步流星气势汹汹地走来，几乎与顾况同时到厕所门边，似乎那人还先了顾况半步，但顾况委实憋得紧，什么也顾不得，胳膊一拐将那人拐得一慢，一头扎进茅房。
正在坑边手忙脚乱地解衣服，忽然看见旁边坑上的人匆忙整好衣裳拱手低头。顾况方才定睛回头，忍不住倒抽一口冷气，尿意吓退一半。门口刚才被他拐了一胳膊那人，赫然一身鲜红的官袍。急忙将解了一半的裤子系好放下袍子躬身低头退到墙边，另一个坑旁的人低头出去，红官袍的人进来，顾况还算机灵，跟着低头倒退出去。红官袍的大人冷冷道：〃坑有两个，你出去做甚？〃
顾况卡在门口进也不是退也不是，支吾道：〃卑职，卑职不敢在大人面前无状。方才卑职不懂规矩冲撞了大人，望大人海涵。〃
那位大人道：〃人有三急，吃喝拉撒哪个不做？皇宫里除了圣上的御厕，还没哪个茅坑分品级的。你若急就进来罢。〃拎着袍子将撩未撩用眼角瞧了一眼顾况，〃站在那里你憋得难受，本官也被你看得难受。〃
顾况着实憋得两腿乱颤，索性硬着头皮进去。他方便完矮墙那边的大人也方便完。顾况低头恭送大人先出茅厕，方才跟着出门。没想到那位大人出门后又回头看了看顾况，皱眉道：〃你是秘书监新进的楷字？〃
顾况低头道：〃是，卑职是今科的明经。〃那位大人皱着眉点点头，方才转身大步流星地走了。
顾况留神瞧了一眼他官袍上的花纹，居然文官。方才还以为是穿官服入宫的武将。
等到再一天，秘书令大人视察楷书阁，顾况方才晓得，为什么这位大人明明是文官，偏偏长一副骁勇模样。老话说的好啊，什么模样的老鼠爹，养什么模样的耗子儿。
程大人记性甚好，瞧顾况的时候还特意多瞧了一眼。
第四顿酒，是程适单独跟席之锦喝的。喝到酒壶快干，席之锦醉醺醺地趴在程适的耳朵根子上，告诉程适皇宫里还有个规矩要记住。若是出入宫门的时候看见不穿官服穿便装的，只要像平常一样就成，万不能忒留意那人。
席之锦红着眼珠子大着舌头说：〃程~~~程~~兄，这话小弟可只告诉你~~一个。特别是不穿官服又生的细致的。千万别瞧见他犯不自在。保准过两天就有人来找你让你不自在。因为~~〃席之锦咧开嘴呵呵笑了两声，又向前凑了凑，伸一根指头向天上一指，〃那一位，〃嗓子眼里再挤出三个字，〃爱男色。〃
程适在肚子里叫了一声我的娘嗳，不动声色地把一盅酒干了。
这顿饭，这句话，不久就中了程适的用。
院子里做饭的老人家烧的菜实在不能入口，不吃又饿得慌。十个楷字常凑钱让往厨房分派米粮果蔬的杂仆捎带外面的酒菜打牙。秘书监的规矩，凡在处馆里住的官吏，每十日可出皇城一回。因此十个楷字也常轮流分派，每隔两三天轮一个人去集市上捎买吃食。
这一天轮到程适。
程适这一回是头次出皇城。头天就跟楷书郎大人和通事大人告了假，上午应了卯便领腰牌出城。到城门前验身出门的时候还跟守城的兵卫寒暄了几句，搭搭关系。验完身正要出门，一个穿便服的年轻男子走过来，悠然自得地向前，四周兵卫恭敬地低头任他过去。程适的眼顿时直了，传闻不如亲见，席之锦那小子说的，居然是真的！
程适忍不住走得疾了些，想瞧瞧那人长什么模样。那人的步子迈得甚是闲散，被程适两个跨步赶上，装做掉了腰牌去捡，飞快地看了一眼。
