妮儿惊呼一声，全没料到自己会看到如斯景象，由厚重铠甲中走出的人非但不高大英武，还斯文秀气得令人吃惊，尤其是那和巨硕盔甲相比显得瘦小的个子、纯真而忧伤的眼神，不管妮儿怎么看，都只觉得对方不过是个孩子，光看这个样子，哪有半点王者威严与架势？
年纪有多大？十二、十三？单从外表来看，顶多只有十四，根本还没有进入停滞期吧？这种年纪的小男生，是怎么把武功练成这样的？为什么他要用盔甲藏住相貌？一定……承受了很大的压力，有很多让人难以启齿的理由吧！
妮儿站在那里，怔怔出神，看着这个理应陌生，却又让自己感觉无比熟悉的少年，用很温柔的表情，伸手逗弄那个看来出生没多久的女婴。虽然是一个长角的魔族，但这少年的微笑却让人觉得很柔和，很想多与他亲近。
“对不起啊，必须把你一个人放在这里，不过最近正是多事之秋，人类与魔族的纷扰，让局面不太平安，等到我与人类代表完成合约，各自约束以后，就会把你接回去，不会让你孤零零的一个人在这里了。”
本来沉睡中的女婴，被他的手指逗弄给唤醒，睁开那双金黄色的眼眸，咯咯笑着，像是非常高兴的样子。
“本来，我想把你交给四哥保护，有他守护你，不管什么强敌都没有办法伤害你。他是个好人，过去也一直守护着我，如果有他守护你，我就不用担心了，可是，建宁姑姑反对，要我把你藏在一个无论人类与魔族都找不到的地方，所以只好把你安置在这里。你以前最怕寂寞了，现在一个人被放在这里，一定很不痛快吧！”
女婴的喜悦笑声，全然看不出任何不高兴的样子，而这点似乎让少年好过不少。他环视周围，目光淡淡地扫过每个角落，在西边一个环状的圆形突起上稍作停留，妮儿跟着看过去，却没有看到什么特别。
“我所做的改革，有很多人反对，不只是人类，魔族中也有很多异议，阻力很大，要走的路也还很长，这次孤峰会面，人类代表虽然说愿意缔结合约，但也不排除他们另有计谋的可能……我不希望这个预感成真，也不想和他们动手，在这次的代表名单中，有艾儿西丝你的哥哥，如果我们动手了，你一定会很不好受吧！”
妮儿这时才知道，女婴的名字叫做艾儿西丝，这名字不错，但隐约又好像有什么地方不太对劲，这男孩说话的语气，一点都不像是对未解人世的女婴说话，反而像是对某个……某个甚至比他还年长的女人倾诉，这真是很怪啊！
无暇细思，只看到那个男孩的脸上出现了忧伤之色，又叹了一口气，小小的肩膀，却像扛着太多超过他所能负荷的重量，令叹息出奇地沉重。
“不过，不管这条路有多困难，我都会走下去的，在我有生之年，一定要建立一个让人类与魔族能携手谋求未来的理想世界，这是我当初对你的承诺，我一定会把那个世界送给你的，这样你就不会再说我笨啦！”
“孤峰会谈可能不太平安，但我会坚持住我的原则，就算人类那边翻脸动手，我也不会还手。生活在和平的世界，是所有种族共同的梦想，只要我能展现善意与诚意，他们一定可以理解的……呵，或许这只是我想太多了，艾儿西丝你的哥哥与朋友，都是讲道理的人，既然表明愿意和谈，相信他们不会使小人手段，因为……他们是你所相信的人啊！”
“时间晚了，我要离开了，如果在这里待太久，让人察觉你的存在就不好了。等到孤峰会谈一结束，我会马上来接你，不会让你在这里孤零零的，但在那之前，你就在结界里继续多睡一下吧，你以前告诉过我，小孩子都是需要作梦的喔！”
轻声说话，魔族少年站起身来，预备挥手升起黑色光幕，但一直嬉笑的婴儿突然啼哭起来。一反先前的咯咯轻笑，女婴在竹篮里大哭大闹，任少年怎么哄弄都没有用，甚至还揪扯住他的衣带，小手抓得紧紧，仿佛知道这一去之后再难见面，怎么都不让他离去。
“不行啊，如果我一直留在这里，那艾儿西丝你就看不到你要的那个世界了，这样不是很糟糕吗？好啦好啦，别哭了嘛！”
哄弄无用，少年最后只好做出妥协，从自己的铠甲腰侧摘下配刀，连鞘一起放到竹篮里头，让婴儿有东西抱住，渐渐松了手。
黑色光幕再次笼罩住竹篮，让结界内的婴儿陷入沉睡，并且缓缓漂浮到平台上半尺的空中。看见婴儿受到妥善保护，少年像是松了一口气，重新穿上厚重的黑色铠甲，预备离去。
