所以此时的街头，并没有往常凌晨出现的，散场回家的众多马车。
艾丽卡打开那支口红，为了防止道顿夫人再次催促。她还是不得不勉强的给自己补上妆容。
下车的时候，已经要将近凌晨两点了。
道顿夫人先下了汽车，艾丽卡走在她的后面。她们都很累了，也都没有再交谈的意思。
艾丽卡将要走进房子的时候，司机锁好了车门，他快走了几步，和艾丽卡平排，并往艾丽卡的手上塞了一张纸条。
艾丽卡被他的动作吓走了所有的睡意，她从昏昏欲睡的状态中清醒了过来，抬头看的时候，车夫已经走的远了。
手上厚厚的纸张触感，让她有些不真实。但随着道顿夫人的催促，她快步跨进了这幢租用的两层别墅。
这里的地段比较偏远，所以租金会相对的便宜。
道顿夫人雇佣的司机是被人收买了，所以做了别人的信使。收买了司机的那个人，或者其他的任何人，都可以再一次用金钱诱_惑她们身边的人，做任何事情。
这非常的可怕。
艾丽卡在这个有些寒意的凌晨，最后的一丝侥幸随风散去，道顿家族并不足以庇佑她。
但她也不确定，自己手上的这张纸条究竟来自于谁。
她匆匆走进房间，厨娘给她们温好了一些甜汤，还准备了一些吐司，好让参加宴会的道顿夫人稍稍休整一下。
一般情况下，道顿夫人只会小小的抿一口甜汤，然后就洗漱补眠。
今晚也依然如此。道顿夫人走后，艾丽卡一个人做在餐桌边，就这昏黄的灯光，享受着吐司和甜汤的热度。
这些食物稍稍让她的胃和身体温暖了一些。
但有些事情该发生的还是要发生的。
女仆在收拾餐具的时候，也递给了艾丽卡一张纸条。她看上去是第一次做这种事情，所以表情有些惊慌。
女仆非常不安的站在艾丽卡的身边，却一句话都没有说，只用一双眼睛，可怜兮兮的看着艾丽卡。
艾丽卡无奈的挥手示意，放女仆下去了。这些都是临时的雇佣者，忠诚度上本来就没有什么好保证的。
她手上的第二张纸条，和第一张触感有所不同，也许不是出自同一个人的手笔。
她大概猜到是谁了，毕竟她在伦敦认识的人不多。
艾丽卡拿起餐桌上的灯，把纸条放在了口袋里，摸索着向二楼走去。
她粗心的母亲忘记二楼给她安排房间。但这并不是什么大问题。她可以在客房里睡一个晚上。这里的条件可比她之前住的要好太多了。
☆、第四十五章
艾丽卡顺着盘旋的楼梯摸黑走到了二楼。这间别墅整体修缮的不错；木头被擦得发亮，扶手上没有沾染任何尘埃；但从已经被磨花了的地毯；可以反应出资金上的缺乏，地毯踩上去缺乏弹性，而且也不算非常平整。
在道顿家，道顿夫人从来不管理金钱方面的事宜。所以，这栋别墅是道顿先生准备的。从他租赁这样的别墅来看；艾丽卡大致也能想象到道顿家的经济状况了。
艾丽卡打开了右手边的第一间房间，这间房间没有窗户，看上去更像是仆人的休息室。在纽约；你总是能见到一些不符传统规格的建造方式。
艾丽卡关上门；走进了右手边的第二间客房，这个房间距离道顿夫人的主卧室稍远。她走进去，然后把油灯放在了桌上，艾丽卡摸索着点燃了房间里本来备着的灯；然后在靠窗的写字台边坐下。
她打开了第一张纸；这是一张字条；入目的自己非常熟悉；内容相当简单：
道顿小姐：
我很抱歉在晚会上发生的一切，但我坚持自己的意见，您无需出席法院审判。
格林。
艾丽卡把纸张撇的远远的，她并不想看到格林这么写，而且他们刚刚见过面，有什么事情，难道不可以当面说吗？
她打开了另一张。不出意外的话，这应该是汤姆写的。毕竟她在纽约，也就认识这两位男士，大概也只有这两位有心思做这种传纸条的小游戏。
但打开信件之后，结果多少有些出乎艾丽卡的意料。
——我希望你尽早放弃，否则厄运将会缠上你。
如果这是一份信件，有完整的抬头和落款，那艾丽卡大概会把它理解为一封恐吓信，而现在，这就是一张语焉不详的纸条。
鉴于原身单薄的感情经历，这不是伊丽莎白写的，就是卡尔写的。左右都是霍克利家的人。
——来自霍克利家族的问候？
艾丽卡收好两张纸条。
这两张纸条上写的都是废话。可能他们的作者并不这么认为，但无论如何艾丽卡都不会照着其中任何一张上的做。
她脱掉了外衣，然后躺倒了床上。
