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陪着杜氏喜极而泣了一回，郑瑜劝解道：“您老先省一省这眼泪，还有春华出门子、长生娶媳妇儿这一些儿的事儿等着您开心地哭出来呢。”
杜氏被她逗得破涕为笑，拍了她一巴掌：“你们姊妹俩都不是省心的！”
一场笄礼，以庄重开始，以喜气结束。池春华郑重谢过所有来宾，进退有度，言辞可亲。庆林大长公主慈爱地抚着她的头顶：“甚好！甚好！”及至顾彝，池春华虽则在众人目光中粉面含羞，行止间却是大大方方。顾彝开心于未来的媳妇不怯场，亦是大赞。
杜氏的心放回了肚里，又与郑瑜嘀咕着：“春华的嫁妆不知道备得怎么样了。”
郑瑜小声道：“有七娘那个小钱袋子在，这个还用咱们操心么？我早备下添妆了，这二年每有适合的就往里头加。”
杜氏道：“你也是胡乱忙，尽心备一些就好，难道还指望着你这些？你该把家里几个孩子的娘子给早定下，把他们的娶妻钱备下了才好。”
郑瑜道：“哪有几个要定的？只余阿崧了，阿琰已见过阿悦。”
“刚说能放心了，你们俩又惹我生气！这事须不是阿悦能做得了主，休要把人家架到墙上去！她看你们的面子，自然没有反对的道理，他们家里，还是要相公和夫人点头。”
“就是先问一问，阿悦不嫌弃了，才敢与李相公说。否则，也就不用问李相公了。”
“这才是道理。不对！你夫家人知道么？”
“我与孩子爹商议过了，他答应了，家里他去说，已是差不多了。”
母女俩几句话的功夫，郑琰那边已经收拾开宴了。宾主坐定，各安酒食，男一处女一处。又是喜事，又进行得顺利没有变故，内外的氛围都挺好。原本这及笄礼主要是女人的仪式，但是依然不乏有男宾，为的就是及笄二字的含义――可以嫁人了。
闻风而来的人家里，如果有觉得合适的，男性家长就可以向女方家长提出联姻要求了。当然，没有那么寸就赶在这一天的，除非是事先排演好了的。总归是个风俗啊，要不然你闺女成年礼当爹的不能不出现，一出现了，除了你就全是一群妇女，这真是情何以堪啊！为了不让池修之喊出“情何以堪”，这一天郑琰请了许多人男客来陪郁闷的准岳父，连准女婿也捞来给他出气用。
外面蒋昭被堂兄弟、族兄弟又有一班年轻的同事们挨来蹭去，挤眉弄眼笑得很猥琐地暗示――你未来娘子成年了，你要娶媳妇儿了啊～
还有小声趴他耳朵边儿说：“听说这位郡君样样出色，你小子福气不小啊……”
说到一半儿，发现蒋昭僵着个脸，眼睛使劲儿地眨啊眨。一转头，发现池宪黑着张俏脸，阴恻恻地看着他。
“囗！”这小子的表情好可怕！八卦公们头发差点没被吓得竖起来，呼喇喇作鸟兽散。
蒋昭上前一步，低声道：“他们这也算不得口无遮拦，夸人呢。今天是你阿姐的好日子，你……”表情生动一点啊亲！他们真不是口头上占你姐的便宜，要真是那样，我先怒了好吗？
池宪向蒋昭展露了一个天真无邪的微笑：“阿爹叫你呢。”
蒋昭：“囗！”
池宪算是已经出仕了，也有自己不算小的交际圈子――亲戚、同事、同学一大堆。被一群崇道堂的同学们围着直恭喜，弄得池宪很郁闷：老子姐姐快要去别人家了，很值得恭喜吗？
当然也有夏律这样的“姻亲”，被同学们推到池宪身边，一群小男生很不厚道地取笑：“你们两家好事亦近。”弄得池宪脸也黑不下去了，不好意思地跟夏律挤在了一张坐席上。
所以说，性别为公的生物聚到一起不论年龄大小，都会透那么一点点猥琐的气息，长得再可爱再正太，也脱不了这个规律。
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春华生日在冬天，一点也不影响这个及笄礼透出的大红色的喜庆气息。顾彝打定主意开始与郑琰准备婚姻流程，别的不说，日子可以先择卜一下的，别两年之后现定日子，发现吉日不好选，这就坏大了。郑琰自己，则平生第二次做媒婆，准备登李幼嘉家的门，为外甥吴崧求娶李幼嘉的孙女儿李仲芳。
说来这事，也算是门当户对了，两家都是土鳖，都是长子家的子女。李幼嘉是宰相，吴熙也是京兆，两家的**立场还有点关连，吴崧的母亲还是李幼嘉老领导的女儿。再算是李莞是郑家媳妇，这门婚事怎么看怎么合适――只要李家不打着其他的算盘，比如送女入宫、嫁入宗室、嫁入世家，吴崧就再没啥好挑剔的了。