走到门边，一步都半跨了出去，少年却忍不住回过头来，看着黑色光球中抱着刀熟睡的婴儿，眼中满是恋恋不舍的神情。
这个眼神，再次让妮儿感到一阵心神激荡。纵然对这些人事背景全不了解，但在少年的叹息里，她已经感觉出很多东西，包括少年的无奈与努力，包括少年对这个女婴的珍惜与重视，包括这个少年将要去赴一场约会，而即使这少年不明说，妮儿也晓得这场约会危机四伏，绝不如他口中的易与。
妮儿更有一种不祥的直觉，就如同竹篮中的那个女婴一样，她觉得这个少年如果离开，就再也不会回来，再也回不来了。
哀伤、歉疚、不忍、悲怜，多种不可思议的情绪，一下由心底深处猛涌上来，妮儿心情激荡，忘记这可能只是几千年前的古老画面，不自禁地跑到少年身前，想要拦阻他的离去。而在她站立于少年身前的同时，一种连她自己都不知道如何解释的悸动，令她把一个名字脱口而出。
“……小铁……”
话声很轻，妮儿甚至没察觉自己说了什么，只是颤抖着手，尝试去触摸眼前那张覆盖在铁甲面具下的秀气脸庞，但没等她指头碰到，少年已经转身离去，厚重的石门放下，整个石室又陷入一片黑暗。
～第四章中都再会～
妮儿怅然若失，楞楞地呆站在原处，却说不出话来，好半晌才意识到自己被关在石室里头，正想伸手推门，那扇门却“轰”的一声打开，石灰纷飞，外头传来连声咳嗽，似乎有人给粉尘呛得难以忍受，跟着就是一个人跨了进来。
原本以为是那个男孩去而复返，但妮儿很快就发现不对，进来的人身材高大，体格健壮，而且身上未着盔甲，怎么看都是另外一个人，而且，这个身影还真是非常眼熟。
“他妈的，什么荒山野岭，这么难找，存心给本大爷找麻烦，哪有强盗混到这种地方讨生活的？”
妮儿瞪大眼睛，发现闯进来的人赫然便是兰斯洛，只不过，兄长看来没有今日的威风霸气，也缺少了那份饱经患难所历练出的稳重，反倒是很像兄妹两人联手组创四十大盗，初出江湖时候的那种感觉，而他身上的装束也正证实了这一点。
兰斯洛没有看见妹妹，迳自往石室里走去，两个人的身体相撞交错而过，显然其中之一也是以虚像方式存在。妮儿呆呆地看着兄长，听他口中喃喃说话，像是在说得到了什么秘笈，秘笈里头用特殊文字暗示，表示在这个地方埋藏着一把神兵，还有一件重要事物委托寻宝人照顾。
“神兵……闯荡江湖如果没有一把利器，那就太吃亏了……妈的，光秃秃的一间石室，什么鬼东西都没有，哪来什么神兵？本大爷被耍了！”
千里迢迢从艾尔铁诺来到武炼山区，寻宝不顺的兰斯洛大发脾气，踢打着周围岩壁，在旁目睹这一幕的妮儿，羞愧得无地自容，只有掩面叹气的份，很想从后面重重踹一下兄长的脑袋，问他前头飘着这么大一颗黑球，他的眼睛瞎了是不是？
“哦，对喔，这里有一颗大黑球，不知道是什么东西。”
终于注意到半空中的异状，兰斯洛伸手碰触黑球。当他体内的魔血气息与黑球接触，就如刚刚开启石门一样，万物元气锁自动核对，确认符合铁木真所设定的开启讯息，黑球表面的光罩立即解除，竹篮缓慢降落到平台上。
“哦！有刀子，太好了，这就是神兵吗？咦，旁边这是什么东西？这种形状、这种软软的感觉──一个婴儿！”
像是承受了巨大的惊吓，兰斯洛瞬间连退数步，背部重重撞在石壁上，脸上满是惊讶震骇之情，口唇微微颤动，却是苍白着面孔，半天说不出一句话来。
“天、天杀的，为什么会是一个婴儿？这就是要紧事物？本大爷出道是要干大事，要干大强盗，不是干他妈的奶爸啊！”
兰斯洛的震惊，强烈得无以复加，但当他终于理解到，这就是秘笈隐文中所提的要紧事物，整个态度就完全不同，人也镇定了下来。
他对照顾婴儿一事，仍然感觉又烦又惧，不过，如果照顾这婴儿，是传承那本秘笈与这柄神兵的责任，那么不管是什么刀山油锅的难题，他都会想办法做到。从兄长脸上的认真神情，妮儿相信他已经下了决心，要把这个责任扛在肩上。
“不过……我实在不会照顾婴儿啊，这里也没有奶给婴儿吃……啊，这个女孩头上还有角，这要怎么养？她是草食还是肉食啊？”
妮儿看兄长手足无措的样子，绕着那个女婴发愁，心中突然有了一丝明悟，脑里错综复杂的思绪开始迅速整合，当那个答案隐约浮现，她感觉不到震惊与错愕，只是觉得有点被嘲弄的可笑，还有……轻轻的伤悲。
