叶歆轻笑道：“尽力而为吧！天下之事若是都能掌握在手中，一切也都没有甚么意义了。”
“这倒也是，有了不确定的因素，事情才变得有趣，只是这是人命的游戏，结果可能是死亡。”
叶歆微微叹道：“生死又如何，到头来结果还不都是一样。”
朴哲无言以对，如果世事都看淡了，也就没有甚么好争了。
四万骑兵并不是小数目，铺在苍茫的草原上也是异常显著，为这原本平静的地方带来了巨大的变化。由于丹西草原重要性不高，从未有过这么多军队到来，因此周围的小部族都感到十分不安，担心部族的安全。
叶歆在丹西草原西部的一处高地建立了临时的统帅大营，这里正在主要的交通路线上，一般人不会到此。当然，大军的行动不可能瞒过敏感的部族，因此大营建好之后，他首先接见的便是当地部族的首领，要想消息不泄露出去，稳住这些牧民是最有效的举措。
带着忐忑不安的心情，各部族族长来到了大营，参加了为他们准备的官会，但这种情绪很快就消失了，因为主事者是朴哲，是草原上的英雄人物，同样出身部族，这使族长们有了亲切感。
“原来是朴哲族长，我们不知道是您这位英雄，否则也不会担心了。”
“我也是草原人，也是在牧马背上长大的人，和你们都是一样的，所以绝不会打扰你们的生活。”
“不知朴哲族长来到这里干甚么？”
朴哲笑了笑道：“这里本就是天龙朝的土地，一直以来都没有正式的管理，许多问题都无法解决。我现在是天龙朝的官员，是来管理这片草原的，当然这种管理并不是要打乱各族现有的情况，只是设立一些衙门，你们要是有甚么解决不了的事，我们都可以帮助解决。”
族长们不安的心情都荡然无存，皆露出高兴之色。
“为了表示诚意，这次我还带来了天龙皇帝赐给你们的礼物，现在都放在外面，大家随我出去看看。”
带着好奇心，族长们随着朴哲走到营寨的西面，发现草地上堆积如山的物品，竟是大量的布匹、工具，还有精良的铁器。
这些都是牧民最宝贵的东西，他们不需要金银，却需要这些实物，因为地处偏远，生活也不算富裕，要想购买这些东西并不容易，叶歆正是知道这一点，所以特意准备下了。
看着堆在自己面前的礼物，族长们都无法按捺激动的心情，一个个拜倒在地，朝天空连叩头，嘴里高呼“万岁”。
朴哲又以美洒佳肴相待，一日之间便在丹西草原建立了声望，族长们对他更崇敬了。
～第五章～
丹风寨的族长也是其中之一，带着丰美的礼物，喜逐颜开的回到寨中，并把遇到的事情告诉了族人。族人们看着众多的礼物，反应也都一样，整个寨子都沉浸在欢笑之中。
当然，这对于暂居此地的红氏一族来说却不是个好消息，当消息传到红烈耳中之时，他大吃一惊，立即找到了族长。
“族长，听说一支东方来的大军出现在丹西草原？”
“是啊！是位叫朴哲的草原英雄，我原本就听说过他的名字，是天马草原首屈一指的英雄，这次领着骑兵前来，说是建立衙门帮忙各族，现在暂时驻扎在西南的高地上。他们真是好人，还送了我们许多有用的礼物，实在太珍贵了。
族长乐得合不拢嘴，对于这种偏远小族来说，布匹和铁器实在太珍贵了，到现在族中还用着破旧的工具。
红烈铁青着脸回到自己的帐中，看了看随在身侧的儿子，沉吟道：“朴哲不是归附了那个贼子了吗？好像还封了镇北大将军。
红邀模棱两可地点点头，并不回答。
红烈脸色沉得像锅底，神色凝重地道：“朴哲既然出现，想不到那贼子把丹络收复了，看来下一步就是要取我悬河城，还有可能偷袭雪狼关，铁凉大势不妙啊！
看着父亲忧心忡忡的样子，红邀又好气又好笑，想不到父亲到此时还在担忧铁凉的安危。
“父亲，铁凉张榜追杀红氏一门，我们没有必要去担心他们，若是让他们知道我们的下落，红家的下场可大大的不妙。
红烈眼睛一瞪，随即又黯了下来，悔恨地一捶大腿，愤然道：“悔不该当初听了你们两个小畜牲的话，率族逃走，更悔不该让淡儿一个人在外面闯，被叶歆那贼子有机可乘，还，还……你害死我了！
看着发颤的老父亲，红邀也无可奈何，扶着他坐在软垫上，倒了一杯水递过去，劝道：“父亲，此时再说此话已经没有任何意义，我们是铁凉的逆臣，只能远远地躲着，就算担心也无济于事。”
