她嘴角勾起，有些自嘲地想自己早已黔驴技穷，哪还有能力应付？或许是听出她言语间的意兴阑珊，格格也再没就这个问题继续讨论下去。
多多周岁那天易素终于鼓起勇气带他去见廖启森。她回来这些日子一直深居简出，偶尔去易筑也是避人耳目。她还没有筑好强大的心防，能坦荡地面对与自己有关的人事过往。特别是廖启森，她不知该以什么样的身份以什么样的姿态出现在他面前。
但是出乎她意料的是廖启森待她仍然温和慈霭，甚至于在看到多多时他也没有流露出半点惊奇模样。
多多打扮得非常帅气。
他外罩着一件藏青色的呢质大衣，里面则是淡紫色的衬衣，颈上松松地斜系着带波点纹的法式方巾，衬衣上的银色钉扣光滑锃亮。虽然他现在还是小萝卜状的胖腿，但也开始学做绅士装扮穿起了吊带裤。
廖启森毫不掩饰对多多的喜爱，“来来，快给舅公抱抱。”
大约是血缘相近带来亲切感，多多很顺从地伸出手。廖启森将他托在膝上，不住地叹道：“要是姐姐姐夫还在，看到他不知有多高兴。”
易素低下头，眼圈微红。
廖启森逗弄了他一会儿，问道：“大名叫什么？”
“正晖，易正晖。”
廖启森意味深长地看了她一眼，点头，“好。好。”
菜很快便上来了。易素将随房的侍应生请出，亲自为舅舅布菜。廖启森近年来身体状况欠佳，在医生的建议下开始以素食为主。而这间莲花阁会所正是以环境清幽与精致素菜出名，这是她的体贴与细心之处。
廖启森偏爱陈年的花雕。琥珀色的酒液凝在白瓷酒盏里，盏底还有几丝切得细细的陈皮，“清明节的时候我在出差，隔了一天才去扫墓。看守人和我说有生面孔来过，我就知道是你。”
她羞赧地低头，“我不是有意隐瞒。”
“素素，我看你长大的。你是什么样的孩子舅舅心里清楚，就算是有事瞒着，也一定有理由。”廖启森抿了口酒，“舅舅虽然年纪大了，可眼不瞎，脑子也不糊涂。你舅妈、大姨小姨还有那些表弟妹们，他们是不知道你的难处，你也别怪他们。”
“不，我不怪任何人。以前是我不懂事，我……”
“素素，你很能干。”廖启森含笑看她，“你爸爸不止一次和我说，你的表现已经超过他的期待，让他惊喜。”
“可我没保住他的心血。”
“你爸爸要在，听到这话一定会笑你。他所做的一切不过是为了让你过得幸福快乐，而不是为了束缚你，给你戴上枷锁。素素，你总给自己太大的压力，背负太多的责任。”廖启森叹道：“那个时候看你那样拼那样累，我就在想我帮你是不是正确的？后来……出了那样的事，我已经后悔。”
“舅舅。”
“我确实看许家姐弟不顺。我还怀念着姐姐的时候，姐夫却已经娶了新人。而许慎行这个人我一直看不透，等我琢磨过来时他已经位居上风。虽然廖家那时要靠易氏吃饭，但舅舅还是要脸皮的。我有意让你对他们疏远些。”廖启森回想起来只是苦笑，“却没想到他已经对你存了私心。”
“我让你们失望。”
“你从未让我失望过。”廖启森放下酒盏，“我是后来才知道，姐姐当年发生的事故竟然和许家有关。因为消息来源不太可靠，我还特地去详查了一番。最后，我找许慎行确认。”
她身体一震。
