夜寒叹道：“大人是要抽空鬼方？”
“我们没有时间等待鬼方的崩溃，只有想尽办法促使它尽早崩溃，丹络来的八万士兵正在棒宁军塞，这些人对沙漠行军很有办法，可以把他们派上用场。”
“这些人可靠吗？”
“他们的父母家小都在丹络，不会有甚么变故，当然，要他们进入荒漠并不是打仗，而是示威，我料鬼方的军队最多十万，可能驻守一城，因此八万大军一到，鬼方外围的绿洲根本没有反击之利，只要打开通道，站稳脚跟，日后的事情就好办了。”
经过了一番研究，小小的斤堂内产生了几项重要的决策，稳固西面，收复鬼方，然后大举东征。
赵和此时的日子可不好过，国土被夺，粮食军械虽然暂时没有短缺的情况，但没有粮食的来源，只会坐吃山空，而关外的屈显武也很精明，在狭窄的山道之中扎营，扼止了铁凉军偷袭的可能性。
“战况怎么样了？打了两天，为甚么一寸未进？”坐立不安的他越来越控制不住自己的情绪，脸色沉得像锅底，动不动就斥责文武大臣。
官员们嚓若寒蝉，只能低着头听着皇帝的咆哮，心里也是十分着急，家小都在都城，若是屈家把他们的家人推到前线来，他们可真不知道怎么办了。
卫将军晨落硬着头皮票道：“皇上，前方日夜攻打敌营，请皇上别太担心，一定会破坏对方的大营。”
“三十万大军，一拥而上，谁能挡得住？”
“皇上，山道过于狭窄，攻击面也相对很窄，大军一拥而上不会有任何好处，反而会使对方的弓箭手更加肆无忌惮，如此一来，我方的伤亡会大幅上升。”
“死伤算甚么了，打不回去，大家都会完蛋了。”
晨落张了张嘴，又把到嘴边的话咽了下去，知道皇上急了，说甚么也没用，只有打通山道才能令他稍微安静。
同样，屈显武的日子也并不好过，他只带了三万人，却要抵挡十倍的大军，若不是见机得早，占了山道中最窄的一段，不然早就被铁凉大军吞噬，更令他感到惊讶的是，城上明明是叶歆的大军，为甚么突然变成了铁凉的大军。
支持了两天两夜的狂攻，他便觉得无法维持，一方面立即派人给父亲送信，请求援军，另一方面就近调集各城的驻军。
眠月大陆西北的战况就在彼此消长中进行着，南方也不例外，苏家算是最得意的一方，与张全的作战略占优势，领土也在逐渐扩张，而对清月的战争也是不输不赢，国中的新制度日渐稳定，苏方志这个皇帝也做得越来越高兴了。
五月，苏剑豪终于迎娶了自己第二任妻子，屈复清的内侄女屈嫣嫣。做为政治联姻，这桩婚事被无限扩大，消息被传到国中每一个乡镇，人们也都在议论这桩婚事。
有一个人却在黯然神伤，她就是岚，无名无分的她根本做不了甚么，只能默默地坐在小院子唉声叹气，耳边是宾客吵闹的声音，还有像刀子般割心的喜乐，除了她的小院，整个府第都是张灯结彩，热闹非凡。
“姐！”
岚回头看了看弟弟，关怀的目光使她心头一酸，眼泪忍不住掉了下来。
峰满脸煞气地看了看新房的方向，冷冷地道：“政治婚姻，一切都是虚假，没有必要为这种虚象伤心。”
岚幽幽一叹道：“我又有甚么办法呢！”
峰劝道：“姐姐，拿出你的本事，我们到外面去闯一闯，叶大哥一定会欢迎我们。”
“不！我不离开他。”岚反应很激烈。
峰苦笑了一声，道：“这位新的太子妃可与玉霞公主不一样，说不定明天就没有你的位置了。”
“不，苏郎不会这么对我。”
峰拿她没办法，又不忍心强拖她离开。
“倩儿！过来陪姐姐说话。”
岚抬眼一看，廊下怯生生站着一位姑娘，唤道：“倩妹来啦，快过来。”
“姐！”方倩腼腆地走了过来。“
岚挽着她笑了笑，“弟弟，你们的事也该办了吧？我也许就要搬到你那里去住了。”说着又是一叹。
峰笑道：“只要姐姐肯离开，我一定照顾好姐姐。”
“唉！”岚怎能不明白话中之意，默默地摇了摇头。
忽然，院门外出现了一名男子，唤道：“峰将军，你怎么在这里，大家都等着你呢！”
峰回头一看，原来是将军关佑卿，不禁冷笑一声道：“那种场面不是我该去的，告诉苏大将军，我有事在身，不便赴宴。”
关佑卿看了看岚，心知肚明，笑着劝道：“皇上今天才下令封你为三等汉阳伯，怎么也该去一下吧？那可是太子迎娶太子妃的大典。”
“我正考虑辞官。”
