嚎笑声中，五根暗蓝光华牛芒已袭至司马文珠身前。
司马文珠警觉已是不及，只觉胸腹等处一麻，不禁嘤咛一声跌坐在地。
蒙面老者身形落下之际，右掌呼的劈出一股劲风，将司马文珠掷来长剑震飞开去，左手五指迅如电光下来向司马文珠抓下。
司马文珠目睹抓来之势奔雷掣电，不由大骇，暗道：“此番死定了！”
忽间半空中传来一声朗朗大喝道：“老贼闪开！”
一条人影疾如鹰隼疾朴而下，右腕疾伸，一把接住那柄斜飞穿空的长剑，震腕疾展一招“万花迎春”。
但见剑花流萤万点，寒飚漫空，挟著悸目心神破风厉啸压了下来。
蒙面老叟老练狠辣，如不撤手定然伤在他那凌厉剑锋之下，身形疾旋，双掌一招“开天辟地”攻出，足踹人起，猛然升天迎向凌厉剑招而去。
只听一声闷哼，蒙面老者掌力逼开剑势，身形穿隙遁出，但衣履被划开多处，鲜血洒飞。
那人影也不追赶，望下直落，手出如风点了司马文珠数处穴道。
司马文珠昏厥过去，那条人影将手中长剑放在司马文珠之旁，回顾了一眼，似有所觉，疾闪而杳。
约莫半盏茶时分过去，只见七八条黑影电奔掠来，隐约可看出是赤城山主带领看一干人手赶至。
赤城山主目睹满地狼藉尸体，锐厉目光发现其妹司马文珠身躯，不禁大吃—惊，伸手一探司马文珠，察觉其妹鼻息尤温，只是为人点了睡穴，心情立舒。
他解开司马文珠睡穴，司马文珠醒来，先用那双娇目扫视了一眼，道：“哥哥！小妹被蒙面老贼阴毒暗器所中。”
赤城山主闻言不禁大惊失色，急道：“伤在何处？”
司马文珠将负伤前後经过说出。
赤城山主诧道：“你瞧出此人是何模样，用何兵刃？”
司马文珠转摇螓首道：“黑巾蒙面，身法太快，无法瞧清，兵刃是小妹被震飞的宝剑。”
赤城山主怔得一怔，道：“此人看来并无恶意，幸亏此人点了你的穴道，使伤毒无法侵入内腑，得以全命，妹妹，我们速回金鲤潭，请卫姑娘与你施治，取出毒针後再作道理。”
司马文珠点了点头。
赤城山主随命手下清点伤亡，严加戒备後与司马文珠向金鲤潭走去。
兄妹两人仅至中途，忽见一条身影疾如电射掠来，口中高声唤道：“山主！”
赤城山主看真是李彬，心头一惊，问道：“何事？”
李彬道：“卫前辈三人通宵不寝，似已查出蒙面老贼得其党羽出入之径，但一步之差，就在片刻之前蒙面老贼率领多数党羽从十九洞逃去，并劫走余旭葛慕九等六人。”
赤城山主面色大变，顿了顿足，厉声道：“如今卫前辈三人何在？”
李彬道：“尚有残馀匪徒未及逃走，正与卫前辈三人在十九洞内拚搏。”
赤城山主略一沉吟道：“务必生擒，我片刻之後即赶来。”说著与司马文珠继续奔向金鲤潭。
※ ※ ※
阳光四射，金鲤潭泛起著万道金霞，绿柳似烟，四山临碧，景色幽美之极，嗅不到一点血腥气味。
九现云龙卫长城须发飘飘同著郗伦田大昆疾奔而来上，三人衣袂染满斑斑血迹，显然经过一场惨烈的拚搏。
此时卫长城掩不住疲惫神态，一日夜的劳心劳力，倍感艰辛。
忽闻户内传出赤城山主语声道：“前辈，可擒住了凶徒么？”说时赤城山主疾闪走出。
