“楠夏……我……我回来了……”
风吹得树叶沙沙作响。
再也没有那句熟悉的“欢迎回来”。
千夏明日香让她慢慢说，其实她也不知道自己该说什么。说自己的近况吗？说自己认识了一个朋友可是又刚刚失去了吗？说自己喜欢上另一个人了吗？还是一直拼命地道歉呢？
她把头靠在墓碑上，想象自己正靠在楠夏的肩膀上。这样一想，冰凉的石碑似乎也染上了他的温度。而她，哽咽不断。如果当初的她能控制住自己，她现在靠着的，应该就是真正有血有肉的夕树楠夏了吧。
除了流泪，除了沉默，她想象不出自己还能干什么。至于“笑一笑给他看”，这个更加做不到。杀人凶手在受害者的坟前笑着什么的……只会让人觉得她很得意吧。
就这样靠了近半小时后，她站起来，怀着最深的歉意，对着养父母和哥哥的墓深深鞠了三个躬。
“对不起，都是我的错。”
当然没有人回答她。
她捏紧了伞柄，低头匆匆地离开。
在入口处，千夏明日香站在一棵大树下，神情是难掩的疲惫。一只麻雀落在草地上，扑腾着翅膀，低头啄着地。千夏明日香出神地望着它，几番挣扎后，正欲迈开脚步靠近它时，它却挥舞翅膀飞走了。她便抬头，目光紧追着它离去的方向，神色惘然。
“啊，千春，你出来啦。”看到千春，她又收起失落的表情，露出招牌式的灿烂笑颜，“我还以为要再久一点呢。”
“我话又不多。”千春别扭地撇嘴。
“也对，我的话是比较多呢，嘿嘿嘿。”她好脾气地用自己的话痨症来自嘲，又小心翼翼地蹭到千春面前，讨好地问道：“千春就先住百合阿姨的小木屋好不好？放心，我回来的这段时间都是住那儿，有好好打扫，绝对干净。其实住神社也不是不行，可是……或许会有点阴森破旧了吧。如果你不介意，我就去帮你换一套干净的被单床单。”
千春觉得她说得有理，勉强地点了点头。
“嗯，那好，我们回家去吧。”千夏明日香刚想去牵千春的手，又想起千春不喜欢她的触碰，于是迅速地把手缩回来，尴尬地干笑三声继续找话题说话，以免让气氛更加僵硬，“千春你知道吗？楠夏曾经说过，想变成飞鸟呢。他想在蓝天下飞来飞去，自由自在无拘无束。说不定他现在真的如愿以偿，过上他最向往的生活了吧。嘿嘿，这样想着，你的心里会不会好受一点呢？”
如若他真的成了飞鸟，那他现在定是飞到了我们谁都无法触摸到的高度。这是千夏明日香没能说出的话。
“自欺欺人罢了。”千春垂眸。
“也许真的是这样吧。嘛，生活嘛，笑着是这样过，哭着也是这样过，那为什么我们不选择快乐一点的方式呢？如果把楠夏和叔叔阿姨想象成死了后也摆着一张苦瓜脸的苦命鬼，那他们说不定会气得半夜从墓地里爬出来哦~”千夏明日香压低了声音，把双手举起指向正前方，伸出舌头翻白眼作鬼脸，模仿僵尸僵硬地用双腿跳着走路，“就像这样……‘混蛋我才不是天天板着一张苦瓜脸呢你少冤枉我，我在地下的日子明明过得很滋润’。”
被她滑稽的表演逗乐，千春故意走在千夏明日香前头，不让对方看到她忍笑的脸。
不点破千春那点别扭的小心思，千夏明日香弯起嘴角，走在千春身后。在千春看不到的视角，她总算能轻轻地踢了踢腿。不想也不好意思耽误时间，刚刚被玻璃划伤的脚她也没有好好处理，随意用河水冲洗用小手绢垫了垫就装作若无其事地走了六百多里的路，还为了逗千春笑硬撑着用力跳了几下。她痛得呲牙咧嘴，想到原路返回后还要上山，心中的血泪愈发奔腾不息。
“千夏，你好慢呀。”走在前头的千春迟迟听不到千夏明日香的话痨后心里有些小慌，一回头发现对方只是掉队后，忍不住抱怨。
为了妹妹，吃这点苦算什么！千夏明日香握拳，目光灼灼地注视着千春，身后似有熊熊烈焰不断燃烧着。妹控果真天下无敌，有妹妹的日子就是好！
“哦，来了来了。果然人老了就是不中用，一不小心就掉队。”
“唔……你知道就好。”千春踢着小石子，把身转回来，“你快点啦，再这么慢，千春就不等你了。”
“好好好，我走快一点，尽量不让你等太久。”千春现在的表现和她刚与楠夏相识时楠夏对她的表现简直是一模一样。应付这种缺乏安全感又傲娇（划掉）的类型，千夏明日香可谓是得心应手。回忆起与夕树楠夏的过去，她深呼吸一次，用两只食指提了提嘴角。
“笑吧，明日香。你都倒下了，该怎么让别人相信痛楚是能忘记的呢。”她低着头，小声地对自己说。再抬头的时候，她还是那个开朗乐观，总是带给身边人欢笑与温暖的开心果。