关佑卿见说不动他，晃着脑袋离开了。
“弟弟，你封爵了？”岚惊喜地问道。
峰撇撇嘴，不屑地道：“在叶大哥手下做个小卒都比在这里做甚么伯爵舒服，苏剑豪无非是认为娶了太子妃，用三等伯来补偿，我要是贪图甚么狗屁爵，早就离开了。去到叶大哥那里，说不定还能封侯呢！”
“弟弟，别这么说，怎么说都是他的一番心意，你就好好干吧！”
“不提他了，我们姐弟说点家常话。”峰挽着她走向小斤，心里却在真正开始打算带着吃苦的姐姐去投奔叶歆，以前没有这样做，是因为苏剑豪对岚的确不错，但现在情况全变了，眼见姐姐连名分都拿不到，心里不能不做些打算，何况他自己早已迫切地想去投奔叶歆。
事情不过一天，情况就发生了巨变，次日中午，岚的小院之中便来了一群女人，其中一个就是新娶的太子妃，屈嫣嫣。
“你们是甚么人？”看着一堆贵妇人冲到面前，岚的脸色也变了。
当前一个穿金戴银的年轻少妇指着她的鼻子喝问道：“你就是那个连姓都没有的贱货？”
面对污辱之言，岚也露出了一个杀手的冷傲，喝道：“我与你们无怨无仇，你要干甚么？”
少妇叉着腰，满脸轻蔑地道：“我是太子妃，听说太子身边留着一个不明来历，没有姓氏的女人，所以就来了，果然是大美人。”
岚这才知道对方的身份，心里满不是滋味，对于苏剑豪，她是极尽温柔，但对于其他人，杀手的本色多少显露了出来，冷笑道：“直说吧，你们要干甚么？”
“滚出府去，滚到你那同样没有姓氏的弟弟府里去，从今以后，这里是我的地方，不许你再踏入半步。”
岚有些感慨，没想到昨夜弟弟说的话，今天就实现了，现实就是这样残酷，只是她不愿离开心爱之人。
“还想去见太子吗？别作梦了，我和他说好了，府里的事一切由我管理，其中也包括你，不过像你这样的人，连给我做丫餐都不配，收拾东西快滚吧！想拿甚么就拿甚么，别客气。”屈嫣嫣轻蔑地瞥了一眼，摆着高傲的架子扬长而出。
目送着屈嫣嫣的身影消失，岚的眼中涌出了泪水，虽然一直没有在意名分，但现实还是不容许她再留下去，带着无尽的失落和悲哀，她独自一个人来到了弟弟的府上。
“姐！你怎么……”看着姐姐手上的包袱，峰突然明白了，怒火顿时填满心头，狂吼道：“苏剑豪这个混蛋，我非宰了他不可。”
“不……不关他的事，是……”
“太子妃？”峰冷笑一声道：“既然苏剑豪无情，我也没有必要为他尽忠，政治联姻，嘿嘿，正好是个机会，叶大哥想必也会高兴我在这里助他一臂之力。”
岚大惊失色，急切地问道：“你要干甚么？”
峰冷冷地道：“杀了太子妃，破坏苏屈两家的联姻，如此一来，苏家就少了个强援，对叶大哥有好处，对姐姐同样有好处。”
岚几平不敢相信自己的耳朵，呆呆地看着弟弟，半天说不出一句话。
峰冷笑道：“姐姐，那女子既然赶你出来，我们也不必仁慈，别忘了，我们都是杀手。”
岚沉默了，她知道弟弟早就想走了，只是因为自己才勉强留下，事到如今，自然更无顾忌，然而她的心里还有许多留恋，毕竟那是她深爱着的男人。“
峰一眼看穿了姐姐的心思，劝道：“姐，不要再做幻想了，苏剑豪的为人你我都清楚，对于国家来说，他是个忠臣，是个英雄，但对于我们这些人来说，他绝对是冷酷之人，不会为了我们而影响国家，现在是时侯离开了。”
岚犹豫了很久，还是无法下决心。
“倩儿，送姐姐进去休息，然后打点行装，我们是时侯离开了。”
“我们真要走吗？”
“当然，这种兔地方，再待下去我会发疯的。”峰笑着捏了捏她雪白的玉手，兴奋地朝府外奔去。
“姐！”方倩看着岚。
～第十二章～
三日后，一场惊天的巨变就在南都城中发生了，新婚不久的太子妃在街上游玩之时，被利箭穿心，当场死在街头，由于谁也没有想到会发生这种事情，卫士的反应很慢，当苏剑豪领着手下怒气冲冲赶到现场时，凶手早就逃之夭夭了。
因为是政治联姻，所以整个都城都变得十分紧张，四门被封闭，卫队进行全城搜捕行动，然而没有人见到手动手，要找到手谈何容易。
此时岚和峰以及方倩早已经离开了南都，坐着马车往北去了，先去投奔暂时仍在张全手下效力的扎猛，然后再想办法北上肃州。
