凌宵倏地坐起，“沉香，大哥来了么？！”
沉香撇了撇嘴，“大少爷还没来，只是少爷你，想睡了就回屋去睡嘛。”
凌宵抹了把脸，把旁边的茶盅端了起来。沉香一把抢了过去：“这茶都凉了好久了，不能喝了！我去倒些热的来，您要是还想等大少爷，我就再端些点心来！”
“嗯，端上来吧。”他点点头，又拿起了桌上的纸簿。
沉香出去后，窗棂就被人敲响。凌宵欣喜地站起，笃定地冲着窗外唤道：“大哥，进来吧！门没有栓呢！”片刻后，门被推开，一个身着白色锦袍的束冠男子站在门口，一双星目炯炯有神，一对剑眉斜插入鬓。
“……七王爷？！”
凌宵微笑的脸陡地僵住，仿佛一朵初绽的梅骨朵儿突然被瑞雪遮掩，可是那目光里，却又像是凡花见到仙灵般的敬畏。
“意外吗？”龙煜背着双手，懒懒站在门槛处淡笑。秋风随着开启的门一股脑儿涌进来，带起了他高大身躯下的袍角，却让魁梧的他看起来多了几分轻灵飘逸之感。而那双深若幽潭的眼睛，除了笑意，却还有些难以明说的味道。
凌宵连忙俯身拜倒：“不知王爷玉驾亲临，有失远迎，下臣罪该万死！”
龙煜进屋，身后的房门随风自动关上。满天的寒意俱被挡在屋外，屋里，又是一股扑面而来的暖意。他伸手搀起凌宵，温言说道：“你我之间不必如此。我离京这段时日，多亏了你兄弟暗中主持大局，方使局势不至于大乱，说及此，我倒要感谢贤昆仲才是！”
“王爷！”凌宵上前，目光炯炯地道：“愚兄弟早已盟誓，为王爷出生入死，在所不辞！何况只是这些小小的事务，在下等理应安排妥当。”
“嗯，有了你们，我龙煜何惧不能得偿所愿？”
龙煜浅笑，身体随着动作自然地摆动。他随手拿起了案上的簿子，就着烛光翻了翻。“这是所有人的名单？”“是！”凌宵俯首点头，“宵儿听说王爷腊月初会进京，我想着离腊月也不远了，今夜便正在核对人数，以便到时呈交王爷时能一目了然。”
龙煜看了看，又合起放下了。“云呢？怎么不见他？”
凌宵一听，微直起身子来道：“哦，今日大嫂有些不舒服，大哥说要陪着她进完药才过来。——我们本是约好了的，此刻虽未到，想也快来了。”
“你大嫂？”龙煜忽地揪紧了眉，紧盯着凌宵。眼中先前的笑意蓦地已不复存在，唯剩两道复杂的光。
“是，我大哥他——以于一月前已成亲，是老太太做的主，娶的是秦千户家的三小姐。那时候，王爷正好龙踪不明，而我也领兵去了渭城……”凌宵低着头，中规中矩地说着。
静寂的屋里忽然响起了一阵细碎的“咯咯”的响声。凌宵看了看已走到墙边、正望着墙上一幅山水画的龙煜的背影，最后将目光落在他握紧了拳的双手上。“说起这位秦千户家，似乎还是王爷的舅家……”
“没错！”好一会儿，龙煜仍然挂着一脸微笑转过了身子，“秦三小姐闺名子姹，取名自‘有子婉约，姹立群芳’，尊嫂——乃是我的表妹。”
凌宵垂首不语。龙煜伸手挑起了花架上的兰叶，指尖勾画了一圈叶子边缘，忽地又语意轻松地说：“只是我这表妹，却素来少言寡语，到底是庶出……及不上其他兄妹的亲近。怎么？她身子不好？”
凌宵俯首道：“正是。是因这几日天气骤变，伤了风着了些凉。”龙煜轻笑一声，拍了拍手掌上的灰尘，将手复背了起来：“嘱她好些照顾着自个儿的身子罢！往后，可还有一辈子的罪够她受呢！”
