玉息盛锦是个发起狠来会拼命的家伙，拼了别人的命不打紧，若把自己的拼掉即便她自己舍得，他怎么舍得……奚琲湛坐起，喊元宝，才想起元宝没跟来，在新宫替他等着玉息盛锦归来呢。
一个伶俐小太监跑来问他有什么吩咐，奚琲湛说：下令启程！
天亮了，玉息盛锦紧紧衣服，仍旧看着远方，盼着地平线那边会出现凯旋的人马！
可是，没有，什么都没有！太阳已经升得更高，玉息盛锦下了瞭望哨召集诸将，派了两百飞骑前去打探消息并告诉奚景恒，若暂无攻下玉宁的胜算就回营再做打算，飞骑出去不到一个时辰很快又回来，报说玉宁已攻下，生擒玉息令昊，即将随军押回，飞骑也带来了一个出乎意料的消息：主将奚景恒受伤了。
回营的只有去时的一半不到，除去留守的一部分，死伤很小，奚景恒右肩受了剑伤，箭已被奚景恒掰断，还有箭头明晃晃穿透铠甲留在肉里，奚景恒坐在马上居高临下看着玉息盛锦，他的眼睛里有很多东西，玉息盛锦看不大懂，于是转身吩咐老伤医为奚景恒清理伤口。
“你的玉宁拿回来了。”奚景恒下马，虽好不在乎那可怕的伤口似的。
“多谢。令哥的尸首呢？还有玉息令昊呢？”玉息盛锦问道。
奚景恒回身一指，战车上放着一具破烂龙旗遮掩的尸身，车后拴着狼狈不堪却仍旧在叫嚣的玉息令昊：“霍王爷，你不要被她迷惑，她是个妖妇，一贯会利用男人，不要轻信她的花言巧语，她利用完你一脚就会把你踹开甚至灭口……你放了我，我会……”
玉息盛锦充耳不闻，走到战车旁，深深吸了口气，几次伸手欲掀开那层布，可每次堪堪伸出一点儿就要缩回，手也抖得厉害，紧紧握握拳，玉息盛锦憋了一口气猛的掀开那层布，大概是力道大，又或者是龙旗太过破烂，龙旗飞起、匍匐委地。
玉息令哥，赤条条躺在那儿，躯体已泛紫，头发遮着早已脏污的脸，他的右手却直直的展开好像要去触碰什么，不用问也知道玉息令哥死前遭受了怎样的□。玉息盛锦脱下自己大大的斗篷为玉息令哥重新覆盖好，又把他的头发拨到一边，露出那张也已泛紫的脸，手指轻轻画过那道狰狞的疤，泪水止也止不住，一滴滴落在玉息令哥透着死亡气息的脸上。
“来人，把玉息令昊砍了头用盒子装好送给北狄国主。”玉息盛锦冷声吩咐道。
玉息令昊又开始嚷嚷，大意就是如果玉息盛锦敢这么干北狄国主一定会给他报仇之类，玉息盛锦看也不看他一眼说道：“令哥一生最难过的是你们兄弟阋墙，他就算遭你如此对待也不会想如此这般对你，所以我给你个痛快，不是怕你，是看在逝者份上。拉出去砍了。”
玉息令昊一声惨叫之后再无声息，玉息盛锦也不管他，一边命人去照顾奚景恒一边着手安排玉息令哥的后事，按玉宁的风俗，人死是要穿过茫茫沙漠去到那雪山之上的天国的，所以会将棺木埋在玉宁城外的沙漠中，玉息盛锦不想让令哥将来魂魄回不了故乡。
玉息盛锦来见奚景恒，他的伤口已处理好，正在各帐中巡查士兵受伤情况，玉息盛锦远远看着他也不打扰，直到他巡查完回身看见她，玉息盛锦说了自己要回玉宁的打算，奚景恒思考片刻同意了。在玉息盛锦转身要走的时候他忽然开口：“孩子，普兰……”
