“去看看再说，若是没有足够的船只，可以分开走，或者晚一些再走。”
“也好，我立即亲自赶去建卫城安排。”宋钱明白叶歆的意思，走水路没有机会遇到意外，因此不必有这么多马车掩护。
重新设定了路线后，车队转向建卫城，第三天早上到达了建卫城。
车队没有进城，而是从城墙外围绕到城北，汝河流经这里再向东北去二百里汇入大陆的第一大河——眠月河。
作为河岸都市，建卫城并没有受到旱灾的影响，汝河的边缘地带仍有大片的农地，农作物已快成熟，金黄般的稻田使着这一片大地充满了生机，与西部和南部的干旱地区节然不同。
地方官府为了防止灾民进入这一地区，在周边的道路设置了路障，进入的灾民必须有登记。通过这一措施，可以控制灾民进入的数量，减少建卫府的负担。
如此一来，水路交通竟然成了通往其他地区的最重要途径。
车队到了河岸，他们便惊奇地发现，原来的石料码头确实很小，因此人们在岸边搭建了临时的木板码头，搬运货物的苦力和商人络绎不绝，而岸边有一排临时用木板搭建的货仓，货仓的后面也有一排新建的木房，都是客栈和食馆。
两排房子的中间有一条宽广的大道，原来的草地已经被人和马踩成一条黄土道，只有路边还有零星的草块。
岸边人潮汹涌、车水马龙，吵杂声、马嘶声和叫唤声此起彼伏，热闹非凡。
宋钱早已先到一步，在岸边等候，一见到车队，便急步走到叶歆的车边，敲了敲车厢，道：“公子，是我宋钱。”
叶歆坐在车中应道：“办好了吗？甚么时候可以起程？”
“公子，商人太多，我又不是本地人，因此找了半天也只找到一条船，还是条小船，只能装得下我们几个。”
叶歆有点不悦，道：“怎么会这样？”
“禀公子，我都打听了，昌州的治安太差，商人们怕被山贼抢劫，全都打算利用水路运输，船只的需求量也因而大增，我来的太晚，很多人都在这里等了好几天了。”
“没有其他办法吗？”
“一时间还想不出甚么办法。”
叶歆沉思了片刻，道：“租不了船，能不能买船，或者造几条新船？”
宋钱一拍额头，喜道：“你看我，光顾着找船，连这都忘了，真该死！还是公子聪明，我这就去找人买船。”说完便兴冲冲地走向码头。
“大哥，这里这么热闹，你不去看看？”红緂坐在车前看着热闹的岸边，好奇的东张西望。
叶歆笑道：“妹子，你和锦儿去看看吧！反正一时也走不了，顺便帮我看看有甚么好吃的或者漂亮的衣服，帮柔儿带点回来。”
“好啊！锦儿，我们去吧！”
叶歆道：“龙大哥，你陪她们一起去吧！若有甚么要添置的，就跟银小姐说。”
“是，公子。”
接着，魏劭走过来问道：“车夫和护卫如何安排？”
叶歆觉得不能亏待这些人，想了想道：“车夫每人赏三两银子，放他们出去吃酒，算是犒劳一番。一百名护卫分成三班，每三十三人为一班，轮流守卫车队，他们辛苦一点，每人赏五两银子，另外，给守车的护卫安排好一点的膳食。你辛苦一点，留守在这里看着，去到京里我再重谢。若是有兴趣，就留在京中，我会为你妥善安排。”
魏劭大喜，连忙拜倒称谢，他干护卫这行也是为了混口饭吃，叶歆入京赶考，以他的才能和财富，一定能够飞黄腾达，自己能跟在他身边，将来也会有出头之日。
叶歆坐在笼子边，伸手入笼揽着冰柔，用自己的体温安抚着冰柔的情绪。
不久，车外传来了哄闹声，车夫和护卫们听到叶公子赏银子吃酒，顿时欢声雷动，都高兴地叫了起来。
由于商人众多，他们这个车队没有甚么人留意，只是有人会在看到中央的大车时多看几眼罢了。
过了很久，魏劭急急忙忙地跑来禀告：“公子，吃酒的护卫回来禀告，银小姐她们在酒馆中与人发生口角，对方似乎挺有实力，公子是否要亲自去看看？”
叶歆无奈地苦笑，心中暗叹又生事端，但红緂是朋友，又是他身边最可信之人，将来还要靠她，不能让她有丝毫危险。
他吩咐魏劭：“我去看看，你亲自守在车前。”顿了顿，又厉色道：“你应该知道我是如何处置意图偷看的人吧？！”
“公子放心，魏劭从不做背信之事，既然答应公子，就不会做有违道义之事。”
叶歆听他的语气坚定认真，点了点头，小声在冰柔耳边说了几句，便走出车厢。
跟着护卫刘大海，叶歆来到了事发地点，大道上被塞得满满的，无法通行。
