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“卑职以为……差不多是这样。”
“你确定与北州等地的土豪无关？”
“没有关系，此马场是重地，不是什么人都可以随便出入的，牧马人也是每三十人为一批，互相照应，其中有些是卑职的人，如果外面有人来与马场中的接触，卑职的人应该有所发现。”顾坚答道，“卑职已经查过了，十天之内，到马场来的外地人共有三个，其中两个是卑职派出的信使，还有一个是胡天明的本家弟弟，来马场是想混个出身，都没有问题。”
“有意思……”钱不离的白眉挑了挑：“扎木合的长处在纵横游战上，现在居然想开始搞这些阴谋诡计，不伦不类的徒惹人笑话，呵呵。”
“大将军，真的要由他们折腾么？”
“他们还是有些用处的。”钱不离摇了摇头：“你留些人帮着胡天明重新布置一下，尽量控制住那些牧马人，恩……最好不要让胡天明知道真相，此人喜怒形于色，一个大意就会让那些牧马人产生警觉，那就事与愿违了。”
“卑职明白了。”
“要尽快，这里已经没什么好逗留的了，后天启程去北州，你只有一天的时间去布置。”钱不离看了顾坚一眼，“你一夜没睡，又在你身上加担子，吃得消么？要不然让周抗去帮你一下吧。”
“卑职打熬惯了，不碍事的。”顾坚笑道。
钱不离点点头，淡然看着顾坚的背影，他很信任顾坚的能力，也很信任顾坚的为人，但又不能不做出一定的预防，绝对的权力会产生绝对的腐败，人人都一样，钱不离了解自己也能控制自己，不代表别人能和他一样，在密谍刚刚组建时，顾坚是大权独揽的，只对钱不离一人负责，而钱不离并不干涉密谍内部的事务，等到钱不离的实力扩张之后，开始逐步分化顾坚手中的权力了，武钟寒名义上是顾坚的副手，却掌握了密谍一半的权力，周抗表面上是独来独去、孤身一人，实际上在钱不离的支持下也开始培植自己的势力，黄门侍卫统领郑星望在钱不离的帮助下组建黄门侍卫的外围组织，这四个机构互相支持又互相牵制，四个主持人谁也没有只手遮天的能力。
顾坚的表现让钱不离感到非常满意，掌权时勒勤恳恳、任劳任怨，分权时大大方方、光明磊落，钱不离向来认为一个人的能力有多高并不重要，重要的是其人的品行，顾坚觉得能在钱不离座下效力是他的幸事，钱不离又何尝不为能得到顾坚的效忠而欣喜。
“不离……”姬胜情的一声娇呼打断了钱不离的沉思。
钱不离转身走回到寝室之中，见姬胜情也坐起来了，柯蓝正在一边服侍着。
“多睡一会吧，昨夜……”钱不离猛然反应过来柯蓝正站在一边，连忙闭上了嘴。
姬胜情的脸色发红，嗔怪的白了钱不离一眼：“不离，刚才好像听到你说要走了？”
“恩，我们再游玩一天，后天启程去北州。”
“这里的事情怎么办？”从顾坚频繁来见钱不离的情况看，姬胜情已经分析出钱不离昨日遇险之事必有隐情，她的心地很仁善，对那些伤害了她的人，也许经过时间的推移，姬胜情最后会原谅他们，但是对那些企图伤害钱不离的人，姬胜情是无比痛恨的，所以才有这么一问。
“将欲取之、必先予之，无妨！”钱不离笑道：“如果没什么意外的话，这是扎木合在唆使人捣鬼，呵呵，灭族之祸就在眼前犹不自知，还有心情和我斗，我就让着他几步好了。”
“是扎木合？”姬胜情皱起了眉头。
“恩，是扎木合搞得鬼反而让我松了口气，原本我以为是北州等地的土豪联合在一起企图作乱呢。”钱不离坐在了床沿上：“这些力量不可小窥，现在看来，他们还没有拧成一股劲，那我们要做的事就容易多了，该拉的拉、该打的打，他们再没有机会联合在一起了。”
“你有信心就好。”姬胜情笑道，随后看了看柯蓝：“柯蓝，你先出去一下。”在姬胜情看来，钱不离的信心就是她的信心，至少到现在为止，钱不离还没在大事上做出过错误的选择。
“是，陛下。”柯蓝应声退了下去。
“不离，我和你说件事。”见柯蓝的人影消失在门外，姬胜情轻声说道。
“什么事？”
“以后让柯蓝跟在你身边侍候你吧，柯丽的年纪还小，将来再说，你经常在外率兵做战，身边没个人照顾，我总不放心。”两个人在一起的时候，姬胜情总会忘了自己是国王，只把自己当成钱不离的妻子，帝国在外统兵的大将身边大都有侍女照顾，钱不离则显得太孤单了，所以姬胜情在为钱不离操心。