卫长城泛出一丝苦笑：“谈何容易，我等著手侦查似太慢了点，经过一日夜功夫，才侦查了六洞，似发现了匪徒可能出入之径，却一步之差，被面戴骷髅老贼率众余旭葛慕九等六人劫走……”
赤城山主冷笑道：“那他害了余旭六人性命，活不了七日，匪徒出入之径系第十九洞么？”
卫长城颔首道：“十九洞是确定无疑了，但有无另处尚不得而知，据老朽猜测似还有出入之处。”
赤城山主顿了顿道：“前辈去过十九洞么？”
卫长城摇首笑道：“老朽认为未将全盘事实水落石出之前，暂不须打草惊蛇，余旭葛慕九等未必就是蒙面老贼所需救的人了，但老朽已将奸细点了穴道制住，但尚未讯问。”
赤城山主点点头，叹息一声道：“前辈说得不错，但余旭于在下成败极钜……”
卫长城忙道：“无妨，他目的未达，尚须再度前来，他不知我等已探悉十九洞外还有另外通路，山主安下陷阱，容他自投罗网。”
赤城山主目露忧容道：“目前也最好如此了，但在下有数重忧虑，无法放手施为，第一是吕梁金凤香主慕容彤纠合武林群雄在外虎视耽耽，骚扰侵袭，几乎无日无之，但未竟全力，似蕴酿密谋，使在下心存顾忌。
其次是吕梁令主冯翊迄未露面，为此心疑他一直就潜隐在侧，一举一动，无不落在他的眼中，谚云明枪易躲，暗箭难防，在下为此不胜忧心。
第三，那骷髅面巾老贼似是奉冯翊密令，表面上与慕容彤陌不相关，其实暗中彼此互相呼应，但双方俱不知情，均为冯翊控制。
第四，不论冯翊在与不在，但他们不敢放手施为之故，是心疑在下系大别七剑府露面的灰衣老叟……”
卫长城道：“山主不会易容成灰衣老叟，吓退慕容彤等人麽？”
赤城山主两道剑眉一剔，哈哈大笑道：“前辈之言正合在下之意，但在下却非灰衣老叟，如真的灰衣老叟来到，这非弄巧成拙？”
卫长城赞道：“山主委实心细如发，但为今之计，我等只有步步为营，方可立於不败之地，显然彼此都有畏忌，不若以子之矛攻子之盾，依老朽猜测，倘世上真有灰衣老叟其人，他一定赶往去取拿火龙珠翠果，此处丝毫对他而言无关宏旨。”
赤城山主轻喟了一声道：“但愿如此！”说著偕同卫长城等人进入房室。
司马文珠经卫小翠循照赤城山主指示，起出所中毒针，伤势已无大碍，但却萎靡不振，躺在床上养息。
卫长城郗伦田大昆等人一一探视司马文珠，并询问详情经过。
赤城山主叹息一声道：“那救助舍妹之人身手绝佳，去如神龙，施恩又不望报，不知是何来历，无疑此人与蒙面老贼乃处於敌对地位……”说著目中神光一亮，接道：“依在下看来此人就藏在落魂谷内，否则落魂谷藩篱尽撤，毫无隐蔽可言。”
这时卫小翠已准备了一席饭菜，敦请客人就座，郗伦望了赤城山主一眼，道：“山主说得极是，卫前辈与属下两人判断，蹊跷倘不出在被囚群雄就是在守护廿八洞高手身上，他们居此日久，无所事事，潜心参悟武学，其中不乏有人已悟彻武功神奥，不甘蛰伏长居人下，是以才生此变。”
赤城山主不禁微微一呆，道：“在下始终未曾料到，真有其事麽？”
卫长城颔首正色道：“老朽保证确有其事。”
赤城山主不禁面色一变。
