“红烈守了雪狼关许多年，这些士兵都可以算是他的亲兵，因此军心士气都无懈可击，若是想办法让铁凉国主把他调走，军心必然大受影响。”
“果然是妙计。”叶歆朝她关了笑，赞道：“你越来越聪明了，也许我该退位让贤了。”
紫如俏脸一红，羞涩地道：“大人取笑了。”
叶歆摇头苦笑道：“说实话，我还真有退位让贤之心。”
紫如知道他不但身体疲倦，连心都累了，心念一转，柔声道：“大人休息吧！我为大人捶捶腿。”话刚说完，紫如的小拳有节奏地敲打在他的腿上。
叶歆爽快的闭工眼睛，享受着腿部肌肉的松弛感，耳边还飘来悦耳的小曲声，不到片刻已进入了梦乡。
紫如一边轻轻地捶捏，一边哼着小曲，眼睛凝视着叶歆，心中不禁感叹，如果这个出色的男子是个野心勃勃的人，也许一切都会好办了，只要立国称皇，无论是冰柔、红緂亦或是那位绝世仙子，所有事都不成问题。可叶歆偏偏不是那样的人，他顾忌太多，反而招来许多麻烦，虽然在旁人眼中，这或许是自讨没趣，然而她却因此而更加钦佩和爱慕。
回到府中，冰柔听说叶歆去悬河城的结果后，突然说了一番叶歆从未听过的想法。
“甚么！你也……要天下！”叶歆惊得一屁股坐倒在床上，瞠目结舌地望着妻子。
“不，我不要天下，但我们的儿子要。”为了儿子，冰柔表现的比平日更加执着，坚定的目光迎着叶歆，振振有辞地道：“你修炼的那些日子，我已经仔细思考过了，要为梦山留一条好路，我不想看着他在山上过着清苦的日子。”
直到此时，叶歆才发现儿子在妻子心目中的地位已经高过自己，这本无不妥，但冰朵把对儿子的寄望与天下相连，这就不是普通的小事，虽然他可以理解，但想到自己做的一切，身心都有说不出的疲倦。
冰柔挽着他的手臂坐下，柔声道：“夺取天下本就是你的想法，为甚么不能让梦山即位呢？”
“梦山登上帝位？你我夫妻呢？还要留下来吗？”叶歆语气中充满了苦涩。
“我知道相公你不喜欢，只要梦山有能力打理一切，我就陪你上山去住，这样不好吗？”
叶歆几乎想抽自己几个耳光，当初如果不走这一步，冰柔绝不会有这个念头，爱子情深，望子成龙，过本是人之常情，但若真如冰柔所说，回山归隐将会成为空谈，他离一生最大的期盼也似乎越来越远。
冰柔偎入他的怀中，娇笑道：“梦山那孩子很乖，学识又好，活脱脱你小时候的模样，日后一定是个有勇有智的英雄，难道你不想看着我们的小乖乖坐上龙椅吗？”
叶歆甚么也不想说，脑子里乱得像一团浆糊，软倒在床上，呆滞的目光直盯盯着望着屋顶。
冰柔见他脸色不好，心里知道这个要求对他打击大大，心中不安，为了抚慰他的心灵，冰柔娇吟一声，将火烫的身躯贴入叶歆怀中，在他耳边呢声细语，眼角春色渐露，玉手在他的心口上轻轻抚弄，极尽温柔。
叶歆何等聪明，怎会不知这是妻子的怀柔之术，但他对妻子的钟爱已尽极致，即使明知这是妻子的权术，却也无法拒绝，他轻舒猿臂，揽着热情如火的娇妻滚入床中。
芙蓉帐暖，却暗藏一丝叹息……
温存过后，冰柔睡得很香，像只小猫般贴卧在叶歆身侧，玉臂搭在他的胸口，乌亮的长发披在裸露的王背上。
