转眼之间，司马文珠已次出三十馀招，每一招都是快如闪电，绵绵不绝，划出悸耳破空锐啸，令人目骇神眩。
突然，司马文珠厉叱道：“住手！”
两蒙面人倏地飘身开去。
一人冷笑道：“姑娘莫非要束手认输了麽？”
“正是。”司马文珠是字尚未落音，一剑雷轰电掣挑出，寒芒疾闪，锐啸过处那老者蒙面玄巾被挑了开来，飞向丈外，显露出一张血瘢满面恐怖面庞。
司马文珠一声惊呼出口，翻腕剑式陡变，寒虹带起一颗六阳魁首，热血喷溅四飞。
另一名蒙面老者见状，心神猛凛，厉喝道：“贱婢！你也太心狠手辣了。”一柄月牙钢刃幻起排空如潮刃影，疾攻司马文珠。
司马文珠响出银铃悦耳娇笑道：“姑娘手辣吗？骂得好，你也非死不成！”右腕疾振，发出一片如山剑罡压去。
突闻一声断喝道：“贱婢敢尔！”
司马文珠只觉如山剑罡为一种巧妙劲力卸消於无形，不禁大吃一惊，只见那首戴骷髅面巾老者落下。
老者阴阴一笑道：“姑娘敢莫是赤城山主之妹？”
司马文珠冷笑一声道：“阁下知道得倒是不少。”
老者道：“老夫耗费了十数年时光，才摸清楚落魂谷隐秘，并找出—条出谷的秘径，但尚无法救出被囚之人……”
司马文珠冷笑道：“阁下一辈子也休想把人全部救出，你死了这条心吧！”
“未必见得！”老者阴恻恻一笑道：“老夫如将姑娘生擒，带往去见令兄又当如何？”
司马文珠发出格格娇笑道：“阁下是欲将我挟持家兄，交换被囚武林群雄麽？”
老者沉声答道：“正是！”
司马文珠面色一寒，道：“慢说阁下无必胜把握，即是将我生擒活捉也未必可使家兄就范。”纱巾内两道眼神森厉慑人。
老者忽将右掌一摇，道：“姑娘，你这是枉费心机，老夫如果惧怕姑娘暗中施放无形奇毒，也就不会只身涉险了。”
他说时，双掌同施一式“捕风捉影”，抓向司马文珠。
这一式非但快得出奇，而且正反同攻，令人只是无法闪避开去……
司马文珠更瞧出老者戴有一双银织手套，映月发生眩目寒光，不禁心头一震，身躯疾旋，长剑飞点出九颗寒星，攻向老者九处要害玄穴。
老者右腕疾沉，呼地疾伸攫向来剑，左掌雷厉电闪发出一片掌影急如骤雨般攻去。
司马文珠顿感先机无法抢回，处处受制于这老者，不禁捉襟见肘，渐露败象。
郗伦此时伤毙了一人，目睹司马文珠被老者抢去先机，大喝一声，双掌推出罡风如潮，五柄毒刀离肩飞起，蓝芒流闪，穿织奇幻向老者袭下。
那老者忽森森冷笑道：“老夫与令兄生死约会，不见不散，岂可失信于他。”说著喉中发出一声长笑，身形穿空飞起，双掌疾抡劈打，将五柄毒刀悉数震落。
他穿空如飞，领著同行党羽去势如电，消失在夜色苍茫远处。
司马文珠大喝道：“快追！”
卫长城叹息一声道：“来不及了，他岂能让我轻易追踪，万一落入他诱敌之计必死无疑。”
司马文珠道：“至少亦可发现他入谷秘径！”
“谈何容易！”卫长城泛起一丝苦笑道：“我等伤亡不少，追踪只有全军覆灭，并无好处，老朽受令兄付托之重，只好有忤姑娘之意了。”
司马文珠怒不可遏，只是难以发作，纱巾之後面色连变，笑笑道：“前辈乃此行之首，说什么有忤晚辈心意，太客气了。”说著目注正在检拾飞刀的郗伦道：“多谢郗老师出手解危。”
