“说吧！”
“紫如想把琴和书带去，不知可否？”
叶歆笑道：“路上无聊，有你弹琴解闷自然是最好。”
“谢大人，紫如告退。”紫如嫣然一笑，又福了福，袅袅而去。
将要与冰柔分别，叶歆感到说不出的揪心，因此把事情都扔给了丁氏兄弟，来到了雪竹庄，准备陪在冰柔身边一整天。虽然他打算半年之后便接冰柔母子去银州，但世事难料，而且冰柔现在情况又不比平常，所以更令叶歆忧心。
冰柔早已哭成了泪人，一见叶歆便紧紧抓着他的手臂，哭求道：“相公，别离开我，我不要出去了，只要你陪在身边。”
叶歆也忍不住落下了眼泪，自从出生以来，分隔的日子最长不过半月，如今一别便是半年，那种离别的苦楚更加深刻，使他几乎想就此罢官永远陪在妻子的身边，但理智和期望阻止了他。为了看到妻子得救的那一天，眼前的小别是必须的。他伸手进笼拥着冰柔的身子柔声安抚道：“柔儿，一切都很顺利，你且忍一忍，半年而已，半年之后我来接你。”
冰柔满脸戚然却又追悔莫及道：“半年好长啊！一天不见你，我就受不了了，这半年我真不知能不能撑下去，我真的没用，根本配不上你。”
叶歆轻轻地道：“柔儿，千万别放弃。你的优点便是直爽，光明磊落，从不算计别人，更讨厌阴谋诡计，都是我不好，没有及时提醒你。但你要相信我，我们一定有美好的将来，如果你心烦，就想一下将来我们一家三口欢聚一堂的情景。岳母和爹娘都在这里，我也会在远方每日思念。”冰柔幽幽地一叹，将脸贴在叶歆的手上，感受到丈夫的真实。小叶破似乎知道父亲要离去，爬到叶歆另一只手臂上，两只小眼睛直直地盯着父亲，一脸的不舍，但没有哭闹。
叶歆很享受这一刻，久久不能自己。田氏正走进屋内，见了此情此景，悄悄地退了出去，想起红緂不由得摇了摇头，又叹了口气。
一整晚，两人都睡不着，呢喃细语说了一夜，时而欢笑，时而垂泪，直到窗外旭日破晓，金光洒入。
叶歆厌恶地看了一眼窗外灿烂的阳光，叹道：“柔儿，我要走了，你要保重。”
“不要！”冰柔紧抓着叶歆的手不放，泪珠滚滚而落。
叶歆硬下心肠拨开了冰柔抓住自己的手，缓缓地站了起来，一小步一小步的慢慢向后退去，眼睛则从未离开过冰柔片刻。
冰柔虽是强忍，但眼泪根本无法控制，从静静地落泪变成了小声啜泣，从小声的啜泣又变成失声痛哭。小叶破也似感到离别之苦，陪着母亲大声哭了起来。
叶歆心中不忍，最后深深地看妻儿一眼，似要将她们印在心房，然后猛的拧头，狂奔而去。
此景此情若是旁人见了，也许只会笑他们痴不能悟，孰不知痴情只有痴人解，天下能了解他们之间的真情也只有他们自己。
叶歆一路狂奔，聚贤池的庄园、碧水、嫩柳、戏鸭，从他的眼中飞逝而过，虽是美不胜收，但此时叶歆心痛如绞，只看能到残花、落叶、死水、昏日，其余一切都不入眼中。
来到府门，马车己备置妥当，一众人等都在府门口等候，所谓“叶派”的大小官员皆来送行，红緂盛妆打扮，但哭成了泪人，见了叶歆就立即扑到他的怀中痛哭了起来。叶歆捧起她的脸轻轻地拭去泪珠，柔声道：“不要这样，又不是见不了了，我病了那几个月，你不是一样生活吗？现在有了炽儿，你也不会寂寞了，别哭了，堂堂孝仁公主哭成这样会被人笑话。”同样是分别，但对着红緂又是另一种感觉，有些感叹，有些不安，更多的则是说不出的滋味。
红緂轻轻地扭了扭身子，呜咽道：“人家心里烦，管不了那么多。”
陶晶抱着孙子，走了上来劝道：“緂儿别哭了，歆儿要上路了，有话就快说吧！还有很多大臣等着呢！”
红緂幽怨地看了叶歆一眼，轻声道：“夫君多保重，银州那里风沙大，天气寒冷，你的身子弱，又有病在身，要小心保养，我已经交待了紫如，要她小心照顾你。”
叶歆勉强笑了笑，又抱了抱小儿子，然后走到众官员的面前拱手笑道：“多谢诸位大人前来相送，日后叶歆一定不忘诸位，望大家尽心办事，步步高升。”
众人一起躬身道：“大人一路走好。”
最后，叶歆拉着丁才小声地再三叮嘱道：“丁才，雪竹庄是我的命根子，千万不能大意，还有这二夫人和孩子，你也要小心照料。有事多给我写信，不管大事小事，我都要知道。”
