喜儿抬起头，望着看似一脸淡然的她，目光禁不住闪了闪。“嗯。哎，你不是还要去老太太那儿吗？”
“哦，我这就走了。”
046 面巾下的脸
出行的御驾缓缓行驶在城郊的驿道上，积雪融化后的水浸湿了路面，使得车轮辗压的声音比往常要响亮许多。
时已近暮，苍鹰盘旋于天，数只野雁在原野里啄食，偶尔发出些声响，与这苍茫大地添上些许活力，使得冰雪过后的天地不再显得寒气袭人。
身上覆着貂裘的龙煜懒懒靠在辇中，手捧一本《韩非子》，静静翻阅。四角上镶着的硕大夜明珠把辇内四处照射得一清二楚，御辇的珠帘已被撩开，和风微送，野外枯草乍生的馥郁味道也跟着飘入，另带着些暖暖的斜阳的味道，弥漫在这相对宽敞的空间里。
“卫玠。”
“臣在。”卫玠原本端坐于阶下，听到传唤，立即直起身子来。
“到那里了？”龙煜放下书，抬手按了按眼窝，而后撩开帘子望了望窗外。大片的原野已然走尽，迎面而来的，是一道有着峻峰险岭的山谷，两岸丛林似海，幽深不可见底。行走在御驾前方的是凌宵亲自率领的五百名羽林精兵，脚步声“踏踏”作响，整齐而统一。御驾后，则是由朱雀营出来的将军李资领着三百羽林军断后。想是到了此处，凌宵与众将军们也感觉到不可大意，已在提醒前后小心留意两旁。
卫玠恭身作答：“回皇上，已行至陈田关路段，约再有一个时辰的功夫，便可抵达太陵所在的渭城行宫。”
龙煜收回目光，点点头，感慨道：“陈田关地势险要，自古以来就是通往京畿的重要之地，想当年，太祖领着雄兵数万在此与前朝军周旋了数月，方才拿下此关进入京都，却也死伤大半，——打下这江山，实属不易呀！”
卫玠道：“先辈们的丰功伟绩，自是万世永传。”
龙煜忽地轻笑：“善打江山者却不见得善于坐江山。所谓‘将为将才，帅为帅才’，二者之间仍存有天地之别，其意也相通。大溏祖业原本扩至北边大月、南边陈、越等诸小国，一度还几乎可将泷国拿下，可到了先帝与太上皇手里，让朝庭那帮弄臣一搅，疆土却越变越窄，人口越来越少，更遑论留下真正的辅国之才！这御国之道，其实也就是御人心——”他坐起一点，又道：“当初父皇若是听我与凌云的劝，把泷国一举拿下，今日也不致留下这个祸患！”
卫玠一想，正欲回话，却听前面队伍忽地传来一阵马嘶啼鸣之声，于是与龙煜对视一眼，快步转身步出了辇外。
捧茶正饮的龙煜也微蹙了眉，望向窗外，却已是暮色浓浓，前后队伍已然停下，卫玠随着一匹快马疾驰过来，隔窗见到他，马上的人立即俯身拜倒在地。
他认出正是凌宵的属下李资，便问：“怎么回事？”
“回皇上，前边有埋伏！方才陈副将与两名士兵不慎中箭！凌将军吩咐属下前来护驾！”
“埋伏？”他把眉皱得更紧了些，眼睛又微微眯起，一道寒意直射而出，“什么人？”
“暂时不知！不过凌将军认为，极有可能是泷国留在大溏的余孽！此番守在这里，八成是得知皇上御辇将要经过此处，意图行刺！”
“好一个泷国！”原本一派悠然中的龙煜忽地拍案而起，目光在夜明珠的照耀下灼灼生辉，“我正要找他们呢！卫玠！传令给凌宵，所有人一个不留，统统要给我拿下，尤其是他们的首领！”
“是。”
卫玠抚剑退下。龙煜又唤起了李资，“既然凌将军让你来，你就在这里守着罢！”背着手走了两步，又冷笑道：“前面不过是个幌子，等一阵出现在这里的才会是正主儿！”
