最后，在他们旅途的第十二天，只有灌木丛的下边和树的下边还有小小的雪堆，只得在铺满枯枝败叶的林中小路上拖着雪橇往前走。午餐前，他们又发现一张纸条，上面说，一天以内，可能走近一片大草地。如果不再受大雪侵扰，部落将在那儿过冬。
现在可得格外小心，不要突然碰上出来觅食的野人。指派一个人带着“将军”走在雪橇前边侦察。
当晚，他们停下来过夜，驻扎在离开小河不远的小草地上。
晚餐后，马克舍耶夫和卡什坦诺夫外出侦察，往河的下游走了大约三公里样子，听到了很大的呼喊声和喧闹声，便悄悄躲在大片草地的边上，看着对面原始人的营地。
营地由十二个圆锥形窝棚组成一个圆形，围绕在中间小一点的第十三个窝棚的周围。窝棚间距不大。窝棚用杆子搭成架子，用兽皮围盖而成，门洞都开向圆形的中心。一堆篝火燃烧在中央的小窝棚的正前面。毫无疑问，那里住着我们被俘的同伴。
圆形中央空地上有很多的孩子。大部分是用四肢奔跑，象无尾黑猿。他们嬉闹，跳跃，扭打，争吵，发出刺耳的尖叫声。有一个象猿似的男人蹲在一个窝棚的门口。从望远镜里看见这个人全身都长着黑毛。颜面骨骼的构造很象澳洲土著，不过嘴更突出，前额更向后削，脸是黑褐色的；下巴下有撮小胡子表明他是男性。
没多久，从这个窝棚里又出来了一个，用膝盖朝第一个人的背上顶了顶，让他到旁边去。蹲着的那个朝前晃了晃，一下子跳起来；这样一来，两人并肩站在一起了。新来的人身材较高，宽肩膀，胯股大，相比之下前者象个懦弱的大孩子。后者的脸长得好看得多，长长的头发垂到肩上，身上的毛也不太多。这是一个女的原始人。
她穿过圆形场地，朝着正中的小窝棚走去。她的腰有点儿弯，步子左右摇摆，臂垂下来快到膝盖了，手和脚的肌肉都很发达。
她走到俘虏窝棚的近处，跪在篝火前边，虔诚地向上伸出双臂象在祈祷，随后，爬进了窝栅。
“她进去拜访他们了！”卡什坦诺夫说。
“看来部落里好象人不多。我想让咱们的同伴知道我们在这儿，”马克舍耶夫说。
“怎么办？悄悄地走近他们是不可能的。”
“我们在树林里放几枪；这正是他们自己提出来的联络方法。
他们会猜到的。”
“这样可能会把这些野人吓坏的。”
“他们不知道什么火枪，也不懂发生了什么事。”
“他们会冲出来找我们吧？”
“我想不会。他们没那个胆量。”
“哪好吧，我们试试看！”
探险家退回森林放了一枪，过了几分钟又放第二枪，接着就回到草地的边上。
野人驻扎的营地上吵吵嚷嚷。一些成年的人，大多是女人，还有大大小小的孩子，聚集在窝棚附近。所有的人都朝森林的方向看着，嘴里讲着什么。篝火旁边是伊戈尔金和波罗沃依。上身裸露着，下身穿着破破烂烂的裤子；皮肤晒得挺黑，长长的头发，满脸的胡子。
他们也眼巴巴地望着远处草地的边缘，样子又惊又喜。
突然，他俩举起双手。所有的野人马上都跪在地上，脸朝着地。一片肃静。这时伊戈尔金把两只手合拢在唇边象个喇叭似的喊道：“今天一大早，大部分男的都打猎去了，去的地方远着哩。明天，女的要去帮着把打到的东西弄回来。这里只剩下老的和小的。
明天来把我们救出去。给我们带几件衣服来。一切都好吧？大家都平安无事吧？如果一切顺当，就请放一枪。如果不顺当请放两枪”。
马克舍耶夫立刻匍匐着向后面稍微退了几步，又放了一枪。
枪声一响，伊戈尔金再次举起双手。那些已经站起来，疑惑不解地看着伊戈尔金喊话的人，这时又跪了下来，两手扶地，头低下来。
伊戈尔金让他们跪了一会儿。就转向篝火，用很大的声音唱起振奋人心的水手歌。野人们爬着围在篝火旁边成了一个大的圈子，发出各种奇怪的声音。很明显，他们以前没有见过囚禁的人有过这种举动。
马克舍耶夫数了数一共有五十个成年人，多半是女的，青少年和孩子占绝大多数。他们围着成年人站着。伊戈尔金的歌声使他们非常快活，不过成年人都感到惊讶，有的甚至十分恐惧。
伊戈尔金唱了十分钟左右，再一次举起双手。这时一直纹丝不动地端坐在篝火旁边的波罗沃依站起身来，和伊戈尔金一同回到窝棚里去了。听的人各自回各自的窝棚。然而，有两个女人，坐在俘虏窝棚的门口守护着，让那些男人得以休息。
