一批热血青年在三民主义的教育和共产主义的影响下，投身国民革命，在战火中成长。也是由于国共合作，杨虎城部队有了坚定明确的方向，政治素质有了很大的提高，经受住了以后各种艰难困苦的考验。由此开始，共产党的组织进入了杨虎城的部队。①米暂沉：《杨虎城将军》，中国青年出版社，第13页。②贾自新：《杨虎城年谱》。③《于右任致杨虎城书》《陕西文史资料》，第十五辑第310页。④米暂沉：《杨虎城将军》中国青年出版社，第16页。⑤同上。⑥贾自新：《杨虎城年谱》，中国文史出版社，第34—35页。⑦于景祺：《回忆杨虎城在西安绥署步训班讲〈我的自述〉》，中国文史出版社，《丹心素裹》第367页。⑧姚丹峰：《回忆杨虎城将军与孙中山联络经过》。⑨赵寿山：《与蒋介石斗争二十年斗争史》，中国文史出版社，《赵寿山将军》第320—321页。⑩贾自新：《杨虎城年谱》。｛11｝刘子潜：《耀县三民军官学校之概况》，《陕西文史资料》，第十五辑第293页。
第六章 坚守西安 大功于北伐
临危入城 扭转局面（1）
面对大好的革命形势，直、奉军阀吴佩孚、张作霖十分恐慌。在共同利益的驱动下，联合起来反对革命。1926年广州国民政府积极组织北伐，而拥护广州政府的北方国民军就成为北洋军阀政府的心头大患。为了巩固北方，阻止革命军北进，吴佩孚一方面以其主力布防于长江一线固守，同时联合张作霖集中力量向国民军发动进攻。国民二军军长兼河南省省长岳维峻部在河南被北洋军打败，10万人马败退豫西。刘镇华趁机东山再起，恢复了“镇嵩军”的旗号，召集旧部、土匪、红枪会等扼守豫西幽谷关，挡住了国民二军的道路。岳维峻指挥失误，使国民二军一败涂地。
3月16日，数万国民二军被迫缴械投降。“镇嵩军”在缴获了7万多件武器后，才放陕西籍的士兵过关回乡。李虎臣、邓宝珊、田玉杰等将领就是混杂在士兵中混过了潼关，回到的关中。岳维峻从陕县茅津渡过黄河，被晋军俘获成了阎锡山的“阶下囚”。为了彻底消灭国民军，吴佩孚委任刘镇华为所谓的陕甘剿匪总司令，以消灭陕西的国民军，清除其侧背之隐患。刘镇华在豫西纠集原“镇嵩军”旧部，以“打到西安去升官发财”为号召，收编豫西土匪、红枪会一些地痞流氓，组成了八个师，号称10万人的乌合之众，向陕西西安进攻。
4月12日抵达了西安东郊的霸桥镇，西安危在旦夕。国民二军惨败后，时任陕西军务督办的李虎臣化装回到了西安。他集合了国民二军留在陕西的部队来守西安，第十师的一部和陕西陆军四师的两个团，总兵力不到5000人。这时，西安的一些与刘镇华有联系的士绅组成了一个“和平期成会”，准备劝说李虎臣部退出西安，迎接刘镇华入城。随之刘镇华也令李虎臣限期退出西安。面对如此复杂危急的情况，是退是守？李虎臣一时决策不下。这时，杨虎城的国民三军第三师正与吴新田交战于岐山一带。当得知“镇嵩军”逼近西安时，杨虎城立即放弃了乘胜追击吴新田部的机会，遂率部回师三原，策应西安。