李资点点头，指挥了将士团团围住了御辇，而后紧握剑柄站在辇外的梯上。
暮色已完全笼罩了大地，残雪在冷月下显得格外莹白。前方已经响起了刀戈交碰之声，林中鸟雀早已经被惊得四散飞逃，停落在山崖与远处的枝梢上，此起彼落地叫唤了一阵，又静静停下来观望着打斗中的人群。
凌宵坐于马上，凝眉望着场下，只见来的人约有一百来个，一色的黑衣黑裤，且面罩黑巾。而己方的人数虽多，但是比起对方的杀势来，却远远不及。
“大将军，要不要把李将军处的兵力调些上来？”旁边的副将问。凌宵竖眉斥道：“胡扯！那三百兵马专为护驾所用，怎可离开？”“可是——”副将皱眉望着底下，说道：“末将瞧着若是这样下去，我们怕是要伤亡不少人，还不知道他对方有没有后援呢！”
凌宵凝眉不语。片刻后，双腿一抬，猛击了一下马肚，纵马冲进了场中。
“将军——”
副将的呼唤声还未落，就听前方传来一声震天巨吼：“哪里来的贼子！竟敢阻扰大溏圣驾？！凌宵在此，尔等受死！”言毕，凌宵已将手里的宝剑抽出，将身子从马背上纵了下去！
后方的御辇上，龙煜望着远处刀光剑影里那道矫健的身影，微微舒了舒眉头。李资在一旁道：“这回有了凌将军亲自出马，不过一阵，自然就可将贼人尽数击毙了！”
龙煜浅浅一笑，背手在辇下观望起来。点点火把照耀之下，几员副将也在凌宵带动下加入了战斗中，羽林军败势已然扭转，黑衣人边击边往后退，似有不敌之意。只是其中为首的两个却在这时往这边望了一望，相隔太远，却看不出是什么神色。
龙煜蓦地蹙起眉，背着的双手微微松开。正待要回头唤人，却就在这时，随着夜空中的一声大喝，一道黑影陡地从左边的树林射出，执刀劈向了他！
“龙煜！拿命来！”
电光火石之间，刀影烁烁如同寒夜流星，丝毫没有犹豫地砍向了他的颈背！
“皇上！小心！”
李资拔剑上前，卫玠却抢先一步抽剑挡在了龙煜前面，手中利剑已是不带含糊地刺了出去，只是来人武功亦颇为高强，一时尚无法控制得他的招势。“李将军！快护送皇上离开！”卫玠大声一呼，李资见状便也趁势攻了上来，说道：“卫先生退下！凌将军派我来此护驾，此贼便交于我！”
那刺客在这时冷笑一声道：“任你们谁来也无济无事！”说罢，手下攻势更为凌厉，一招一势尽皆攻向二人要害。而二人原本功夫也极为厉害，此刻这一争让，倒缚手缚脚地谁也施展不开了。
“你们都退下！”
身后的龙煜忽地一声沉喝，将二人喝得急忙往后退了开来。“卫玠！剑给我！”卫玠一顿，迟疑着将剑双手奉上。“哼！”龙煜顺势拔剑在手，随着一声龙吟，剑刃直指向五步开外的蒙面刺客：“你胆子不小！竟敢来要我的命！”说着将招势一出，寒光已飞向了刺客胸前。
刺客来不及出声，抬手接了他一招。但接下来却不再顺利，因为龙煜再也没有给他喘气的机会，而是步步紧逼，直到将她逼到了树林边沿！
李资望着一身霸气的龙煜，情不自禁地朝一边的卫玠叹道：“皇上果然是英雄盖世！”
卫玠附和地点点头，神情依然专注地望着打斗中的两人。片刻后终于有了胜负，刺客被龙煜一剑刺中了左肩，惨叫了一声倒下地来。龙煜复上前往其右肩补了一剑，大刀落地，刺客也颓然倒在地上。
