准备好物件，沈机慧木然地走过来。
灯下沈微行的面孔伏在她自己臂弯之中，看不出神情。
沈机慧想说什么，终未开口，只是坐下来，就着盐水，一点一点擦拭沈微行身上伤口。
两人都是沉默。
“喝口茶吧。”
丁闲从隔邻找到到些茶叶回来，冲好两杯，一杯留在桌上给沈机慧，另一杯拿纱布蘸了，喂给沈微行。
沈微行的唇间一片斑斑驳驳，齿印和着紫黑色的血迹。
丁闲看得揪心，喂完茶水后，便退到了门边。
院中隐隐约约，沈微止仍坐在那里。
他并未回去休息，只是在暗夜中，如一轮雕像般，守护在那里。
细细的清理功夫，竟费了足足一个时辰。
沈机慧极为仔细而谨慎地控制气力，生怕沈微行多承受一点疼痛。
等到终于清洗完毕之时，沈机慧也已经汗湿重衣。
“大姐姐。”沈机慧伏在沈微行耳边，“敷雪龙丹了，千万守住心脉。”
启开丹盒，中有约二十粒雪白丸药。
沈机慧将丸药拈为粉末，放置掌心之中。
她深吸气，将丹粉均匀撒在沈微行背上伤处。
沈微行猛然现出极其痛苦的神色。
丁闲一惊——那药粉滋滋作声，竟是极其凶猛地渗入肌理之中。
伤口成片，沈机慧额头上冷汗涔涔，她加快拈药，一粒一粒，由背及腿，耗了十粒，才遍敷尽。
“没事的。”沈机慧抬头，向警惕得如小兽一般的丁闲解释，“雪龙丹敷上去的时候很痛，但是第二日就会收口，七日之内必定痊愈，还不会留下疤痕，更有补气培元之效，是沈门最最有用的灵药，请你放心。”
丁闲抓住沈微行颤抖的双手。
很显然，她的痛苦并未减缓，甚至于，意识趋近昏沉。
“她看起来还是很痛的样子。”
沈机慧点头又摇头。“起初第一个时辰会难熬些。一个时辰之后，你喂她内服一粒，能缓解些；若是疼得厉害，就服两粒。等到十二个时辰之后，伤口收口，就不会再疼了。”
“这算什么灵药？”丁闲眉心拧住，“原来挨鞭子还不是最痛苦的事。反而疗伤才是正经惩处么？”
“闲姑娘……”沈机慧起身低头，“大小姐不是第一次受家法了，但家中从前并未动过重鞭，也未试过一次便要用到十颗雪龙丹。……我并不知道会这么严重。”
沈微行微弱地出声，打断二人。
“慧儿……你先回去吧。”
“大小姐，”沈机慧面上的悲意泫然欲滴。“今后有闲姑娘追随你左右，慧儿……便不常来探望你了。”
沈微行无力回答，只是阖上眼睛。
沈机慧起身，走到门边，又回头，“大姐姐，你要保重身体。”
然后便头也不回地快步离开，消失在浓厚的夜色里。
☆、（6）朝阳初起
“丁闲。”
睡梦中有人轻轻叫她名字。
丁闲伏在桌上，本就睡得不深，闻听得有人叫唤，即刻醒转。
“大小姐，你醒了？可还好？”
“我很好。”沈微行笑了一笑。
白日里的沈微行，看起来并没有那么凌厉的气焰，丁闲昨夜为她散下长发，此时发丝贴在她苍白的面孔上，配上她极其清秀的五官，平添了几分娇柔的姿态。
丁闲掀开她身上薄被，查看伤口。
那雪龙丹果真神奇，周身鞭痕，都已乖乖收口；沈微行身上也是触手温凉，不再有高烧之患。
丁闲将昨夜小火温着的水取来，绞了一把毛巾给沈微行擦脸。
一面尽服侍之责，丁闲忍不住本性，一面探问八卦。“我听慧小姐说，这不是头一次？”
“大概也不会是最后一次。”沈微行颇为放松地闭目，享受丁闲的服侍，也懒洋洋地配合回答。
“是沈府的子弟都这么可怜吗？”
“大概……只有我吧。”沈微行自嘲地撇了撇嘴角。
“但国师大人因炼丹不能出战，就派大小姐出马，应该是很器重认同大小姐的才是。”
沈微行抬眸认真看了丁闲片刻。
“你做我弟弟的侍妾，怕不怕自己有些过分聪明？”
丁闲恳切答，“丁闲首先是世间一人，其次才是大少爷的妾。”
沈微行的眸中射出毫不掩饰的激赏神采。“二叔果然慧眼。”
“大小姐，外面好像有人来了。”
“你的底子筑得颇不用心，但却好在是沈门正道。父亲的动静，旁人很难这么快觉察。”
“原来是国师大人来了。”
说话间，沈盘身影，已透出晨光映在门上。
沈微行坐起来，披衣扬声，“微行给父亲问安。”
国师推门而入。
