待我再度睁开双眼之际，床边业已空无一人。遽然清醒的我猛地坐起身来，这才意识到自个儿仍是一（和谐）丝（和谐）不挂的。
我慌忙用自身上滑落的被子裹住了身子，然后小心翼翼地从床幔里探出头去，打量起寂静无声的四周来。
没有人，一个人都没有。
我稍稍挪开被褥，低头瞧了瞧自个儿的上身，又定下心神感受了一番，发现昏睡前的种种异样感皆已不复存在——而我的身体，也并无任何与平日里有所不同的感觉。
我……没有稀里糊涂地失身于人吧……
重新从头到脚地确认了一遍，确信自己还是原来的自己，我这才不由自主地松了口气。
可刚放松下来不久，我就遽然记起自个儿那彻底失败了的计划。
我果然……很没用。
只是……只是……那辅国的小王爷……那个慕容有心……
回忆起此人先前的一言一行，我算是明白了他与姬子涯的关系——想要让他助我从姬子涯的掌心逃离乃至取其性命，根本就是痴人说梦吧……
穿过绝望来到心死的地域，我忍不住自嘲地勾了勾唇角。
姬子涯……姬子涯……
现在别说是“天子”之类的虚名了，就算他不顾旁人眼中的人伦，企图要了我的身子，我怕是也无力反抗，只能任他为所欲为的。
但是……真奇怪……为什么他之前都……都那样了，却最终没有夺去我的清白之身？
回忆起意识混沌时那见不得人的一幕幕，我面红耳赤、深觉羞愤的同时，亦百思不得其解。
苦思冥想了半天却依旧无解之后，不知何去何从的我只得先替自个儿穿上了衣服。
可偏偏就是在穿衣的过程中，身子骨尚有点儿发软故而不太顺利的我，忽然就想起了那个侍奉了我十年有余的女子。
琴遇……琴遇……
我真的好没用……都没有办法为你报仇……
琴遇……我的琴遇……
想着想着就禁不住悲从中来，我一个人坐在床上，掩着脸面低声抽泣。
可惜，哭泣从来解决不了任何问题——自那一日后，我仍是被软禁在自己的寝宫里，甚至都难以探听到朝堂上的风云变幻。
诚然，我这个女皇帝年前年后多日“称病不朝”，这文武百官也没有一点儿动静——想来，是早已心知肚明了吧。
日渐变得与世隔绝的我，业已寻不到自己苟活于世的意义——也许从今往后，我都要像一具行尸走肉一般，在这座牢笼里等待着不知何时会降临的折磨。
如此……还不如……
心下渐渐生出某个念头，我多次盯着一把冷冰冰的剪子出神，却始终没能鼓足勇气动手。
我果然是个软弱无能的家伙。就连宁为玉碎不为瓦全的觉悟……也没有。
是日，已值元宵前夜，皇宫内外的欢庆之气尚未散去，而我却犹如活在另一个世界一般，毫无生气地望着窗外的夜色发呆。
负责照顾我起居的宫女替我端来了热茶，我喝不下，她又替我披上了外衣，我也任由其慢慢地从我的肩头滑落——那小宫女没了法子，只得默默地寻了件大氅，将之搁在了我的肩膀上，而后牢牢地帮我系上了系带，这才一言不发地离去。
过了一会儿，我依稀感觉到身后有人靠近，以为又是刚才的那个宫人，故而仍旧一动不动地盯着墨蓝色的夜空。
“皇上……”
直至一个熟悉的男声响起——夹杂着少许沉痛的口吻——我才蓦地一愣，继而愣愣地回过头去。
映入眼帘的，是一张许久未见的脸——苏卿远，正穿着太监的衣裳，双眉紧锁着站在我的跟前。
我一时间有些发懵——因为我完全没有想过，这个被关在牢笼中的我，居然还能再一次见到他。
是以，我不由自主地瞪大了眼睛，难以置信地站起身来。看着他倏尔一脸痛色地上前两步，我的眼中登时生出了难以抑制的泪意。
此情此景下，我再也顾不得他是否已为人夫，这就含着热泪扑进了他的怀里。
下一刻，心中凄苦难耐的我便抱着他失声哭了起来。
“皇上……你受苦了……”男子痛心疾首地说着，似是也顾不了太多，将我紧紧地拥入怀中。
“苏卿远……呜……琴遇和三弟都不在了……他们都不在了……呜……呜呜……”
“我还在……皇上……我还在……”
闻言既是感动又是难过的我自是哭得更凶了。
过了好一会儿，我才松开了他的上身，泪眼婆娑地抬头注目于他。
“你是怎么……混进来的？嗝……被姬子涯发现了……怎么办？”我抽抽噎噎地问着，却见他心疼地替我抹去了面颊上的泪水。