“把他面巾撕下！再把他给我捆起来！”龙煜把剑丢给卫玠，背手冷喝道。
“是！”卫玠李资上前，挥剑挑开了刺客的面巾，顿时一头乌发如瀑布般顺势飘散而下，笼上了伸过来的剑尖，娇美的脸庞满含着怒意，死死瞪住了他们。两人一愣，回头道：“皇上！您看——”
正低头活动着五指的龙煜一听，抬头望过去，双手放下，一双精光顿射的眼睛顿时缓缓冷冽了起来，“——是你？”
047 初论政
天气日渐晴好，寒梅开在枝头，仔细瞧瞧，已有绿芽初绽。虽然已连开过几场，但花色仍然娇艳，不输腊月时分。而梨雪斋的雪也早已融尽，微湿的地面飞舞着旧年的落叶，一片片枯黄得宛如蝴蝶。ub
管家凌原站在书房里，手拿着一本薄子念叨着什么。凌云伏在书案上写字，随意缚住的长发松松地垂至肩臂，身上一身白衣如雪。
“少爷，根据侍卫们打探回来的消息说，城里还是有泷国人活动的迹象，但是却找不到他们的落脚处，所以，泷国公主与三王爷是否已经出城，无从知晓。”
“唔，知道了。”凌云头也没抬，仍旧挥毫写着未完的字。片刻，收完最后一笔，边将笔挂起边道：“帐薄先放你那里。另外，等过了元宵，去物色一个细心些的产婆回来，命她住在西林苑照顾少夫人。哦，她现在在做什么？”
凌原想是未料到他一下子转了话锋，愣了愣，才回道：“自然是在西林苑养病……”
凌云忽地轻轻一笑，将手里写好的信笺折起装进了信封。“派人把这个送到吴将军府上去。”
“是。”
凌原接过，凌云也起了身。“我去西林苑看看，吴将军看完信后若是有什么回话，去那边找我。”
“小的知晓。”
两人前后脚出来，凌原往左去了内庭，凌云则唤了雨墨一道入了西林苑。
子姹此时正歪在床上，手拿着一本《烈女传》与收拾屋子的喜儿说话。她微叹了一口气，说道：“你说这天底下，怎么就那么多不如人意的故事？这女人要把握下自己的命运，何其困难！”
喜儿好笑地：“小姐！你今儿是怎么了？都念叨半个时辰了，这书要是不好看，就别看了，省得把心情都弄糟。”
子姹道：“我倒不是心情不好，只是想起了一些事……当肚里的孩子一天天长大，我也越来越矛盾，真的不知道，对于将来的路，我究竟要怎么做才是对的……”
喜儿听到这里，叠着衣裳的手也顿了下来。“小姐，”她走过去，伴着她在床沿坐下，“其实这个孩子，我是不主张你留下来的，你别忘了，三姨娘的死，还有现在所受的负累，这全都是他一个人造成的！”
“这些我都知道，”子姹缓缓闭目，而后蹙眉睁眼，“你道我心里不恨么？但恨又有什么用？我能报仇么？喜儿，不是我忘了娘的死，也不是我在苟且偷生，而是我还没有报仇的能力……我目前能做的，就是先保住我自己，再保住这个孩子——他是这个世上唯一与我血脉相连的人，而且你看他这么坚强，经过这么多的事，他居然安然无恙，你说我能舍弃他么？”
喜儿望着一脸落寞的她，心儿也渐渐软了下来。“好吧，你既然打定要留下他，我自然是护着你的。再不济，他也有一半血肉来自你身上，我莫非还连这个都不认了不成？”她微嘟着嘴，带点埋怨地看着她，这模样使得子姹又有些想笑，“你呀，我岂会不知道你的心么？”
“好了好了，你会笑了就好，”喜儿抿嘴笑道，“你既想待孩子好些，那就别想那么多了，左右不过五六个月的功夫，咱们便可出得这里，介时要做什么都好，总之都由得咱们了……”
