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在最坏中做最好的打算，在不得已的结中寻求最好的果，这原本就是一种无奈，何谈什么无情。
果然是越活老越成贼啊。
“是，我明白了，娘子，你放心，我定然会好好待这个丫头的，不负你们主仆一片真情。”他整容说道。
程娇娘依旧绷着脸闭着嘴没说话。
果然是小儿脾性，这女子从小养在道观，不与世俗往来，心思纯直如同婴童。
不高兴就是不高兴。
程娇娘绷着脸看起来不高兴，张老太爷倒是越发高兴了，又说了两句好话，看着程娇娘的形容缓和了很多。
“还要，一些书。”程娇娘说道。
张老太爷很是高兴，就如同是别人要赠与自己书一般。
“好，好，我挑些好故事送来与你。”他说道。
带着几分哄得顽童开心的小得意。
“所以，我说，老丈你是好人，会好好的待半芹，还有我。”程娇娘说道。
得到这个夸奖，张老太爷更欢喜了。
“比谁待我们都好。”程娇娘说道。
她的声音木然，面色也无波，但这句话听在张老太爷耳内，觉得心都颤了颤。
自小被遗弃，以不详而人人厌，唯一疼爱牵挂其的母亲和外祖母皆逝去，千里迢迢归家，又被弃养在道观。
有亲胜似无亲，孤孤零零，要是依旧痴傻倒也不难过，更难过的是，这一切她心里都知道，也感受的到。
真是…
张老太爷觉得心颤颤的疼，眼底也有些忍不住的酸涩。
“你，想回家去吗？”他忍不住问道。
“这里就是我的家。”程娇娘说道，“那个家，我不要。”
可怜的孩子！张老太爷心中沉沉，旋即又愤怒。
什么样的亲长，才能做出这等事！
还读书人！还想当父母官！自己的孩子都不能尽心照顾，何谈以百姓黎民为亲！
张老太爷脸色越来越难看。
“好，你喜欢在这里就在这里，那个家，不去也罢，等我送个好丫头来与你玩。”他说道。
成了！
看着这个老者来时满眼的猜忌质疑，一点点的褪去，直到取而代之的是愤怒以及不平。
聪明人就是聪明人，非要自己亲眼看到听到才放心。
程娇娘嘴角弯了弯，俯身施礼道谢。
看着老者下山，等的有些焦急的老仆和丫头都迎过来。
“太爷，娘子她…”丫头急急问道，“不难过了吧？”
难过？
张老太爷神情有些复杂，随着一步步的迈下山路，在太平宫里的激愤情绪也一点点沉积。
好像自己被人牵着鼻子走了吧……
想到这里，他有些失笑。
“傻丫头。”他看着一脸关切，眼中含着泪珠的丫头，摇头说道，“自古多情最伤人啊，你啊，离你家娘子差远了。”
丫头不解。
“我，我是比不得娘子的，娘子很厉害的。”她喃喃说道，眼泪掉下来。
“没有厉害不厉害之分，物尽其用，便是厉害。”老者说道，“走吧，她不要你，我要你。”
什么？她是谁？谁不要我？
丫头泪眼婆娑。
“老爷，我们这就起程进京吗？”老仆问道，带着几分欢喜，“我先让人给少爷送信告之。”
少爷，就是张纯，虽然人前都称老爷，但在老仆眼里，依旧是少爷。
张老太爷点点头，又看了眼山上。
“既然如此，我就助你无情一次吧。”他说道，抬手拂袖，“万平，拿笔墨来，我给子固写封信。”
张纯，字子固。
看着张老太爷慢慢的消失在山路上，程娇娘伫立不动，一旁的孙观主也安静的小心的站着不动。
她悄悄的抬头，看着日影斑驳中的女子侧影，如果说以前因为雷火劈观不是亲眼心中隐隐猜测而有些畏的话，今日亲见这一幕言辞来往心中升起的就是惧了。
这一个小娘子，三言两语，不哭不闹，就将这一个老丈说服，既稳固了那个丫头将来的地位，又得到了自己想要的丫头，而且还狠狠的暗下手给了其父一刀。
这，这是怎么做到的？
就如那老者问的，无奈？无情？
能在这种无奈的境地下，不急不闹不悲不伤处处周全，也只有无情的人才能做到吧。
“哦对了，还有件事。”程娇娘说道。
走神的孙观主下意识的打个机灵，忙应声是。
“劳烦仙姑，明天去程家，把这两个人给我送回去，还有，再给我要一个小厮，就那个，前几日在这里跑跑颠颠的孩子吧。”程娇娘没在意她的失态，慢慢说道。
孙观主忙应声是，看着程娇娘转身慢行进去了。
她不由吐了口气，看向山下。
那些离去的人，那些欢喜抛却这女人不管的人，可知道，其实真正被抛弃的人是他们。
那些即将来到的人，那些忐忑不安以为被排挤丢弃的人，可知道，自己即将得到的是什么好运。