叶歆却无法入睡，仰望屋顶，心里苦苦地琢磨着，妻子的改变必然会导致后续手段的改变，而他自己也要面临选择，妻室之争无疑是最头痛的事情，但这也怨不得别人，若不是当年棋差一着，也不会有今日的局面，如今只有想办法化解，才是有效的出路。
烦闷难解，他把冰柔的手臂轻轻移开，然后坐了起来，穿好衣服，披上一件蓝色披风，缓缓地踏出了正房，走到院子里漫步。
紫如因为处理事务，在外书房待到夜深才回屋，刚走入圆舒轩，发现叶歆背着双手，站在树下望着天空发呆，不禁有些好奇，迎上去问道：“大人？怎么这么有雅兴？”
叶散心中烦忧，见了紫如，略略将愁思压住，轻叹道：“心烦意乱，不知如何化解，无法入睡，想站在树下赏月。”
紫如机敏，转头瞥了一眼正房，若有所悟，小声问道：“是因为夫人吗？”
叶歆在她面前坦言无忌，因而苦笑一声，叹道：“一着错，满盘皆输，世事发展，非人力所能控制啊！”
紫如见他突然感慨世事常变，知道他心中的确烦忧苦闷，不禁有些担忧，思索片刻，轻声道：“不如到我屋里坐坐，我陪大人说话解闷。”
叶歆与她相交极深，没有任何避忌，直爽地笑道：“也罢，好久没听你弹琴了。”
紫如想起昔日伴随叶歆坐着车帐从京城一直至龙溪城，再到卧牛城，经常琴歌相伴，其乐融融，不禁抿嘴一笑，伸手扶着叶歆手臂，嫣然道：“走吧！”
紫如原住在厢房，叶歆嫌她的屋子小，又打通了一片房屋，另设了一个别院，直通图舒轩。院子不大，只有两间屋子，都是青石所建，高稚别致，一对小巧的红灯笼挂在拱形的院门前，院门后有一块花地，种着几株青竹，一条石子小路通往被青竹挡住的屋子。
谈笑间，两人进入了主屋，屋内分为外厅和内室，外厅布置的素净雅致，没有太多的饰物，中央放着一张木桌，上面铺着一块绿底云锦，锦面有银丝绣花落凤，桌边有四张褐色樟木凳。正面墙上挂着一幅仕女图，一张文雕香案摆在画下，案上放了一个紫金檀香炉。厅的左侧是一扇雕花拱门，通往内室，右侧放着一张竹制琴台，上面摆着一张凤尾古琴。
叶歆第一次踏入这里，打量了四周几眼，发现琴边放着一张软椅，似乎有些多余，不禁甩头望向紫如。
“不知大人何时会来听琴，所以就摆下了。”紫如嫣然一笑，伸手扶着叶歆左臂往软椅走去。
叶歆在软椅上躺下，突然觉得身心都轻松了许多，不禁有些感慨，着不是一番比较，也不知道妻子的压力竟是如此之大。
紫如取下几块香扔进香炉里，不多时便飘飘起了淡淡轻烟，室内弥漫着清雅的香气，十分怡人。
“紫如，你这里太素净了。”
“大人喝茶。”紫如倒了一杯香茗放在他身边，举目看着屋内摆设，嫣然道：“反正我立誓不嫁，素净一点好。”
叶歆看着依然体贴的紫如，不禁感慨每个人都在变。冰柔变了，儿子在她心目中的地位越来越高，她的脾气、性格与处事的手腕，一切都在改变，速度之快令人咋舌。
面前的紫如也变了，她雍容华贵，美态更胜从前，地位所应有的气质在她身上表露无遗，如今的紫如走在任何地方都能让路人垂首相迎，不敢有丝毫亵渎之色，即使告诉人们她曾在青楼，只怕也有大半的人不肯相信，但只有在他面前，紫如还是以侍女自居，这一点让叶歆十分感动。