“喜儿姐姐！你能出来一下吗？”
朵儿忽然在门外呼喊，引得喜儿把话头停了下来。子姹往外呶了呶嘴，“去看看吧！”
喜儿掀了帘子出去，子姹又捧着书翻阅起来。才读到《周宣姜后》一章，却忽闻一阵幽幽浅香扑鼻而来，抬头一望，却见门帘开合处，一身白衣如雪的凌雪却背手走了进来。
“好兴致！居然在看书？”他唇畔漾起一笑，缓缓走到床前。
子姹偏头望着他，似是在研究着什么。半刻，她目光瞟向他身后，“你哪里摘的梅花？怎么这么香？”凌云将手放开，左手果然握着两枝俏梅，他凑近鼻尖轻嗅了一口，道：“有这么香么？如何我竟不觉？”
子姹含笑眨了一下眼，说道：“孰不闻‘入芝兰之室久而不闻其香’？花本是极香的，却因你嗅得久了而失去了香味，这不是极正常的么？”
“你倒又知道了！”凌云伸手将梅枝往她鼻尖一点，轻嗔道。子姹闭目深吸一口，唇线也跟着向上弧了起来。“必定是清芷院摘来的，那里的梅花总是比其它院的要香。”
“‘梅蕊腊前破，梅花年后多’，你要看，等你能下地以后，还可看到。”他将梅枝递与她，撩袍在床边的榻上坐下，顺手拿起覆在被面的书。
“‘周宣姜后’？这位皇后可是位贤后。想我大溏先帝若是也能有位这样的皇后，也不至于弄得朝中乱成一团了。”
他鲜有地议论起朝政来，唇边还带着一丝轻松的微笑。子姹想着，怕是如今大局已定，正式登基之日又已在即，先前提紧的心也逐渐放下来了罢？便也微微笑道：“你道这贤后是随手可得的么？贤后便如贤臣一般，一是要运气，二是要眼光，若是为君者放浪不羁，便是那贤良闺秀也不见得稀罕作那皇后。”
凌云仰靠在榻背上，望着前方缓缓点头：“这话倒是有理，‘贤后如贤臣’，而贤后更难遇于贤臣。想我如今奉命记录文武百官任内考绩，却也是发现不少滥竽充数者，这些人不但无能，还身居显位，而真正有才者却因身无背景勉强才混得个微小官职，假若不是为君者不知人善任，又怎么会导致这种情况？”
子姹想了想，问道：“那你会将这些居于末者却又有才的人提拔上去，代替原来的无能者么？”
“不，不会。”凌云挑眉摇头，“为官之道博大精深，但若说穿了也就两个字，——做人。身怀才气却又居于人下，那么此人十之八九有些清高甚至刚愎自用，如果将之调至显位，那么办事时必然会导致非对即错、非错即对的后果，而官场上，又怎么能够清如水而坚如石呢？”
048 他是谁？
子姹闻言笑道：“你这么说，倒把旷古名臣伍子胥给一语掰倒了。”
“伍子胥么？”凌云轻笑，“伍子胥若是不那么刚硬，又如何会落得自刎而亡的下场？”
子姹点头：“刚极必折，想来就是这个道理。那么，假若为官者谦逊恭让，一味地求和而退让呢？”说到这里，她的双眸忽地闪了一下，定定望着榻上的他。
“一味的求和便如后楚怀王，如若不是退让于项羽，想也不至于遭人谋杀。泥菩萨都有三分土脾气，兔子逼急了也会咬人，一味退让自不可取。”说罢，他忽地轻笑，“跟你说这些，也不知你闷不闷？”
子姹笑道：“怎么会呢？我一个妇道人家，平日里也极少听人谈起这些话题。小时候自己也读了些书，却只知记着些里面的典故自己琢磨，如今听你一说，