丁闲起身奉茶行礼，“妾身先告退。”
沈微行与沈盘竟同时道，“你留在这里罢。”
父女之间，真是心意相同。
丁闲浅拜，退到一边。
今日的沈盘，未着卦袍，不过是寻常文士模样。丁闲偷偷打量，暗忖沈盘与沈辰双生兄弟面貌相似，但沈盘的气质风度，显然更逼近世人对于仙风道骨或者干脆美男子的定义和想象。
也难怪会有那么多房妻室，生下一团乱麻似的子女了。
“父亲。”沈微行自榻上下来，跪在沈盘身前。
冷冷的硬泥地上，丁闲不禁担心她鞭伤初愈的身体。
沈盘却并不示意女儿起身，只是问，“昨夜我见你命星一度黯沉。一百鞭很难熬么？”
沈微行低头答，“女儿修行不济，请父亲宽宥。”
“你出府时，我在闭关。”沈盘沉吟道，“因不欲凝儿名节受损，故而命你隐秘不张。当夜池岸在校场划下帖书，缠你斗了一夜，耗你不少真元；第二日是阁风请历，请出一道不得离府的历文。你强行离去时池亭拦阻，斗剑时你为不伤他，反震自身。”
沈微行沉默不语。
丁闲听得郁闷。
在这家中，长房姊弟到底过得什么日子？
沈盘道，“但纵使如此，对上贪狼，你亦有七成胜算。”
沈盘的问题，同昨夜沈微止如出一辙。
丁闲自然知道，沈微行不会回答。
但丁闲会。
“老爷。”
丁闲拎着一个包裹，上前跪了下来。
沈微行侧睨她一眼，丁闲假做未觉。
“老爷，这些是昨夜里修竹女使亲自去取回的，大小姐的随身物件。”
包裹中有一把短剑，一些银两，还有便是斗命时设阵法的一应法器。
沈微行欲说什么，沈盘冷冷盯她一眼，沈微行只得住口。
“丁闲，你说。”
“是。”丁闲从中取出一枚最最普通的司南。“回禀老爷，大小姐的确有错当罚。身为斗命之人，她的司南，竟有一厘半的谬误，如此又怎么会赢？”
“沈府司南，竟出了一厘半的谬误么？”沈盘接过司南，看了一眼。“若按惯例，斗命时，司南刻度，都是由护法掠阵之人报知予你。”
“父亲。”沈微行深吸一口气，抬头。“女儿已承家法，何必再作深究。”
“依你体质，纵使在刑堂长跪三日水米未进，再加一百重鞭，亦不至于阻滞气脉，令得命星黯沉。”
“是，女儿心中郁结，才致昏沉。”
“心中郁结，难道不是为此司南之事？何必矫意慈悲？”沈盘霍然起身，怒意满盈。
沈微行叩首拜伏下去。
“父亲明察，绝非因为此事。我只是……”她抬首之时，目中隐有泪光。“父亲，纵然司南有误，若我能体察入微，细细逆推，未必不可断出正确方位。但当时女儿求胜心切，未从正途入手，却连设陷阱，想将贪狼引入歧途，一举获胜。这步举措，终究是走错了……父亲，女儿心中愧悔，凝儿的终身，二叔的性命……终究是女儿无能，辜负了父亲的期望。”
沈盘怒意渐平，终于长叹一声。
“你痛悔未能救得凝儿，祸及尊长。但谬此司南的，难道便不是凝儿的手足？”
“父亲。”沈微行膝行两步，情急而切，“当夜在丹房受命，次日出行。中间种种阻挠，又是如何传出消息？若父亲追究慧儿，那还大有可追究之人。女儿已受教训，种种痛苦难熬之处，实在不愿再有旁人体味。凝儿是我妹妹，慧儿亦是。我行事鲁莽，不得人缘，自是我的过错，父亲经天纬地，肩负天下大运，这些家事，不如还似往常一般，交由诸母决断，缓缓再议罢。”
沈盘盯住女儿面孔，缓缓道，“既然你心意如此，那便如你所愿。丹药未成，我明日要再入关六十日，便将你交璇玑她们管束。——你既痛悔，我会再加惩处，稍后听命便是。”
沈盘起身离去，临走又看一眼丁闲。“你体质颇合奇门，回头叫清松拿一卷《遁甲术藏》给你习练罢。”
丁闲愣了愣，深深行礼。“妾身谢过老爷。”
直到确认沈盘的气息已经彻底远离，丁闲才长出一口气，过去把沈微行扶起来。
沈微行应对父亲一场，亦是几乎脱力，软软地伏在床上，闭目不言。
丁闲郁郁道，“你明明是真心实意不想追究那些算计你的小人，你爹爹竟以为你是虚伪矫情，实在对你太不公平。”
沈微行疲惫地抬眼，“你怎知我真心实意？也许就是虚伪矫情，博个好名声呢。”
