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“……”他怎么这么狡猾啊？萧正乾把楚椿等人骂了一顿——你们怎么这么笨？又把郑琰也埋怨了一回——你分明已经有了腹案了，为什么不说？
郑琰只要确保已经向她开了口的萧复礼不以徐欢为后就好，剩下的事情——我又不是皇帝他娘，管他娶媳妇儿还管他纳妾，我站在什么立场上说话的啊？到时候再把春华扯进话题里来，我闺女还要不要嫁人了？
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对于郑琰来说，眼下皇后之位花落谁家还不如马上就要开始的京兆县考来得重要。在她的意识里，衡量“名校”的一个重要指标就是就业率，像崇道堂这样名符其实的贵族学校，所谓就业率就是能当官的比例。县考正是做官的一个重要环节，虽然现在尚未在全国推行科举，做官主要还是靠举荐、荫授等传统方式，学生们皆是贵族，不单靠这一种方式当官，然而考试无疑是一种很重要的补充。如果学生们能通过三级考试，就代表着他们比同龄人多了一次为官的机会。
郑琰很重视这样的考试，去年京兆已经举行过一回考试了，今年县试过后不用几天又是下一轮的晋级考试，学得好的学生今年连过县试、郡试，明年就是州试。三试一过，于荫封之外还能再考一次，虽然所考之官职也仅限于有限的一些官职，也比别人好很多——荫官也是有限制的，一家之中按家长的级别给予数目不等、品级不等的荫官，并不是无限制地给名额。崇道堂有些学生虽是嫡出，却排行靠后，与其荫个闲散官，还不如自己考一个能够做出政绩的官儿来。
京兆属于特别区划，类似兔国的直辖市，从地域上来说，它比郡大一点，比州要小许多，权贵云集，历来在许多事情上都有优惠政策。郑靖业之所以敢违反常规地在这个地方进行试点，乃是因为考试做官这事儿，有“做官”二字撑着。
郑琰并不很担心这次考试的结果，一来有李俊和顾益纯这样眼界高的人撑着，这两个人，一个人态度随意、一个人态度和蔼，然而那只是表相，对功课的要求却是相当严格的。再者，如同所有的考试一样，但凡是开头，总不会太难，题目都是越变越刁钻的。随着年复一年的考，进化的不只是学生，还有出题考官。
崇道堂出题目那是真有经验，这个学校的特色就是考啊考，考糊为止！学生们情绪比较稳定，郑琰也时不时参与检查他们的功课，就她看来，大部分学生还是有希望通过的。
无论哪一级考试，都需要有人相当身份的人做保。这些学生的保书丝毫不费力气——哪家没有几个能够签保书的人呢？郑琰对学生进行了统一管理，发保书、收保书、代为检查、送至京兆府核对情况，样样做得周到。李俊哼唧着：“小小姑娘不学好，跟着郑狐狸学得磨磨唧唧。”
郑琰听到耳朵里只管当成小猪在哼哼，转身把校务交给最近很清闲的顾益纯照看一阵儿。她还得与学生家长联系，又要把崇道堂的京城总部宿舍给重新收拾一下，以作学生回去之后休息之用——崇道堂考试是集体行动，学生家长也放心。
京兆的考场设在京城里，以方便诸多没有条件到熙山的考生。吴熙作为京兆，亲自带队回城，萧复礼为表重视，也派出了中书舍人作为他的代表前往。萧复礼的中书舍人构成非常有特色：郑琛之子德庄、顾崇之族弟顾意、蒋进贤少子蒋腾、学问挺不错的草根雷成纪、宁远侯之侄祝兆安。这一回派的乃是雷成纪与顾意，雷成纪三十余岁，蓄几缕须，许是自幼劳作的原因，肤色是健康的小麦色，看起来很是坚毅的面容。顾意已经五十多了，须发花白，依旧风度翩翩。
崇道堂的学生们提前两天回京，在郑琰的安排下，提前熟悉一下环境、看看考场。郑琰本人亲自带队，将儿女寄存在娘家，把学校留给顾益纯等人照看。
崇道堂京城总部也是准备了宿舍的，学生各有房间，原是准备有外地学生寄宿，现在还没有寄宿生，就权作午休等之用。住在熟悉的环境里，周围是同样的考生，从心理上缓解了紧张——好像旬考哦！
因为是夏季考试，京兆府还额外准备了冰块以备使用。郑琰亲临京兆府，坐在为她准备的会客厅里喝茶看书，兼听吏目们汇报八卦。
吏目甲：“京畿许多人家都报名了，总数在三百上下，比去年多多了，衙里险些放不下这么多人。”
吏目乙：“有好些田舍翁送子考试呢。”