4月14日，“镇嵩军”向西安东郊发动攻击，西安告急。李虎臣派特使朱子敏连夜赶赴三原，向杨虎城求援。李在电话里对杨说：“你来我就守，你不来我就走。”杨虎城遂与朱子敏、邓宝珊、田玉杰等进行了紧急磋商，魏野畴也参加了这次会议。杨虎城回忆说：“这时，原在靖国军的许多进步将领和进步人士，聚集三原，和我商议，认为我们是一支训练有纪律的部队，要求我们与李虎臣联合起来，保卫西安，我召集了孙蔚如等高级军官会议，对当时国内军事政治形势作一研究，一致认为保卫西安，抗击‘镇嵩军’对声援广东革命政府北伐，有重要战略意义，决定顺应全国革命趋势，拯救陕西，进军西安。”杨虎城在军官会议上指出：敌人兵力虽大于我，而西安城高池深利于守不利于攻；且北洋军阀之间矛盾重重，只要我们能坚守半年，国内政治必有变化，我们就可以取得胜利。会后杨虎城留下李子高旅与田玉杰部共同防守三原、泾阳，为西安守城部队留下一个支撑点。立即命令其余各部迅速驰援西安。杨虎城首先派孙蔚如的第二支队，占领渭北通往西安的重要渡口西安北郊的草滩镇，准备船只，掩护大部队渡过产河。这时“镇嵩军”的先头部队也距离草滩镇不远了，他们也想占领草滩镇，截断交通阻止杨虎城部对西安的增援。为了抢占时机，杨部主力冯钦哉、姬汇伯两旅连夜渡河。
4月15日姬汇伯旅从西安北门入城，此时“镇嵩军”的部队开始了对东郊的攻击，占领了东郊的韩森寨，进至东关附近，情况十分危急。部队未及吃饭休息，立即开赴战场，经过一昼夜的英勇战斗，击退了敌人的进攻，将战局稳定了下来，西安渡过了第一次破城的危机。4月17日，刘镇华亲率幕僚抵达西安东郊，设总司令部于十里铺。此时，“和平期成会”的几个士绅前往拜见，请其“稍缓入城，以便他们准备欢迎仪式”。当时，刘镇华认为，李虎臣在河南已是他手下败将，几千人也不是他10万大军的对手；杨虎城部虽有战斗力，但军力充其量也就5000人马，在力量这么悬殊的情况下，杨虎城不应该来西安趟浑水，冒全军被围歼的风险。就下令全军休整三天。这三天，为坚守西安赢得了宝贵的时间。正当刘镇华等着李虎臣退出西安城，他在隆重的欢迎式中进入西安时。突然闻报，交战部队中有带红帽圈的（杨虎城的部队一直保留着靖国军标饰的红帽圈，从中可见出杨对靖国军的感情），大吃一惊。他知道这是杨虎城的部队进城了，原来操在手上的胜券已在轻敌中丢失了。他立即下令对西安实行合围。
临危入城 扭转局面（2）
1926年4月18日，杨虎城率领其后卫部队进入西安，从而稳定了西安战局和民心，正式揭开了西安保卫战的大幕。他在进入西安时曾赋诗：《丙寅季春痛感时艰偶作（三月初五入长安城时）》 万姓倒悬我心忧，满地烽烟何日收？联欢民众撑危局，扫尽群魔定神州。充分表达了他当时的忧心与决心。
谦虚忍让 众志成城
杨虎城进入西安后，遇到的首要问题是如何建立统一的指挥机构和有效的城防系统。当时，守城的部队有李虎臣部国民二军第十师的一部；卫定一的陕西陆军四师的两个团；杨虎城的国民三军第三师。战前分属不同的系统，从未在一起合作过。总兵力仅有8500余人，对外号称万余人。论实力，杨部最强；论地位李曾是陕西督办，官职最高。