“王爷！——”凌宵一惊，被他最后一句话吓得抬起头来。龙煜却又回过头，愈发轻松地说：“哦，我只是说，——这人生在世，哪个不是在苦日子里打着滚的？就说咱们那几个兄弟里头，面子上虽然是皇子皇孙，享尽了荣华富贵，但其实这里子里的苦，外人又哪里得知？”
“王爷说的是……”凌宵点点头头，又道：“对了，王爷失踪了两个多月，究竟出了何事？去了哪里？臣等在京突然没有了王爷的消息，心里实是万分担心……”
“是吗？”一听提及此，龙煜便坐了下来，手指节一下一下地敲打着圈椅的扶手，像是在犹疑，却又像是在思索着什么：“我临时出城去处理了一些事情，来不及通知你们，后来又耽搁了一段时日，因而拖了这么久才回来。——唔，这件事情先不要声张，就当作我仍未回京。”
凌宵问：“王爷不打算露面么？”
“在没有十成十的把握之前，我的隐匿其实也可以算是一种力量。”
“那么，什么时候可召集大伙一起商议？吴将军他们也都十分关注王爷的消息，几乎都有些按捺不住的意思了……”
“这个，”龙煜顿下来，往门外瞟了瞟，忽然笑着说：“这个稍后再谈。眼下，还是先让云进来再说吧！”
说罢，门却自动开了，瘦削俊逸的凌云微叹着站在门口，“我只不过是才踏上了石阶，王爷却已知道我来了，这份修为，我等实属望尘莫及！”
龙煜不由轻声嗤笑：“你道我学了什么神功？只是这些年暗中出生入死，近来又——只是不得已养出来的罢了！——今儿你可来晚了啊，咱们俩可在这里等了你很久了！”
“唉，抱歉……”
雕花的红漆木门缓缓关上，透过新糊的窗纱，隐约看得见里头人影走动。天上浮动的乌云将月色遮掩得一干二净，似是在告诉人间，若是要等月明，唯有让那暴风雨快些刮过……
————————————————————————
“大少爷？！”
喜儿掀开帘子，便见着了站在门外掩嘴轻咳的凌云，她捧着水盆的手忽地抖了抖。“唔。喜儿，少夫人起来了么？”他平住了喘息，微微发红的脸面向了屋里。
“回大少爷，小姐刚起。”喜儿一丝不苟地行着礼，不敢有丝毫怠慢。
“唔……”
他掀帘进屋，正好迎上了坐在绣凳上、已经转过来的子姹的目光。“身子还未全好，怎么不多睡会儿？”他缓步上前，伸手探了探她的额际，“还是有些发热，又不肯看大夫，这可怎么办才好呢？”
带着微凉的手掌从发烫的额上移开，子姹捏着衣角静静坐着，正在梳理的长发顺着她垂头的动作飘散下来。对这样的亲密她显然有些不适应，有那么一瞬间她甚至屏住了呼吸。
喜儿在门口回头望了望，默然走了出去。
“我不要紧，天这么冷，你还出来，要是也着凉，我会过意不去……”子姹沉默了一阵，才幽幽把话吐出口。
“会过意不去吗？”凌云忽然浅笑，手指拂过她的鼻尖，这让她又禁不住起了一身颤栗。“心里放不下你，所以要来看看。你不好起来，我也不能好好养病。”
018 碧玉钗
子姹听完，心头有些微抖。她想她承受不起这样的进展，她想她，还是做个会呼吸的花瓶好些。“大少爷，折煞子姹了……”“咱们是夫妻了，”他不由叹息，“不要再这样叫我，以后叫我的名字，嗯？”
他身上一股陌生的气息飘入了她的鼻腔，那是一种混含着阳刚和阴柔两种特质的味道，再夹杂着一丝草药的香气，已足够使她原本宁静的心湖变得波动。