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前田百合住的小木屋，麻雀虽小五脏俱全，千夏明日香也的确打扫得很干净，千春满意地点头表示可以住下，就是有一个貌似还挺重要的问题。小木屋只有一间睡房，如果千夏明日香把唯一的睡房让给千春，那她自己睡哪里呢？
“啊？这个没关系啦，我不过是在这里暂住而已。杂物房有折叠床，我在那儿将就几个晚上就好。总而言之，你就安心在百合阿姨的房间住下吧。我去帮你换新被单。”她主动帮千春张罗起一系列琐事。
她一瘸一拐的怪异走姿令千春皱起眉头。千春拦下千夏明日香，仗着自己的力气比地球人要大，强行让对方坐在椅子上，“不用你麻烦啦，你先照顾好自己的脚！”千春是夜兔族，受的伤一会儿就好了，因此她也忽略了千夏明日香的脚被玻璃划破的事。
头一回被千春关心，千夏明日香愣愣地回复：“……好，我知道了。”
她看着千春在小木屋里忙来忙去，偶尔告诉千春物品放在哪里，后面渐渐开心得哼起歌来。唱歌算是千夏明日香唯一的优点，即使是以前讨厌她讨厌到极点的千春也不得不承认，千夏明日香有一副好嗓子。听她唱歌时，烦躁的心真的会一点一点平静下来，思绪也会随之清晰起来。
“真好啊。”看着千春将一碟碟简单的饭菜端上来，千夏明日香趴在桌子上，心满意足地笑了起来，“千春长大了，也会照顾别人了。总觉得……那句话怎么说来着？时光飞逝？孩子总算变得懂事了？”
“千春的家务事本来就做得比你好，快去洗手啦。”千春把碗筷摆好。
“嘿嘿，我就感概一下。”她火速洗了手，夹了一把菜放进嘴里，“呼呼……好烫好烫！可是好好吃！千春很独立也很能干，这个我不止一次听楠夏跟我说起。哦，他当时还老得瑟了哼哼得瑟毛线啊又不是他调｜教出来的！不过吃你做的饭倒是第一次。从以前我就很憧憬这一种场面呢，诶嘿嘿。总觉得，千春肯和我同台吃饭，就证明你真的不再是那个跟在楠夏身后撒娇的小妹妹。这两年里，你也长大了呀。”
千春肯和从前最讨厌的千夏明日香同桌吃饭，就代表她学会了压抑自己的情绪，也学会了收敛自己的小脾气。最重要的是，她不再只肯把目光留给楠夏，也愿意走出她的小世界，去接触其他人。
“该懂的迟早会懂吧。”千春咬着筷子，清澈的紫眸失去了以往的光彩。
“懂了总是比不懂好的，纵然过程很痛，可不走到最后，谁知道结果是怎么样呢。”千夏明日香两边的脸颊被饭菜塞得胀鼓鼓的，说话的声音也含糊不清，千春半听半猜才整合出她刚才说的是什么。
听过太多过程坎坷，然而结局美满的故事，但事实都必定会是这样吗？毕竟现实并非童话故事。童话里王子与灰姑娘，一个俊男一个美女，最终走到一起。而现实中，找到一个英俊深情又多金的王子已是来之不易，更别提灰姑娘可能用尽一生都没法见那高高在上的王子一面。
对自己的未来，对神威的感情，她不敢有太多的憧憬。
希望越大失望越大，幻想固然美好，现实却是残酷。
她拿起碗，猛扒了几口饭。
“莫名其妙用很伤感的语气说话，然后哀怨脸，接着猛扒饭试图转移自己的注意力。这个反应……好可疑啊……”千夏明日香眯起眼，探究地猛盯千春的眼睛。千春心虚地别过头去，使千夏明日香激动地一拍桌子，高声拷问道：“说！是不是在外面有喜欢的人了！”
千春被她吓了一大跳，竟诚实地点了点头。意识到自己居然乖乖说了真话，千春又满脸通红地狂摇头否定：“唔，不对不对不对，才没有！”
“撒谎！一定有！”作为一个谈过恋爱的过来人，千夏明日香怎么可能看不出。
“……唔。”
“快说快说，我认不认识？额……这好像是废话来着的，我一定不认识吧。是男是女？不对这好像也是废话啊，一定是男的嘛！多大了？长得好不好看？性格怎么样？靠谱不？身家清白不？有工作吗？工资高吗？家里都有谁？”
“你问这么详细干嘛，又不是查户口的。”
“屁！我辛辛苦苦养的白菜被猪拱了，我当然要查清楚是谁家的猪拱了我的白菜。快说快说，那小子姓甚名谁，和你怎么认识的！发展到哪一步了！”她甚至连饭也不吃了，专注拷问千春。
头一回听到有人把她和神威的关系形容成猪拱白菜，千春总觉得这比喻有点诡异。但把神威比喻成猪，倒是毫无违和感。也因如此，她坦然地接受了白菜这个设定。