围观者不少，大家都小声议论着，而前方则传来了激烈的争吵声。
叶歆穿过围观人群一看，大道旁有两群人对峙着，剑拔弩张之势一触即发。一边是自己人，以红緂、锦儿和龙天行三人为首，身边还有着几十名护卫；而另一边的人少一点，大约有二十余人，都提着兵器。
为首者是名青年，头束紫金冠、身着锦袍，面如冠玉、鼻若悬丹、唇红齿白，手持摺扇，长的倒是一副好模样，可惜眉宇间显露出轻佻浮躁。
叶歆走到红緂的身边问道：“这是怎么回事？”
“大哥，这群人飞扬拔扈，我们本来好好地吃饭，他们却硬是要我们让位子，护卫们不肯，就吵了起来。”
“就为这点小事？”叶歆皱了皱眉，觉得没有必要为了这点小事招惹是非，他那个巨大的车厢本就引人注意，他组织车队本就是为了避开人们的注意。
龙天行插口道：“他们不但蛮横无理，还出言污辱冰小姐，说她丑得不敢见人，所以才戴上面纱。”
红緂有点不好意思，低声道：“对不起，给你惹麻烦了。”
叶歆心中苦笑，没有女人会容忍别人说自己丑，何况红緂还是个美女，自然无法忍下这口气。
他走到中央，道：“这位公子，似乎没有必要为了这点小事而大动干戈，不如就这么算了，免得大庭广众之下，让人看了笑话。”
白衣青年哼了一声，并不答话，他身边的一个文人模样的中年人叫嚣道：“你们这等贱民，竟敢惹我家公子不高兴，你知道我家公子是甚么人吗？我家公子是征北大将军的小公子屈显武！”
围观的人一片哗然，语气中还有惊异之意。
叶歆这一方的护卫们也大吃一惊，想不到惹上了这号人物。
叶歆上下打量了屈显武，想起他父亲在昌州的所做所为，不由暗暗冷笑，道：“原来你就是屈家的小公子，不知屈公子要如何才肯罢休？”
屈显武撇了撇嘴，嘻笑道：“放过你们也行。你和那些护卫跪在地上磕三个响头，再叫那个丑女人把面纱摘下让大家看看如何丑法。”
“你……”红緂和锦儿气得便想冲上去给他一剑，却被叶歆拦住了。
叶歆淡淡地一笑，道：“公子这么做，就不怕玷污了屈大将军的威名吗？”
屈显武瞪了他一眼，喝道：“叫你们跪下磕头已经是便宜了你们！再多说，我可以叫人把你们抓起来，告你们一个辱骂大将军的罪名。”
叶歆忽然轻笑了一声，道：“屈公子，我跪下来，怕你受不起。”
屈显武哼了一声，道：“没甚么事是本公子受不起的。”
“这话也许不错，不过我有样东西你一定有兴趣，看完了之后，屈公子一定有不同的看法。”
“甚么东西？”屈显武疑惑地看着叶歆，不明白他的葫芦里卖的是甚么药。
“这样东西，若是让其他人见到，我怕会对公子不利，请公子随我进去酒馆细说。”说罢，叶歆便转身走向右侧的酒馆。
屈显武犹豫了半天，怕叶歆有甚么不轨的企图，迟迟不敢动作。
叶歆站在酒馆门口回头笑道：“公子难道怕吗？这里是昌州，我想谁也不敢动你。”
屈显武一想也对，便走了进去。
～第九章～
不多时，只听屈显武“啊”的惊叫了一声，他的手下以为他出了甚么事，紧张地冲向酒馆，却见屈显武好好的坐着，只是脸上有惊惶之色，而叶歆却是满脸笑意。
屈显武见到手下闯了进来，怒喝一声：“出去！”
那群狐假虎威的手下，立马吓得连滚带爬地离开了酒馆。
屈显武见手下都离开了，颤声问道：“这东西怎么会在你的手上？”
叶歆笑道：“这你不用知道，其实还有其他的东西没有拿出来给你看。我没有将它拿出来，就是表明对屈大将军没有丝毫的敌意。”
屈显武稍稍放心，问道：“你有甚么企图？”
“也没甚么，我本不想现在就拿出来，只是屈公子在此为难我，我不得不拿出来。我这次进京赶考，留着这东西，只是想在官场中有个靠山而已。”
屈显武听叶歆说了软话，有求于屈家，立即现出笑容，道：“你放心，你若是为我们屈家办事，我们不会亏待你，只是这东西是否可以先交给我？”
叶歆摇了摇头，道：“说句实话，我可不敢现在就将东西交给你，我还在昌州境内，若是屈大将军一时不高兴，想杀我灭口，我可没有办法逃。这东西留在我手上，我才有保障，等我做了官，再考虑交还给你们。况且这事我没有说给任何人知，我不会自己找麻烦，把它交出来。”