“咳咳……这事情以后再说吧。”钱不离苦笑道。
第五百零一章 报应
北州之境，与往日大不相同，现在的时令已经到了春末，如果在往常，庄稼地中早已经长出了绿茵茵的秧苗，钱不离放眼望去，看到很多庄稼地都荒在那里，竞相出头的全是各种各样的杂草，这种场景让钱不离身后的两个老夫子打扮的人摇头叹息不己。
两个老夫子是钱不离从顺州府借调出来的官员，一个叫辛童，一个叫杜庆生，套用现代语说，他们对农业发展、农业建设都是很有经验的，钱不离把他们借出来，就是为了采取刚柔相济的办法处理北州等地的土豪，他们聚众企图闹事的举动虽然法理难容，但情有可原，如果不
是逼不得已，钱不离也不想用过激的方法处置他们。
一路行来，钱不离总能看到两侧的耕地中有不少农夫在忙碌着，靠土地吃饭的人争的就是一个时间，如果在春天没有打好底子，日后纵使再辛苦，收成也好不了，这时候的农活绝对耽误不得。
而北州忙碌的农夫却连其他州府的三分之一都没有，看起来就带着几分荒凉的味道，对农活没什么经验的钱不离都感觉到问题的严重性了，他轻轻勒住战马，回头说道：“杜主事！”
杜庆生连忙拱手道：“卑职在。”
“情况你大概都知道了，有没有什么补救的办法？”
“难，难啊！”杜庆生摇头道：“回禀大将军，现在已经错过了播种期，就算赶播一场，到时候也是竹篮打水一场空，没什么收成了。”
钱不离皱起眉头，民以食为天，如果北州今年的收成锐减，到时候难免要闹出乱子，虽然可以由内阁资助百姓，但平白背上一个大包袱，就是一件没有必要的事了。
“到前面的驿站里休息一会吧，随便找些百姓来问问具体的情况。”钱不离说道：“程达，马上派人去通知北州府的刺史苏百业，命他速来！”
“遵命！”程达答应一声，随后做了个手势，两个亲卫驱马直冲而出，向北州府的方向驰去。
驿站虽然很小，但是在不知道姬胜情驾临北州的情况下，驿站里依然收拾得非常干净整洁，钱不离先把姬胜情安顿妥当，随后又夸奖了驿站的小史几句，这时候顾坚已经带着几个老农过来了。
“几位老人家，坐吧。”钱不离用手一引，自己当先坐了下去，他不先坐在场的人是没人敢先坐的。
几个老农只知道面前的年轻人是朝廷的官员，但不知道具体的身份，互相看了看，有些拘谨的坐在了木凳上，默默的盯着钱不离。
“几位老人家别紧张，叫你们来没有别的意思，就是想问一下，北州地境这么多地为什么都没人种了？”钱不离笑道。
“这位官爷，话说来就长了，官爷也应该知道我朝钱大将军大败罗斯国的事情吧？大将军打下来数千里地的疆土，无人耕种，朝廷征召农夫过去，据说每一个人都能得到十亩地呢，还有免费的牛马可以使用，俺这地界没田种的庄稼人听到这等好事，都拖家带口的去北边讨生活
了，唉，所以这人是越来越少了。“一个很健谈的老农回道。
“那你们为什么不去呢？”
“官爷，人说落叶归根不是？俺们都是一把老骨头了，不愿意去别的地方，再说家里还有几亩薄田，勉强能讨个温饱，算来算去，俺们就留下来了，不过俺村里的年轻人大多走了，在这里干一辈子，也未必能攒下来几亩地，到那边不管大人小孩，按人头分地呢，不比在这里干强多了？”
“说得也是。”钱不离笑道：“不过北州这么多地都没人种了，地的主人不是要急死了吗？”
“说句不中听的话，官爷，这是报应啊！”那老农叹道：“那些大户人家要是在往年……”
那老农的话还没说完，他身边的人却轻轻碰了碰他的胳膊，那老农马上闭嘴不再说话了。
“老人家，你放心吧，在我这里不管你们说什么，也不会有人来难为你们的。”钱不离看到了对方的小动作。
“官爷是巡风使吗？”那健谈的老农好奇的问道。
“不是。”顾坚插嘴说道：“老人家，我们是大将军的人，你们尽管把心放在肚子里，就算是你们北州府的刺史在我们面前也要规规矩矩的，所以你们不用怕谁，也不用怕什么。”
顾坚不说话还好，刚刚说完，几个老农的目光一齐集中在钱不离那双银白色的长眉上，钱不离这个特点太过显著了，几个老农刚一进来就注意到了钱不离的眉毛，只是他们不敢相信面前的年轻人就是姬周国的大将军，以为钱不离是另一个同样长着白色眉毛的人，现在听了顾坚的暗示，再傻的人也知道面前的年轻人到底是什么人了，几个老农都变得紧张起来，手脚乱颤，不知道放在哪里好，想给钱不离跪下磕头，可钱不离又没有明示自己的身份，想就这么说话，又怕唐突了钱不离，左右不是。