“普兰是别人的女儿，我救过她的母亲，所以她从小就认了我做阿娘！”奚景恒不会以为普兰是他的孩子吧？
“普兰的父母都被杀了，我把她放在城主府派人照顾她，你回去可以见到她。”奚景恒说道。
“多谢你。告……”
“玉息令哥是个不全之人，所以，你并没有玉宁的丈夫对吗？”奚景恒又问道。
虽然很感激他拿回玉宁，可这不再是他该关心的问题，玉息盛锦闷闷回他：“奚琲湛都不介意，你不觉得你管太多了吗？”说完也不管他如何，脚步匆匆离去。
她急着回玉宁，既然玉息令昊不肯放过蔷薇，那他曾经名义上的“侍妾”桑花恐怕也凶多吉少。
偃朝旧都，奚琲湛赶回宫中时已是黄昏，半刻没耽误赶到南薰殿，只闻浓浓的汤药味和沉沉之气，王昭仪正从寝宫出来，见到奚琲湛忙屈膝跪下请安，声音有些发颤，奚琲湛停下问她宁琥珀如何，王昭仪缓缓起身回道：“刚喝了药睡下，陛下可再等等再进去，妾身去唤太子殿下来，他这些日子吓坏了。”
奚琲湛点头，王昭仪便幽怨看他一眼退出去了。奚琲湛轻手轻脚进到寝宫来到床边，宁琥珀一张原本清秀脸蛋已脱了相，丝毫不减往日的丰润，搁在胸口的一双手瘦骨嶙峋。
奚琲湛没敢吵醒她，只是轻轻在床边坐下看着她，看到这张脸，心里愧疚又升起，若不是他当初招惹，就算给他做妃子，没心存那么多期待也不会如此失望。
“爷？是你回来了吗？真好，我以为临死之前不能见你最后一面呢。”宁琥珀不知何时醒了，微微笑着，显得那样虚弱和可怜。
奚琲湛紧握住她细弱的手：“胡说什么，别说不吉利的话，朕不喜欢。”
“人从生下来就是在一步步走向坟墓，我不过是走得比别人快点！咳咳……爷，让我抱抱你，好想你。”宁琥珀仍旧笑着，眼中却泛着盈盈泪光，奚琲湛轻轻将她抱在怀里，宁琥珀已经虚弱得无力的手臂轻轻环着他的腰，头搁在他胸口动也不动，仿佛这样就很满足。
“琥珀，好好养着，放宽心。”怀中纤细的身体仿佛用力大些就能折断一样，奚琲湛摸着她骨头尽显的后背，心疼得很。
“好。”宁琥珀轻声答他，然后便是轻轻的笑，满足而欣慰。
奚麟跑来时，原本绷得紧紧的小脸蛋在看到奚琲湛的瞬间垮了，眼泪如开闸的洪水狂奔而出，哭出鼻涕眼泪四行。娇人稚子，再铁石心肠的人也要被融化了，何况奚琲湛原本对他们母子便不是无情。
奚琲湛跟奚麟拉勾勾，待宁琥珀病好便带她们母子一起到新都去，带他去看西边的沙漠北边的草原，给他养鹰儿玩，只是后来奚麟见父亲纵容，还不大懂事的小孩子冒出一句“父皇，把那个西域女人赶走，不要让她在皇宫里。”
一句话出口，宁琥珀都白了脸，气得直咳要捶奚麟：“麟儿，谁教你说这样大不敬的话，跪下！”
奚麟见母亲那样，勉强委屈跪下，宁琥珀又问他一遍他便嘟着嘴说：宫里上下都说父皇因为喜爱那个西域女人不要母妃了，早晚有一天也不要麟儿了。
宁琥珀大口大口的喘气，看着奚琲湛，奚琲湛看了看她，忽而微微一笑抱起奚麟对他说道：“麟儿，那个西域女人是父皇的皇后，和你母妃一样，都是父皇娶进宫来要照顾一辈子的女人，不会舍弃你们任何一个，记在心里好吗？”