丁才握着叶歆的手沉声道：“只要丁才不死，便会尽全力守护大人的家眷。”
“好，我交了个好朋友。”叶歆眼含热泪，重重地拍了丁才的肩头两下，然后又向送行之人拱了拱手，便坐进了马车。
丁旭也向送行之人挥了挥手，然后扬起手中马鞭猛甩了一下，两马一起长嘶一声，八蹄飞起，顿时拉着马车向北而去。
红緂怔怔地看着马车远去，直到消失在视线之中还是呆呆地站在府门外，陶晶和叶君行叹了一口气，扶着红緂进了府门。
马车出了城门，沿着大道向北而去，一路上翻山涉水，向东平州北部的钦城进发。
在叶歆的吩咐下，马车一路疾驶，并未住店，直向端庆府而去，准备在那里休息。一路上，叶歆都是呆呆地靠着车箱的墙壁，终日神不守舍，脸色哀伤。
紫如见叶歆如此模样，知他思念亲人，心中感慨，轻轻地吟了几句曲词。
叶歆愣了一下，苦笑道：“想不到你还有此雅兴。”
紫如轻叹道：“以前在青楼之中送往迎来，写诗是为抒发心中的怨气，而今天这一首却是为你而写，感觉不一样。”
叶歆闭上眼睛把头靠在车壁上，问道：“心情是有点不好，可惜这里空间不够，否则听你弹上一曲可解心忧。”
紫如嫣然一笑道：“我唱一曲如何？”
叶歆微笑道：“好啊！我长这么大还没真正听别人唱曲，你就随便唱一曲吧！”
紫如抿嘴笑了笑，张嘴便唱了起来。
“一春长费买花钱，日日醉湖边。玉骢惯识西湖路，骄嘶过，沽酒楼前。红杏香中箫鼓，绿杨影里秋千。暖风十里丽人天，花压鬓云偏。画船载取春归去，余情付湖水湖烟，明日重扶残醉，来寻陌上花钿。”
叶歆并不习惯长途行走，马车一路颠簸，备觉得劳累，第一次去云锦山有冰柔相伴煞是快乐，第二次入京也有冰柔在旁，那时战战竞竞，总是怕有什么发生，所以没有感觉得旅途之苦。这次长路遥遥，身边又没有了冰柔，总觉得怅然若失，心中愈发烦闷，因而感到特别累，却总是若有所思没有睡意，昨夜竟无法入睡。直到听了紫如一曲，精神忽然放松了下来，便沉沉地睡着了。
紫如看着笑了，也歪着头靠在车壁上休息。
赶着车的丁旭听了紫如悦耳的歌声也是精神一振，心道：“好在有个紫如姑娘陪着公子一起来，不然就麻烦。”他并不知道叶歆的秘密，所以觉得以叶歆的身份应该有紫如这么一个美人服侍，在他的意识中，只要叶歆不弃糟糠便没有破誓，至于有几个女人算不上什么大事。
车子一路疾行，这日晚间时分来进入了端庆府，这里有重要河运的码头，也是京城往银州的必经之路，商贾众多，热闹非凡。丁旭看了看天色，觉得是时候住客栈了，于是把马车赶入城中，在一间华丽的客栈门前停了下来。
店小二从里面急步跑了出来，点头哈腰地陪笑道：“客官，您是要住店吗？”
丁旭打量了一下客栈的门面，点了点头，问道：“有上房吗？”
店小二见丁旭穿着甚好，觉得是有钱人，笑着应道：“有，不但有上房，还有独立小院，宁静舒适。”
丁旭大喜，道：“有小院最好，我家公子最爱干净，安排最好的小院，我要一间上房，要离小院近一点的。”
“小的这就去给您准备。”店小二说着笑呵呵往客栈里跑去。
丁旭撩开车帘，却见两人都睡着了，叶歆靠在左侧的车壁上，而紫如却歪在叶歆的肩上。丁旭暗自一笑，他首先轻轻拍醒了紫如。
紫如揉了揉惺忪的睡眼，转头一看却发现自己靠在叶歆的身上，脸色微微红了一下，很快就恢复了自然，怕吵醒叶歆，小声问道：“有事吗？”
丁才小声道：“我们已经到了端庆府，这间客栈不错，你先在马车里陪公子，我去看看房间。”
紫如点了点头，坐回原位，静静地打量着叶歆，觉得这个人很奇特，而且充满了神秘感，虽然名动天下，身居高位，但有的时候却像个刚出家门的青年。
叶歆忽然转了一下身，问道：“到了吗？”
“大人，你没睡？”
叶歆揉了揉太阳穴，叹了口气道：“从前年的秋天开始我就没睡过一个好觉，若不是你那一曲，我还真无法入睡。”
紫如惊讶地道：“难怪您这么瘦。”
叶歆笑了笑道：“我们出去走走吧！坐了一天，腰骨都散了。”紫如扶着叶歆走下了车，看了看四周，却见城里十分热闹，行人很多，大部分入京的人都会在这休息一天，所以客栈生意很红火，还有不少青楼妓院和酒坊，都是做过路客生意。