红烈的脸色更沉了，儿子的话像刀子一样割在他的心口上，为了铁凉的事业，他耗尽了一生，！击老了却变成叛徒，这是他如何也不肯甘心的。
“父亲，喝点水消消气，生活还是平淡些才好。”
红烈接下杯子放到嘴边时，脑海中忽然出现了一个念头，神色突然一震，紧接着脸色也变了。
红邀对于父亲的反应有些惊讶，变幻的目光更令他感到不安，担心父亲又会做出甚么伤害红家的事情。
“父亲，您在想甚么？”
“没有，我出去走走。”红烈神色淡淡地，仿佛甚么事也没有发生过，但离开帐子后，他立即找到了两个最亲密的族兄，把他们叫到寨栏之后。
两名红氏族人分别叫红宇文、红思孝，年龄都有四十了，一直跟在红烈身边做事，见红烈今天的反应异常，都知道有事。
“大将军，有甚么事要我们做吗？”
红烈看了看四周，小声道：“你们不想过这样的生活吧？”
两人对视了一眼，都没有说话，但神色却有默许之意。
红烈与两人相处日久，怎能不了解他们的想法，微微一笑道：“现在有个机会，可以让我们摆脱目前的困境。”
“哦！”两人又对视一眼，脸上都露出了笑容，要他们做一辈子牧民，这种折磨并不比死亡更好受。
“大将军，你怎么不让邀儿去办？”
红烈轻哼一声，道：“那个没志气的孽子，以为在这里就能过着平静的生活，我对他早已没有指望了。怎么样，你们两个愿不愿意去做？”
“当然愿意，只要大将军一声令下，我们两个就算拼了命也会办成。”
“好！”红烈指着南方道：“叶歆的大军已越过丹络，出现在丹西草原，依我之见，他的目标一定是雪狼关，如此一来就可以把皇上和大军困死在中间。”
“大将军是说朴哲之事？”
红烈点头道：“正是，朴哲是叶歆之臣，不会无故出现在此处，一定是别有所图，可能是南方的战事已展开了，叶歆想前后夹攻我军。
“大将军，我们现在无权无职，这事与我们有甚么关系？”
“当然有关系，因为这是绝密的军情，皇上和悬河城大军都不可能知道，因此这对我们也是个绝好的立功良机。我想让你们立即起程，赶往悬河军中，把朴哲大军的动向告诉皇上，这是大功一件，也许皇上会因此免去你我的罪责，甚至重新起用，这对红家的子孙有着草大的好处。”
红烈越说越兴奋，仿佛已经看到了自己重回铁凉的景象。
红宇文和红思孝自然也是评然心动，没有甚么比取回昔日的荣耀更值得高兴的事，这对后代的发展也有极大的好处，因此都露出了兴奋的笑容。
“大将军放心，我们两个一定办到。”
红烈大喜，催促道：“好，你们快去准备，尽早动身。”
寨栏之侧，红邀的身影突然闪了过来，满脸惊愕地看着父亲，道：“父亲，不能这样做！”
红烈见儿子突然出现，脸色骤沉，厉色喝斥道：“小畜牲，你竟敢偷听？”
红邀诚恳地哀求道：“父亲，此事万万不可。
红烈哼了一声，摆出一副正义凛然的样子，道：“我是铁凉之臣，至死不渝，你这不忠不孝的孽子，给我滚回帐中去过你的平静生活，我的事你不要管。
红邀如何也无法理解父亲对铁凉固执的感情，但他终于清楚地看到，父亲是不可能放弃铁凉的，心里的滋味难受极了，若是妹妹知道这个消息，只怕会伤心歆绝。
“这事不许告诉淡儿，若是再惹出甚么事，有你好看的。”红烈瞪了他一眼，带着两个族弟匆匆离开了。
“我该怎么做呢？”红邀陷入了无尽的苦思之中，一方是父亲的执着与梦想，一方是妹妹的期盼，还有叶歆的命运，问题千头万绪，无法理清。
突然，身边传来了一把娇柔的声音。
“哥哥，你怎么站着发呆呀？”
红邀微微一颤，随即换成微笑，看着妹妹摇了摇头，道：“没甚么，在想点事情。”
“是吗？”红淡怀里抱着熟睡的儿子，站在草地上放眼眺望东南，就像是一个等待丈夫回归的妻子。
红邀感到心头一阵酸楚，问题原本很简单，然而父亲与叶歆的立场却成为两者间最大的鸿沟，要跨越这条鸿沟，除非固执的父亲能改变心意，但对于父亲来说，似乎比登天还难。
“哥！这两天寨子很热闹，说甚么天龙的大军到了，是真的吗？”
红邀最怕妹妹问这事，一听头皮就发麻，支吾了半天才道：“是天龙的一个官员来安抚各族，并在丹西设立衙门。”
“这么说他的大军通过丹络了！”红淡的俏脸因为兴奋而变得通红，像熟透的苹果，可爱极了。