只这一眼，程适只觉得眼前一炫，愣了一愣，捡牌子的手慢了一拍。娘嗳，万岁爷的小白脸，果然不是随便哪个人都能当的。
就在犯愣的工夫，万岁爷的小白脸施施然从程适身边走过。在前方一步的地方停住脚，接着，一个嗓子眼里含着笑意的声音飘飘荡荡进了程适的耳朵，〃可是哪里有些不适，要扶你一扶么？〃
程适抓着牌子跳起来，嘿嘿拱手一笑：〃多谢，。。。。。。〃脑子里转瞬挑了个贴切的称呼，〃多谢兄台。方才弯腰紧岔住气，顺一顺不妨事了。〃
第十二章
程适坐在路边的茶楼里，与万岁爷的小白脸对面相望。到这步田地，程适觉着世间的事情时常挺奇特。
就那么在门洞里随口跟万岁爷的小白脸搭了两句讪。小白脸问他可是新任的官员，现在哪个司部衙门，正好走到城门外，一个家仆模样的人袖手跑过来，请小白脸上路边的一乘绿泥小轿。小白脸随口问他姓甚名谁，他随口回道自己姓程名适。然后小白脸居然摆手让轿夫抬上空轿跟着，含笑问他，能不能同自己去喝个闲茶。
程适平生有两个爱好，爱请客，更爱别人请自己客。心里还没来得及想到同万岁爷的小白脸出去喝茶有多么不妥，嘴上已经顺理成章地应了一个好。
好字出口，程适再想改口也来不及了。
但程适此刻坐在茶楼里，心中其实略有忐忑。不知道同万岁爷的小白脸喝一顿茶，万岁爷是不是会算自己调戏后宫嫔妃，拿到菜市口剁成八块。
对面坐的万岁爷的小白脸，态度很和气，说话更和气。世上就有这么一种人，只要你见着他，想看他不顺眼都难。譬如程适现下应该是个坐立难安的境地，被对面的人一双上挑的秋水眼这么瞧着，却浑身觉得像三九天里晒到了暖太阳。再两杯茶下肚，随口说了几句今年秋上晴天多，不晓得城外的风光好不好的话，也是找话叙的老套，被那人说出口，听在耳中就说不出的舒服。喝了几杯茶，倒像喝了酒似的轻飘飘地，险些连对面坐的人本是万岁爷的小白脸这岔事情都忘了。
你说这个人，通身这么个斯文闲适的气度，谈吐随和里又透着儒雅，明明就是座上公卿的气派，怎么就去坐万岁爷的小白脸了呢？不过能让万岁爷忘了后宫佳丽三千瞧上的男人，不是如此的形容，又能是怎样的模样？
不知不觉地顺口叙着，从城外风光叙到新修的城墙，程适于是道：〃如若不是西奉门烧了这一回，我也做不了这个楷书。〃万岁爷的小白脸是聪明人，立刻道：〃御赐贡学可以考进士科，程贤弟如何考了明经？〃
程适摇头：〃说出来丢人，兄台别笑话。入名领帖的时候跑错了地方，稀里糊涂报了明经，领的入试帖也没细瞧。等考的那天入了场才晓得是明经。不过也算撞了大运，不瞒兄台说，今科明经榜上末等最末尾的那个名字就是在下，若是考进士，更是去丢人了。〃
万岁爷的小白脸笑道：〃其实明经也罢进士也罢，等入了朝廷升迁还是靠政绩。却也没什么大分别。只是此时的官阶略低些。〃
程适道：〃我师傅也是这样说。不过在下考成这个模样，实在辜负了两位师傅的心血。师傅他两位老人家一个说书一个算命把我跟顾小幺拉扯大不容易。还好总算摸了个楷字做，一辈子都赚不来的钱也算没白费。〃
万岁爷的小白脸端茶杯的手微微一顿，搁下茶杯，哦了一声。
程适也蓦然觉着同万岁爷的小白脸掏自己的老家底忒不妥了些，干笑一声，想转个话来说。对面的人开口道：〃现在程贤弟入了朝廷，每月有俸禄，两位老人家可以过过清闲日子。不过说到算命，在下一向也想找个人卜个前程卦，令师傅想来是高人，待有时日能不能请他老人家帮在下看个手相？〃