这时，阎庆国端着几个茶杯走了上来，钱不离则端起茶壶，亲手为几个老农沏上茶水，然后笑吟吟的坐下：“老人家，先别急着说话，都口渴了吧？喝点茶水再说也不迟，来、到我这里就不要客气。”
几个老农端起茶水，在极度的惶恐不安下竟然忘了注意茶水的温度，有的老农被烫得把茶水喷了出去，有的则忍着痛苦把茶水咽下，结果被烫出了眼泪，场面变得有些乱了，其中一个老农最倒霉，竟然把茶水喷在了钱不离的脸上、身上，吓得扔掉茶杯，扑通一声跪倒在地上，
浑身如筛糠般颤抖着。
“老人家，你这是做什么？快起来！”钱不离急忙站起身，用双手把那老农搀扶起来，可对方的身板已经被吓得僵硬了，腿还是那么屈着，钱不离的力气又大了些，最后那老农悬在了空中，幸好顾坚踏前一步扶住了那老农，要不然就闹出笑话了。
上梁不正下梁歪，这话确实有道理，如果在场的主事者换了个人，纵使他不说什么，他的下属早就开始呵斥这些老农了，钱不离的亲卫们都知道钱不离的禀性，没有人跳出来狐假虎威的呵斥谁，反而人人带着充满善意的笑容在看热闹。
那老农被吓得不轻，坐下来之后尚自双眼发直，钱不离轻声劝慰了几句，随后把目光转向了那健谈的老农：“老人家，赋税改制的事情你们都知道了吧？怎么样？有什么意见你尽管说，还有，刚才你说没人种地是报应？这话我有些不明白了，你能不能解释一下？”
这一次就没人再传递什么信号了，那健谈的老农犹豫片刻，开口说道：“大……官爷，官差告诉俺们说赋税什么的都改了，俺们开始还吓了一跳，等问个明白之后，可把俺们高兴坏了，俺家里有六口人，只有九亩地，这下我们不用再交什么税了，天大的恩德啊！”
“是啊、是啊，俺家以后也不用再交税了！”
“俺家得交一成，可也比往年强多了。”
其余的老农也纷纷附和道，提起将来，他们脸上的神色比刚才缓和了不少，都挂上了笑容。
“不过，那些大户人家就惨了……”那健谈的老农看了看钱不离的神色，续道：“怪不得别人，他们往日里就知道刁难佃户，现在可好，佃户们都走了，他们才想起佃户的好处，晚喽！”
“他们就这么眼睁睁看着田地没人种？怎么不想想别的办法？”钱不离问道。
“能有什么办法？就算那些大户人家降低租金，也没人愿意给他们出力了，别的地方俺不知道，俺那地方家里没地的人是都走了，全村的人少了一大半，家里有地的人还要忙活自己的活，做大户人家的佃农也包不了多少地。那叫……那叫杯什么来着？”
“杯水车薪？”钱不离笑道。
“对了，还是官爷有学问。”那老农一拍大腿：“所以啊，这地也只能看着长杂草了，忙不过来呀！”
“他们的牢骚一定很多吧？”
“那是，日子都过不下去了，当然要发发牢骚，可这有什么用呢？早先想什么了？”那老农嗤笑道：“官爷，不怕您笑话，俺们虽然穷，但穷得有良心！那些大户人家要是往日里能对佃户们好一些，谁都不会马上撂挑子，怎么也得等到主家雇到人之后再走，官爷，您说是不是这个理？往日他们不管佃户的死活，现在谁还管他们的死活啊？”
“李大善人家的佃户就只走了两户，其他的都在给李大善人干呢，他们准备过了夏天再走，春忙可耽误不得，大家都知道这理。”另一个老农插嘴道。
“李大善人？他们家在哪里？”
“从官道往前走个十里地，然后往东拐的土道，周围那片地都是李大善人家的。”那健谈的老农说道：“这就叫善有善报、恶有恶报！人家李大善人长着一副热心肠，谁家有个小灾小难的求上门去，李大善人就没推搪过，现在人不得到实惠了？！”
第五百零二章 急变
随着时间的流逝，钱不离与几个老农之间的气氛越来越熟络了，大家都打开了话匣子，有什么就说什么，从实际情况说，钱不离的赋税改制得到了绝大多数平民的支持，几个老农话中总是带出感恩之语，对土豪们的窘境则抱着幸灾乐祸的态度。
顺州府的辛童和杜庆生也加入了聊天，从国政对百姓的影响谈到乡土民情，从乡土民情又谈到国政，其实几个老农没什么独到的