“子姹不敢。”她仍说。十六年的深宅生活早已让她变得比平常人耐得住寂寞，也沉得住气。他若要怪她不识好歹，便也只能由得他去怪了。
“听话吧。”他轻叹了一气，语气像是有些无奈，但更多的，却是一种柔韧得令人难以抗拒的要求。子姹的心微微往下一沉，唇畔余了一丝不着痕迹的苦笑。
“嗯，凌云。”她终于启齿，生硬地呼出这个名字。名字出口的那一刻她暂时抛开了一些事，还有一些留存在心底、但从未曾将它们重视过的画面。“随遇而安”是她的信奉的教条，是她的原则，这世间从没有什么不可改变的事，除了原则以外。
她便是让自己在随遇而安中接受着无须做无谓抗争的一切，只要不破坏这份相安无事，那她顺着些又有何妨？
“姹儿……”
凌云含笑将她拥入怀里，瘦削但温暖的胸膛没有令她感觉到不适，只是，她也并未感觉到有任何不同。他轻抚她披散的长发，一撮撮地用手指替她梳理，口里吐出的气息飘荡在她耳边，就像软玉暗香一般诱惑。
“瞧瞧，这么长的头发了，起来也不拢一拢。”
那饱含宠溺的嗔词多让人动容，但那里头又有几分真？说着，他已松开了她，拉着她缓步到了妆台前坐下，自己执起了玉梳，拿起手下一把青丝一下下地梳着。这样子温柔的他……子姹一动不动，任他仔细地做着一切。
“前儿个，六王爷的母妃，倪贵妃来府里了吗？”他随口那样问着，一点也看不出来有意相问的样子。子姹点点头，答道：“是，还说，要我进宫去来着，只是被老夫人挡下了。”
“那你想去看看吗？”他把梳好的发丝松松盘了一部分在她头顶，从怀里拿出一枝玉钗簪上。余下的发量梳下来，垂放在肩前两侧。铜镜里，玉钗的光泽使得娇美的人儿愈发柔婉。
子姹微低了头，说：“我不想去。”
“哦？”他似有些讶异，坐在她身旁的锦榻上，端起手畔的热茶停到身前。“为什么呢？”
子姹微微挺直身子，抿着嘴说：“我只是一个妇道人家，我不想沾染朝庭里的事，宫中的风景再好，也与我无半点干系。我是凌家的人，自嫁进来那一天起，便打定主意只管过日子，而不管男人家的事。”
凌云手里的茶盅上移了一点，却又在唇前半尺处停住，同样的姿势定住了很久，恍惚的光线里，他侧对着窗户的脸庞显得明处更明，暗处更暗。
半晌后，他才缓缓将茶盅盖盖上，扶着扶手站了起来。
“好好养病吧。”
从妆台走到门口的这一段路上，他只轻轻吐出了这么五个字，既像是在宽慰她，又像是得到了某种答案后的安心。轻扫在地面的雪白袍角划过了一阵光影，倏地，又恢复到之前的光亮。
子姹看着门帘掀开又垂下，也默默转过了身子。铜镜里，绾好的发髻上闪动着的碧绿的玉钗，在微暗的光线下，发着黯淡的光。
“小姐。”喜儿在身后轻唤。“大少爷他来做什么？”
“来要我的保证。”
她轻吐了一口气，伸手把玉钗拔下，乌亮的发丝再次全数散了下来，像一大片积压已久的乌云。
当季节开始有了冬天的痕迹，在每个人的心里，也不知不觉有了微妙的变化。凌宵自花园那日过后，再也没有来过西林苑，而凌云则似乎越加对子姹关心了些，至少，已令府里上下在传言猜测圆房的日子。
