“正是。”红逖从袖子里拿出一卷黄绫圣旨交给叶歆：“内容我看过了，让你随我去一趟，然后进京述职。”
“嗯，我明白了。”叶歆接下圣旨道：“大哥，你先回去吧！晚上我设宴为你接风，酉时一刻，你将緂妹母子送到后门，我亲自去接，不能让外人知道。”
“放心吧！”红逖含笑着告辞离去。
叶歆刚想离开黄府，忽然察觉到有人正用遁术赶来，惊得站了起来，脸上露出了兴奋的喜悦：“师父？”
不一会儿，青竹道人的身影果然出现在他的面前。
叶歆见他终于出现了，心里乐开了花似的，冲上去问道：“师父，你终于来了，真是太好了。”忽然，他发现凝心并没有出现，不由的大惊失色，问道：“凝姐姐呢？”
青竹道人歉然地看着他道：“歆儿，你那位凝姐姐没有来。”
“为什么？她不肯吗？还是发生了什么事？”叶歆察觉到青竹道人脸上的异样惊问道。
青竹道人叹了口气，摇头道：“并非如此，灵枢山上出现极怪的情况，山腰之间竟然形成了一个巨大的冰环，这冰环面积广大，直径达数里，将山腰以上完全封锁起来。”
叶歆听得目瞪口呆，一屁股坐在椅上，喃喃地道：“灵枢山怎么会变成这个样子，难道是凝姐姐在修炼？”
“依我想必是由原来的云雾凝结而成，那层冰环十分坚厚，而且还能抗击道术，我用尽了方法都无法击破冰环，无奈之下只好匆忙返回。”
叶歆惊叹道：“想不到凝姐姐的道术竟然如此精进，看来我也未必能够上山。”
“你的凝姐姐真是道学奇才，想来比你还要厉害。”青竹道人笑了笑，又道：“山下的人都以为是仙人显灵，所以都往灵枢山朝拜，不过这种逆天之术非长久之计，恐怕对她未必有利。”
叶歆心中十分不安，觉得很对不起凝心，道术的修炼定要循序渐进，而今凝心大幅度提升实力必是为了自己。
想到自己为了提升实力而使肺木尽伤，叶歆不禁也为她担心起来，惭愧地道：“唉！都是因为我的缘故，要是凝姐姐将来有什么问题，我万死难辞其咎。”
“歆儿，情这一物本就是最难忘怀的东西，你这位凝姐姐虽是奇才，但也会受到道心之劫，你和她的事其实对她也是一种磨练，她若是能看破情关，必是一代道学宗师。”
“凝姐姐原本可以安心的修炼，是我打扰了她的修炼，想必也是因为柔儿之事，才会有灵枢山的异状。”如今无法把凝心请下山，也就是说冰柔一时还无法出来，叶歆的一颗心又揪了起来，怅然道：“外面的人给了我一个情痴之名，其实我不配，至少我对不起柔儿，也对不起緂妹，看来我连修道都不配。”
“歆儿，你不必自责，也许这是天意。想当初我将你带到云锦山就是希望你留在那里修炼，谁知柔儿把你拉下了山，从此以后一路坎坷，能走到今天已经算不错了。”
叶歆叹道：“当日我若是坚持一下，也许就不会有今天的局面，往事如烟，不堪回首。”
“歆儿，如今你有何打算？还是继续你的计划吗？”
叶歆显得十分无奈，沉吟道：“如今之计只能双管齐下，一方面要让凝姐姐下山，另一方面，现在所做的事还要继续下去，师父，您认识其他道士吗？”
青竹道人略想了想后答道：“术士倒是见过一些，但道士却认识不多，早年也认识几个，但十几年没有见过，不知道还在不在，我去找找。”
“徒儿不孝，让师父受累了。”
青竹道人抚髯笑道：“反正我现在无事可做，正好趁此机会周游天下。”
叶歆又道：“徒儿还有个不情之请。”
“说吧！”
叶歆忧心地道：“柔儿如今一个人在京城，论理我该立即赶回去，只是事情缠身，出使铁凉又无法拒绝，只好烦劳师父先去京城看一看柔儿。”
青竹道人点头道：“我该去一趟，柔儿也真苦，你也是，唉！好事多磨。”
“她在雪竹庄内，在京城南郊的聚贤池旁，不难找到，我的信也许可以缓解一下她的情绪。”叶歆走到了案桌旁拿起笔，琢磨了半天后写下一封信，封好信口之后交到青竹道人的手里，道：“师父，您是柔儿最尊敬的人之一，您的话她一定会听，一定要安抚她的情绪，我会尽快安排将她移出京城。”
青竹道人把信收入怀中，慈爱地看着徒弟，劝道：“我立即起程，然而你若不去终难安其心，若是时机成熟，尽量想办法去一趟。”
“徒儿明白，师父走后我立即起程前往铁凉，并求最快的速度完成出使活动，而后折往灵枢山，若能求得凝姐姐下山固然是最好，若是不能，我也会赶到京城，想办法将柔儿移出京城。”