营地很快就悄然无声了，篝火的余烬在空旷的圆形场地上燃烧着。
卡什坦诺夫和马克舍耶夫回去把所见所闻一一告诉给其余的同伴，大家坐下来商量营救计划。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
第五十二章 营救俘虏
第二天早晨，在夜间充足的睡眠以后，探险家把东西都搬上雪橇，准备回去。他们替朋友带上衣服、靴子、枪支，还有送给原始人的礼物。向原始人的营地出发了。在靠近林边草地时，传来狗叫和人的吆喝声。显然，人们还没有出发。于是探险家便悄悄来到林边，从灌木丛的后面看着。
他们看见营地上忙忙碌碌。中央圆形广场上挤满了准备出去狩猎的人。男男女女从一些窝棚里搬出长矛、镖枪、燧石、长刮刀和几捆皮条。到处都是孩子：他们因为触摸各种武器而挨了打，闹得嚎淘大哭。少年们为了试试标枪、长矛的尖端是否锋利，相互刺杀着玩而受了伤。有十五条凶恶的狗拴在圆形场地的旁边，这些狗曾经属于探险队。它们似乎是在等待出发，互相吼叫着，打闹着。
最后，武器都准备好了。一群手执长矛的成年人朝东走去。
少年们跟在后面扛着镖枪，拿着刀和皮条。他们好象是帮着拿武器的，也是把打猎得来的东西搬运回来的搬运工。小孩子们跟在他们的后面跑着，吵闹着：有的走，有的爬。狗也跟在后面，离得稍微远一点。到了大片草地的边上，小孩子们就回来了。五十多个猎手排成一行，迈开大步走上小路，渐渐消失在森林中。
营地上老年人把睡觉用的大小皮子拿出来抖落着。少数几个老太婆坐在窝棚口，小孩子也爬出来，婴儿是放在地上摊着的皮子上。
三个年轻的女人，坐在俘虏棚的外边，显然是留下来看守的。
她们正忙着干活儿。一个用骨头制的刀割，把皮子割成很细的条，另一个女人用骨刀制作箭杆，第三个在敲打大的骨头，用锋利的骨头的碎片当矛的尖头和箭头。
不大一会儿，伊戈尔金从窝棚里出来。往火里添了些柴，坐在两个女人的近旁。伊戈尔金和其中的一个说了一点什么，就拿出猎人用的刀子也把皮子割成细条。由于他的帮助，皮条堆得越来越多了。鲍罗沃依出来了，但是没有干活，朝着头一天放枪的那个地方观望着。
我们那位二十世纪的水手帮助石器时代的两位妇女协同干活的场面，使躲在灌木丛中的观察者难以抑制心头的喜悦。营地几乎是空荡荡的，留下来的成年人的少数武器又是那么粗陋，要成功地救出同伴是不成问题的，可以用和平方式，如果有必要也可以使用武力。但是，他们还是决定再耐心等待一两个小时，让出去打猎的人走得再远些，免得他们听到叫喊声和枪声让看守的人也无从追上他们；短时间内他们也回不来。
孩子们陆续回来了。在圆形场地上打打闹闹。他们争夺着，撕打着，翻着筋头，年纪大点的孩子向空中练习着扔镖枪，或把镖枪扔上窝棚顶。
把一整张皮子割完以后，伊戈尔金回窝棚取出一大块生肉，切成小立方块，用小木棒穿上，放在篝火周围烤着。看来，他们还没有吃早饭，想在逃跑以前饱饱地吃一顿。肉烤好了，俩人坐在篝火边上津津有味地吃起来。伊戈尔金不时地送给旁边的两个女人，但是她们大声地笑着，把头扭过去。过了一会，一个女人回到自己的窝棚里，拿来一大块生肉。她们把生肉割成长条，吃得十分高兴。随时也把肉条送给聚拢来的孩子。
两个男人吃完以后，营救他们的探险家决定开始行动。
他们排成一条直线，迅速朝着窝棚的方向前进，举起枪来，对空射击。
第一阵枪响后，营地上的一切活动都停止了。人们呆若木鸡，仿佛在等待着那些发出如此可怕的声响的人的到来。
探险队进入圆形场地时，原始人脸朝下扑倒在地，最小的小孩子吓得哇哇大哭。
探险家走到伊戈尔金和波罗沃依跟前，把厚衣服给了他们。
在他们穿衣服的时候，别人就向空中开枪，马克舍耶夫对伊戈尔金说：“请跟他们说，你们跟他们在一起时间够多的了，现在来的人法术更大，是来接你们的。我们送来的礼物，是对你们的款待表示感谢的，也让他们记住来自永久冻土带的人。告诉他们，如果胆敢来追，就要受到严厉的惩罚。告诉他们，冰神不但会打很大的雷，还会用闪电把敌人打死。”
