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看着铜镜中的自己，还真的像个名门贵妇，婉瑛拼命地忍住笑意，免得金嬷嬷又要唠叨了。
「……要记得孙媳妇都得在主桌旁边伺候着，不能和长辈、以及自己的夫婿同桌吃饭，等到他们都吃过了，才能轮到你们，这也是秦府的规矩。」怕她没把话听进去，金嬷嬷又叮嘱一次。「另外曾孙子和曾孙女则在另一桌，由奶娘和婢女们服侍他们用膳。」
「就只有孙媳妇儿不能？」婉瑛记得在原创小说中看过满族的媳妇是不可以和长辈同桌吃饭，否则会被视为不孝不敬，倒没想过秦府也有类似的规矩，还是决定把心中疑问说出来。
听她这么问，金嬷嬷也仔细地说明原委。「老太君认为孙媳妇儿的年纪最轻，也刚进门没几年，要学的规矩很多，所以得在一旁谨慎地看着，往后才晓得怎么教自己的媳妇儿。」
「我记住了。」婉瑛也只能照办。「但，不是还有姨娘吗？」
她曾听秦凤戈说过，公公生前纳了两名小妾，一位赵姨娘、一位白姨娘，都各生下一子，二叔和三叔更不用说，尤其是三叔，听说已经有四个妾了，往后不晓得还会不会再增加，膝下自然是儿女成群，最小的儿子据说和砚哥儿差不多大，因此秦家称得上是子孙满堂。
「姨娘不过是婢女，自然没有资格同桌，在她们面前，孙少奶奶是主，她们只是奴。」金嬷嬷特别地声明。
婉瑛点了下头。「我都记住了。」
就在这时，秦凤戈跨进了房门，见她妆扮华丽，更显得娇艳，一时之间也不禁看得痴了。
「将军，这么穿好看吗？」她还是有女人的虚荣心，想得到丈夫赞美。
他轻咳一声。「当然。」
「谢将军。」婉瑛福了个身。
秦凤戈搀起她的手腕。「不只好看，是很美。」
「多谢将军夸奖。」她笑红了脸说。
一旁的金嬷嬷有些杀风景地清了下嗓子。「孙少爷和孙少奶奶也该出发了，可不能太晚到，让长辈们久候。」
听到这番话，婉瑛不禁深吸了口气，抱持着虽千万人，吾往矣的心态，跟随着秦凤戈踏出将军府大门，她先等奶娘抱着砚哥儿坐进软轿内，嘱咐砚哥儿要乖乖地坐好，才走向另一顶。
身为武将的秦凤戈依旧是骑着马在前面领路，护着身后的两顶软轿，两旁还有奴仆伺候，一行人便前往秦府。
婉瑛坐在轿内，心想若是每次出门都要这么大的阵仗，是不是以后连要踏出大门一步，都不能随心所欲了，这倒是之前没想到的事。
因为两座府第距离不算太远，她轿子都还没坐热，就已经到达目的地了。
秦府早已敞开正门，等着秦凤戈带着续弦和嫡子来到。
站在正门外头，婉瑛神情透着一丝忐忑，直到耳畔传来男人的低声安抚，才让她露出笑靥。
「有我在。」他小声地说。
「我知道。」她是有靠山的，可不是孤军奋战。
秦凤戈眼底漾着浅浅的笑意，这才携着妻儿踏上门前的石阶，又在秦府管事和仆佣一路伺候下，走进内厅。
「孙儿给祖母请安……」他率先跟坐在主座上的老太君拱手揖礼，然后是分坐两旁的其他长辈。
而婉瑛也跟着一一见礼，在金嬷嬷的训练之下，动作毫不含糊，令人挑不出毛病来，直到请过安，才回头朝被奶娘牵着的孩子招手。
「砚哥儿，过来给曾奶奶磕头请安。」她说。
就快两岁的砚哥儿照着娘在家里教的，在老太君面前跪下磕头，也是头一次开口唤她。「曾、奶、奶……」虽然还有些生硬，不过咬字清楚。
老太君不禁又惊又喜。「砚哥儿会喊我曾奶奶了。」
「砚哥儿已经会叫人了……」
「确实是长大了……」
身旁的长辈们不禁开心地夸赞。
「快起来！到曾奶奶这儿来！」老太君伸手招他过去。
砚哥儿走到她跟前，马上就被搂进了怀中。
「我的砚哥儿真的长大了，你娘要是能亲眼看到，该有多高兴……」她抱着宝贝曾孙子又笑又叹。
「娘！」他回头指着身后的婉瑛，意思像是在说娘有看到了。
「曾奶奶说的是生你的那个亲娘，」老太君也不知是故意，还是无心的，当着婉瑛的面，特地提起过世的孙媳妇儿。「砚哥儿可别忘了她。」
如果她是想给婉瑛难堪的话，那可就用错方法了，因为砚哥儿的亲娘本来就另有其人，并不是自己，这是铁一般的事实。
何况婉瑛并没想那么多，反而认为老太君没有说错，继母和继子的感情再好，也不希望砚哥儿忘记自己的生母。