“如此甚好，为师先行一步，徒儿，你好自为之。”青竹道人慈祥地看了看平生唯一的徒弟，然后便遁身而去。
望着消失的身影，叶歆忽然有一种感觉，自己的命运就像是一枝高速飞行的羽箭，不到目的之前是无法改变既定的方向。
“看来这条路还要走下去……”
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～第一章～
送走师父后，叶歆又回到厅中，夜寒见他脸色不善，问道：“大人，那位铁凉使者是不是有什么麻烦？”
叶歆勉强地笑了笑道：“没事，只是遇上马贼，受了点惊吓。”
夜寒笑道：“原来如此，马贼还真猖狂。”
叶歆转头对寇子诚道：“寇兄，请代我到黄府说一声，就说铁凉使者来访，我今夜设宴招待，请他过来赴宴。夜兄，烦你帮我安排酒宴之事。”
“是。”寇子诚和夜寒应了一声领命而去。
叶歆苦恼地在厅中踱步，思索着如何安置红緂母子。
黄昏时分，紫如急匆匆地走了进来。
叶歆不见丁旭身影，诧异地问道：“丁旭呢？”
紫如摇头禀道：“大人，丁旭他来不了了。”
叶歆脸色一沉，问道：“到底出了什么事？”
“这──”紫如犹豫了起来，不知道该不该说。
叶歆见她如此更是好奇，追问道：“他到底怎么了？”
“他与人发生了冲突，被人打伤了。”
叶歆心中正感烦闷，一听之下立时火冒三丈，平时温和的他按捺不住心头之火，怒声喝问道：“谁敢打伤我的人？”
紫如罕见他发脾气，一脸惊讶之色，连忙将语气变得更加柔和，应道：“丁旭不知何时结识了一位姑娘，两人感情甚好，他本想等大人回来替他作媒。”
叶歆愣了一下，怒火骤降，问道：“这是好事呀！怎么又会被人打伤呢？”
紫如叹道：“半个月前，悬河将军高虎之子高清去青龙山附近游玩，正好遇上那位姑娘，二话不说就上门提亲，要娶回去作妾，她父母见高清气势逼人，一出手便是巨额聘礼，因而答应了。丁旭得知后去争，却被高清的人打成重伤，他羞于见人，所以一直不肯说，我说大人请他，他才支支吾吾地说出了事情。”
“高清！”叶歆听完紫如的话后，面寒如冰，冷冷地道：“好个纨绔子弟，好个势利父母，想不到高虎有这么一个儿子。”
紫如担忧道：“大人，那边亲事已定，若是用强只怕会触怒高虎，而且对大人管制地方不利，只是丁大哥有点可怜。”
叶歆沉吟了半晌，冷笑道：“我原本还想不到方法对付高虎，现在他儿子来惹我，好啊！来的好，我就让他知道什么叫做子不教，父之过！紫如，你再去一趟，就说是我的命令，让丁旭立即回来，我来为他作这个大媒。”
“是。”紫如应了一声转身就走。
“慢着。”叶歆唤住了她，低头沉思了片刻，摇头道：“还是让东方不平去吧！”
紫如不解地问道：“为什么？”
“红逖来了，要见你。”
“他？”紫如愣了下，俏脸之上顿时显出了为难之色，喃喃地道：“我该说什么呢？”
“这是你自己的事，红逖也罢，朴哲也罢，你自己做决定吧！无论如何我都会支持你。”
紫如忽然嫣然一笑，俏声道：“我是西北安抚使衙门的主事，是天龙朝的官吏，不可能去投铁凉。”
叶歆含笑着反问道：“若是他投过来呢？”
“这……”紫如闻言又犹豫了起来，半晌方道：“我只能说声抱歉。”
叶歆不想影响紫如的判断，因而不再多说，只是说了一句：“晚上他来赴宴，你自己告诉他吧！”
紫如茫然地坐在椅上发呆，她知道这不是一件小事，而是关系到自己一生幸福的大事，原以为自己还有时间去考虑，没有想到红逖来得这么快。
看着紫如一脸烦恼，叶歆不敢多说什么，怕惹火烧身，虽然这段日子相处的很融洽，甚至几乎把两性的差别也淡忘了，但还是不得不小心行事，以免重演红緂的事件。
叶歆走到门口吩咐下人把自己的命令告诉东方不平，然后又坐了回去，静静地思考着他自己的问题。红緂意外的到来的确为他出了一个难题，却也是一次机会，让她彻底摆脱危险及旧身分。
偌大的正厅静悄悄地，两个各怀心事的人就这么对坐着，直到夜寒来唤，方才从思绪之中清醒过来。
夜寒察觉气氛有点奇怪，笑着问道：“大人，你们怎么都不说话了？”