伊戈尔金和波罗沃依穿好衣服，走出帐篷。这时，援救他们的人停止了射击。伊戈尔金向趴在地上的原始人转述了马克舍耶夫的语。最后他向三位女卫士说：“头目打猎回来，请把这些礼物交给他们，让他们去分。我们把火也留在这里，就可利用它，火千万不要灭了，时常添添干柴。我重复一遍：不要追我们。我们要回到那永远封冻的国土，天气再变暖的时候，我们就会回来。”
他把礼物放在小窝棚门口，随后他们穿过空场地不断地向天空放枪。
趴在地上的原始人没有一个敢动。
他们走到草地旁边的树林里，停在那里看看原始人采取什么行动。最后的枪声消失后，人们从地上爬起来，有些人聚集在篝火的周围，迷惑不解地凝视着火苗。两个女看守，手持长矛，朝着刚才部落离去的那个方向跑去。第三个女看守留下来守护着送来的礼物，防备着那些好奇的孩子们，她们也不敢碰这些东西。
探险家找到藏在森林里的雪橇，拖着踏上了铺满干枯的落叶的小路，开始迈上归途。
离开营地越来越远了，伊戈尔金不时地吹起刺耳的唿哨声，他一直训练狗服从他的唿哨声。在他和波罗沃依被囚期间，他让那些狗呆在部落附近，总是不断地用残留的生鱼和生肉喂它们。
然而因为原始人怕狗，不让它们进窝棚，因此，狗变野了。在与各种猛兽拚搏中死了好几条狗，有的跟着狩猎的人去了，所以留在营地周围的五条狗，听到熟悉的唿哨声就跑来了。它们跟在雪橇后面跑了一阵子，可是不让靠近，当“将军”跑过来的时候，这些狗就狂吠起来。
所以还要按规矩再喂几天，然后让它们拉雪橇，那怕只拉一只雪橇也好。
他们一气儿步行了十二个小时，还拉着雪橇没有歇一歇，大约走出五十公里。最后确信原始人已追不上他们了，才停下来宿夜。
《地心世界猎奇记》＇苏＇ B·A·奥勃鲁契夫
第五十三章 原始人的袭击
他们选择了一块开阔的草地，把帐篷支在草地中心，为了更加安全起见，夜间还轮流看守。狗似乎是认得出帐篷的，蜷伏在雪堆里不走，可是“将军”不让它们挨帐篷太近。
卡什坦诺夫值夜时，“将军”开始咆哮，接着就狂吠起来。卡什坦诺夫环视四周，听得灌木丛里窸窣有声，便把其余的人叫醒。
他们拿上枪，冲出帐篷。
原始人知道他们原订的突然袭击的计划告吹了，就从灌木丛中走出来，把草地团团围住，慢吞吞地迟疑地走近帐篷。前面是妇女，手握长矛，用牙横咬着刀子。后面紧跟着手持镖枪的年轻的女孩子。不过，看样子不愿动用武器，显然希望象上次一样把几位巫师掳回营地。因此，伊戈尔金告诉他的朋友们先不要开枪，等他跟部落里的人谈谈话。但是他让把大号铅弹装在双筒枪里。
“我认为朝着他们的脚连发两枪就足够了，”他说。“如果不行，再用子弹。”
当女人们距离他们三十来步时，伊戈尔金挥动他的双臂喊道：“站住！听我说！我不准你们追过来。你们服从我的命令。
我们的火箭早就准备好了，谁敢过来，我们就不客气了！回去！”
女人们停住脚步听喊话。她们商量着，一个女人喊了些什么，其余的人挥动着矛表示同意。
“他们要我们两个人回去，说是没有我俩，部落无法生活。
你们可以走开，”伊戈尔金给朋友们作了翻译，随后大声喊道：“两位巫师不能跟你们长住。我们要回冰上的帐篷过冬，天气暖和了就回来。快点！走开！”
有几个女人朝前走了几步，一个年轻的女孩子突然很鲁莽地扔了一个镖枪过来，从卡什坦诺夫耳边擦过，扎进帐篷。
“没有办法，趁他们还没有撒野，赶快开枪，”鲍罗沃依喊道。“给他们几颗大号铅弹尝尝——一、二、三！”
六声枪响，在围成圆圈的妇女中，传来尖叫声和哀号声。人们四散奔跑，向森林狼狈逃窜，许多人瘸着脚，血洒在雪地上。
那个朝卡什坦诺夫投掷镖枪的女孩子，没跑几步便倒在雪地上，不动了。
“现在怎么办？”当最后一个原始人不见踪影以后，格罗麦科问道。“是等他们还击，还是说他们不敢来了？”
“我看够她们受的了，”伊戈尔金说，“不过为了安全，我们快进帐篷去吧，我们可不愿意再挨什么女孩子的镖枪了。”
看来，他们的担心是不必要的，妇女们哭喊着越跑越远了。狗不叫了，跑到受伤的少女身边，舐着她那伤口里流出来的热血。众人赶紧跑过去把狗赶开。
她的右腿受伤，血流不止。
“奇怪