对于凌云的示好子姹并非不知其意，只是她比谁都清楚，画眉绾发，充其量不过是为了探知喜儿在梅香院听到的对话后，她的心意如何，又或者——喜儿的存在，是不是她有意安排。倪贵妃的来访让她知道，外面的事情远比她想象中复杂得多，即将掀开的那一场风暴，她虽不知道他们究竟想做些什么，也许老太太也不知道，但她只能选择远离……凌老太太让喜儿转告回来的话对她只是个提醒，而这也使得她更加深居简出。事实上，自当听闻“他”也回来了以后，她心底便极不愿意再去了解“他”的一切，她宁愿退缩在这一方小小的角落里，让他再也看不到她，让她再也不可能违背对秦子嫣许下的誓言。
——秦子嫣要她发誓言永远都不再见他，难道她以为，她秦子姹真的那么想再见他么？眼下她的“丈夫”已足够让她忧心，他的“深”，他的柔，也像一张网一样覆在她身上，只是相较而言，力道轻了许多而已。如此，她又何尝想再多些麻烦、再想起那些让人痛不欲生的往事？
“也许，大少爷也不是这个意思……”喜儿有时候看着园子外缓缓行走的身影，她会这么说。可是子姹总是摇摇头，当做没有听到。“莫愁”两个字，早就像道坚硬的石墙一样让她把自己挡在了离他三尺以外的地方，她不敢奢求人间真爱，她这辈子只适合像尘埃一样的活着。
她不可能真的傻到以为“莫愁”亭只是为了用来纪念一个年代久远的传说。
“可是我觉得，‘莫愁’就算存在，那也是断断比不过小姐你的！”
喜儿仍在希望她的小姐幸福，就算那天晚上凌云的神情带给她内心不小的震动，可是如果他真的待子姹好，她还是期望着两人能白首齐眉。子姹却叹着气，空洞地望着地面，“为什么要比？又有什么比不过的呢？一个人要是认准了另一个人，哪怕对方就是个乞女，也是没有人能代替的……何况，能让他挂心的女子，必不会是个庸庸之辈。”
“小姐怎么知道？小姐又没有挂心的人！如何就知道一个人认准了另一个人，就怎么也放不下来了？”喜儿嘟囔着，轻声怪责她的不争气，却不想只这一句话，就使她默然了一下午。
有些事情，到底还是触碰不得的。连她自己都未曾有这勇气，喜儿的冒冒然又如何不会闯祸？好在她也不习惯责怪人，便也就自个儿在心里发会儿呆，自苦一阵作罢。
如此，西林苑的西边儿似乎就成了她唯一的世界，天冷的日子绣花读书，天暖的日子便就在阳光下走走，她只当自己是寄居在这人间的一缕游魂，不问世事。
“少夫人！少夫人！”
这天午饭过后，刚想歪在软榻上憩息会儿的子姹就被凌云的小厮雨墨唤醒。他掩饰不住喜色地冲她拜倒，“少夫人，请您上园子里去看看吧！”
“怎么了？”子姹坐起，不明其意，“发生什么事了吗？”
雨墨抿着嘴，一个劲儿地说：“请少夫人出去看看就知道了！”
他的神情并不像是有什么坏消息，子姹也不愿让他失望，便撑起了身子，下了地来。“走吧。”她温言说道，提着裙摆出了房门。
阳光正普照在园子里，丫环婆子们晒的晒被子，扫的扫地，全都呆在该呆的地方。廊下的八哥也静静地望着远处，像是在看天空的风景，也像是在沉思。四周景象跟往常并没什么两样。子姹不由将目光狐疑地移向了雨墨。
“你要我看什么呢？”子姹问。
“少夫人，请您跟小的来吧！”
雨墨俯首道，接着率先走向了园子深处。子姹也跟着上去了。
019 风中秋千（粉红加更）
这里是一小片开阔地，高大的梧桐黄叶纷飞，枫叶也很红了，悉悉唆唆地飘