，一不记得自己做了什么事，就忘了好多日子过去了。这，我们就不能不问——她所
说的是真的，还是基于某种原因捏造出来的？她是一桩巨大而荒诞的阴谋中的受害者，
或是她本人正是此一阴谋的主使？她是把自己装作一个患有心理不稳定症状的可怜女子
呢，还是心中有杀人企图，到头来不敢面对责任而耍出的自卫手段？”
“她今天的样子就不同了，”奥立佛太太慢声地说：“你注意到了吗？很不一样。
不那么——不那么疯疯傻傻的了。”
白罗点了点头。
“不再是奥非丽亚——也不是险遭父亲牺牲的那个伊菲琴乃亚了。”
卧室外头一阵骚动的闹声打断了他俩的注意力。
“你看是不是——”奥立佛太太欲言又止。白罗已走到窗边往天井下头俯视，一辆
救护车开到了。
“他们是来运尸体的吧？”奥立佛太太颤声问道。之后又涌起一阵难忍的怜悯，说
道：“可怜的孔雀。”
“这种人也没什么可爱的。”白罗冷冷地说。
“可是，蛮花哨的……又那么年轻。”奥立佛太太说。
“这是女人的看法。”白罗小心地将卧室门拉开了一条细缝，朝外头窥视。
“对不起，”他说：“我要失陪一下。”
“你要到哪去？”奥立佛太太起疑地质问道。
“据我了解，问这种问题在贵国是不太文雅的。”白罗责怪地回答。
“喔，真对不起。”
“化妆室也不是在那边，”她自门缝中看出去时，低着喉咙在他背后还了他一句。
她回到窗口又去看天井里的情形。
“芮斯德立克先生刚坐计程车来了，”数分钟后，白罗悄悄回到卧房里来时，奥立
佛太太一边在窗外观看一边对白罗说：“克劳蒂亚也跟他一起来了。你刚才是想溜进诺
玛房里去，是真的内急？”
“诺玛的屋里有警察看着呢。”
“你一定着急死了。你手里那个黑夹子里装着什么呀？”
白罗也反问了她一句：
“你那只印了波斯马的帆布袋里放了什么？”
“你说我那只买东西用的袋子吗？只有两只青梨呀。”
“那么，我就把这个夹子交给你了。要轻着点，不要压着。千万拜托。”
“什么东西？”
“我一直想找的东西——终于找到了——呵，外头的活动已经在进行了。”他指的
是屋外有了活动的声响。
白罗的话听在奥立佛太太耳中，似乎较他想说的那句英国语言本身具有更正确的描
述性。芮斯德立克嚷声刺耳愤怒。克劳蒂亚在忙着打电话。偶尔可以瞥见一名警方的速
记员穿梭于客厅与隔壁公寓之间，记录法兰西丝·贾莉与那位谜样人物贾柯博斯小姐的
叙述。来来往往奉命处理事件的人，最后离去的是两名手持摄影机的人。
然后，一名高大、全身软趴趴模样的青年，突然出乎预料地闯进了克劳蒂亚的卧房。
他看也没看奥立佛太太一眼，就对白罗说：
“她干下什么事了？杀人？是谁？她男朋友？”
“是的。”
“她承认了？”
“好像是。”
“这并不够。她是否一字不错地承认了。”
“我没听见她那么说。我自己仍一直没有机会问她任何事情。”
一名警员将头探了进来。
“史提林佛立德医生？”他问：“警医要跟你说话。”
史提林佛立德医师点着头就随他走出了房间。
“原来他就是史提林佛立德医生啊，”奥立佛太太说。她沉思了片刻又说：“挺不
错的嘛，是不？”
第二十三章
尼尔刑事警长拿出一张纸，记下了几行字，朝屋内其他五个人环视了一下。他的声
调清脆而庄重。
“贾柯博斯小姐？”他问，望了站在门口的一名警察一眼，又说：“我知道康诺利
警长已经记下了她的谈话。但是我本人仍要问她一些问题。”
数分钟后，贾柯博斯小姐被带进了屋中。尼尔礼貌地起身与她招呼。
“我是尼尔警长，”他说着跟她握了手：“很抱歉还要再打扰你一次。不过这次是