“不会那么容易被他发现的，皇上放心。”他似乎是想给予我一个宽慰人心的微笑，奈何最终却笑得很是僵硬。
我继续有一抽没一抽地注视着他的眉眼，不晓得该说些什么。
他亦微抿着唇与我对视，有一会儿才貌似艰难地开启了双唇。
“皇上……我救你出去。”
话音落下，我完美地愣住，随后一下子血流上涌。
“不！不行！你办不到的！姬子涯太厉害了！要是失败了，他会连你一起杀掉的！”猝然还魂的我立马把头摇得跟拨浪鼓似的，以表达我的强烈反对。
“我会想办法的！如今朝中局势变幻莫测，谁都说不准明天会发生什么……你不能留在这里，你不适合留在这里。”他毅然决然地说着，神情恳切地凝眸于我，“我会带你离开，带你离开这座危险的牢笼……”
语毕，他业已情不自禁地看了看我二人身处的这只巨笼——而我，却心跳加速地注目于他。
“苏卿远……你是喜欢我的，对不对？”
此言一出，他倏地一怔，随即眸光一转，使之落回到我的眼中。
他张了张嘴，没有作答，可我却觉得，自己已经从他的眼神中读出了答案。
够了……这就够了。
至少，我也被你喜欢着。
至少，我曾经的“以为”，并不是我一厢情愿的错觉。
至少，我还可以许你一世安康，与人白头偕老，儿孙满堂。
所以……
“不要救我……不要救朕……”我目视他蓦然一改的眸色，却在四目相对间，对他展露了发自肺腑的笑容，“苏卿远，这是皇命。”
作者有话要说：没能提早到家【残念】
不过好歹是比平常早更新了一会儿，聊以安慰：）
☆、个中因缘
我觉得，这貌似是我有生以来第一次，以此等心照不宣之姿，说出这般大义凛然之言。
而苏卿远，似乎也是头一回面对我如此具有深度的言行。
所以，聪敏如他，尽管定是在第一时间听懂了我的言下之意，却仍是不可避免地愣在了那里。
“皇上！”直至片刻后，他忽然如梦初醒般，双眉紧锁着欲开口一言。
“你是个聪明人。”可未等他说出第三个字，我就难得出言打断了他的话，“聪明人就应该知道，什么样的做法，才是最明智的。”
“皇上！”
“你不要忘记了！你的家中，还有每天都在等你回去的妻。”
此言一出，苏卿远愣是被我堵得哑口无言。
过了好一会儿，他才艰难地开启了双唇，低眉沉声道：“那夜夺她清白……非我所愿……”
意外听得他主动提及此事，我先是愣了愣，接着就面露苦笑。
“我知道。”
他惊愕地抬眼来望，那眼神，分明就是在询问我是如何获悉这个秘密的——然片刻对视后，他却渐渐收起了这诧异的神情，转而变得怅然若失。
我想，此刻他的心里，大抵是相当之不好受的——毕竟，不论是对男子还是女子而言，勉强同一个自己不喜欢的人共度一生，都是不会太幸福的。
可是，可是啊……即便无法每日展露笑颜，但至少……至少能让你平平安安地活着。
思及此，我忽然就下定了决心。
“苏卿远，其实你大可不必如此。”我毫无预兆地侧过身子，下意识地抬高了下巴，“我不聪明，也不能干，胆子小，没主见……我一点也不好……”不慌不忙地揭着自个儿的短，我还鬼使神差地记起了一件叫人难以启齿的事，“更重要的是……我根本……根本就不是父皇的亲生骨肉……我不过是个冒牌货，你完全没有必要……”
“是谁说皇上不是先帝的骨肉？！”但让我始料未及的是，我话还没说完，苏卿远就冷不丁急急反问，当即把我吓了一跳。
我不由自主地转了回去，目睹了其难得略显激动的神情。
我不明白他为何会显得一反常态，故而睁大了眼瞅着他。
这时，他刚好意识到了自己的失态，有些不自然地眨了眨眼——挪开了视线。
沉默了有一会儿，他深深地吸了口气，又徐徐将之吐出，最后重新注目于我的瞳仁。
“皇上，不要听信外人的传言，你的的确确继承了先帝的血脉，如假包换。”
听着他笃定的话语，看着他严肃的神态，我不免有点儿发愣。
为什么……他能如此肯定？就好像……他本就有所耳闻一样？
诚然，我非父皇所出的秘辛，定然是极少数人才知晓的机密——舒妃娘娘当时也是这么跟我说的——可是为什么，苏卿远一个同皇室毫无干系的人，会……
未等脑袋里形成完整的想法，我就听得男子轻声道：“皇上想来是听说了……皇上的母妃与其他男子存有瓜葛的说法吧？”