“很早以前就认识了，长得不好看，没有进展。要真的给一个定义，那家伙就是一个混蛋混蛋混蛋混蛋混蛋！小紫这么喜欢他，他居然什么表示都没有……混蛋……说他是猪都抬高他了！小紫为了他……为了他……”
小紫可以为了他付出自己的生命，而她又能做什么呢？与小紫的爱比起来，她的爱根本一文不值。
“千春，你喜欢他吗？”
千春吞吞吐吐，“我朋友小紫喜欢他。”这话就是说，她和她朋友喜欢上了同一个人，她很在乎她的朋友，她不会和她朋友抢。
又是三角恋。千夏明日香无声叹息，“那，他喜欢你吗？”
千春心中倍加失落，“……他说过，他从不会在意这种事，他只想变强。我做不到像小紫那样不求结果，但求留在他身边。小紫可以守护他，而我只能破坏。趁还没有陷得太深，赶紧从这段感情里抽身，这样会更好。”
千夏明日香在一瞬间理解了千春谈及这份感情时的逃避及黯然。
一场无望的爱情，的确是该在无法自拔前先抽身离去。再怎么美好，也是无法触碰的世界，付出再多的代价换来的也只有伤害。
只不过……
“你有问过他的想法吗？”听了这么久，这都不过是千春单方面的想法，男方的想法到底是怎么样的，她一点儿都不清楚。
“这种事情不用问也能猜到啦。”
“是吗？我建议你还是去问一问比较好哦。”她们的关系好不容易才亲近一点，害怕自己管得太过千春会生气，千夏明日香也不好硬逼着千春去问，“很多事情，不是你以为那样就是那样的。不去说不去问，误会俞积愈深，因某导火线而爆发后，愤然离开。冷静下来想去找回失去的曾经，却发现对方并不会一直站在原地等你。到这个时候，就后悔莫及了。”
“啰嗦。”千春不满地嘀咕道，“如果真的有缘分，时间距离都不是问题啦。有缘无份就是有缘无份，这事再勉强也没用。”
“也对，缘分这事情很难说，希望你的运气会比我好。”千夏明日香的声音有点儿飘渺。
她这态度让千春想起一件事。
“千夏。”
“到！”
“你……还好吗？”一路上都是对方在尽量安慰她开导她，但她却忽略了一件事。凭楠夏与千夏明日香的关系，千夏明日香的伤心程度应该不亚于她。甚至，应该更胜她。再怎么说，千春也是见过分离见过死亡的，不过千夏明日香不同。况且，夕树楠夏与千夏明日香当时的感情已经好到开始谈婚论嫁憧憬未来的地步。
千夏明日香重新拿起筷子，给千春的碗里夹了菜，又夹了一把往自己的嘴里送。她摸了摸鼻子，淡定道，“刚开始会有不习惯吧。嘛，都过了两年了，起初再怎么样难过也该学会接受了吧。不用担心我啦，都放下了。”
少女灿烂的笑容像清晨的阳光，驱散阴霾，照亮整间房子。
“……哦。”千春点头，“等会儿你把你的枕头抱走，千春先用衣服垫着睡就好了。”
“诶？不用啦，你睡枕头吧，我随便凑合就成。”
“千春才不要睡你的枕头呢，脏死了。把枕头套摘下来就能看到一滩口水渍。”对这么大了还睡觉流口水的人，千春十分鄙视，“丢脸。”
“……”也许是不好意思，千夏明日香尴尬地沉默了几秒，才扯出一个难看的讪笑，“咳，哈哈……真不好意思啊……被你看到笑话了。好，这样的枕头还是我自己用吧，嘿嘿嘿，给你添麻烦了呀。千春，这事你可不能说出去，太丢脸了！”
对面的少女双手合十，眼泪汪汪作恳求状。
手握这么一个大秘密，千春心里得瑟，脸上却还强装着若无其事，故作老成地高冷地点了点头。
作者有话要说：BGM，依然是我女神池田绫子的~《心の糸》
温柔得让人心疼的明日香，因愧疚不知道该怎么和明日香相处的千春，两个都是好孩子
明日香你把未来妹夫比作拱白菜的猪，这样真的好吗……
、芽【七】
第二天凌晨。
千春是被一串脚步声吵醒的。小木屋的隔音效果不好，她又睡得格外浅，即便对方故意放轻了脚步，她依然能捕捉到。又听到一阵关门声后，千春才蹑手蹑脚地爬起来。她抬手敲了敲杂物房的门，没想到门是虚掩着的，一敲便打开。
折叠床上的被铺还很凌乱，主人应是想快去快回，所以没有整理。千春刚想跟着千夏明日香走，便看到被子下似乎掩住了什么。她好奇地掀开被子，拿起被千夏明日香放在折叠床上的相框。
嵌在相框里的少年一手搂着少女的肩膀，笑容因羞涩而稍显僵硬。被少年抱着的女孩单手比了个V型手势，咧开嘴露出一口白牙，灿烂地笑着。少年的右手与少女的左手紧紧地握着，二人脸上虽默契地都浮上了害羞的红晕，但满脸的幸福怎么也掩不住。
少年时期的初恋，青涩又美好。
心脏被什么猛然击中，千春放下相框