但在兰斯洛对着竹篮苦恼时，一道光芒突然由角落射出，碧绿光华笼罩住竹篮，兰斯洛吃惊地连退了几步，躲开光芒照射范围，跟着便难以置信地瞪大眼睛，看着竹篮内不可思议的景象。
接受绿光照射，竹篮内的婴儿，外形开始迅速改变，首先是眼瞳的颜色深化，由原本璀璨的金黄色，很快地转变成深黑色；跟着是额上的角逐渐缩小，当那只角完全消失不见，婴儿的外表已经与一般人类没有什么差别。
种族调整完毕后，下一步进行处理的地方，就是肉体状态。由于结界的停滞封印，两千年的漫长岁月，并没有在婴儿身上留下痕迹，但在绿光的照射改造下，婴儿身体像是被拨快转的时钟，迅速发身长大。当绿光消失，前后只是眨眼功夫，横陈肢体就已经撑破竹篮，由一个小小的女婴，变成一个青春美丽的裸体少女了。
“哦！真好……不，太不好了。”
兰斯洛看得两眼发直，难得看到全裸女体的他，一时间也如每个正常男性般色授魂予，那种缠涎欲滴的丑陋模样，让妮儿顾不得多看眼前裸体的自己，只想凑过去狠狠踢他一脚。
不过，兰斯洛却很快清醒过来，一语不发地脱去外衣，遮住面前犹自沉沉昏睡的赤裸少女，表情正经得令人不敢斜视。假如是平常的一般状况，他或许还不会这么严谨自持，但当他把面前这少女视为一种“责任”，兰斯洛的态度就非常严肃，绝对不多碰旁人的委托物一根指头。
没有了角，也不再是婴儿，之前让兰斯洛感到棘手的问题，似乎已经消失，但一个赤身裸体的美貌少女，也不见得有多好处理。当兰斯洛继续为此大伤脑筋，西边角落的那个环状突起物却又射出红光，同时一行魔法文字快速浮现成句。
“啊？什么？自动洗脑机？这么方便，还可以自动编辑好童年记忆，一切依照使用者设定？这个好，这个真是好东西。”
就像一个初次接触太古魔道器具的顽童，兰斯洛看了这行文字后，简直是两眼放光，跟着就跑到那台环状机械前，手舞足蹈地操作起来。
“这个……嗯，这样编比较好……不过加上这个设定会比较好玩，咦？淑女？不好吧，这个设定太呆板了，我是强盗，旁边跟个淑女太不协调了，把第一志愿改成女强盗比较适合……啊，还要另外加上这个……”
兰斯洛很急切地在仪器上进行多种选择，最后满意地向仪器下达确认，红光忽然大盛，进行影响操作。之后，红光消失，兰斯洛提起新得到的村正刀，抱起了被他外袍遮住身体的裸体少女，飞也似地开门跑出去……整个过程，站在角落的妮儿全都静静地看着。
现在，她什么都明白了……
下一刻，当妮儿回复清醒，只觉得耳边一片寂静，自己仍旧站在那两扇石门之前，那个掌印已经消失，而自己双手搭在门上，似推非推。
妮儿微微一笑，双手往前一推。那两扇已经失去能源维持的石门，被她一推，竟然粉碎形体，化作大量细碎尘粉，一下子坠落下来，妮儿运转天心，鼓劲成护身气罩，万千尘粉不沾身，当一切尘埃落定，眼前出现了一个荒凉古旧的石室。
缓步走了进去，石室内的一景一物，都与刚才幻象中所见的一模一样，毫无二异。妮儿走到那个平台边，轻轻抚摸平滑如镜的石台，犹带微温的感觉，好像之前不久才有人躺过、摸过。
那个冒冒失失闯进来的青年、那个眼神中总是带着忧伤的温柔少年，他们的到来与触摸，仿佛才只是刚刚发生的事，就在片刻之前，才刚在自己眼前上演过，自己似乎还能够感觉到他们的温热气息。
石室片刻，室外人间已千年！
妮儿轻抚着石台，看着那完成任务的魔族器械在她掌下缓缓风化，逐渐化成沙砾粉尘，随着门外吹来的寒风消逝，转眼间点滴无存。
停止了轻抚的动作，妮儿环顾空荡荡的石室，再看看自己白嫩如玉的手掌，露出一丝没有活力的苦笑。
多么讽刺，自己这几年来所深信的过去、回忆，原来全都是一场幻梦，而真实的自己，则是一个从不曾触及的存在。
这个叫做妮儿的少女，到底是谁？
自己究竟是谁？
“你就是你，不管外表怎么变化，不管名字叫什么，你就是你，这是不会改变的。”
一个轻柔含笑的声音，穿透了妮儿恍惚的意识，和一只温热手掌一起贴放在她的胸口，让她感受着那股热力。
“就算往事如梦，但离开这里的三年，你是清醒的。在这三年多的时间里，你活着你自己的人生，有了你的朋友与亲人，那些都不是梦。在这个身体里跳动的心脏，收藏着你的灵魂，如果