卫长城手掌一摆道：“山主，奉劝谋定後动以不变应万变，不可自乱，乱则授人以柄，山主付托老朽主管，老朽岂能不与山主分忧，来，老朽敬山主一杯。”手持酒杯相敬，一饮而乾。
赤城山主不愧为一代枭雄，暂撇愁怀，推杯换盏，所谈者均与眼下情势有关，却谈笑风生。
酒酣食饱，赤城山主忽道：“十九洞奸细何人？是否抓来询问？”
卫长城道：“此人名唤吴展雕，为老朽猝然出指制住，吴展雕迄未知奸谋已败露。”
“吴展雕么？”赤城山主霍地立起，目中逼射出两道杀气凶光，厉声道：“将他送来。”
郗伦神色一凛，道：“遵命！”倏地离座掠出门外而去。
赤城山主忽大喝道：“且慢！”
郗伦闻声疾掠而回，神色凛然道：“山主还有何吩咐？”
赤城山主略一沉吟道：“吴展雕现在何处？”
郗伦答道：“现由夏春霆数位老师看管。”
赤城山主道：“卫前辈及两位一夜劳累，亟待休息，还是让我去吧！”说时不待郗伦答话，快步如风出室而去。
卫长城长叹一声道：“天下事实不能一概而论，成则为王，败则为寇，山主集怨谤于一身，任劳任怨，虽终有水落石出之日，但情势险恶，形成众矢之的，恐无法自解。”
郗伦道：“江湖中事，云诡波谲，是是非非，甚难定论，但在下坚信人定胜天，凡事尽其在我，冯翊多行不义必自毙……”
话尚未了，赤城山主挟著吴展雕身形如风，疾闪而入，冷笑道：“我如不将他挫骨成灰，难消此恨。”说时伸掌在吴展雕後胸一按，震开他被制的穴道。
卫长城面色微变，张口欲言又止。
只见吴展雕睁开双眼，目睹赤城山主神色凶煞，不禁心神巨震，口称：“山主……”
赤城山主沉声道：“吴展雕，我待你不薄，为何吃里扒外，与蒙面老贼沆瀣一气，速从实吐出。”
吴展雕神色惨变，颤声道：“小的该死，但逼非得已……”说时面色又是一变，已字出口，随著喷出一股黑血，仰面而倒。
那股黑血喷起有三尺馀高，落下溅污吴展雕面门，已是气终毙命。
赤城山主不禁目瞪口呆，似不料有此变。
卫长城郗伦田大昆等人同感惊诧，目露大惑不解之色。
这时司马文珠由卫小翠掺著盈盈走出，虽然玉容惨淡，却精神颇佳，望了赤城山主一眼，道：“哥哥不必惊诧，显然在吴展雕身上下了极歹毒的禁制，不然吴展雕何以胆敢背叛本门。”
卫长城道：“与蒙面老贼勾结者绝非吴展雕一人，不难查明，郗田二位老师即由十九洞出去，踩探老贼下落，山主与老朽继续严查廿八洞。”
郗伦田大昆立起趋出，如飞朝廿三洞奔去……
由廿三洞後一处极隐秘的崖隙探首出来，俱是连天蔽空的芦荻，其下丈许是浅水流沙，人若陷身其中，立即沉下没顶，上临百丈绝壁悬崖。
但崖隙内却有两条藤索伸入芦荻，长可数百丈，击在芦荻中一块巨大崖礁上。
郗伦已恢复了南宫鹏飞本来面目，却脸上戴有一张蒙面纱巾在礁下倏地现身。
忽闻草丛中送出一声阴恻恻冷笑道：“站住！”
南宫鹏飞微微一笑道：“朋友喝阻在下麽？”
“正是！”
南宫鹏飞道：“喝阻在下则甚，你我风马牛陌不相关，各行其是，请别有目无珠。”
草丛中疾闪出一个黑衣蒙面老者，狞笑道：“你是想找死麽？”