“那天你爸爸的生意出了些麻烦，他和助手赶去处理。你妈妈听说现场情况混乱，怕你爸爸出事便连夜开车赶去。因为心急路况又差，就出了事故。那时你妈妈大着肚子，吓得手脚发颤。她太害怕了，于是连车也没下就直接开走。因为过度惊吓，她还入院保胎一个多月，这才生下了你。”廖启森的声音有些暗哑，“后期的事，都是你爸爸一手处理的。结果，你也是知道的。你妈妈一直以为自己撞的人只是受了伤，养养就好。但就是这样，她也留下心病，身体一天差过一天。后来走的时候她还和我说，她这是要还债了。因果因果，前世因后世果，避也避不过。”
“不抱立场的说，许家姐弟俩有恨你父母的理由。他们想报复，也是人之常情。但是他们的手段太卑劣，令人不齿。不过，这样报复方式对他们来说也是痛苦的。所以即使我不同情他们，却也无法苛责。这是两家的悲剧，错误的开始，错上加错的处理过程，一步一步造成了今天的结果。”
她艰涩地说道：“这些我都知道。易家欠许家一条人命，我已经还了。再不相欠。”
廖启森先是愕然，尔后是长长地叹息，“你想得太简单。如果世间事都可以一来一往相互抵消，那怎么还会有情债？有些东西还不了，也还不起。就像他拿走了易氏，现在他用易筑来还，你接受了。可你接受后是否觉得满足？”
“我不满足。他做什么我也觉得不满足，我父母欠他的，可我不欠。”她咬紧下唇，许久后才松开，申辩道：“他有请求原谅的权利，我有选择原谅或不原谅的权利。”
廖启森定晴看她半晌，忽地笑出来。这个头发已花白大半的男人已过了知天命的年纪，虽然保养得宜但仍可见脸上风霜痕迹。他那一双眼看尽世间混浊与势利，亦阅遍百味人生。
廖启森或许不是个睿智的人，但他已经能精准地审度人性矛盾，“素素，你要学着给自己留些余地。不要强迫自己去想‘这个人是不是值得原谅’或是‘我应不应该原谅’，拿这样矛盾的问题与自己的意志拉锯是件愚蠢的事。这是个走不出的迷宫，你会困死自己。”
她沉默不语。
廖启森忽地探过身子，伸长手拍拍她的后脑。就像她小时候调皮捣蛋时他便这样略带着些责备地轻拍她的头，亦带着更多的爱怜，“素素，你要想清楚。你以后要过的是什么样的生活？你的未来需要些什么？”
她在回去的途中一直在想廖启森的话，一番品味下来她的心思渐渐澄明起来。多多柔顺地躺在母亲怀里，安静地玩着自己的小手指。
回到家时他正在厨房忙碌，听到门口动静便立刻转过身来。今天是多多周岁，她早说明无意操办，甚至连亲友要来凑热闹都回绝。他也顺遂其意，一一替她挡去。
今天她去见廖启森，他心里是有些忐忑的。虽然廖启森曾找他求证事实，但他不会天真地以为对方会因此替自己说好话。
人性总是自私护短，他已做好心理准备。
“你在做什么？”她问。
他竭力让自己手上的动作平稳，“多多的生日面。”他用混合各种果蔬汁的面粉揉出面团，再做成细细的面条，五颜六色得十得惹眼好看。
他从未耗在厨房这么久，他也从不曾想到自己竟然会在面团上花这样的心思。有这样的功夫，他可以再将他的商业版图进行规划，筹谋扩张。
但是那又怎么样呢？
无关炫耀讨好，这仅仅是一个父亲对孩子的心意，朴素而直接。
她在旁看了一会儿便转去客厅陪多多。
多多已经开始走路了，就是重心不稳走得有些摇晃。他扶着墙从客厅的这一头走到那一头，时常走上几步便休息十来秒。易素的目光随着他移动，在他走到门边时或是脚下打滑，他踉跄了一下。但小家伙反应很快，身体前扑的时候双手先一步按在鞋柜柜壁上撑住自己。
鞋柜上方放着的吹风机被震动得掉了下来，砸在地板上。多多曲着膝，一手扶着柜壁一手往下探，他想拿起吹风机，无奈力气小只是拔弄了几下。