“你就不怕我立即叫人把你抓起来？”
“我拿出来给你看，就是说明我不怕你这招，其他的东西已经在京城，只要我出了事，自会有人帮我拿出来交给朝廷，到时候就算屈大将军权倾一方，也未必会有好下场。”
屈显武虽然心有不甘，但自家有把柄抓在人家手上，只好说道：“好吧！我信你，这里的事就这么算了。”
叶歆笑了笑，道：“屈公子大人有大量，自然不会跟我过不去，将来屈公子若有甚么要叶某帮忙的事，叶某一定万死不辞，例如公子继承大将军之职一事。”
屈显武笑了，道：“你果然是聪明人，好，我就交你这个朋友。”
“哪里，今后还请屈公子多多提携，叶某也好有能力为公子办事。”
“一定，一定！”
当两人满脸笑意地走出酒馆，所有人都惊异的看着两人，不明白方才的一对敌人，为何片刻之间已经变成了朋友。
屈显武吩咐道：“没事了，大家一场误会，都散了吧！”
叶歆笑着拱手告辞，接着便领着人离开了。
回到马车处，锦儿问道：“叶大哥好厉害啊！怎么一会儿功夫就变成朋友了？”
所有人都有同样的问题，全望着叶歆。叶歆神秘的一笑，不作回答便走回自己的车厢，众人只好失望的离去。
宋钱听了消息也匆匆忙忙地赶了回来，听到叶歆与屈显武交上了朋友，虽然很惊奇，但也没有多问，只是告诉叶歆买船的事尚在进行之中，恐怕无法即时有结果。
叶歆思考了片刻，拿出一个很小的包袱交给宋钱，道：“你拿着这东西去找屈显武，告诉他这是我的一点心意，然后请他帮忙找船，我想很快便有消息。”
宋钱将信将疑地接过了包袱，转身去找屈显武。
屈显武看到包袱中的东西后大喜，在他的帮忙下，宋钱只花了两天时间就买到了五条大船。
由于仍是不足，叶歆自己要了一条大船，船舱经过改装，分上下两层舱。上层是普通的房间，而下层分内外两层，内层是一个密舱，外层是普通的房间，两层之间有木板相隔，叶歆在中间放置了毒藤和毒草，只有用道力才能通过。
而这条船上只有叶歆、红緂主仆及几个船夫，其他人都分散在另外四条船上，由于装不下所有货物，宋钱留下了大部分护卫，由陆路前往京城，身边只有魏劭所带的二十名武功最高的手下，守在其余四条船上。
临行之日，屈显武居然特地来送行，叶歆笑着迎了上去，道：“屈公子大驾光临，叶某不胜欣喜，如今屈公子应该明白叶歆的意思了吧？”
屈显武笑道：“明白、明白，叶老弟果然是真心助我，我一定在父亲面前美言，祝叶老弟金榜提名。”接着从怀中拿出一块银牌交给叶歆，又道：“这是代表屈府的牌子，有事的时候拿着它可以方便一点。”
叶歆自然是高兴地接了下来，有了这一块银牌，日后在官场办事也容易一点。
两人又寒暄了几句，叶歆便起程东行。
水上行走果然十分舒适，不但没有人骚扰，河风吹拂特别的凉爽，而且一路顺水而行又稳又快。两岸的风光无限，日出日落别有一番诗情画意。
除了经过一些河岸城市上岸购买食物和日用品外，船队日夜航行。
只两日，便已见到了汝河和眠月河的交汇口。不远处，有一条黄色的长丝带横摆在前方，浪头上闪着金黄色的火花。
明显的见到汝河水清，眠月河水浑。由于眠月河流域广阔、支流众多，因此水中带着大量的泥砂。这一段是眠月河中游的前段，河面宽广，水流大而颇急，船队一进入眠月河流域便觉得速度加快了许多，河道两岸的景色飞逝，翻卷的河水像蔷薇、像牡丹，一朵朵绽放着。
好在船夫都是特意聘请而来的能手，熟练的操纵船帆和船舵，船队隐定的在河上行驶着。
叶歆第一次见到这条著名的天下第一大河，不禁感慨万分，自己的命运似乎便如这大河一般，滚滚向前，没有任何后退的余地，而且被河道所限，即使是汹涌的大河也无能力开创新的道路，只能沿着既定的道路而去。
进了眠月河后，靠岸的次数多了很多，主要是因为叶歆怕速度太快，妻子不适，而且水流太急，怕晚上航行有危险，因此每天黄昏靠岸休息，次日天明再走。若是前方没有港口，他们便早早地在较近的港口休息。如此一来，进行的速度慢了许多，花了十几天的时间才走出昌州，进入平安州地界。
此时已是九月十七，渐渐增浓的秋意使得天气开始转凉，河风吹人，隔外寒冷，叶歆见天气变了，于是和宋钱商量着靠