1926年5月10日晚，李虎臣突然失踪。顿时谣言四起，有的说李已经越城逃走，遂使人心惶惑不安。杨虎城闻讯非常着急，派人千方百计到处寻找，终于在5月17日才将李虎臣从他的前部下家中找到。杨亲自上门陪同李回到家中，并与李密谈了半夜。杨明确向李表示，只要李愿意坚守西安，他甘居其下，听李的指挥。由于杨虎城的坦诚和真挚消除了李虎臣的一些猜忌与顾虑，两人决定召开会议，解决统一指挥问题，加强团结，共同对敌。5月19日李虎臣主持召开了各方将领会议，会上杨虎城主动提议取消国民二军、三军名称，一律改称陕军；以李虎臣为陕军总司令兼第一师师长，杨虎城为副总司令兼第三师师长，田玉洁为副总司令兼第二师师长，邓宝珊为指挥，卫定一为副指挥兼第四师师长。与会将领一致通过了上述提议，并通电昭告全国。杨虎城为了表示与友军的一致，还主动取消了他的部队多年来军帽上边的红布圈。设立了西安城防司令部，负责维护城内社会秩序；成立了军警联合督察处，处理各种事务、纠纷。为了加强防御，明确职责，会议将部队重新进行了部署：第一师刘文伯旅，兵力约6个营，防守南面城墙及南关；第三师姬汇伯旅和孙蔚如的游击支队，兵力约10 个营，防守北面城墙及北关；第三师冯钦哉旅和黑子斌（宪章）游击支队，兵力约6 个营防守东面城墙及东关；第四师卫定一部沈仲斐团和遆松山团，兵力约3 个营，防守西面城墙及西关。此外，设立总粮台管理粮草。这些措施，对坚守西安，取得胜利，起了极其重大的作用。
5月20日，卫定一等将领通电表示绝对服从陕军总司令：“频年以来，内争不息，无名之战，徒苦吾民。此次时局变化，定一等深恐战事扩大，危及乡邦，当经公推井帮办维持陕局，实行保境安民，通电全国，严守中立。乃刘镇华野心未戢，啸聚红枪会匪数万之众，长驰犯陕，围攻西安，烧杀淫掠，所至为墟，似此残民以逞，实为人类公敌。定一等保护桑梓，责无旁贷，坚守省城，已逾匝月，万众一心，人自为战。兹因井帮办迄未南下，军事亟待进展，爰于5月19日开各方联席会议，共同决定，恭推李公云龙为陕军总司令，并公推田公玉洁、杨公虎城为副总司令，邓公宝珊为总指挥，卫公定一为副总指挥，所有队伍一律改编陕西陆军，一致声讨。除恭请总司令即于5月20日就职外，定一等对总司令绝对服从，对原有主张，坚持到底，誓歼嵩匪，以期恢复吾陕父老子弟之安全而后已。谨再通电声明。师长卫定一、杨虎城、田玉洁、冯毓东，后方留守司令朱思聪，西安城防司令史铸，旅长何毓斌、姚震乾、姜宏模、刘一敬、丁增华、党玉琨、党海楼、陈发荣、李德升、冯钦哉、姬汇伯、王保民、甄士仁、石象仪、薛宝荃、张菖、胡景铨，游击司令黑子斌、孙蔚如，警备司令左协中等同叩，哿。”围城初始，刘镇华阴谋从东、北、南三面进攻，留出西关不动。自以为守城军队在他的攻击下会从西门败退撤出，届时就可消灭之。
不料到了5月15日，守城军队都没有任何撤出的动静。刘镇华这才把西门也围了起来。至此，西安陷入了四面包围之中。只是，城关附近的红庙坡、小雁塔等处仍为国民军所控制。西安四周相继成为战场，郊区民众扶老携幼，纷纷进城避难；城内民众因为缺粮，又欲逃往城外。城外的想进来，城里的想出去，这是西安“围城”的真实写照。
英勇战斗 巧取制胜（1）
