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丁才吓得面如土色，目瞪口呆地望着他，没想到刚才还温文尔雅的他突然变得如此冷酷，一时间无法接受。
叶歆伸手搭在他的肩头，语重心长地道：“做官是为了甚么？难道只是一味讨好皇帝吗？非也，做官是为天下百姓做官，而非为一人。如果一个无能之辈坐上皇位会给天下带来灾涡，那么这种人就不配做皇帝，甚么皇族血脉，根本就是一派胡言，难道有皇脉血脉的人就一定会是好皇帝？我不过是个平民，要想做皇帝早就做了，天下谁又能说甚么？
丁才被叶歆一番话说得哑口无言，总觉得有些不对，但脑子里一片混乱，找不出辩解之辞。
“好了，别想太多，难得今天高兴，你该多喝几杯，走，我们过去。”
叶歆笑着把丁才拉回酒席，又叫马怀仁和魏劭等人连番劝酒，丁才很快便已是酩酊大醉，不省人事。
酒宴之前叶歆便与苏方志草签了和约，商议一个月后苏家军进驻南城，到时候在宫殿区签定正式的和约。
双龙城这里热闹非凡，两家欢喜，昌州的军务却如叶歆担心的那样发展着，屈复清将各个城里的粮草都搬走了，事前还特意向百姓征借了大批粮食，然后把数十万饥民留给了兴冲冲而至的肃州大军。
尚武、淤全罗和岳风哪里知道屈复清留下巨大的隐患给他们，都带着人马各自进驻要城，然而一进城就面对大批饿民向大军求粮，还有许多平民从农村赶到城市来求粮，状况之惨令他们都深为感慨。
然而三个人的处理方式各有不同，岳风是忠厚之人，见到饿民立即下令开仓放粮，几乎把大军的军粮都发光了，却也满足了所辖地区的居民过冬的根食，因此民间无不大加赞赏。
相比之下，淤全罗却不肯发放一粒粮食，他做为铁凉旧臣，对于背信弃义的昌州入早有怨言，虽然见到到处都是饿民，却封锁军营，强行把求粮的百姓赶走，以至于不少地方闹出民变，民兵冲突，死亡了数百人，但淤全罗全然不顾，在他的心里士兵是第一位，其他的事都可不顾，却换来不断有百姓骚扰。不得不以重兵把守，还将粮仓周围划成禁区，没有允许，擅进之人格杀勿论，不少饿民因此无辜地成了刀下之鬼。
尚武所辖地区的情况可算中庸，他不放粮只派粥，在保证军粮的前提下，早期所占领的府县存粮全部运往新占领区，让士兵每日派一次粥，饿不死百姓，却也无法吃饱，与此同时又派人把消息送往漠城。
夜寒正与手下谋士文臣筹划如何管治新占府县，听到这个消息顿时吓得脸色惨白，大声惊道：“坚壁清野！”
主簿王进沉声道：“右相大人，此事非常严重，我军虽然占领了大片土地，但如果不能及时安抚数十万饥饿的百姓，大军只怕无法立足，而且百姓的数目是大军的十倍有余，会对我军造成巨大的威胁，甚至全军尽灭。
“屈复清果然老谋深算，想不到撤退竟是以退为进，想用百万百姓的性命做为取胜的工具。”夜寒第一次真正感觉到屈复清这个对手的可怕之处，不禁后悔自己被胜利冲昏了头脑，小看了这位久历政场战场的老将军。
叶歆离去后，赤温便成了夜寒的护卫长，负责漠城周围的安全事宜，见夜寒神色如此凝重，知道情况不妙，沉声道：“不如让大军退一退，再一点点占领。”
夜寒苦笑道：“哪有这么容易，屈复清这招阴毒之极，我军若是不占，清月国必然顺势占领空城，他们虽然也会有同样的问题，但他们可以直接把饿民赶出，而我们不行，因为我们将要永远统治这里。”
赤温倒吸了一口凉气，惊叹道：“屈复清果然阴险之极，右相大人，我们现在应该如何是好？”味夜寒脸色又青又灰，低着头思索了片刻，沉声道：“若是粮草能够支撑，一切当可无误，因此战事的关键便在于后方能够供应多少根草，屈复清也一定会想尽办法针对我们的粮道，你负责后方事宜，粮道之事千万小心，就算摸城一个护卫都没有，粮道也不能没有护卫。”
“右相大人放心，我一定会全力守护粮道。”
夜寒甩眼望向门外，金灿灿的阳光本是冬日最宝贵的东西，此刻在他眼中却变得那样碍眼，道：“昌州就像是一个无底洞，宋钱与赫洋不知能筹划多少粮草前来。”
“右相大人，不如在危机爆发之前狂攻屈复清的防线，只要把他们逼入青狼关，粮道便有保障，粮食也不会再成问题了。”