郑琰特意选了个李幼嘉在家的时候，事先预约递了帖子。这样郑重其事，把李家给惊了一下，李幼嘉不由在猜：“这究竟是为了什么呢？”
郑悦心知是为了什么，她是愿意把女儿给吴崧的，不说别的，好歹是知根知底。有什么事儿，郑悦能直接跟郑瑜沟通，也不怕把话说得太明白。换个人家吧，李家脱胎郑党，是比土鳖还不如的草根，这沟通都有点困难哩。小姑子李莞在郑家过得很不错，想郑瑜的家教也会好，孩子遇的糟心事少，这是最主要的。
郑琰向她提的时候，郑悦二话没说就应了：“我是极乐意的，郎君那里，我亦可说，只是……”
“李相与夫人处有我，你只作不知罢。以免显得你先作了主张。”
瞧瞧，多有担当，郑靖业教导出来的风格，一直就这样不会把小弟扔去当炮灰。就算是承郑琰的人情，郑悦也会答应这件事情的。拍着良心说，郑相一家几代，对郑安国系真是没的说。
在李家上下有些紧张的时候，郑琰也是略紧张，她虽然是第二回做媒，也是业务不太熟悉。第一回还是很小的时候，觉得庆林大长公主和顾老师很般配，根本没有登门提亲好吗？
两下见面，看到李幼嘉的脸色，郑琰差点忍不住想笑场，这个……好像办了件奇怪的事啊！“别慌别慌，不是坏事儿，是为郑重。”
“哈？”李幼嘉一面把郑琰往里迎一面腹诽，郑重啥啊？你也太灵异了，你怎么知道我打算把池修之推荐去当宰相的啊？还只是打算呢好吗？我一个字没落到纸上，跟你爹都还没提过好吗？怎么也得到明、后年，池修之过了四十岁再说啊。太早了，让他在宰相位子上一呆二十年吗？二十年后他才六十啊！一般人能在六十岁当上宰相也不算晚了好吗？真要专业从政三十年吗？
李幼嘉心里狂吐槽，以至于郑琰的头一句话他没听得太真切，呆呆地重复了一句：“为二娘而来？”
郑琰心说，你难道不该说“何事与二娘相干”吗？只好有点僵硬地道：“正是。”
李幼嘉终于回过神来，原来不是为了感谢推荐池修之啊。很顺利地接上了台词：“二娘有什么值得你这样专程跑一趟的？”
郑琰道：“我阿姐的儿子阿崧也长大了，阿姐欲为其择一好女为妻，她很喜欢你家二娘。”
李幼嘉呆了一下：“成国公家？”受益于袭爵问题的讨论，吴熙、吴岚等暂时不必降等，还是国公家。
郑琰道：“正是。我只是这么一说，你们仔细想想，若合适，咱们就定下，若觉有不妥之处，只当我没有说。作亲不比旁的事情，成与不成，都是孩子一辈子的事儿，万不可因一时抹不开脸，弄到不好收拾。”
李幼嘉痛快地一拍桌子：“这有什么？！吴崧是京兆第三子，又是恩相家四娘所出，还有什么好挑剔的？”就算想嫁别个更好的，又要到哪里找呢？稍有些什么的人家就做梦想求娶世家女，宰相家的孙女儿，有时候也不是那么好嫁的。
“阿崧未入亲卫哩，将来未必十分光鲜。”
李幼嘉笑道：“不瞒七娘说，便是我这些儿子，有几个能做到九卿？”李幼嘉夫人听到此时方才插口：“这也是我们家高攀了呢，成国公家与国同长，我们家不过是这个老鬼走运，得了恩相赏识才有今日。”
郑琰道：“二位既然不嫌弃这孩子，我就去向我阿姐回话啦。”又要见李幼芳，李幼芳是常被郑悦带着到池家去玩耍的，见了郑琰也不怯，灿烂地笑着行了个礼。郑琰拉过她的手，端详着：“长成大姑娘啦，及笄必得让我过来。”
郑悦这时才说：“大娘及笄就累得姑母破费，二娘这又来。”
郑琰笑道：“谁叫咱们投缘呢。打从我阿爹那里，咱们这些人的缘份就连在一起了。”说得众人一笑。
师生、故主故吏、姻亲……一层层一代代，利益集团就是这么形成的。一个人不可能做了所有的事情，即使是郑靖业，也需要李幼嘉这样的专业补刀党。
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郑瑜得了郑瑜的回话，与吴熙关起门来开了个小会，再去禀了成国公夫妇。两家手脚很快地把事情定了个大概，郑琰作为媒人，也得到了两家的谢媒钱。小夫妻俩都是她的晚辈，她这一转手，又添了不少分赠给两人了。
春华及笄礼就**了，两家放定的程序还没走完，年前顾皇后生下了一个女儿。萧复礼并不觉得有什么失望，哪怕很盼望跟皇后能有个儿子，但是只要皇后不是有不孕不育症，下面接着生就是了。
萧复礼听信了钱氏所言，传达了钱氏的意思，为长女取名“招娣”。对于这个三俗到爆的名字，郑琰识趣地没有发表任何意见。想当初，春华差点就被起名叫招娣了有木有？！