冷冷的月光透过窗帘照到了她的床上，也照在她的写字台上。
那个写字台上，只有两张重新被叠好的纸张，和一个瘪瘪的首饰包。
早上的时候，艾丽卡很早就准备好了自己的服装，然后在房间里转了一圈。她意识到自己犯了一个很大的错误。
汤姆在纽约扮演的角色，或许并不是她想象的那样一手遮天。他只是个商人，虽然安插了商业间谍，但手上依然是清清白白的不带黑色的。
这是一个极其愚蠢的错误。
如果她一直藏着的话，或许她就可以很顺利的避开道顿夫人，而不用面对现在尴尬的窘境了。但现在，她搞砸了一切，即惹到了汤姆，又没有办法解决道顿家的烂摊子。
艾丽卡做了一个晚上的噩梦，梦里有她被关在一个没有窗的办公室里，有一群人冲了进来，最后，万事皆休。
商人真正的颜色，你很难用肉眼去辨认，你唯一能做的，就只有耐心的和他们接触，然后观察他们无意中流露出来的本色。
艾丽卡不能说辛西娅给她传递的信息有错，怪就怪她对这一方面有着天然的阴影，所以曲解了辛西娅的意思。
或许你以为死亡之后，不会记得那一刻的致命的阴影，但艾丽卡现在渐渐意识到，自己还能很清晰的回忆起自死去的时候的样子。
那些东西影响着她，也是关于爱情，关于背叛。
可是，她现在已经死了，所以也就只能是艾丽卡了。艾丽卡·道顿。
“艾丽卡，你今天起的可真早。或许你终于想通了，知道和妈妈回到纽约是一件多么正确的决定了。”道顿夫人从外面打开了客房的房门。
她看到艾丽卡站在窗口，对着窗外平凡无奇的绿化发呆。
艾丽卡回头，思绪渐渐的回到现实中，她笑了笑，“您总是正确的。”
道顿夫人今天起的特别早，因为她非常担心艾丽卡这个孩子会不会趁着晚上没有人关注她，就偷偷的逃走了。
她都敢在陌生的地方工作了，那再次逃家也未必是不可能的。
至于为什么道顿夫人没有在晚上的时候就看好艾丽卡。好吧，她可能会告诉你，那个时候她太疲倦了，也就没有想到这一点。
通俗的说，就是昨天晚上道顿夫人的智商下线的时间比较早，从这一点上来看，她和布克特夫人有着很多微妙的相似。
“那快点下来吃早饭吧。”
道顿夫人打了个优雅的哈欠，然后体贴的给艾丽卡掩上了她的房门。
十分钟以后，艾丽卡和道顿夫人坐在了餐桌前。她们的早餐是牛奶和面包。这和道顿家的资金亏损没有太大的关系，只是满足女士们要把自己塞进更小一号的塑身胸衣的需要而已。
艾丽卡只要坐在那里，原身娴熟的用餐记忆就可以反应在她的身体上。
道顿家族有共用早餐的习惯，一般家族成员没有到齐的话，早餐是不会开始的。
所以艾丽卡的身体记忆里有一部分，只有在面对自己母亲用餐的时候，才会反应出来。
原身为了防止道顿夫人在用餐的时候还对自己多有批评，在刀叉的使用上，会标准的即使是去觐见女王都没有问题。
她的表现让道顿夫人非常的满意，所以这顿早餐总算是有条不紊的结束了。
艾丽卡回自己房间的时候松了一口气。
她顺着不长的走廊向自己的房间走去。
道顿夫人就算是心里再急着想要回去，也不可能在三天之内就买好船票。
社交礼仪一定要有始有终。当你离开的时候，通常的做法是对你在纽约新结交的朋友告别，这既是另一场告别宴会的由头，也是为你下次的到来，奠定人脉基础。
艾丽卡和男爵要成就一件喜事，至少道顿夫人是这么认为的。所以她不止不会急着离开，说不定还会带着艾丽卡在纽约的社交圈里转一圈，顺便宣传一下自己女儿将要和一个男爵结合的事情。
走到房门口的时候，艾丽卡听到她房间里传出了一些奇怪的声音，这听起来很像是敲门声。
她悄声站到了自己的房门口，贴着门小心的听着。
这个时候求救是没用的。
这栋别墅的周围可没有什么邻居。而道顿夫人此行只雇佣了两个女仆，和一个司机。
司机要在早上八点的时候才到。而另一个问题是，她还不确定自己的房间里是谁？
此时，整栋别墅都寂静了下来。艾丽卡听到房间里的声音是有规律的，就好像啄木鸟敲墙的声音。
这可真是够奇怪的。但她或许就可以奢望，她的房间里只是进了只小动物，而不是一个暴徒？
艾丽卡把手放在门把上，再停了一会，直到门把手上已经被她手心的汗弄的黏黏腻腻的，她才下定决心，并且用力拧开了门把，进入了房间。