“我觉得，以你的骄傲，根本不屑于和那些人争斗。”丁闲凝思，“大小姐心存高远，志不在此。”
沈微行长叹而笑，“随你揣测。”
“但，”丁闲回想起沈盘临走所言，“你父亲说要再行惩处？你不过是输了一局斗命，他究竟要怎么你才顺意？”
“等等罢。父亲做事雷厉风行，一个时辰间，沈清松必来。”
“清松姐姐……值得信任么？”丁闲小心翼翼地探问。
沈微行冷冷笑，“清松修竹，均慕星辰。倒是你身边的沈扶桑，同我和微止一起长大，是个可以托付的人……你便小心她会不会爱慕微止便是。”
丁闲错愕，见沈微行展颜神色，才知自己被她调笑，扭头而去。“大小姐真是讨厌。——喝点粥么？我去问问看，偌大个国师府，究竟哪里有早饭吃。”
☆、（7）晨昏定省
终究还是沈扶桑算着点儿前来紫微阁向丁闲问安，丁闲才能够顺利找到早饭所在，将自己吃饱喝足，又取了些回来。
回到破落的小院子里时，见沈微行房门洞开，略是一惊，才发现是沈微止正探访长姊，两人站在房中说话。沈微行已经自行梳洗好，长发束起，换了一件深青色的衣裳，看起来已有七八成旧，袖口磨得发白，在沈微止围着的灰色狐氅映衬之下，显得十分单薄。
沈扶桑去为丁闲安排日用起居。丁闲无事可干，便将早饭一样一样放在院中石台上，摆成一个八宝小阵。才刚摆好，一抬头却发现沈微止已出来，正站在庭中负手观赏丁闲轻巧利落的手脚。
丁闲面上一红。“大少爷安。”
不知是否经由沈微行的认可，沈微止眸中多了些许温柔。“丁姑娘昨夜辛苦了。扶桑会将紫微阁后的一排房屋都收拾出来，届时会住得舒服些。”
“住哪里我都能好好生活下去。”丁闲话锋一转，“但大少爷对我的称呼可否改了？阖府上下，只有您称我丁姑娘。大小姐也直呼我名字，丁闲。”
“丁姑娘勿怪，我鲜少接触女孩。”沈微止诚恳道，“敢问……二叔在时，怎么唤你？”
“姑丈和凝小姐都叫我小闲。”
“那我也就这么叫你，可以么，小闲？”
沈微止的微笑之中，竟现出几丝羞涩来。
丁闲心想，此人气质，实在太过多变，天知道孰真孰假。也难怪沈盘要疑心自己女儿。她现今也开始疑心自己未来夫君，到底是城府过深呢，还是仍有赤子之心？
但从“丁姑娘”变成“小闲”，怎么说，也是种进步。
正说话间，沈微止眉心一蹙，丁闲捉住灵机，便听到外面嘈杂的步伐，不少人正列队前来。
沈微行亦推门出來。
“想必是清松她们过来了。”
艳阳照在沈微行姐弟身上，孪生儿的清隽风采，在这破败的小院落中比肩而立，被衬得好似北宸双星一般。
不刻沈清松叩门来访，她前呼后拥，气质冰冷嚣张，但在少主面前，亦是不得不相形见绌，冷淡地见了一礼。
“国师传命，大小姐今次过失，终究因夫人常年酣睡，闺训阙如的关系。故而命大小姐轮流到诸位夫人房中听教，每房七日，领受诸母训责。”
“闺训阙如？”沈微止本已拿出一副病怏怏的神态，但这句话一出，他似被激怒，眸底有波澜潜行。
沈微行伸手按住沈微止肩膀，双眸无波无晴。“微行谨遵父亲钧旨。——多谢清松姐姐跑一趟了，只不知这轮流听教，从何时开始？”
沈清松沉吟片刻，“国师并未明示。大小姐既受重刑，怕是要多休养些。便从三日后开始吧。”
沈微行答，“多谢清松姐姐体谅，如此微行不送了。”
沈清松也不罗嗦，取出一柄羊皮卷轴。“这是国师吩咐闲姑娘习练的真卷。还请闲姑娘小心勤谨，勿负国师期许。”
她浅拜而退。
凝视缓缓阖上的院门，沈微止反手将院中石台上的早饭掀下了地。
“闺训阙如？这话，是在责备母亲么！”
“傻弟弟。”沈微行不知何时伸手抢下一个包子，放在鼻尖嗅了嗅，随手塞给丁闲。“今次所针对的，并不是我们，你听不出来么？”
“……我听亦懒得听。”
“于我们，有机会名正言顺，亲入诸房探知虚实；于父亲，旁观各房行为态度，勘其心意。”
“如此精妙，”沈微止冷笑，“却还不是要你忍气吞声，做小伏低？照着有几位的火爆莽撞脾性，拿着鸡毛当令箭，借机刁难修理，甚至于再兴挞伐，又能如何？”
“你不放心，那就让丁闲陪我