“说的容易，屈复清收缩战线的目的就是在于拖延战事，自然会拚命防守，我们虽众，但要防着清月国，还要管理各城百姓，东线的黄延功也不能轻易调往西面，因此能投入战场的大概只有二十万，十万对二十万，只要据险而守，撑几个月没有问题。”
“这可如何是好？”
夜寒道：“消息太突然了，需要从长计议，你先去把事办了，我慢慢再想办法还有，消息必须封锁，我可不希望清月国得到消息。”
“是！”
赤温走后，夜寒站了起来，背着手在屋内慢慢踱步，思索着破解之法。原本打算趁着冬季狂攻屈复清的大军，然而他不战而退，还留下了一大堆问题，始料来及。
“大人把南征重任交到我的手里，若是办砸了，有何面目去见大人！只是屈复清如此狡猾阴狠，强攻恐怕无法奏效，似乎要想别的方法。”
忽然，一丝灵光闪入他的脑中。
对呀朴哲的十二万大军正在雪狼关，若是他能有所行动，必会牵制昌州的战事，只是大人没有让朴哲进兵的意思，而且朴哲的八万降兵战斗力不足，若是战败……
想了一阵，夜寒还是毅然诀定请朴哲出兵凉州，迫使屈复清两面受敌。
他高声唤道：“来人啊！”
“在！”门口的卫士躬身而入。
“传我将令，所有文臣武将中军行辕议事！”
一个时辰之后，一队士兵便带着夜寒的亲笔信件往北方而去。
夜寒知道昌州去雪狼关山高路远，就算不断换人换马也需要一个月才能把信送到，因此昌州的战事必须有另一手准备，又派了一队人给宋钱与赫洋，请他们火速运送大批粮食南下。
虽然他及时应变，但昌州各地还是不断爆发骚乱，饥饿的百姓冲击粮仓的事件依然时有发生。其中以淤全罗所辖区域最为严重，夜寒曾几次让淤全罗开仓放粮，但淤全罗不愿在平民面前认输，一边答应夜寒，一边又迟迟不放根，还经常用大军镇压，这番举动使许多昌州百姓都对肃州军留下了极坏的印象。
由于缺粮，不少饥民向仍在屈复清控制的区域逃亡，又把肃州军的残暴大肆宣扬。屈复清也趁机大作文章，把肃州军说成是魔鬼一样的军队，所到之处只杀不留，弄得辖地内的百姓人心惶惶，都害怕肃州军攻入，于是有不少人主动参军，如此一来，不但士气恢复，连军力也有所增强。
夜寒得到真实的消息己经是一月末的事了，看着手中的调查报告，气得浑身发颤，脸都青了，咆哮着责骂道：“该死的淤全罗，居然不听将令，引致肃州百姓对我军怨声载道，这不是助敌吗？”
赤温从地上捡起报告看了两眼，脸色也是铁青，沉声道：“锹全罗是铁凉旧臣，又以将在外军令有所不受为由，只怕奈他不何。”
“奈他不何？我要撤他的职，把他押回青龙城让御史和大理寺重重惩治。”
王进进言道：“叶公临行时曾说过，铁凉之兵尚未忠诚，若是我们杀了淤全罗，恐怕会影响军心、士气，万一弓起军中哗变，后果不堪设想！”
夜寒哼了一声，怒斥道：“不杀他？我肃州军在世人眼中就会成为强暴之师，你看到军报没有，屈复清军中每日都有新兵入伍，士气大振，军心稳固，这都是淤全罗干的好事！”
“相爷，还是从长计议为好！”
夜寒扑通一声坐回原位，脸上苦笑连连，轻叹道：“现在已经一月末了，再过一个多月就开春了，战事再拖下去会伤及国家元气，大人将重任托付给我，我若是一无所得，何面目去见大人！”
在场众人无不愧然失色。
忽然屋外奔入一各亲兵，脚还没停步便兴奋地叫道：“相爷，大人他回来了！
“真的！”夜寒腾的从椅子上跳了起来，满脸喜色，仿佛见了救星似的，一个箭步便冲出厅门，边走边道：“快，快，快随我迎接大人。”
众人一听叶歆回来，顿时有了主心骨，都喜逐颜开，笑呵呵地跟着跑了出去，刚到行辕门口便见到叶歆带着一群人含笑而入，夜寒连忙上前行礼。
“大人！您终于回来了！”
叶歆拉着他，笑着问候道：“夜兄别来无恙？”
夜寒轻叹道：“还算可以，就是前线的事弄得我焦头烂额，实在愧见大人。”
“放心吧！没甚么大碍。对了，我来绍一下，这位是闻名天下的旷国雄旷将军。”
夜寒倏的一愣，目光移向叶歆身后，果然一名威武的将军抚剑而立，随即领悟到发生了甚么，脸上忽现狂喜之色，兴奋地问道：“莫非旷将军率众来降？”
“夜兄，你用词不当，旷国雄本就是天龙之臣，何谓来降？该用归来二字。”
“是是，是夜寒失言，旷将军切勿见怪。”