众人中，大概只有凝心变化最小，虽然一时动情而深陷情网，但平静下来后，她又恢复了灵枢山世外仙子般清雅绝伦的气质，使人见之忘俗，然而当她望着叶歆，眉宇间还是隐隐藏着一丝扯不断的情意。
紫如见叶歆迷惘的眼神盯着自己，好奇地问道：“大人，我有甚么好看的？”
叶歆忽然叹道：“如果大家都不变该多好啊！”
没来由的一句话说得紫如愣住了，抿嘴关道：“我不会变，无论我有甚么地位，仍是大人的侍女，只要大人愿意，紫如随时为大人抚琴唱歌，随大人游览山川。”
看着温柔体贴的紫如，叶歆忍不住叹了一声，妻子原本也是如此，可惜世事多变，一切都无法复原了。
正当他沉思之际，紫如已悄然坐在琴台之后，纤纤玉指在琴弦上轻轻一拨，屋内随即响起悦耳怡情的琴曲。
乐音注入了叶歆耳中，随后化于无形，渗入血脉之中，他只觉得全身都被紫如玉手轻轻地按摩着，有种说不出的轻松舒服，心头的不安困惑也在片刻间淡忘了，脑子逐渐恢复了平静。
“咳，咳。”
突然的两声清咳打断了舒心的琴声，叶歆睁眼望去，见紫如捂着胸口，脸咳得通红，想起她的伤病初愈，心有不忍，劝道：“说会儿话吧！别弹了，日后还有机会。”
“对不起！”紫如面有惭色地望着他。
“过来坐坐，我正好有事想问问你。”叶歆朝她招了招手。
紫如搬了张小椅放在叶歆身旁，贴着他身边坐下，间道：“大人有甚么想说吗？”
叶歆把双手垫在脑后，眼睛望着房梁，喃喃地道：“我的事你也清楚，朵儿和緂妹势成水火，其中又夹着冰柔的杀母之仇与红烈的敌国之怨，我也不知道怎么办了，唉！早知如此，何必当初，当初若不答应緂妹取天下，也不会发生这么多的事情。”
“世事难料，岂是人力所能及，大人不必过于自责。”紫如幽幽叹道：“几年前，我作梦也不会想过有今天的风光，大人为我们带来了机会，改变了我们的一生，这份恩情，我永远也不会忘记。”
“我想的太简单了，事情因人而变，人也会因事而变，我只计算了事情的变化，却没有计算到人的变化。”
紫如问道：“是说夫人吗？”
叶歆长叹一声道：“我原答应帮緂妹取天下，可柔儿突然改变主意了，她要把天下留给自己的孩子，说是要为梦山留下更好的一生，做为母亲，这很正常，只是她突然提出要求，把我弄得不知所措，直到现在思绪还是一团乱麻。”
紫如沉默了，这种家室之争的确令人心烦。
“柔儿原本不是这种人，想不到也变成这样。”
叶歆实在有些怀念童年时那个冰柔，现在的冰柔似乎变得聪明了，若是以前，她会坦言说出心中所想，现在却知道利用怀柔之术安定自己的心，虽然只是小事，但展现的权谋手段，与她爽朗直率的性格大相迳庭，使叶歆不禁慨叹世事变幻。
紫如嫣然一笑，道：“这是因为大人不懂女人，女人争宠的时候是天下最聪明的人，也是天下最笨的人。”
“争宠！”叶歆细细地品味着话中之意，心里深以为然，眼角瞟向紫如，发现她的神色间也有些异样，忽然握住她的手，感激地道：“我该谢谢你。”
紫如知道他在说甚么，轻轻地摇了摇头。
叶歆心恼气闷，淤积在胸，无法吐出，突然想一醉解千愁，于是唤道：“紫如，去弄点酒菜来，陪我小酌两杯。”