叶歆正在沉思中，猛地抬起头，见是他，含笑道：“是夜兄呀！宴席都准备好了吗？”
夜寒禀道：“一切齐备，黄将军和铁凉使者已经到了府门外。”
“哦！”叶歆拍了一下前额，笑道：“我都忘了，我亲自去迎。紫如，别发愣了，随我出去吧！”
紫如嫣然一笑，乖乖地跟在他身后步出了正厅。
来到府门，却见黄延功正与一青年俊士谈笑风生，这青年俊士正是红逖，他一见到紫如就呆住，见她风姿绰约，美丽依然，不禁看得如痴如醉，连黄延功的问话也忘了回应。
黄延功见他直盯盯地看着紫如，以为他是好色之徒，心中暗笑，扯了扯他的衣服道：“红大人，美人虽然动人，但名花有主，莫要迷。”
“名花有主？”红逖脸色骤变。
“城中都知道我们这位主事大人是叶帅身边的要人，公为主事，私为姬妾，没有人不羡慕的。噫？红大人，你的脸色怎么这么差？没事吧！”
红逖早已被黄延功所言激怒了，俊秀的玉脸胀的通红，双拳紧握，牙关紧咬，一副蓄势待发的样子。
紫如见到红逖后心情有些复杂，但她还是大大方方地走到他的面前盈盈一福道：“红大哥，别来无恙？”
红逖见伊人对自己比以往更加亲密，脸色稍霁，拱手一揖，微笑道：“如妹一向可好？”
黄延功愣了一下，笑道：“原来你们早就认识，怎么不早说呀？”
红逖含笑道：“当然认识，我们的事还传动京城呢！”
“哦？”黄延功本就欣赏紫如的绝代风姿，听说她有传动京城的故事，好奇地问道：“红大人可否说来听听？”
紫如听了脸色微变，却没有说话，只是幽怨地看着红逖。
叶歆见他们说起紫如，知道她必不愿提起旧日之事，因而笑着插嘴道：“两位大人何故站在府门前寒暄，厅中宴席已备，莫不是要等菜凉？”
红逖之所以提起京城之事是想挑起紫如的记忆，让她想起自己在京城之中对她的种种，然而他却没有想到京华留给她最深刻的不是爱情，而是那一段引以为耻的风尘旧事，看着脸色骤变的紫如，他也后悔了，不知道说什么好，见叶歆插嘴，也就顺水推舟不说了。
黄延功含笑道：“大人的好酒好菜自然是要趁热吃，红大人，走吧！”
“黄将军先请。”红逖干笑了几声，故意退到了紫如的身边，小声地道歉：“如妹，刚才的事对不起。”
紫如淡淡一笑，道：“没什么，红大哥只不过是说了事实而已，何况话也没出口。走吧！大人还等着呢！”说着快步赶上了叶歆和黄延功。
红逖被她的冷淡态度击得心痛如绞，热血直冲上脑，猛地伸手抓住了她的手臂，焦急地唤道：“如妹，你不能……”
众人被他的声音吸引，惊愕地回头望着他。
众目睽睽之下被一个青年男子抓着手臂，即便是以前在青楼也很少有这种情况，怎能不让紫如又羞又气？
俏脸窘得通红，温和的她忍不住大发脾气，用力抽出手臂，大声地叱喝道：“红大人，请你尊重点，这里不是铁凉。”
叶歆看在眼中摇了摇头，想不到红逖竟是如此沉不住气，在这种场合如此冲动，既失体面，又惹恼了紫如，经此一事，只怕他再也没有机会了，不禁叹了一声。
黄延功却是个直肠汉子，见红逖居然对紫如动手动脚，先是一愣，气得脸色通红，冲上去揪着他的衣领喝道：“红逖，这里不是铁凉，不是你撒野的地方，你小子要是再敢动手，老子治你的罪！”
叶歆连忙劝阻道：“黄兄莫怪，红大人与紫如是旧识，只不过一时失态而已，这算不了什么──紫如，你也大惊小怪了，难道忘了旧谊吗？”
黄延功这才怏怏地放开红逖，但气还未消，只是按下心中怒火，向他道歉道：“原来是这样，红大人，在下失礼了，你别见怪。”
红逖尴尬地笑了笑，眼睛还是直瞟着紫如，既是惭愧又是不安。
紫如盈盈一福道：“紫如还有事务要处理，失陪了。”然后转身走向了后院。
叶歆没想到一向温柔的紫如发了这么大的脾气，苦笑一声，却也没有阻拦她，而是走到红逖的身边劝道：“红大人，请进吧！”
红逖望着紫如的背影叹了一声，默然走进了设宴的卿月阁。
叶歆叫来夜寒小声吩咐道：“你先去陪着他们，我有事离开一阵。”
夜寒以为叶歆去安抚紫如，笑着应道：“大人放心去吧！这里有我和寇兄，不会有事。”
叶歆点了点头，转身往后门走去，想起红緂母子，心里也有些激动，毕竟红緂是有实无名的妻子，何况还有出世才几个月的小儿子。
后