秦凤戈自然猜到祖母这么说的用意，适时解围。「这一点请祖母放心，每天早上，婉儿都会带着砚哥儿去跟他的生母上香，砚哥儿不会忘的。」
「是这样吗？那就好。」老太君终于把正眼调到婉瑛身上。「你才刚嫁进门就当了现成的娘，没生过孩子的女人，可不知当娘的辛苦，砚哥儿还这么小就失去亲娘，我每次想起心就疼得紧，原想把他带在身边照料，他爹又不肯答应，如今就只能寄望你了。」
婉瑛躬身回了一句。「孙媳妇儿一定会尽好自己的本分，好好教养砚哥儿长大成人的。」
「要是不懂得怎么教养孩子，就要多问别人，可不要自作主张了。」老太君这话的警告意味很浓。
老太君担心宝贝曾孙被后母虐待，也是很正常的反应，婉瑛回了一声「是」，心想只要凭良心做事，早晚可以证明给大家看。
这时，府里的管事过来，跟老太君禀明可以入席了。
「好了、好了，既然人都到齐了，就先吃饭吧。」老太君率先起身，在婢女的搀扶下踏出内厅，往另一处厅堂走。
其他晚辈、小共自然全都跟在她的后头，大家一面走、一面聊，男男女女、大大小小全部加起来，也让婉瑛见识到秦府的主子们究竟有多少位，光要记住他们的脸孔就有些伤脑筋了。
「……老太君方才说的那些，别搁在心上。」金嬷嬷也不知自己是怎么了，还有些多事的安慰她。
婉瑛不由得怔愕。「什么别搁在心上？」
「……没什么。」老太君那番话背后的用意，无非就是要她掂掂斤两，别以为真是砚哥儿的娘，自己可还没有承认，不过见孙少奶奶根本就不明白，让金嬷嬷眼底不禁闪过一丝笑意，心想她还真没半点心眼，该说好还是不好呢？既然这样，也不便去点破，就当作什么也没发生。
众人来到另一处面向湖泊的厅堂内，屋里已经摆了三桌大的、一桌小的，秦凤戈和秦凤疆是嫡孙，自然跟长辈们坐在主桌，另一桌是给庶出的儿孙们，第三桌则是给各房的几位小姐，至于最小的那一桌高度又矮上许多，自然是给曾孙辈来坐，嫡庶分得一清二楚，也可以看出各自在家中的地位。
身为孙媳妇的婉瑛和王氏，以及其他没见过的几位全都恭敬的站在主桌旁，先帮忙倒茶水，待奴才捧着食案过来，再由她们把摆在上面的菜肴一一端上桌，而婢女们全去伺候其他主子了。
当老太君挟了菜之后，晚辈们才开始动筷子。
大家都在吃饭，婉瑛觉得无聊，就开始一个一个认人，其中几张脸孔有印象，另外有好几张则是初次见到。
王氏悄悄地凑近。「大嫂，别东张西望的……」
「喔，谢谢。」她赶紧收回视线，却和另一名同样站着伺候的少妇四目相接，对方年纪和王氏差不多，都是二十出头，外型看来朴拙老实，已经先主动和婉瑛点头微笑。
婉瑛也马上示意，悄声问了王氏，这才知晓她就是白姨娘所生的庶子的正室，娘家姓郝，和自己是妯娌，而且怀了一个多月的身孕。
「大嫂。」郝氏唤了她一声，露出憨直的笑脸。
她瞟了下对方的肚子，心想让怀孕初期的准妈妈站着总是不太好，不是说前三个月是最危险的，因为胎儿还没稳定，可是得有个理由脱身才行。「二弟妹，你现在身子不舒服。」
郝氏不明就里。「大嫂，我没有不舒服。」
「你怀孕了，不要站着，就说你不舒服，想回房歇息。」婉瑛心想这是善意的谎言，总比出了事好。
「可是……」郝氏犹豫地看了下另一位妯娌，向来老实的她从没说过谎，而且也没生过病，实在装不出来。
一个小小身影突然跑向婉瑛。「娘！」
「奶娘不是在喂你吃饭吗？」婉瑛低头看着砚哥儿。「快回去坐好，记得要多嚼几次再吞下去。」
砚哥儿见娘站在那儿，不能一起坐下来，便拉着她的手，要走到自己那一桌。「娘，来……」
「娘不能过去！」婉瑛对他摇头。「砚哥儿先回去把饭吃完……」
他噘起小嘴，索性站在娘身边，也不吃了。
没想到连贤哥儿也鼓起勇气，从自己的座位上起身来到王氏身边，不想见到自己的娘只能站着看大家吃。
秦凤戈早就希望改掉这个不成文的规矩，只是找不到时机开口，也就顺势提出自己的观点。「祖母，规矩固然重要，但也不差这一、两回，一家子团聚吃饭，就是要开开心心的。」
既然兄长说话了，秦凤恕终于可以发泄积压在心中的不满。