郗伦淡淡一笑道：“姑娘不用多礼，我等万万不能让姑娘被擒。”
司马文珠冷笑道：“那无异痴人梦想，我怎麽落在老贼手中，他不怕死么？”
弦外之音，暗责郗伦不该出手，否则骷髅面巾老者必死在她剑下。
郗伦那还听不出来，也不再理会司马文珠，向卫长城躬身道：“老前辈，眼下何去何从？”
卫长城长叹一声道：“老朽未曾料到他们在我等之前布下伏椿，致伤折了六名武林高手，令老朽愧对山主。”说著略略一顿，又道：“倘老朽所料不差，老贼入得落魂谷徒劳无功，抽身而远，他料定我等已早撤去，岂知我等尚在此处候他返回！”
司马文珠冷笑道：“前辈还不死心，尚欲将他生擒活捉么？”
卫长城道：“正是！”
司马文珠默然须臾，道：“但愿前辈能得心应手，此刻慕容彤等群邪必再度进犯，晚辈放心不下，意欲赶回落魂谷内。”
卫长城道：“姑娘请回吧！从今晚起落魂谷将无安宁之日，一夕数惊，风声鹤唳，草木皆兵，宜和衷共济，才可渡过难关。”
司马文珠身形如鸟飞起，如飞而杳。
赤城高手死了六人，伤了两人，夏春霆、罗世春、李彬均带有轻伤，衣履残破，伤处鲜红血液涔涔溢出。
卫长城道：“我等速检视对方尸体及身上遗留之物或可找出一丝端倪查明来历。”
赤城高手均听命於卫长城，自然奉命唯谨，只有郗伦宋杰两人腹中明白，默默无语随众走出。
卫长城郗伦两人检视一具尸体，揭下蒙面玄巾，显出一方紫红血瘢狰狞面庞。
死者无疑为凶邪所控，为防别人认出来历，均被撕下一层面皮，身无长物，全无线索可寻。
卫长城低声道：“少侠瞧出对方来历麽？”
郗伦摇首答道：“死者主人必为一心智卓绝的盖世凶邪，行事不留一点痕迹，现在无法查明，但事不在急，眼前让他与司马玄坤为敌 造成岌岌可危之局，如此可顺利救出被囚之人。”
卫长城颔首，道：“目前如何进行？”
郗伦道：“我等不如在此稳住，以示不疑，在下料测慕容彤等及面戴骷髅面巾老贼此刻已攻入，虽无法得逞，双方伤亡终属难免，前辈与在下在此既可以避嫌，又可以退为进，使狡猾如狐的司马玄坤堕入术中。”
卫长城不禁大感赞佩，却耽心落魂谷内金鲤潭的卫小翠田大昆安危。
郗伦看出卫长城心意，劝慰笑道：“无妨，令媛与松女侠必安然无恙，不待天明，赤城山主谅会亲自前来，你我需佯装煞有介事般。”
赤城高手均一无所获，卫长城与郗伦两人在芦荻水草中捉来甚多水鸭，就在炉灶上烹烤。
…………
慕容彤等人今晚只虚张声势，频频长啸，行迹飘忽，但并非真心进袭，一接即退。
然而赤城高手奉命追击，深入吕梁伏桩内，却不死必伤，损折数名高手。
赤城山主司马玄坤为此大感困恼，传命防守严密不必追击，自己则潜隐在秘处，守候昨晚的骷髅面巾老者应约而至。
此时安排甚多伏桩注意那蒙面老者来去必经之路径，务必找出那些蒙面贼来龙去脉。
因久候不至，心中甚感焦急，暗道：“莫非蒙面老贼爽约不至了么？”
须臾，只见一条娇俏人影如飞掠而来，他目光锐厉，瞧出来人是其妹司马文珠，一闪而出，拦阻司马文珠去路。