郑琰拿这个取笑女儿，池春华默默地道：“娘子挺难做的。”
郑琰敛了笑容：“人生一世，总有种种为难，你管不了所有的人。娘子自有母家，便是至亲，谁又能替得了谁？你不要想太多，娘子是个明白人，她会走出来的。人哪，总是要长大的，这世间，不如意事常八、九，可与言者无二三。”
“哎。”
“好啦，生能就是件喜事儿，日子总会慢慢好起来的。”池春华曼应一声，甩了甩有点忧伤的情绪，挺不舍地挨着郑琰坐了。及笄礼后，她就听到了准备婚事的风声，一想要离开父母过日子，顾彝再熟、保证再多、蒋昭再老实、跟娘家在同一座城里，她还是略觉惆怅。
郑琰揽着女儿的肩，轻声细语：“不要总想着娘子啦。娘子自有父母家人，人与人之相处，是以心换心，你要不能什么都不顾，比她亲人对她还好，她也能如此侍你，那也就罢了。否则啊，事情做一半，又觉得自己尽心了，又觉得有时候没尽到，又想家里也好，又觉得亏了……还不如不做，免得两头不落好，就这样恭敬守礼，能搭把手就搭把手，为难了就不勉强自己。一切随缘吧。”
皇后是个难做的职业，呆在这个位子上，不能全靠人帮。跟皇后关系好了，也不是什么好事儿。强悍如武皇，跟娘家哥哥闹成那样，最后还是把侄子弄了来做官做臂膀。你就再帮她，自己还得小心着，一着不慎，李义府、许敬宗下场也不咋地。有这份子小心谨慎的功夫，还不如正大光明地跟着皇帝干呢，名声听起来也好听不是？
所以说，亲不亲近皇后并不是主要的，主要的是跟皇帝的关系铁不铁！
池春华道：“我知道的。世上无论男女，总是与家人共进退的多。”
“家人血亲，这都不顾，谁肯信你会为旁人抛头颅洒热血？固有舍小义而求大道者，这又是另一番道理了。”
池春华认真地听着，有时候会觉得母亲说的话互有矛盾之处，然而两面听着都有道理。这大概就是会说中的“辩证法”了吧？新鲜词什么的，略难记啊。
就在郑琰对女儿说着“便是至亲，谁又能替得了谁？”的时候，京城里真的发生了一件至亲也无法替代的事情――袁曼道，死了。
历事三朝，名满天下，正直无私得令人仰视，还为国家养了个好儿子，从一介孤寒士子做到了宰相的袁曼道，死在了工作岗位上。国家又一次少了一个宰相，这等命中注定的事情，真是谁也替不得。
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李神策与李幼嘉忙了个焦头烂额，本来就到年底了，皇后生了闺女要庆祝，快过年了要庆祝，年终总结要写，正是需要人的时候。袁曼道一挂，不但工作的人少了一个，连他的死亡都成了一件要办的公务――宰相死了，身后不能寒酸了吧？袁曼道又素得人望，朝廷更得彰其一生德操。
李幼嘉脸色有点苦，不得不直面李神策：“袁公一生高洁，身后之事不可简，除却一应礼仪，凡撰写墓志也当选才学之士为好。又有，还要拟谥。”
李神策道：“这并不为过。”他精神不太好，MD！真是小看中老年妇女的战斗力了，因为结亲的事儿，周王太妃把他给记恨上了，认为如果不是他搅局，就能给嗣孙把池家大娘给娶了来。这仇结得略冤枉，李神策不堪其扰。然而再刷下限，李神策也不好跟个死了儿子的寡妇多计较，只得忍受着周王太妃每次见面的言语攻击与一些讨厌的谣言。他什么时候吃过这等亏啊？！！！
李幼嘉续道：“这些朝廷上是做熟了的，以袁公之品德，这谥号想也不会有太大争执，我所虑的是……”
李神策不太开心地道：“你有话就直说，唧唧歪歪十分娘气。”
李幼嘉一个倒仰：“我哪句是废话啦？”
李神策眼皮都不抬地道：“刚才那句就是――说正事。”
“刚才那句……”李幼嘉默默咽下一口血，“国家事情越来越多，再往前几十年，一个宰相也做多，如今袁公一去，就只剩你我了，你觉得忙得如何？便是我等不忙，朝里怕也有想要上蹿的。到时候究竟要如何收场？”
李神策凉凉地道：“这有何难？年前总不会有人添乱的，新年一过，我就具本保奏池长安。”
MD！就算你是神仙也不要乱抢台词啊！
李幼嘉心说，这是我本来打算好了的，你怎么就能这么说出来了呢？本来应该是自己“首倡”，既是为国荐材，又是还了老恩相的提携之恩。李幼嘉还在“秘其事”，准备新年过后来个出其不意呢，没想到袁曼道的死炸出了李神策这尾潜水大鱼，抢了他的工作。
又不能赌气说“