南宫鹏飞道：“人均好生恶死，在下何能例外，尊驾是否畏忌在下寻出进入落魂谷秘径麽？其实在下早就寻出了，况且还从落魂谷出来，并非进入落魂谷。”
蒙面老者不禁一怔，道：“你此话是真？”
南宫鹏飞道：“那还有假的不成？”
第 九 章
蒙面老者突一侧身，右手快如闪电，砍向南宫鹏飞的脉门要穴。
南宫鹏飞鼻中冷哼，左掌疾翻一弧，身形错开蒙面老者右手快攻，一招“须弥六合”按去。
蒙面老者不料南宫鹏飞身法矫捷奇快，双肩一歪，右掌斜击出去，硬接南宫鹏飞一掌。
两股暗劲猛接，轰的一声微响，劲风四溢，蒙面老者双肩猛摇，身躯剧烈撼动，但绝不使身形退出半步。
南宫鹏飞不退反进，右臂疾旋，迅如电光石火五指扣在蒙面老叟腕脉上。
蒙面老者但感腕脉一麻，气血立时逆攻内腑，冷笑道：“阁下好俊的武功，但不太得意了，不妨瞧瞧四外。”
南宫鹏飞四巡了一眼，但见环周十数丈外芦荻丛中冉冉冒出二十馀黑衣蒙面人，不禁微微冷笑道：“在下说过，你我河水不犯井水，如执意为仇，也就不得不开杀戒，贵上何在？”
只听一声森冷笑声入耳，草丛中疾冒出首戴骷髅面巾老叟。
南宫鹏飞哈哈大笑道：“看来尊驾是大举侵入落魂谷了，在下不愿阻拦，但此举无异自投罗网。”
那老叟厉声道：“这不关阁下的事！”
南宫鹏飞傲然一笑道：“那么在下也不关尊驾的事了。”
老叟冷冷一笑道：“答得好，但阁下为何与老夫为敌，方才老夫在落魂谷内正要制住司马文珠时，如非阁下伸手架梁，焉能功亏一篑。”
南宫鹏飞心中一惊道：“尊驾眼力奇高，竟能在倏忽之间辨试在下，甚为钦佩，但尊驾疏忽了一点。”
“疏忽什么？”
“赤城山主乃心胸险恶，断腕辣手雄主，尊驾未能以司马文珠之性命胁迫他就范，何况时机稍失，尊驾也难逃天罗地网之下，他已查出尊驾出入落魂谷秘径，如非在下惊退尊驾，及时遁出，必遭生擒活捉。”
老者冷笑道：“危言耸听，老夫岂能见信？”
南宫鹏飞道：“尊驾谓我身陷危境，故作危言麽？其实我相信尊驾殊少制胜把握，所以也懒得枉费口舌。”说著把扣在蒙面老者腕脉上五指缓缓松了开来。
那首戴骷髅面巾老者见南宫鹏飞竟放开自己手下，举动离奇，大违常理，不禁一呆，只觉南宫鹏飞莫测高深，由不得心中生出一种畏忌之念。
南宫鹏飞淡淡一笑道：“为友为敌，端在尊驾一念间。”
老者厉声道：“阁下放了老夫手下，是否有意示恩？”
南宫鹏飞冷然答道：“那也不是，彼此无怨无仇，有何恩怨，你我对於落魂谷各有所图，似互不相关。”
老者不禁一怔，诧道：“阁下知老夫意图什么？”
南宫鹏飞摇首微笑道：“在下不愿猜测，即是知悉也与在下无关。”说著略略一顿，又道：“尊驾能否一示本来面目，或将真实姓名见告。”
老者道：“老夫有难言之隐，无法显示本来面目，更不能将真实姓名见告。”随即发出森沉冷笑道：“老夫门下都是忠心不二之人，不同于司马玄坤及冯翊施展歹毒禁制，但不愿惊世骇俗，故隐住面目。”
南宫鹏飞道：“大概均是尊驾在水深火热救他们出来，感恩图报，至死不渝。”
老者道：“不错！”
南宫鹏飞道：“如此尊驾就去吧，但愿