司马文珠说道：“哥哥，那蒙面老贼尚未来麽？”
赤城山主答道：“尚未，你随卫前辈同行可看出端倪麽？卫前辈他们现在何处？”
司马文珠愕然诧道：“这就奇怪了！”遂说出此行经过详情，又道：“蒙面老贼不战而退，他须赶赴即定之约，不可失信，怎麽小妹绕了一大圈路，老贼尚未应约前来，其中定有缘故。”
赤城山主面色微变，道：“说不定他见我等戒备森严，临时改弦易辙变卦不来了。”
忽闻传来阴恻恻的笑声道：“老夫岂可不来，不似你们兄妹，口密腹剑，表面上仁义道德，其实男盗女娼，满肚子坏水……”
司马文珠闻得男盗女娼四字，不由粉面通红，杀机猛生，厉叱一声，循声扑去，拾指舒张，一式“天罗地网”，带著锐啸罡风，势若星河下泻罩袭而下。
她那掌势威力绝伦，十丈方圆草木俱皆偃斜欲折，轰的一声巨响，草飞尘涌，劲风四溢，只听传来蒙面老叟冷冷大笑道：“姑娘掌法虽然厉害，但岂奈老夫何？”话声竟远在十丈开外。
赤城山主道：“妹妹回来！”
司马文珠身形疾翻而回，赤城山主低声道：“此人竟能在环布高手的伏桩之下安然进入毫无所觉，还有我安排的伏桩亦一无举动，看来此人是一棘手强敌，非可易与，与其力敌不如智取。”
只见赤城山主高声道：“阁下既然言行如一，应约而至，为何不现身？”
远处传来蒙面老叟语声道：“山主方才说得不错，老夫必须改弦易辙，时机未成熟，老夫何能勉为其难，何况老夫亦不愿打落水狗，”语音顿时寂然。
月华如水，四野迷茫。
赤城山主兄妹面面相觑。
良久并无所闻，赤城山主知蒙面老贼去之已远，不禁面色铁青，迅疾找寻伏桩，发现一一睡在林深草地上。
他一一将伏桩拍开穴道，问明经过详情。
询问所有的伏桩，均谓一阵清凉的微风扑面，风送淡淡幽香，初未察觉其异，後昏昏欲睡，终於昏睡过去。
如此更令赤城山主大为惊震，他乃毒尊者衣钵弟子，用毒之术独步武林，赤城门下亦均有施毒避毒之能，这无异终日打雁，终被雁啄瞎眼睛。
司马文珠低声道：“老贼究竟离去了没有。”
赤城山主道：“谁知道。”
司马文珠道：“看来尚隐在近处。”
赤城山主略一沉吟，仰天大笑。
笑声宏烈，高亢入云，随风飘散开去，惊得宿鸟四飞，鼓噪越林。
司马文珠说道：“哥哥为何发笑？”
良久笑定，赤城山主道：“我笑这老贼甚是见机，如再恃强，定遭覆灭。”命手下搜觅蒙面老贼去迹。
司马文珠恍然悟出其兄故作如此神态，其实认定蒙面老贼尚潜伏在落魂谷内，淡淡一笑道：“哥哥，人家既已走了，我等也无须空自紧张。”
赤城山主道：“你到轻飘飘无事模样，如不找出入秘径，我岂能安枕。”
司马文珠道：“哥哥放心，卫前辈必能找出，天下事欲速则不达，他就进入我落魂谷也无法得逞。”
赤城山主点点头，道：“慕容彤只虚张声势，不敢闯入，今晚看来可安然渡过，妹妹，劳驾一趟，请卫前辈返来共商。”
司马文珠应了一声，疾闪而去。
赤城山主张目四巡了一眼，缓缓飘身向金鲤潭滨沙堤上先去，只见卫长城所居一无灯光，岑寂如水，独自在堤上踱步，心中思念纷岐。