眼前不远处便有一间妓院，正中的匾上写着“春香楼”三个字。紫如见了神情稍变，幽幽地叹了一声。叶歆瞥了一眼妓院，明白紫如是感叹过去，安慰道：“姑娘出污泥而不染，不必介意过去种种，且当是作了一场恶梦。”
紫如感激地道：“若不是大人，紫如也不可能做到出污泥而不染，这个身子迟早也会让人买了。我不是感叹自己的身世，而是想起青楼中的姐妹仍然过着下贱的生活，心里有点不舒服。”
叶歆叹道：“命运之事实在是难以预料，也许我们都是命运的棋子，由他任意摆布，做不了主。”
紫如好奇地问道：“大人名动天下，有才有德，而且身居高位，受皇眷正隆，为何也作此言论？”叶歆苦笑道：“就算掌握了天下也不可能尽做自己想做的事，总会有各种难题出现在你的面前，有的可以解，有的却一辈子也无法解决。”
“想不到大人年纪轻轻，竟也说出这种老生常谈的话。”“有人行刺！”突然右前方传来了惊叫声打断了紫如的话。
叶歆和紫如抬头一看，见右前方有一间两层高的酒楼，一条黑影忽然从酒楼对面的房顶上急窜而起，快速地向前奔去。叶歆犹豫了一下，因为不想横生枝节阻碍了行程，便没有出手，依然带着紫如漫步在大街上。
突然有几个捕快扬着刀走了上来，喝问道：“你们是什么人？从那里来？到哪里去？”
叶歆淡淡地道：“过路的，从京城来，往银州去。”
捕头又问：“看到贼人了吗？”
叶歆指着左前方的楼顶道：“看到了，从那里逃走了。”捕快们抬头看了一眼，捕头怨道：“真他妈的倒霉，竟然遇上了这种事。”
叶歆问道：“出了什么事吗？”
捕头愤愤地道：“屈小公子被人行刺，幸好没死，不然我都要倒大霉。”
叶歆吃了一惊，心道：“原来屈显武来了，他出现在这里只怕是要入京，一定是为了赈粮案。我该去见他一面，打听点消息。”于是拱手问道：“这位大哥，不知屈小公子现在何处，我与他有旧，想见一见。”
捕头怀疑地上下打量了叶歆一眼，不相信眼前这个普通的书生会认识屈显武，但看他气势有异寻常，又不敢拒绝，指着发出叫声的酒楼道：“就在楼上，不过还有几位大人在，你还是别去了。”
叶歆点了点头，转头对紫如道：“我想去见一个人，你若是乏了就早点休息吧！免得无聊。”
紫如笑道：“夜色甚美，还能听到眠月河的浪花拍岸声，我也想走走。”
叶歆含笑道：“既有如此雅兴，就劳烦姑娘了。”说罢便领着紫如往屈显武所在的酒楼走去。
刚步入酒楼的大门，几名衙役拦住了，喝止了他们，道：“知府大人正在楼上宴客，你们去其他的酒楼。”
叶歆傲气十足地道：“我就要见你们知府，还不通传。”
衙役将信将疑地打量了叶歆，见他只是书生打扮，看不出什么特别之处，而身边的紫如却是貌美如花，看得衙役一呆。
叶歆哼了一声，喝道：“你不去通传我自己上去。”说着一手拨开衙役，拉着紫如便往上走。
衙役见他如此大胆反倒没了主意，生怕他真是什么大人物，所以不敢阻拦，心里却是七上八下，忐忑不安。
叶歆和紫如走了两楼，就见偌大的一间酒楼只有一桌客人，正谈笑生风。听到脚步声，众人都当是送菜的，没人理会。然而叶歆看着楼上的情景大吃一惊，因为在座的不只有屈显武，还有一年不见的苏剑豪，依然是相貌堂堂，俊秀之中更添一丝潇洒。更令他不安的则是苏剑豪的身边坐着一名俏丽女子，娥眉秀目，英姿逼人，不是别人，正是叶歆派往昌州的岚，而且与苏剑豪牵手相坐，显得十分亲密，宛如一对情侣。
看到此景，叶歆心中猛的一颤，嘀咕道：“看她这样子不像是在演戏，若是真被苏剑豪收服了，我派她去昌州岂不是自投罗网？嗯，不知道她说了多少？”
岚眼尖，瞥见叶歆和一名俪人走了上来，也吃了一惊，转头看了看苏剑豪，神色有点不安，有些愧疚。
这种神态令叶歆彻底明白岚是真正投向苏剑豪，而且做了苏剑豪的女人，心道：“也罢，是福不是祸，事情既然已到这个地步，只好走下去。幸亏我现在不必依靠苏剑豪，否则往后的日子只怕不好过了。”想到此处又看了一眼岚，庆幸着自己没有让她知道太多，否则便会坏了大事。
～第十一章～
知府是个中年人，圆润的脸，矮矮的鼻子，一对小眼睛不时地转动，嘴却很大，他面对楼梯，不经意地看到了叶歆闯