这个田舍翁也不是真的老农，平常人家能有钱送儿子读个私塾认两年字就行了，哪有那个学问去考试呢？少年时期的郑靖业在私塾里学习算是好的了，功课平常得季繁都不想收——不是他素质不好，完全是知识面窄，没书让他读。能让孩子读许多书的人家，家庭条件想也不会差了。
这可真是“庶族地主要崛起”了。
“还有个乞儿也要考呢。”吏目丙感叹。
这个“乞儿”也不是什么乞丐，人家是正经良民，通过了政审的，只是家庭条件一般，在一群锦衣华服中间，显得清贫，才被这群嘴巴刁毒的人称为乞丐。
郑琰把茶碗一放：“他倒有志气，去问问他的名字，记下来。取他做的两篇文章来我看看。”如果有潜力，她不介意资助。
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等考完了试，密封阅卷，学生们央了郑琰留下来等成绩。三百套卷子，由于是流水作业，改得倒快。县考题目并不难，刷刷地五天就改出来了，阅卷的改得头昏眼花，吴熙把最后密封条一拆，排出等第之后，竟有一种逃出生天之感。
最后的结果出来，如郑琰所料，她的学生参加考试的有二十余人，中的有二十个。三百多考生，因为是头一轮的筛选，录取率在百分之三十，崇道堂之名声顿时很响。
乔君安榜上有名，却不是第一，榜首让李神策的幼子李念夺了去。郑琰眼珠子都要掉下来了！抹汗道：“若非中选之考卷统统蒙上玻璃在墙外由人查看，都要说不清楚了。”不用说，这主意是她出的。
吴熙浑不在意地道：“看也是让他们学着点儿，李念家学渊源，崇道堂的学生自幼教习，自然比旁人学得好。”
一心担心“科考弊案”的郑校长被KO！真是民风纯朴啊！
郑琰比较关心的那个“乞儿”，经吏目指引，阿汤亲自去调查，却不是一个，而是三个。都是京城附近的农家，说是农家，大概也是富农级别的，一名孙世纪，一名魏仁，一名周同。孙世纪排名犹高，在第十五，魏仁在第三十，周同在第五十六。郑琰皆赠以钱帛。
五日之后又是郡考，这个郡考在京兆不算名实相符，只是一个级别称谓罢了。考出经验的人上场也不怯，然而郡考的卷更难一些，评分标准也更严格，最终只从参加考试的九十余人里取了十六人，崇道堂的学生里倒有七人在榜，李念依旧是榜首。
孙世纪与魏仁一个第七，一个第十五，周同却被刷了下来。郑琰对这三人一一赠以书本——反正她家开印刷厂！
、秀才遇到兵
“不错不错；”乔嶙捋须而笑，一派慈父风范；“这两年书倒是没有白读。”他老人家光嫡子就有五个，庶子；咳咳，木有，老婆太凶，不敢有。即使只有五个儿子；他也没办法让每一个都有一个好前程。荫官很多；能混出头的却很少，幼子既然能够考出来，至少把自己的才学展现在了世人面前；前程会好很多。
乔君安脸上抑制不住地有些兴奋；同学这么多人，过了县考的很多，郡考的就少了，心中不是不得意。听到父亲这样夸他，乔君安努力让唇角平一点：“儿还当继续努力。”
小话说得挺漂亮，乔嶙也就不计较他的表情了：“去见你阿娘，这些日子她没少念叨你。”实际上乔夫人每天都在骂丈夫：“你就让孩子自己去京里！你在朝上也没什么事好忙，怎么不去陪着？难道要让我去？你就知道自己贪凉，京里多热啊！扇扇扇扇扇，你再摇摇扇子试试！热死你这老狗！”
乔君安回到熙山，受到了乔嶙的热烈欢迎！儿子，你终于回来救你爹了！你知道吗？你再不回来，你娘要把我给活烤了啊！
且不提乔君安见母亲，被乔夫人搂到怀里好一阵揉搓，热得他直冒汗。单说郑琰回到熙山，亲口宣布了好成绩，又说：“你们的学长们回家报喜去了，后日返校，你们也要认真读书，也考个好成绩来。”告诉大家，三级考试通过，就有资格再参加一次做官的选拔，比其他人多一次机会。
鼓励完学生，又跟留守的老师接个头，因并无大事便先去娘家，感谢这段时间娘家人的帮助：“晚间接了他们来，咱们一块儿吃晚饭。”
杜氏口上埋怨着：“怎么就你忙了？别的再重要都是小事，女人家，孩子才是大事。”心里也很得意，早在结果一出来的时候，郑琰就派人向崇道堂通报了好成绩，池春华同学理所当然地为学校进行了宣传。
郑琰陪笑道：“这不刚开头么？明年就不这样了，我今年再多招几个先生，就不用我自己跑了。”