突然……
潭心荷丛中忽喳的微响，穿起一条人影，施展蜻蜓点水绝顶轻功，三起二落沾足岸上，扑向插天奇峰而去。
赤城山主大吃一惊，认定两人无疑是骷髅面巾蒙面老贼，忙疾闪电追踪。
这人去向却是廿八洞，赤城山主明知廿八洞均伏有极强的能手，此人显然诱敌，但他不能不追。
然而在追近廿八洞之际，突然不见那人身影，赤城山主有种受人作弄屈辱的感觉，只觉肝胆炸裂，怒火陡涌，无处可泄。
远处树丛中忽生一声轻笑，一条身形如鸟般飞起，赤城山主鼻中怒哼一声，身如离弦之弩扑出，右手打出一道红色旗花。
空中生起强烈的红光，照耀著夜空，旗花传讯门下围扑那可疑人影……
天色蒙蒙现出曙光，落魂谷中入影纷纷，忙碌了一夜，那可疑人影毫无踪迹可寻。
卫长城等一行在山外赶回，走进金鲤潭精含，只见卫小翠与田大昆两人对奕，聚精会神，落子缓慢。
司马文珠娇笑道：“究竟小翠妹妹福气好！”
“我有什么好！”卫小翠推乱棋局立起道：“终夜不敢交睫，强拉著田老师奕棋。”
司马文珠说道：“你对外间毫无所觉么？”
卫小翠道：“虽有所觉，但奉命不得外出。”说著又道：“小妹暂时告辞，前往厨下准备茶水。”说者姗姗离去。
卫长城望了司马文珠一眼道：“姑娘速请令兄来，情势虽未必危急，但如不妥商对策，落魂谷将陷入四面楚歌中。”
只听户外传来赤城山主语声道：“不用请了，在下已是赶到。”一踏入室内，也不寒喧，即说出昨晚之事，又道：“前辈说得一点不错，病不在外而在於内，请问如何疗治。”
卫长城道：“老朽一切都皆陌生，必须切脉深问，才可对症下药。”
赤城山主大笑道：“如此有劳前辈了！”立即敦请卫长城同他一行。
卫长城知赤城山主请其巡视廿八洞，暗道：“南宫少侠不愧再世诸葛，料事如神。”遂缓缓立起，向赤城山主兄妹微笑道：“走吧！”
赤城山主见他不带同行之人，尚有一丝疑虑之心，尽皆消去。
司马文珠应道：“小翠妹妹不去麽？”
卫长城道：“女孩儿家，老朽不愿她涉足江湖，练武仅以防身而已，她去则甚？”
郗伦不由暗自赞道：“果然姜是老的辣，他与我一搭一挡，配合奇佳，大事必然可成。”
目送赤城山主兄妹与卫长城三人离去。
宋杰口奉密令，趁机高声道：“卫前辈方才赶返之际，命我等探听吕梁慕容彤动静，他虚张声势，按兵不动，必有诡计在内。”
除了天目双丑外，其馀之人均随宋杰而去。
卫小翠走了出来，向田大昆道：“他们都走了么？”
田大昆道：“均离去了！”
卫小翠突向郗伦道：“闻得松女侠言，盛赞少侠丹青翰墨堪称一绝，小妹珍藏一帧唐六如‘怨女抚筝’图，乞为一题如何？”
郗伦忙哦了一声道：“此乃松女侠谬赞，姑娘如何当真。”
田大昆忙向卫小翠示了一眼色，卫小翠玉雪聪明，立即会意，转身回房携出画轴，磨墨濡毫，连声催请。
郗伦知是田大昆，支使卫小翠，苦笑一声，坐下展开画轴，果是唐六如真笔，遂濡毫书下一阕“菩萨蛮”词：
“哀筝一弄湘江曲，
声声写尽江波绿，
纤指十二弦，
细将幽恨传，
当筵秋水慢，
玉柱斜飞雁，
弹到断肠时，
春山眉黛低