刘镇华围城后，依仗着优势兵力、强大火力和阎锡山、吴佩孚的军火、空军支援，对西安发动了数次猛烈进攻，经过守城将士奋勇拼杀，浴血奋战，粉碎了敌人的企图。其中比较险恶的战斗有：1926年4月26日上午，“镇嵩军”向红庙坡一带的火烧壁、张家村发动进攻。而守城军队在此地区兵力薄弱防线辽阔，在与“镇嵩军”激战约1小时后便向南败退，“镇嵩军”占领了火烧壁，并乘胜向西关进攻。西关百姓纷纷逃往城里，致使西关至西大街一带秩序大乱。当时，李虎臣部团长李定五正在总部开会，接到增援的命令立即赶回部队，准备率领部队赶往增援。当他在返回部队途中，遇到了前来接他的护兵及20多匹军马。
李团长骑上马带这20人马赶往西关时，因麦子已长高，只闻枪声，分不出敌我。溃退的部队看到这一行人马飞奔而来，以为是骑兵来增援了，顿时士气大振，转头向敌人反攻。官兵努力，一鼓作气，不但阻止了敌人进攻，还夺回了火烧壁等处的阵地。激战到傍晚，缴获枪支180余枝，俘虏敌官兵60多人。5月25日，“镇嵩军”集中数十门大炮，在猛烈炮火的掩护下，以重兵向杨虎城部守卫的东关和北关发动进攻，大批步兵扑到城下准备登城，杨部官兵冒着敌方密集炮火英勇反击，经过5个多小时的激战，敌军终因伤亡过大而撤退。为了不断打击和消耗敌军，守城部队经常抽调精锐部队，利用夜幕为掩护，出城袭击“镇嵩军”。
以消灭敌有生力量和打击敌士气为目的，大都是给敌以重创后，又撤回原阵地。刘镇华对守城部队的夜间出击十分头痛，就从西安附近强征民夫，在城墙的四面掘长堑以困城。堑宽、深均约3米多，堑后筑堡垒设大炮。西安城墙高峻、护城河沟深壕宽，易守难攻，刘镇华为拿下西安确实费了不少心计，想了不少办法。除了掘长堑、筑堡垒外，还采用了挖地道的办法。“镇嵩军”的工兵营在东城墙偏北处，挖掘地道，准备用来装填炸药，爆破城墙。不料却被“镇嵩军”强派进城来打探守军情况的农民报告了守城部队（由此可看到“镇嵩军”多么不得人心）。说“镇嵩军”正在城墙外东北方向挖地洞，但不知确切地点。杨虎城得到这一情报后非常重视，派副官李秀侠、卫队孙辅臣专门负责寻截。经过一番努力，终于在一口枯井中听到了敌人挖地道的声音，找到了具体位置。经过战斗粉碎了敌人的这次阴谋。但敌不甘心失败，此后利用程东关的几家骡马店和几座砖瓦窑的隐蔽地形，秘密挖掘地道四五百米，将装有几千斤火药的三口棺材运入了地道，于6月8日凌晨进行引爆。所幸的是，由于是火药而不是炸药，只把北梢门偏北的城墙炸塌了一小部分。
爆炸时声音巨大，不但将不少守军从城上震跌下来，而且也将更多的准备攻城的“镇嵩军”给震昏了。为守城部队恢复城防阵地赢得了时间。另一处地道，因未挖至城下，爆炸仅损坏了关墙极小部分，没有伤及防守阵地。在这种情况下，“镇嵩军”仍然发动了几次攀登城墙的进攻，都被守军击退了。以后，又进行了几次“地道战”，都以“镇嵩军”的失败而告终。西安的城墙见证了这段轰轰烈烈的国民革命历史，依然耸立至今。“镇嵩军”围攻西安，数月不下，刘镇华十分焦急，遂召开军事会议研究对策。据说会上“镇嵩军”四师师长王振首自告奋勇，表示该师愿意担任主攻，向守军发动一次猛攻。但有两个条件：一是要求刘镇华拿出一笔数万元的现款，以组织敢死队，待成功后再发若干奖金；二是要刘的炮兵团给予火力支持。刘镇华在情急之下