杜氏道：“我知道，事情刚开始的时候最要紧也最忙，你也别累着了自己，里里外外的都是你一个人。”叹气，本来不明白闺女要搞什么的，考试成绩一出来，她以中老年妇女所没有的敏锐也看出了门道——这些学生，日后都是要做官的。
郑琰伸了个懒腰。
杜氏呻吟一声：“越来越没样子了，女婿回来看你这个粗野劲儿，不得吓坏了。”
郑琰吐了吐舌头。杜氏苦口婆心地道：“年轻颜色好的时候，怎么着都行，看着都可爱，要是惯了，等上了年岁就不好看了，知道不？等女婿返京长住，你都过三十了，行止就更要小心了！”
郑琰被母亲教训，越听越舒坦，杜氏训闺女，越训越手痒。拯救她的是三个儿子，小家伙们还没有上学，都在外祖家里玩，外祖家的同龄人很多，郑家子息繁茂，郑琰光侄子就有二十，到了侄孙这一辈，人口已经多得眼花缭乱了。三小辈份高，很过了一把长辈的瘾。见到母亲，三张一模一样的小脸都露出开心的笑来，乖巧地见过外祖母之后就一齐飞扑上来：“阿娘，我好想你啊～”
杜氏只得收声。郑琰开始头疼，她的三个宝贝儿子最近迷上了“一人一个词组成一个句子”的新游戏。除了开头的打招呼，郑琰问他们：“有没有调皮？”
药师：“我们。”
去病：“没有。”
延寿：“调皮。”
郑琰痛苦地道：“你们好好说话。”杜氏乐了：“恶人自有恶人磨。”
不多时，家中又添了几个人，是放学归来的春华姐弟还有郑琰的几个侄孙，郑琰看着娘家人口多，也很开心，又想，照这个架式，等长生兄弟几个长大了，池家人口也该多起来了吧？唉唉，果然是该早些准备宅子盛人的。
归来的人里有开心的，自然也有不开心的，大部分考生考过了县考，家里都很开心，当然也有很不开心的。比如倒霉催的征东将军的孙子，征东将军家也是人丁兴旺，哪怕是嫡孙，他也荫不过来。又碍于郑琰的面子，寻思着孩子要是跟郑家挂上了钩，也算是一个门路，便送了一个孙子去崇道堂。崇道堂教得不错，这孩子也学得不错。回回考试都名列前茅，卷子也被当过样卷。可这一回，他就失了手！
学校里大考小考都不怕，特么真到了县考的考场上，他晕菜了！写字手都抖，一出考场就又好了！这不坑爹呢吗？成绩一出来，他自己是早有预料地不好，别人——从老师到同学到家长，没一个敢相信自己的眼睛。
郑琰作为一个有特权有门路还有个京兆姐夫的人家老师，责无旁贷地要求调卷。卷一调出来，她整个人都傻了，抖着卷子问学生：“这是你写的？！”要不要这么玄幻？这小子的书法她是见过的，离书法名家水平尚远，却也有筋有骨，这写得怎么就支离破碎了呢？
郑校长自诩是个“懂学生心理的开明老师”，很快领悟到这孩子是心理问题，小心肝儿一颤不再训话，转而口气很温和地安抚道：“你学得挺好，只是头一回到衙门里头考试，不太适应。人生的路还很长，不要就沮丧了。”
她回神算快的了，征东将军家里就没回过神儿来，孩子是先回熙山的，全家直到现在还没恢复正常。征东将军又走关系调了一次卷子，当时就呆了：这是我孙子写的吗？肿么跟拿回家的课业本子不一样啊？！征西将军一度以为孙子的作业是有人代写 ！闹腾得孩子差点不想上学了，最后还是被家人打包扔到了学校里去。
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忙完了考试的事情，郑琰真闲了下来，除了上上课，就是呆在家里给小儿子们补课，小家伙们明年五岁了，按照本地风俗，可以上学了。学校里有他们的兄姐罩着，郑琰也能结束这种家庭工作两边跑的状态了。
三个小东西对于句子接龙的热情依旧没有消退，每每三张一模一样的脸连续说出一个句子，都让郑琰有一种“这其实是一个宝宝，我眼花给看成三个了”的错觉。忍无可忍之下，她行使了母亲的权威：“给他们仨做新衣服去，药师的用绿色、去病的用青色、延寿的用蓝色！”我就不信这样还能花眼！
男孩子与女孩子的功课侧重点各有不同，难说谁的更重一点，池春华与池宪都很懂事，做完自己那一份功课，还要辅导一下小弟弟们。这天，衣服做好了，池春华写完功课去看弟弟，脚踩进门里，又退了一步，看看周围，没进错屋子，怎么这仨平时最爱玩“猜猜我是谁”的小东西居然会穿不一样的衣服？
显然是受到了某人的压迫～
满腹狐疑地给弟弟们讲了学校里的新鲜事儿，又作势帮弟弟们检查功课，装作不经意地问：“你们怎么突然换不一样的衣裳啦？”
药师：“阿娘。”
去病：“