被奚麟这一吓，宁琥珀又不大好，喘了半晌又喝了碗药才稍微好些，奚琲湛让她躺下休息，到大正宫传来太医询问，太医支支吾吾也不敢打保票，奚琲湛下旨重金悬赏名医，处理完这些把总管太监叫来臭骂一通，让他把那教坏太子殿下的奴婢揪出来打死，吓得总管太监汗透脊背满脸冷汗，一颗胆几乎吓破。
这种人人躲避的时候，莹嫔来见驾，抖着说她听见太子殿下问王昭仪这些，王昭仪说给他挺，奚琲湛本就烦她，见她又来这落井下石的勾当，正巧火头上，就让太监把她送到庙里思过！
☆、第六十五章
夜半时分；奚琲湛去瞧了瞧宁琥珀，她愁眉紧锁，眼下泪痕犹在；奚琲湛放下帘子转身出去了；一到大正宫太监就呈上玉息盛锦的手书；看到奚景恒已知道她身份的事；奚琲湛只觉自己一颗心噗通掉进热油锅，烫了个滚熟。
奚琲湛紧紧捏着信纸；额上青筋毕现；缓了口气吩咐太监：“再有皇后手书，片刻不许耽误送到朕面前来。”
太监诚惶诚恐应诺；心里只以为那遥远的北方打了败仗。
到了第二天；宁琥珀稍微好了些，见奚琲湛有些心神不宁便问他是不是北边战事紧张，若是，还当以国事为重。
她第一次见奚琲湛笑得那样勉强，带着些无所适从，奚琲湛告诉她：没什么大事，有皇后在，应该会平安。
听他这样一说，宁琥珀苦笑：“爷是为了来看我把边境托付给皇后了吗？”虽然奚琲湛一向敢用人，可把关乎国家安危的边境也交给玉息盛锦却实在出乎意料，毕竟是个女人！
“不是托付，她去拿回她的玉宁城。琥珀，病好了随朕回宫吧。”奚琲湛握着她的手，眼神却坚定的告诉她，这件事没得商量。
“是。”不自觉的，宁琥珀用这个字回了奚琲湛，说完，两个人都愣了下，宁琥珀忙又道：“爷，麟儿还小容易受人挑唆，你千万别怪他，好不好？”
“小孩子，童言无忌，无须挂心，好好养病是真。”奚琲湛安慰她。
两人话还没说完，外面太监尖着嗓子来报有皇后手书并霍王奏折，奚琲湛激动的立刻站起，好像连太监呈上来这点点工夫都等不及似的，大步迈到寝宫外亲自拆了两封折子，看玉息盛锦字迹端正措辞平静不像是被迫或者慌乱之中所写，奚琲湛稍稍放了心，又看奚景恒的折子，大意和玉息盛锦的差不多，玉宁已收回，玉息盛锦扶玉息令哥灵柩回玉宁归葬。
似乎奚景恒暂无反意，奚琲湛暂时松了口气。
眼看玉宁在眼前，玉息盛锦也松了口气，凭借奚琲湛给的虎符，奚景恒留守玉宁的将士宣誓听从她的调遣，就算奚景恒投敌，她也还有玉宁这道屏障，应该撑得到奚琲湛回来亲自调兵遣将。
回城主府的路上，眼看着好好的玉宁城被玉息令昊糟蹋的不轻，玉息盛锦就有些后悔让他那么便宜就死了，应该押回来让玉宁百姓处置才是。
让玉息盛锦没想到的是，城主府门前站得满满的百姓，见她回来高兴的几乎要痛哭流涕，人总要经历苦痛才真正一些事，玉宁百姓就是如此，玉宁有难，是玉息盛锦不计他们排斥她的前嫌号令偃军救他们于玉息令昊的屠刀之下。玉息盛锦也明白这个道理，所以对此场面并未流露出感动情绪，只匆匆进府寻找普兰。
那个可爱的小话痨普兰呆呆的坐在院子里晒太阳，两手绞着，见她进来吓得几乎跳起来。玉息盛锦抱住普兰告诉她是阿娘回来了，普兰寻思了许久才终于哭出来，照顾她的老婆婆说这孩子自从庆则两口子死在她面前一句话都没说过，好像把魂吓掉到后山去了。