第一眼，房间里的陈设一目了然，没有人。
艾丽卡松了一口气。
她开始寻找声音的源头。当她把地上和墙上都找了一遍之后，不禁有些莫名，这算是什么情况，或许···
艾丽卡抬头向天花板看去。她在窗帘的上方看到一团黑漆漆的阴影，一时不敢确定这是什么生物。
猫头鹰？纽约竟然也有猫头鹰？她以为这是只有哈利波特里出现。或许还要问上一句，她这是要收到霍格沃兹录取通知书的节奏。
艾丽卡站在原地愣了一会儿，她不确定这只猫头鹰是怎么进来的。她记得自己昨天晚上一个晚上都没有开过窗。
不过，在考虑这个问题之前，她首先要思考的是，怎么把这只不详的生物赶出自己的房间。这件事情要是被布克特夫人知道了，可就热闹了。
再加上，这个时代应该没有人会豢养猫头鹰的，而野生的动物，都总是桀骜不驯的，甚至容易给人带来危险。
艾丽卡走近了一些，终于看清了那团阴影的全貌。
一只灰色的猫头鹰，其貌不扬，但完全符合猫头鹰的标准设定。它居高临下的看看艾丽卡，然后，她把自己的头歪转了九十度。
现在，它是一直歪脖子的猫头鹰了。
艾丽卡打开了窗，希望可以把这只猫头鹰放出去。她一向没有动物缘，所以也就理所当然的认为，这只小动物也会迅速的离开。
之后，很有意思的现象发生了，那只猫头鹰飞到了艾丽卡的肩膀上，然后停在那里就不动了。
艾丽卡穿的衣服不厚，此时她甚至能感觉到猫头鹰冰冷的爪子在她肩膀上的触感，它尖利的鸟爪微微压迫着她的皮肤，只要再加一点力道，就能让艾丽卡的肩膀见血。
野生的猫头鹰可以捕猎老鼠，甚至兔子为食，艾丽卡一点都不敢冒险，来试试这种动物的抓合力。
她僵硬的站在原地，直到楼下响起了布克特夫人对女仆的呵斥声。
看起来，夫人的怒火很快就会蔓延到她的房间。
艾丽卡感觉自己出了一点冷汗，她艰难的伸手，去摸了摸肩膀上的猫头鹰。这只猫头鹰很不一样，至少一半的动物，在遇到她这么做的时候，已经炸毛飞走了。
可这只猫头鹰竟然会发出舒适的叫声，就好像它一直是艾丽卡家养的一样。
艾丽卡摸到的，是一手柔软的羽毛，她知道这羽毛一定不干净，颜色也不是纯白或者纯黑。但在这一刻，她的心还是出奇的柔软。
“艾丽卡小姐，”女仆在门口叫艾丽卡，“夫人说想要找你谈谈。”还是昨天的那个女仆，艾丽卡有些担心她会突然开门进来。
如果让他们看到，她和一只猫头鹰愉快相处，不知道会不会认为自己是被魔鬼选中了呢？
艾丽卡几乎没有多想什么，就飞快的答应了女仆的话：“你等一等，先别进来。我在···”
她一时想不出自己在干什么了。事实上，无论她是穿衣还是食宿，女仆都是可以在旁看着，并且服侍她的。
好在女仆对昨晚发生的事情还有些心虚，加之这个女仆也不是资深仆人。她听到艾丽卡的拒绝之后，脚步声响起，她渐渐的走远了。
☆、第四十六章
艾丽卡松了口气，她的注意力再一次回到肩膀上。但那只猫头鹰似乎是打定了主意，要在她的身上扎根了。
这可真是让人窘迫。
艾丽卡觉得自己半边的身体已经发麻了；但她一时半会儿也想不到什么解决的办法。
更糟糕的是，艾丽卡又听到道顿夫人的脚步声。
她扭过头；看看那只停在肩膀上的猫头鹰，但毕竟人类的关节转动是有限的；她眼角的余光只能看到到一点灰色。
道顿夫人的脚步声越来越近，艾丽卡觉得就算是自己现在就冒着被抓伤的风险去驱赶肩膀上的猫头鹰；也来不及把这只不速之客送出自己的房间了，然后；她又听到了道顿夫人的敲门声···
道顿夫人走到门口。她很担心艾丽卡又和她玩什么小把戏，她只是轻轻的敲了敲门，然后，和艾丽卡之前一样——她用力地推开房门。
——“妈妈；我说了我马上就好。女仆没有告诉您吗？”
艾丽卡坐在床边；她的衣服还没有完全脱掉，看向道顿夫人的表情显得非常诧异。
“哦，她说了；我只是有些不放心你；所以再来看看。”道顿夫人看到艾丽卡在换衣服，微微松了口气，有些尴尬的说：“你可以叫女仆帮你的。怎么连这种事情都自己动手了？”
“没事。只是我在外面工作的这段时间，已经习惯了自己换洗，现在一下子没有反应过来。”
艾