红邀看着心酸，劝道：“妹妹，回去吧，小心孩子着凉。
红淡把脸贴在儿子的小脸蛋上，嫣然笑道：“没事，朱雀上师说炽儿很健康，也很聪明，将来一定是大才。”
红邀唯一感到庆幸的就是妹妹有个儿子，无论婚姻如何，心灵总是有了一个寄托。
“走吧，我陪你去散散步。”
他扶着妹妹慢慢走出寨子，走向草原。对于父亲的举措，他已是无可奈何，当然，他很清楚，如果消息传到悬河城，后果可能是天龙朝的彻底覆灭。
叶歆并不知道红家就在丹西草原，燕平也没有把红邀的事情告诉他，以为那只是一件微不足道的小事，因此他根本无法想像，红烈会把大军的消息当成筹码送往悬河城，毕竟他不是仙人，没有预知能力，只能兢兢业业地为突袭计划做好一切安排。
危机正在叶歆的身边开始累积，除了红烈的小手段之外，另一个危机也在酝酿之中，而那却是在山脉的另一侧。
南方，黄延功又一次挡住了铁凉狂潮般的进攻，但代价也不少，求援信一封又一封传到了临近的青龙城中，百官们都有些坐立不安，甚至开始有人建议迁都，暂遴锋芒。
当然，这些另类的意见很快就被夜寒与紫如联手压制了，战况如此不利，动摇军心士气的言论绝不容许出现，这是几位大臣之间的共识。
纵使如此，青龙城还是出现了移民潮，居民和商队纷纷涌出，向东面疏散，担心自己会被战火波及。
就在这危急时刻，叶歆的一封急信也传到紫如的手里，带著书信，她兴冲冲地赶到朝堂上，参加当日的议政。
紧张的气氛中，紫如花容般的微笑令所有人都为之惊讶。
“左正大人？有甚么喜事吗？”
紫如嫣然一笑，扬了扬手中的书信，兴奋地道：“大人终于取下丹络了。
“这么快！”
所有的人都大吃一惊，随即露出狂喜之色，取下丹络意味着甚么，他们都很清楚。这书信宛如寒冬中吹来的一股春风，令人精神一振。
夜寒从紫如手里抢下书信，仔细地看了一遍，脸上的喜色越来越浓，赞叹道：“大人真是神人，孤身一人闯入丹络异域，却在短短半年内取下了这固若金汤的丹络，还收复了八万大军，实在是太神奇了！”
周围又是一片欢笑，官员们议论纷纷，无不为叶歆的成熟感叹。
赤温刚从前线回来，因为亲身经历了战事，知道如今面临的危机是何等巨大，因而表现得最为兴奋，笑着叫道：“太好了，大人取了丹络，又收复了八万降兵，加上朴大将军的四五万骑兵，我们就有了十二三万援兵，这样一来，我军与敌军兵力上的差距就缩小，一切就不怕了。
周围顿时响起一片附和声。
“是啊！大人领军回来，我们就不怕铁凉了。”
高涨的气氛中，夜寒最为冷静。
叶歆并不是只看小局之人，因此才能每每有出人意料的成功，这次丹络之行正是因为他的智慧，才能打开一个用军力无法打开的局面。青龙虽然不可不救，但绝不是直接派兵来救，因为军力有限，朴哲的大军再加上丹络所收的数万军队，加上悬河走廊的守军，最多二十万，比起铁凉还是稍逊一筹，以叶歆的性格，也不会做出这种决策。
紫如虽然对军事方面的智慧稍弱，但跟随叶歆日久，也知道一些事情，一句便道中了问题的要害。
“朴哲的军队都是游牧骑兵，似乎不太适合守城，悬河走廊狭窄，不利于骑兵对战。肃州正规军以步兵为主，正是因此，铁凉的骑兵才无法在短时间内攻破黄延功的防线。朴哲的四五万大军即使来到青龙城，大概也只能助守，只是青龙是国都，日夜临战，对军务、政务以及经济都有重大的影响。”
“左正大人说的极是，我还要补充一点，大人在丹络的计划虽然成功，但进展太快，很多问题都没有解决，其中就有降兵之事，把这些异乡之军拉到青龙城来，虽然可能使人数上有所增加，但对实际的战力却未必有帮助，这些军队是否能同心协力，为我们守住青龙城还是个疑问。”
这番话像一盆冷水，将众人的热情浇灭了，朝堂上又开始议论纷纷，气气也恢复了原有的紧张。
“怎么办？要不要调银州的大军来？”
“还是把龙口关的马恢叫来吧，那里最近。”
“不行，南面的屈复清也不是容易对付的，铁凉敢来，恐怕早已和屈家打好招呼了。”
看着众人紧张的表情，紫如和夜寒相视一笑。
夜寒轻咳一声，又道：“诸位，大人虽然不会领军回来，不过已