随便谈谈。我只想对你真看到与听到的有个更清楚的了解。我怕，这对你或许会相当痛
苦的——”
“痛苦？不会的，”贾柯博斯小姐说着，在让给她的椅子上坐了下来。“当然，受
了一惊是难免的。但绝没有感情的因素在内。”她又说：“好像事情都料理完了的样
子。”
他认为她指的大概是尸体已经运走了。
她那善于洞察且严苛的目光扫过了这一群人，记下了白罗无可遮掩的惊讶，（这老
太婆是谁呀？）奥立佛太太流露的好奇，史提林佛立德一头红发的背影，对于芳邻克劳
蒂亚，她赐予了一个点头，最后给了安德鲁·芮斯德立克一些同情。
“你必定是她的父亲了，”她对他说：“一个陌生人的致哀是没有什么意义的，最
好是免了。我们今天生存的是个悲惨世界——至少我认为如此。依我看来，女孩子们念
书太用功了。”
之后，她很镇定地将脸转向了尼尔。
“怎么样？”
“我想请你，贾柯博斯小姐，用自己的话，把你所见与所听到的正确地告诉我。”
“我想跟我先前说的会有很大一段距离的，”贾柯博斯出人意外地说道：“这是常
事，你也晓得的。一个人要想把自己的描述尽可能说得正确时，字句也会用得更多。但
我想这并不表示我说的就会更准确，我想，无意间，就会把自己以为看到，或准是看到
或听到的事，多添一些唇舌。当然，无论如何，我会尽力而为。
“我先听见一声尖叫。我吓了一跳，我想大概是有人受了伤。因此在有人敲门的时
候，我已经朝门口走了过去了，那时有人仍在尖吼。我打开房门，见是我邻居的女郎—
—在六十七号的三个女郎中的一个。抱歉，我不知道她的姓名，只认识她的长相。”
“法兰西丝·贾莉。”克劳蒂亚说。
“她有点语无伦次，口中喃喃地说什么有人死了——她认识的——叫什么大卫的—
—我没记下他的姓。她浑身颤抖地哭着。我带她进了房中，给她喝了点白兰地，就自己
过去看了。”
人家都觉得，一生中，贾柯博斯小姐准会是这么做的。
“你知道我发现了什么？要我描述一下吗？”
“也许可以简洁一点。”
“一个年轻人，那种时髦的青年——俗丽服装，长头发。他卧在地板上，很清楚地，
是死了。衬衫上的血迹都僵硬了。”
史提林佛立德像被扎了一下，转头凝视着贾柯博斯小姐。
“后来我发觉还有一个女郎在屋里，她手里拿着一把菜刀。她看上去很沉着，很镇
定——真的，非常怪异。”
史提林佛立德说：“她说了什么话吗？”
“她说她曾到浴室把手上的血洗掉——之后又说：‘可是这种事情是洗不掉的，是
吧？’”
“事实上，是洗不掉这些该死的血迹吧？”
“我不能说她一定令我想起了莎翁笔下的马克帕斯夫人。可是，她——该怎么说？
——非常的静。她把菜刀放在桌上，就在椅子上坐下了。”
“她还说了什么？”尼尔警长问，他的眼光落在眼前一些草写的札记上。
“好像什么恨之类的，什么恨人不安全的。”
“她说过‘可怜的大卫’这样的话吧？你是这样跟康诺利警官说的。她还说她要摆
脱他。”
“对了，我都忘了。她说他硬要她到这里来——还说了什么露薏丝的。”
“她说露薏丝什么了？”问话的是白罗，身躯猛地向前倾了过来。贾柯博斯小姐颇
为不解地看着他。
“没什么呀，只提到这个名字。‘像露薏丝’，她只这么说了一句，后来就停住了。
她是在说了恨人不安全的话之后才说的……”
“后来呢？”
“后来，她很平静地告诉我，我最好打电话报答吧。我就打了。我们两人——就坐
在那儿等他们来……我当时觉得不可以把她一个人留在那儿。我们什么也没说，她好像