程适应道，〃那个自然。在我师傅处卜过卦的都知道他灵验。兄台若想卜卦去乐风观就成。你只说我师傅的绰号宋诸葛，没有人不知道的。〃
万岁爷的小白脸含笑应道：〃好。〃
话风再转过，又扯了几句。万岁爷的小白脸搁下茶杯道：〃看样子程贤弟还有别的事情，便不耽误你。在下也有些杂务要办，先告辞了。〃
程适站起来躬身拱手，小白脸离座，忽然回过身，望着程适道：〃只是有几句话，唐突同足下说一声。官场不比别处，一言一行都需谨慎小心。下回若再同人吃茶喝酒，万不可像今日这样连名姓都不晓得就把自家老底都抖出来。〃墨黑的眉峰微微一挑，似笑非笑的眼光在程适脸上扫过，拂袖出门。
程适抱着拳头在座上愣了愣，今天碰见的这个万岁爷的小白脸，还真是个好人。
快九月的天，不算热也不算凉。司徒暮归在茶楼下眯着眼望了望路面上的枯叶，是回皇宫跟皇上复命，还是去睿王府找十五殿下？
家仆打起轿帘侍侯他上轿。帘子放下的当儿司徒暮归慢慢道：〃先回府罢。〃
风和日丽，正适合在南书房歇个小觉。
程适在秘书监里憋了十来天，出来一趟顿时觉得天地一片敞亮。先到街上找宋诸葛和刘铁嘴回家吃个小饭，然后换便服在街上大包小包买了一堆吃食。傍晚十分才回皇城。处所里的官员不得外带酒水入城，程适与守城的兵丁关系没有打好，不敢轻易犯险，老老实实只带了吃的东西进去。
吃食一入处所，楷字们蜂拥而上。只有顾况向来不吃程适捎的东西，在自家房里看书。饭饱猢狲散后，天也二更，程适不情不愿地抹干净油嘴，去敲顾况房门。一次准一个人告假，什么破规矩。害自己要给顾小幺捎话。
顾况让他进屋也让得不情不愿。程适自己拖了一把椅子坐下，又拿起桌子上的茶壶给自己倒了一杯茶润润喉咙，方才大模大样地道：〃刘先生和宋先生让我捎几句话给你，让你天凉记得穿衣服，天热记得脱衣服。一定小心做事，谨慎待人。少说话，记住言多必失。其他的，没有了。〃
顾况卷着书站着，哦了一声。
程适皱起眉毛，斜眼道：〃顾贤弟如今你我在一个楷书阁里，按礼从此我就喊你顾贤弟。顾贤弟啊，大家也算中了科举在朝廷里做文官的，以前再怎么着，客气总要有的。譬如愚兄我来给你传两位先生嘱咐的话，你就不说个谢字？〃
顾况拿着书做势拱了拱手：〃有劳程贤弟，愚兄惶恐得紧，多谢。〃
程适站起来掸掸袖子：〃罢了，既然宋先生嘱咐我我比你年长些要多照应你，小枝小节愚兄也不与你多计较。天快三更，愚兄先回房去睡，顾贤弟你也早些歇着吧。注意晚上点灯莫走水烧了房子。烧了你不值甚么，烧了秘书监的房子那罪名可大了。仔细着些。〃
顾况面无表情地道：〃多谢程贤弟嘱咐，夜晚风凉，贤弟走好。睡前打水洗脸的时候仔细着青苔滑，莫栽进井里。淹了你没甚么，若连累秘书监其余人今后要到外面挑水用，多费的工夫就大了。程贤弟你一向有个东耳进西耳出的毛病，愚兄这句话千万要放在心里。〃
两人在门槛内外再一拱手，程适转身，顾况上门。
秋凉夜半，却有人无眠。