旷国雄抱了抱拳道：“哪里，以后同朝为臣，还望相爷抬爱。
一番客套之后，夜寒把众人请到了行辕大厅，奉茶奉水，热情地招待。
～第八章～
叶歆走到夜寒的书案边，拿起那份调查军务看了两眼，忽然冷冷一笑，回头望着正忙着奉茶的夜寒问道：“淤全罗的胆子可真不小啊！连你的命令都敢阳奉阴违？”
夜寒瞥见他手中的报告，知道无法隐瞒，尴尬地道：“是卑职失职。”
“不关你的事！”叶歆摆了摆手，转眼望向赤温，淡淡地道：“你派个人去把尚武、黄延功、岳风和淤全罗都叫回来，就说我回来了，要与他们商议军务。”
“是！”赤温闪身离开了大厅。
夜寒不安地问道：“不知大人？……”
“不是我说你，有的时候该拿点气魄出来，你是右相，又是此次大军的主帅，若是连这种事情都要忍让，大军又岂能得胜？何况眼下战事复杂，屈复清虽退却未有败迹，我军虽进也不能说明胜利，任何一点小事都可能改变整个战局。
“卑职知道，正与谋士们商议对策。”
叶歆轻笑一声，随手把报告扔在一叠文书上，冷冷地道：“这还有甚么好商量，不听帅令就该杀。
室中仿佛吹入一阵寒风，冻得在座诸人都不禁打了个寒噪，就连旷国雄也不例外，他是第一次参与叶歆这里的议事，平时见叶歆都是笑脸盈盈，此时才领略到他的厉害，不禁也惊出一身冷汗。
夜寒的脸色就更白了，沉声道：“卑职打算把他押到大理寺审问查明了再定罪，现在就杀似乎有些草率，难以服众，而且他是铁凉降将的领袖之一，地位仅次于尚武，若是杀了他引起哗变，实在得不偿失，还望大人三思！”
“难以服众？”叶歆哼了一阵，又拿起另一份文书，边看边道：“我现在就要拿他的人头服众，将在外军令有所不受，他若是做些好事也就罢，可现在因为他的举措引致暴动频生，我军因为暴动死伤的数目竟比战场损失的还多，这样害军害民的将军，不杀他何以平乱？不杀他何以服众？”
众人面面相觑，知道叶歆已下定决心，非杀淤全罗不可。
旷国雄对天龙朝内部情况并不熟悉，也知道此事不宜多言，因此捧着茶碗一言不发，丁才和马怀仁都觉得自己身分太低，不敢进言，魏韵其他人也抱着不在其位，不谋其政的宗旨，听而不闻，只有夜寒和帐下谋士文臣有所反应。
“大人的意恩我明白，但杀他之前是否应该做些准备，万一军中哗变也不至于措不及防。”
叶歆淡淡地道：“所以我才把尚武、黄延功他们都叫来，杀人就是要杀给他们看的，别以为成为一军之主便可以为所欲为，把中军的命令置于脑后，就算是岳风、黄延功这些旧臣，犯了事也照杀不误！”
夜寒深感叶敌的魄力，自愧做事远不如他爽快果断。
“对了，我从司马玉那里调了不少粮食过来，对昌州应该有所帮助，魏劭会安排好运粮事宜，我已让黄延功派兵运粮，不日便可到达前线，只要处理得当，暴动很快就可以平息。
夜寒听说有粮运到，整颗心像是泡在温水中，说不出的轻松舒服，长长地吐了口气后含笑道：“原来大人早已知道屈复清的手段，真是料事如神。”
叶歆脸色一变，温和地笑道：“旷兄初来，说这种事情实在扫兴的很。夜寒，去安排酒宴为旷兄接风才是。”
“对对对，是该好好为大人与旷将军接风洗尘。来人啊！备宴。”
酒宴的欢腾虽然冲淡了刚才的杀气，但在座的人都感受到叶歆的手腕，也感受到战争所带来的压力。
尚武四人接到叶歆的命令很快便回到漠城，这四人现在各统十万大军，可谓权倾一方，各动天下，地位、身分在肃州军中别然不同，因此同时到达漠城立即引起了所有军民的注意。
夜寒等人都知道叶歆要杀淤全罗，因此迎接四人的时候都显得志忑不安。
淤全罗并不知道自己死期将至，由于路远，他是最后一个到达漠城的统帅，一进城便露出扬扬得意之势，连马都不下，骑着战马一直跑到叶歆和夜寒身前，然后才跳下马背。
夜寒等人随着叶歆站在行辕外等候，见淤全罗如此嚣张，都感异常愤怒，但想到他死期将至，又有些悲哀，堂堂一方大将也将是刀下之鬼。
叶歆没等他下马，冷冰冰地唤道：“把他押下去。”
没等淤全罗反应过来，赤温便带着一队亲卫冲了上去，把他从马上扯了下来，按倒在地后用绳捆得结结实实。
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