陷入了冥思，而我——坦白说，也想不出有什么可说的。”
“你可以看得出，一定可以的，她的心态是不稳定的？”
安德鲁·芮斯德立克说：“你看得出她不知道自己做了什么事，也不知道为什么，
是不？可怜的孩子。”
他恳求般地——盼望似地说。
“如果在杀人之后，能表现得非凡的冷静与镇定是一个心态不稳定的迹象，那么我
同意你的看法。”
贾柯博斯小姐的语气明确显示了她是不同意的。
史提林佛立德说：“贾柯博斯小姐，她有没有在任何时候承认过是她杀了他？”
“呵，对了，我应该早就提到的——这正是她所说的第一句话。就像她是在回答我
的问话一般。她说：‘是的，我杀了他。’然后才说到她洗手的事。”
芮斯德立克哀声地将头埋入双手中，克劳蒂亚扶住了他的臂膀。
白罗说：
“贾柯博斯小姐，你说那女郎将她手中的刀放在桌上了。离着你很近？你很清楚地
看见了？你有否觉得那把刀也洗过了吗？”
贾柯博斯小姐面露迟疑地看着尼尔警长，显然，她感到白罗为这项该是官方性的问
话带入了一些反常且非正式的色彩。
“也许你不介意回答他这个问题吧？”尼尔说。
“没有——我认为那把刀没洗过也一点没擦过。上头染了很黏的东西。”
“喔，”白罗将身躯坐了回去。
“我原认为你们对这把凶刀该有相当的认识了，”贾柯博斯责怪地对尼尔说：“你
们的警察没有检验过吗？如果没有，那也未免太疏忽了。”
“当然，警察查验过的，”尼尔说：“不过，我们——呃——总希望能得到你的协
助。”
她狡猾地瞪了他一眼。
“其实，依我看，你的意思是要考验你证人的观察力究竟有多正确。有多少成分是
他们捏造的，有多少是真正看到或他们自以为看见的。”
他带着些笑意说：
“我想我们没有必要怀疑你的证词，贾柯博斯小姐，你该是位最佳的证人。”
“我不会觉得很过瘾的。不过我想，这种事情碰上了也躲不过。”
“我想也是。谢谢你，贾柯博斯小姐。”他向众人看了看，又问：“还有什么人要
问问题吗？”
白罗示意他有，贾柯博斯不悦地在门口停了下来。
“什么问题了？”她说。
“是你提到的那个叫露薏丝的人。你知道那女郎指的是谁吗？”
“我怎么知道？”
“可不可能她或许指的是露薏丝·查本提太太呢。你认识查本提太太吧，不是吗？”
“我不认识。”
“你该知道最近她在这栋楼房里自窗口跳了下去的吧？”
“我当然知道。我不知道她的名字叫露薏丝，我本人也不认识她。”
“或者，你并不特别愿意认识她？”
“我并没有这么说，何况这个女人已经死了。但是我承认你说的是事实，她是我们
公寓里最不受欢迎的房客，我与其他住客经常向这儿的管理人抱怨。”
“究竟抱怨什么呢？”
“坦白说吧，这女人酗酒。她正好住在我的楼上，她不断约人作些很吵闹的聚会，
经常砸碎了玻璃杯，打翻家具，又唱又吼的，很多——呃，出出入入的人。”
“也许她是个很寂寞的人，”白罗提醒了她一句。
“她可不会给过我这种印象，”贾柯博斯刻毒地说：“验尸的结论是说因为长年多
病而心情愁丧。这全是她自己的幻想，我看，她什么病也没有。”
对已死的查本提太太完全未表同情之后，贾柯博斯就离去了。
白罗将注意力转向了安德鲁·芮斯德立克。他柔声地问道：
“芮斯德立克先生，不知我的想法可正确，你曾有一段时期认识查本提太太的吧？”
良久，芮斯德立克没有答话。之后，他长叹一声，将呆滞的目光移到了白罗身上。
“是的。多年以前，我有一段时期的确跟她很熟……但是，她那时并不姓查本提。
我认识她的时候她叫露薏丝·贝瑞尔。”
“你是——呃——爱上了