“哎呀……”
他求助地看向母亲。
易素却是在发呆。
她记起出门前她为多多穿好衣物，正要取鞋时却见他坐在鞋柜边的靠背椅上，半弯着腰用吹风机烘暖她们的鞋子。见她盯着自己看，他一点没有尴尬而是认真解释道：“天冷，鞋子潮湿穿着不舒服。”
多多穿上被烘暖的鞋子时满足地咯咯笑起来，胳膊抱着他的颈怎么也不松开。她亦很不愿意承认。在和森舅舅谈话时她脚底的暖意源源不绝，烧得鼻尖都有些出汗。
多多放弃了将吹风机拣起的念头，他扶着墙开始围着客厅绕圈，享受着被母亲关注的感觉。但在他绕到第四圈时，他惊讶地发现母亲不再看自己而是盯着墙上的液晶电视发愣。
电视里的女播音员声线圆润，却带着凛然正气。新闻播送完毕后她呆坐了一会儿后起身走到厨房门口，惊疑不定的口吻，“你听到了吗？”
丰山项目的那些关联官员因为经济问题而被审查，期间更发现其有侵犯儿童权利的不法行为且性质恶劣影响极坏，隔离审查、双开、批捕，这一系列原本繁琐的程序似是添了助燃剂的火似地，烧得迅猛而连贯。
他拍拍沾满面粉的手，微笑，“对这样结果可还满意？”
她一时语塞，停顿了足有半分钟后才问道：“那侵犯儿童这项罪名……”
“那是他之前做的，与我们无关。”他加重‘我们’，“记得我说过，我请了一位专家。她已经成年，但擅长扮未成年。取证存证她很熟练且不会留下蛛丝马迹，更不会引火烧身。”这件事并不是做得神鬼不知，关键人物或许已经猜到几分，但此时他已经自身难保。更何况他还有家人在外，只能舍了一身剐。
因果不待一世，或许转眼便报。
她静默了许久后，轻声说：“干得很漂亮。”
晚上多多作为小寿星，吃下满满一碗彩色面条与一颗溏心蛋。他用糊着蛋黄的嘴去亲为他操办生日宴的父亲，又腻着母亲让她给自己揉肚子。
一番折腾后他终于肯洗澡睡觉。
许慎行顶着一头湿发哄儿子入睡后才蹑手蹑脚地走出房间，将房门虚掩上。
他看见她坐在窗边的矮榻上，低垂着头正在发呆。他的心霎时变得柔软无比，他无比强烈地渴望靠近她。而事实上他也这么做了，只是走到离她仅一步之遥时，他停了下来。
他弯下腰，双手支在膝上，十分小心的口吻，“时间不早了。”
她似是没听到，隔了几秒后才抬头看她，目光迷离。他心弦颤动，几乎有些站立不稳。他扶着矮榻的扶手支撑自己，却仍然保持着先前弯腰的谦卑姿态。
她在看他，亦在审视他。
纵然他们之间已横亘着时光河流，纵然他现在的样貌与气质与最初早已不同。可在这个时刻，他依然是她最熟悉的那个男人。她的男人。
没有人知道她的内心经过多少次数的搅动与混乱，也没有人能体会得到她在种种矛盾挣扎中，抱着一丝信念拼力挣出时的复杂滋味。
直到现在她也不知道他的回头是否太晚，而她也不知道自己将来还需要去面对些什么、经历些什么。
这些事，没有任何人能知道。
只是现在……
她看着他，终于开口，“我有点累。想停下来。坐一坐。”
他的脸上浮起一丝愕然，或许他心里满是犹疑不定的惊喜，但他很好地克制住，没有表现在脸上。
少顷，他转过半身，缓缓地在她身旁坐下。
仿佛怕惊到她似地，他极轻声地说道：“我陪你。”
作者有话要说：终于，在以后相当的一段日子里，我不会再熬夜了。
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