仲春之际，战火越烧越旺，由于西北方，昌、惊、肃，三足鼎立，却又陷入混战之中，就像是纠缠在一起的纽带，无法解开。
然而战争中的关系却一直在发生微妙的变化，是战，是和，是谈判。
叶歆也许是最平静的一个，他的目标已正在铁凉或是屈家身上，因为那场仗不会这么快就结束，收复鬼方成了眼前最大的目标。
由于肃州这一方战局的稳定，冰柔带着儿子来到了悬河城与叶歆团聚，凝心也与玉霞一起来到悬河城。亲人的重逢使叶歆感到很舒服，但想到丹西草原的红默母子，又有些不忍和担心。
“相公！在想什么呢？”冰柔像往常一样温柔的偎在他身边，陪着他静静地看着广阔的草原，心里自然是甜蜜，没有什么能比一家团圆更好的了。
叶歆摇了摇头，既是回应，又想甩去不该多想的问题，伸手轻轻拥着妻子的肩头。
“相公，梦山书读得越来越好了，各位老师都在夸他聪明，说有乃父之风。”
叶歆笑了笑，道：“聪明也没有什么好，能者劳而智者忧，无能者无所求，无求才会安心，不像我们现在东奔西走，居无定所，想过点平静的日子都不能。”
冰柔嫣然笑道：“能者多劳呀！谁让我的相公是天下第一名士。”
“第一名士？”叶歆的笑容有些苦涩，这些虚名并不是什么好东西，只会引来竞争和妒忌。
“现在要去打鬼方，你不会再一个人跑出去了吧？”
叶歆倒也真想一个人跑出去，却也舍不得妻儿，笑了笑，并不答话。
站了一会儿，紫如的身影出现在两人的眼中，对于这个温雅可人的女人，两人都很喜欢。
“紫如，有事吗？”
紫如脸有异色，道：“青龙城来了一批客人。”
“客人？什么客人？”
“是皇族成员。”
“皇族？”叶歆愕然地看着她。
“天龙朝，江氏一门，加上旧都时的文武大臣都举族而来，至少四五千人，听说后面还有没到的。”
叶歆更是诧异，低着头想了片刻，问道：“都是旧都来的？”
“嗯！他们说是看不过张全改朝篡位，所以举族北迁，希望继续为国效力。”
“旧臣！”叶歆在朝中的日子不短，因为当年的党争，所以对各级衙门的官员都做过调查，甚至列了几本小册子。
紫如脸色微微变了变，苦笑道：“我认识不少，都是当年的常客。”
叶歆脸色一变，悯怜地看着她，青楼的岁月是她的历史，历史是无法抹去的。
“紫如，别想太多，如今你是天龙朝的宰相，他们都是你的下属，摆出左正的架式，让他们知道我肃州之臣的威望。”
紫如摇了摇头，刚才与旧都的来人会面时，各人的眼神中都带着异样，有些皇族之人露出色迷迷的眼光，而所谓的清流之人则以轻蔑的态度对待，对她的话也是爱理不理。
叶歆察觉到紫如眼神中的变化，很快就猜到发生了什么事，脸色一沉，轻喝道：“我立即回去，看看什么人敢对我的左正不敬。柔儿，叫人备马车，我们现在就上路。”
“大人……”紫如想劝，却被叶歆挥手制止了。
“不必多说，反正我也要回去拜见爹娘，正好会一会这些远方来客，若是知礼，我以礼对人，若是不知礼，我自然以小人对之。”
紫如满心感激，叶歆体贴入微，自己什么话也没说，他却从眼神和表情中猜到了事情，若是没有细致的观察和敏锐的触觉是如何也办不到的。
一行人匆匆赶到青龙城，城中果然热闹了许多，大战之后，许多居民尚未回迁，市面本应有些萧条，然而事实上却比以前更热闹，许多穿着锦衣华服的男女在街上逛来逛去，像是一群游客。
叶歆坐的是普通马车，只有禁军统领赤温带了五十名卫士随行在后，因此并不算太显眼。
“大人，这些都是旧都来的，看来这两日又来了一些。”
叶歆撩开车帘看了一眼，心里已是了若指掌，这些统终子弟带来了旧都时的习气，只怕这纯朴的草原之城会成为他们的新天地。
这么大批人居然从容地从旧都千里迢迢来到这里，其中有高山大河，重重关卡，却不见这些人有任何狼狈之相，可见他们走得很从容。
“这些人是怎么来的？”
“好像先到了龙天行那里，然后进入银州草原，从嘎山城走到青龙城。”
“龙天行那里是收留了一些故臣，可是没有皇朝，这么一大批同时到来，张全果然是用心良苦啊！”
“难道是他的计谋？”
“除了这点，没有别的解释，张全两次政变，两立皇帝，最后自己篡了位，他不想杀皇族引来国都百姓的怨恨，又不想把他们留下