玉宁稍稍安定了一些，北狄老国主于某个深夜莫名其妙驾崩了，新太子忙乱之中登基，龙床还没睡热就下令杀左贤王将其家眷没入后宫，玉息盛锦摇头，自己作死还怕不死？奚琲湛的损招加上裴表妹骨子里的女英雄报国之心，太子真是死得其所！
一晃已快四月，玉宁百姓从惊魂不定中安定下来重又开始热闹的生活，拓跋律之果然成功夺位，郑重派使者送国书到玉宁来，表示愿与偃朝南北分治，与玉宁友好通商，不会轻易再起干戈。玉息盛锦琢磨，看来拓跋律之是要励精图治，等他翅膀硬了估计奚琲湛就有硬仗可打了。
问题是，为什么要给北狄喘息的机会呢？凭什么他一封国书说不打就停战？不如趁着他乱直接打死，免得贻害子孙！虽然以前偃朝君主多自恃泱泱大国不屑先动手，每每等北狄侵扰才下令还击，可挑起战端这事儿谁做不都要打仗？讲什么风度？
想到这儿玉息盛锦又给奚琲湛手书一封，龙飞凤舞列了几条此时制服北狄的利弊命人六百里加急送出。信件送出玉息盛锦稍微有些悔意，自奚琲湛南下，自己好像三番五次给他写信，虽说无关风月，旁人却不一定这样以为，尤其宁琥珀还在病中，若误会她玉息盛锦催奚琲湛回北……她可真不愿背这冤屈。
奚琲湛在新都宫门口收到了太监呈上的手书，看到熟悉的笔迹他不自觉咧嘴笑了，待打开看一遍，笑容更大，只是心里也有些吃味，苏二一个女人家家的信里一个想念他的词都没有！全是北狄北狄！
回到新的大正宫，元宝一张胖脸乐得开了花的包子似的迎上来，又探头往后瞧瞧：“主子，贵妃娘娘，昭仪娘娘和太子殿下呢？奴婢已派人打理好南薰殿和芙兰宫……”
“他们今日刚出发，到这儿得些时日。霍王那边可有什么动静？”奚琲湛疲惫坐下，体贴的元宝立刻奉上茶水，又轻轻给奚琲湛捶肩膀，手下忙起来了嘴上才回话：“霍王那边没什么异常，皇后娘娘把亲卫队的人留在军营监视霍王，他们都是一等一的高手，若有动静，呵，动静也不会太大。”
听他这么说，奚琲湛面露笑容，终于放心了，苏二没回头吃奚景恒那把烂草！
元宝见他高兴，想给他的高兴更添一层，只是要说的话有些不大好听，于是凑近奚琲湛小声说道：“主子，听说那玉息令哥和奴婢一样，是个不全之人哪！”
奚琲湛怔了下，随即拍拍元宝的胖脸说道：“朕只在乎她心里的是不是朕！”
说到这个……元宝立刻伶俐起来，谄笑道：“主子，奴婢知您一路劳顿，早已备好了舒筋活络安神的药浴，请您先沐浴再舒舒坦坦的安寝吧。”
奚琲湛觉得，元宝这个胖子早晚会有一天因为知道太多而变成死胖子。
奚琲湛回来，没像以前一样猴急密会情人一样“夜袭”玉息盛锦，他要大朝，要与大臣商议北狄之事，大正宫中，奚琲湛说起拿下北狄的有利条件时神采飞扬，即便看到意料之中大臣们一致的甚不赞同的神情，可他才不在乎，他奚琲湛想做的事就没有半途而废的。
下朝后，奚琲湛留下已升任吏部侍郎的苏瑜，让他拟旨五月恩旨开制科取直言极谏、才堪经邦、武足安边三科之士，苏瑜接旨后试探着问奚琲湛：“陛下取这三科，看来这仗真要打？”
奚琲湛鼻孔瞧他：“本朝再不取些有阳刚之气