「老太君要她们学习怎么做个媳妇儿，将来才知晓如何当婆婆，这会儿都是自己人，真要那么讲究吗？」想到在这座府里，庶出的孙子连叫一声「祖母」，还得看受不受宠，他一直很努力地在习武念书，希望能博一个功名，好好地扬眉吐气一番，这样还不够吗？秦凤恕也不想这么愤世嫉俗，可是想到连在家里都得不到尊重，说话也没有分量，祖母对他只有责备，从来不曾夸奖过半句，脾气自然不好了。
「一个家没有规矩，岂不大乱？」江氏自然站在婆婆那一边。「我和你二婶，还有凤哥儿过世的娘，也都是这么走过来的，这是为了她们好。」
王氏焦急地看着夫婿。「相公，别再说了……」
只听见「砰！」的一声，秦凤恕忍无可忍地站起来。「那么二嫂怀了身孕，还要她站着伺候，难道就不怕有个闪失吗？」
此话一出，所有的人都看向郝氏的肚子，让她相当不好意思，接下来又瞪着不发一语的秦凤鸣，像是在指责他。
「凤鸣，怎么不早说呢？」秦守荣语带责备。
秦凤鸣起身回答二叔的话。「也是前天才知道的，还找不到机会开口，何况要孙媳妇站着伺候，既是府里的规矩，自然不便有任何意见。」
原来他就是郝氏的丈夫，这也是婉瑛第一次看清秦凤鸣的长相，五官和秦凤戈真的很像，简直像是同父同母所生的亲兄弟，只是予人一种心事重重的感觉。
老太君开口关心地问︰「大夫怎么说？」
「前天下午，孙儿亲自带她到六安堂给纪大夫把过脉，因为若请大夫到府里，万一不是，恐怕会让大家白高兴一场，所以想等确定了再说，而纪大夫说她身子硬朗，只要别拿重物，动了胎气就好。」秦凤鸣说到妻子有喜的事，脸上多了将为人父的喜悦之色。
「娘，今天就别太严苛了，饿着了还没出生的曾孙子可不好，就连砚哥儿、贤哥儿也都不吃饭了。」秦守荣也开口说情。
老太君眼看再坚持己见，活像都是自己的错似的，态度也跟着软化了。「好了、好了，以后一家人吃饭，就不必再这么讲究规矩，都去坐着吧。」
「是。」婉瑛和王氏等人回道。
王氏和郝氏自然是坐到丈夫身边去了。
而砚哥儿最是开心，拉着婉瑛就往自己坐的小桌走。「娘，一起吃……」
「好，娘跟你一起吃。」她反而更乐意跟这些年纪最小的孩子们同桌吃饭，也不在乎坐小稿凳。
一名十岁的男孩从另一桌走过来，朝婉瑛拱了拱手。「大堂嫂，我是康进，谢谢你送的纸风车，我很喜欢。」
会叫她一声「大堂嫂」，表示跟秦凤戈是堂兄弟，就不知是哪一房的儿子，婉瑛还弄不清楚，心想回去以后得偷偷列一张家族表，方便记牢。
「你喜欢就好，要是想自己动手做，我可以教你。」婉瑛也不藏私。
康进不禁面露喜色。「多谢大堂嫂，我会另找时间请教的。」
其他几个也拿到纸风车的孩子全围过来，纷纷表示想学，这下可让砚哥儿紧张了，连忙抱住娘，就怕被其他人抢走。
听见笑声，包括主桌，还有其他两桌的人全都往小桌这一头看了过来，不禁心想这位刚进门一个月的续弦还真受到孩子们的欢迎。
而秦凤戈则是低头吃饭，不曾在大家面前为她说过半句好话，也是希望婉儿能靠自己的力量来得到大家的心，这样才有意义。
相信有朝一日，秦家的人都会忘记她的出身不好，真心地接纳。
待用过饭，老太君和几位长辈先行离席，秦凤戈也被叫去了，婉瑛便留在原位和其他平辈聊天，大家总算能自在地交谈。
「大嫂。」直到这一刻，秦凤鸣和秦凤恕这一对庶出的兄弟，才算正式地和婉瑛打照面。
婉瑛记起金嬷嬷的教导，所谓长嫂如母，在气势上可不能矮个一截。「两位小叔不用客气，倒是直到刚刚才知道二弟妹有喜的事，真是恭喜了。」
「多谢大嫂。」秦凤鸣淡淡地说。
「虽然我没生过孩子，但也知道女人怀孕最需要的是相公的关心，小叔应该早点把怀孕的事说出来，不该让二弟妹站着，也好待在房里歇着，万一不小心被跑来跑去的孩子撞倒了，那该怎么办？」她真是觉得大多数的古代男人都只把女人当作生孩子的工具，一点都不在乎她们的死活，反正可以多纳几个小妾进门，不怕没有儿子。
秦凤鸣难得露出惊讶之色。「呃，是，大嫂。」
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