他果然知道什么？！
错愕之余，我不假思索地点了点头。
“皇上的母妃，确实与那男子自小相识……但是，她与他二人清清白白，并无任何苟且之事。”
换做是谁突然听闻上述说辞，都不可能马上信以为真，只会先一步生出对方缘何知晓得这般清楚的疑问——我，自然也不例外。
只是，我万万没有想到，对苏卿远如是发问之后，我所得来的，会是一个叫自己瞬间瞠目结舌的回答。
“因为……那个男子……就是我的父亲。”
短短十多个字，苏卿远却花了足足三倍的时间去诉说——这足以证明，这句话听起来是有多天方夜谭。
“你……你说什么？！”是以，委实觉得这种事荒唐至极的我，忍不住磕磕巴巴地问道。
“很可悲吧？一对两小无猜、青梅竹马的恋人，到头来却各自娶妻嫁人……还互相怨恨了一辈子……”与我的震惊形成鲜明对比的，是苏卿远惆怅而落寞的表情。
“你……你是在说……我的母妃……和你的爹爹？”我还是无法接受这不期而至的讯息，一句话仍是说得磕磕绊绊。
“是。”然而，苏卿远却毫不迟疑地冲我颔首，顿时叫我心生战栗，“皇上的母妃同我的父亲，自幼相识，亲密无间，他们本该是一对天造地设的璧人，孰料那年，先帝看中了皇上母妃的姿容，将她诏入宫中，封为嫔妃……父亲以为，相恋多年的女子贪慕荣华富贵因而不愿反抗，说了许多伤人的话……不久，他就娶了母亲，却未与她育有子嗣，只在我六岁的时候收养了我……”言说至此，他忽而顿了顿，面露少许怪异之色，“然后，他一直竭力地教导我，令我考取功名，谋得官职，平步青云，最终在朝堂之上占得一席之地……”苏卿远再次顿住，敛着眉毛注视着我的眼睛，“为的……便是找到昔日至爱的女儿，让他的养子……替他发泄他一生的怨怼。”
无人知晓的往事，经由苏卿远的双唇缓缓吐露，听得我彻底目瞪口呆。
是的，我做梦也没有想过，他与我之间，竟然还会暗存这样一段因缘。
只是……
“你爹恨我的母妃，所以要你……来报复我？”总觉得自己没有理解错的话，母妃的那位故人就是抱着这样的目的促使他的养子步入官场——但是如此一来，我和苏卿远，岂非就变成了此等势不两立的关系？
“呵……父亲在世时常说，情债必由情来偿……”苏卿远苦笑一声，目光莫名变得有几分涣散，“是以……我才会主动接近你……”
失神的眸光旋即又重新汇集到我的眼中，令我不知该作何反应。
“皇上，明白了么……真正卑鄙的那个人，是我苏卿远才对。”
直至他冷不防微扬着唇角这般说道，才叫我不自觉地张了张嘴。
然而，此情此景下，我又不晓得应当说些什么，毕竟他所说的这一切，于我而言都太过突然了。
但如果他说的都是真的……那么……
一股不寒而栗的感觉随着一个巨大疑问的萌生席卷周身，我僵着脸注目于他，霎时陷入了天人交战。
他……
“你……”
可曾……
“当真……只是为了完成父命，才对我那么好的吗？”
真心喜欢过我？
先前还自说自话下了结论的问题，居然一转眼就被推翻了——我的心里，顷刻间五味杂陈。
而这种害怕知道却又想要知道的矛盾心情，自然是毫无悬念地写在了我的脸上。
我看见苏卿远定定地注视着我，仿佛过了许久，他才牵动了嘴角，发出了声音。
“我不会再为父亲的遗愿而活了。”他慢慢地伸出一只手来，终是迟疑着抚上了我的脸颊，“无论皇上是否怨我，是否信我，这一次我都会尽力一试，保护皇上。”
郑重其事的话语和无比认真的眼神，令我心中动容不已。
我虽然不是很清楚当年我的母亲与他的养父之间究竟发生过什么，也不能肯定他对我究竟是抱有怎样的情感，但我所能够确信的是，他现在是真的想要豁出一切来帮我。
可是，苏卿远，你越是如此，我就越是不能拖你下水啊……
凝视着他满是苦涩笑意的眼眸，我不徐不疾地抬起一条胳膊，将自己的掌心覆在了他的手背上。
“不需要了。”我笑着，拿下了他轻抚我脸庞的那只手，“我说过的话……不会改变。”看着他的脸色一点一点地凝固，我知道，他已明白了我的言下之意，“不许插手，这是皇命。”
“皇上！”
“好了！”男子显然不愿就此放弃，因而当即脱口