紫如知道他从不主动喝酒，现在居然要自己陪他小酌，可见胸中之烦闷，她不思拒绝，体贴应道：“难得大人有兴致，紫如怎敢不陪？大人先休息一会儿，我去安排。”
“嗯！”叶歆端起茶碗呷了一口，然后闭上眼睛，阵阵的清香飘入鼻中，纷乱的思绪似乎渐渐淡化了。
～第六章～
叶歆迷迷糊糊小睡片刻，直到紫如的脚步声传入厅中，他才睁开眼睛，见紫如托着一个方盘进来，不多时，圆桌上已经放着四样冒着热气的精致小菜，还烫了一壶酒，边上放着两个小巧玲珑的玉色酒杯。
紫如见他醒了，扶着他坐在桌边，提起羊脂瓶状的酒壶为他斟了满满一杯，柔声劝道：“酒还是少喝为妙。”
叶歆端起酒杯，苦笑道：“想不到我也有借酒浇愁的一天，虽然明知无用，今天却忍不住要大醉一场。”
“我陪大人。”紫如自斟一杯，放在唇边轻呷一口，脸上顿时染工一抹桃红，越发美艳动人。
叶歆也一仰而尽，一条热线从嗓子一直延伸至小腹，连饮几口，紫如只觉得双颊滚烫，心跳如击鼓咚咚乱响，玉色的肌肤染成了脂红色，身子歪在桌边，忽然摊开手心，俏声娇笑道：“昔日有人愿出千金，只为在我房中喝一口酒，我从不答应，今天我已陪大人喝了几杯，不知道大人赏赐多少？”
几杯烈酒下肚，叶歆也有些放浪形骸，哈哈一笑，眯着眼睛打趣道：“如此说来，我岂不是成了寻芳客？”
紫如面色潮红，白了他一眼，娇嗔道：“甚么寻芳客？难听死了，我又不是……”说到一半，她突然住口不说，幽怨地叹了一声，忽然从椅子上站了起来，向内屋走去。
叶歆发现自己说错了话，相当后悔，想要陪罪，却又不知说甚么，正当他犹豫之际，紫如又再出来了。
紫如换了条淡绿色粉纱裙，裙上绣着三朵俏梅，双臂裹着薄纱长袖，摇曳垂地，透着王色般的肌肤，裙口至胸上，上方露出皓白如雪的颈项，纤纤细腰束在窄裙中分外婀娜，脚步因为微醉有些虚浮，她细腰轻摆，在扭捏之间又添了一丝迷人美态。
叶歆已是醉眼朦胧，抬头一看，突然呆了呆，平日清雅高贵的紫如突然变得风情万种，媚眼含春，如尤物般艳丽，心中疑惑，不知道她要做甚么。
紫如迷朦的眸子左顾右盼，流眄含情，忽然朝着叶歆妩媚一笑，翩然起舞，莲步轻举，展现如蜂细腰，燕体翻飞，丝罗长袖舞出阵阵香风，王脂般的手臂时而翻舞于上，时而盘旋于下，婀娜多姿，身影像飞起来似的，如同一只飞舞的花蝶。
叶歆知她擅长歌舞，但一直都只听琴听曲，平生第一次见她起舞，终于见识到这位名满京华的第一名妓真正吸引人之处，身子，玉臂、秀腿，每一处的移动都能颤动人心，让人心驰神往。
紫如跳得很投入，因为她正为叶歆而跳，与一般的青楼曼舞有天渊之别，为了让叶歆尽兴，她使出浑身解数，舞至极致，眼神、步法，身段，每一处都将舞蹈的妙处发挥到淋漓尽致，无以复加。
“妙啊！”
叶歆一边拿着酒杯，一边欣赏美妙的舞蹈，不禁大为钦服，紫如果然是样样皆能，倾倒天下也不为过。忽然，他觉得自己像那些声色犬马的纨绔子弟，不禁摇头笑了起来。
在高速旋转中，紫如步步生莲，缓缓地移到桌边，纤纤细腰环绕着叶歆继续舞动，轻衣纱袖在他脸上来回抚动，白雪的玉颈沾着珍珠般