乾清宫的值夜小太监常青靠在柱子上偷偷打了个呵欠。当奴才的命苦，当万岁爷的奴才命更苦。万岁爷睡了要看更防火捧夜壶；万岁爷醒着要掌灯候命捧茶壶。都是一夜不能睡。常青眨眨倦眼，偷偷伸头看看帷帐边负手站着的人影，又瞄瞄沙漏，怯怯地从嗓子眼里细细挤出一句：〃皇上，三更了。〃
万岁爷的身子一动不动，常青又试探地怯怯道：〃皇上，奴才，服侍您，歇了罢？〃
万岁爷那里还是没动静，常青老老实实地缩回柱子边。按侍侯万岁爷半年多摸出来的规矩，万岁爷今儿这形容，十有八九跟睿王殿下有关系。
过了近一刻钟，常青听见万岁爷开金口慢慢道：〃传朕的话，明日朕有兴致在御花园小宴。请睿王进宫。〃常青恭敬地应了，出殿门传话。只要传了这句话，底下就能服侍万岁爷睡下；万岁爷睡下，奴才们今日算都能安生了。
第二日天色大好。楷书阁事情很多。礼部最近上本奏请编撰忠义谱，录自本朝开国到前些年叛乱时的忠臣义士事迹，以传后世。呈自御前准奏，传旨交由秘书监编撰。
秘书监得了圣旨，从上到下一片欢喜。翰林院一向蓄意包揽朝廷所有典籍编撰，这次打从礼部递本的时候就摩拳擦掌，没想到皇上居然将编撰一事指派给秘书监，可见在翰林院想挤兑秘书监还早得很。
秘书令大人指派监丞大人亲自主笔，又点了七八个人协助。连天加夜先赶出一卷，送到楷书阁手录出十份供朝廷收藏。其余刻版印发至各省州县。
楷书郎大人领着十五个楷字手不离笔地赶抄。十部抄本中给皇上的一本由楷书郎大人亲自抄写。收录典库的三本每本各由两个老楷字手抄。老楷字只有五个，楷书郎大人将十个新进楷字的字迹细细比较，点名顾况补缺，与五位老楷字一道抄写三本典库藏书。
顾况领命，能得楷书郎大人赏识自然欢喜。十个新楷书与五位老楷书的座位不同，一个在外厅一个在里阁。顾况按楷书郎吩咐立刻收拾笔墨暂进里阁坐。新楷书们都拱手对他笑道恭喜恭喜，只有程适坐着不动，抬头无所谓地瞧他一眼，哧了一声。
抄到快晌午，纸用完了，老楷字让顾况去通事或者典簿大人那里领些纸回来。
通事大人不在，典簿大人刚接了监丞大人吩咐有要紧事办，说下午才能给纸。顾况回楷书阁禀报了楷书郎施大人。施大人道：〃也罢，正好方才校书郎大人说要一本经考又抽不开身，你先拿这个牌符到翰林院去借来。〃
顾况又遵命袖着牌符再往翰林院去。秘书监与翰林院不对付，连司部衙门都离得老远。顾况对皇城不熟，东拐西绕有些迷向，偏偏今天路上匆匆来回不是蓝袍子就是红袍子，只有退到路边拱手弯腰的份。逮不到人问路。幸亏远远看见有巡察的卫兵，顾况忙提步过去，走到一个带岔道的路口没留神，险些撞上一个人。顾况谨遵从九品下的本份，弯腰一揖。闪眼间却看清楚那人穿的不是官服。
顾况没听过席之锦的教训，匆忙间只想着不是穿官服的兴许可以问个路，抬头恭敬地问了一句：〃敢问这位大人，往翰林院去如何走？〃
眼定在那人身上后，顾况傻了。眼前的人却是个年岁绝出不了弱冠的少年，虽穿的不是官服，头上却束着玉冠，身上穿着淡紫的长袍。一张若美玉般俊秀的脸上分明等于明白刻着贵人两个字。顾况心中飞也似的盘算，若此刻跪下磕头，不唐突反倒成了唐突。还不如装糊涂到底，拼个明白路径。
果然，那人将双眼定在顾况脸上片刻，甚是和气地道：〃从这条路向前走再往左侧转。〃
顾况一揖到地道了一声谢，跌跌撞撞地疾步去了。不晓得刚才的人是哪位皇亲国戚，十分想再回头瞧