☆、第一章且慢
程娇娘是从梦中惊醒的。
她已经很久不做梦了，一闭眼人事不知再睁眼就醒来了。
或许是因为她不知自己是谁，所以连梦也不知道如何做了吧。
她站在一片黑暗中，似乎无处可去无路可逃，四周越来越炙热，铺天盖地的大火。
她就这样惊醒过来。
奇怪的是，没有害怕，只有满心的凄凉。
程娇娘伸手放在心口，冰凉冰凉的几乎要停止了跳动。
那样的大火无路可逃，死亡是不可避免的，所以连害怕已经没必要了，只剩下凄凉了吗？
那也不应该是凄凉啊。
就好像心被挖去，再次闪过这一幕，她的心跳真的停止了一下。
“娘子？”
幕帘外传来女子低声的询问，紧接着被拉开，一个十六七岁双眉弯弯如月，不语自带笑的婢女。
程娇娘恢复心跳，如常神情。
“娘子，做噩梦了吗？”婢女跪坐过来，柔声问道。
室内晨光暗暗，程娇娘看了眼外边，东方还未亮。
“无妨。”她说道，“半芹，我要起来了。”
婢女应声是，自去卷起幕帘，这边程娇娘自己进净房。
婢女这边挑亮屋子里的灯，又在小砖炉上温热一杯水，做好这一切不由看向净房。
当初那个丫头嘱咐过自己，说这个娘子，因为身有疾行动不便，要仔细的伺候。没想到自来了这几天，穿衣洗漱梳头甚至做饭都没让她来做，全由那娘子一个人来。
这哪里像身有疾，除了不爱说话外。
哦。不过到有一点那个丫头说的没错，这个娘子，爱给婢女起名字叫半芹。
她是先到了程家的，然后跟着一个姓孙的道姑来到这里。那个姓孙的道姑她后来也知道了，就是山下玄妙观的观主，跟程家的关系很好。
程家的这个娘子养在太平宫，多由玄妙观的道姑们照顾。
自己跟着孙观主来到这娘子面前，这娘子打量自己一刻，说的第一句话就是你有名字吗？
但凡是人，富贵的有精挑细选的名字，低贱的有简单的代称，怎么会没有名字呢。
这个娘子果然身有疾问出这等傻话。
婢女事先已经得到嘱咐知道怎么应对。
“奴婢原本是有名字的。但是那是娘子不知道的名字。所以。奴婢也算是没名字。”她说道。
眼前这个看上去有些木木的娘子便嘴角弯了弯。
“那我给你起个名字，叫，半芹。如何？”她问道。
净房的门打开了，打断了婢女走神。她忙起身从衣架上拿下厚缎外衣给程娇娘披上。
程娇娘坐下来，接过婢女递来的水，慢慢的喝了半杯。
“娘子，要读书，还是听书？”婢女问道，从一旁的拿起一本书。
“听。”程娇娘说道，一面依着凭几坐好。
“是。”婢女说道，跪坐好，对着灯翻开书页。
“……油钱每斤不过一百会，巷陌爪札，欢门挂灯，南至龙山，北至北新桥，四十里灯光不绝。城内外有百万人家，前街后巷，僻巷亦然，挂灯或用玉栅，或用罗帛，或纸灯，或装故事，你我相赛……”（注1）
轻柔的女声在室内响起，程娇娘依着凭几，一面认真听，一面手指在桌面上写画。
“慢一些。”她偶尔出声打断婢女。
婢女调整语速，二人继续如此，一直到东方发亮。
这一页已经反复读了七八遍。
程娇娘冲婢女点点头。
“好了，可以了。”她说道，坐正身子，揉了揉右手。
手指上已经磨的发红，也许用不了多久，就会磨出一层薄茧。
“娘子，要梳头吗？”婢女看到程娇娘拿起一旁的梳子，忙过来问道，“我来吧。”
程娇娘已经自己慢慢的梳头。
“不用。”她说道。
娘子说什么就是什么，你听就是了，莫要多询问。
婢女想到先前那个丫头的嘱咐，如果单是那个丫头嘱咐也就罢了，老太爷也是如此嘱咐。
这个娘子，你由她去，爱如何便如何。
老太爷如此看重这个娘子，不仅仅是可怜吧。
婢女站住脚，看着坐在屏风前的女子动作缓慢的梳头，她的头发养的很好，浓黑如墨，从来不扎发鬓，松散垂下，坐下时铺在地上，如同锦缎。
屋子的摆设简单，这娘子活动的地方也就净房卧榻和凭几三个，基本上不用收拾，书也只有一本，已经摆好了，刷过水杯，将小砖炉灭了火，婢女就坐在原地，不知道该做什么好了。
“原本有两个丫头，不过，八字不好，对娘子的养病不好，所以都送回来了。”
在程家遇到那个孙观主的时候，她这样跟自己说。
被一个道姑批命八字不好，这两个丫头以后是没人敢用了。
婢女出自张家，读过书识的字，知道这世上轻飘飘的话也能堪比杀人的刀。
这两个丫头是哪里得罪这个道姑了？
不过这些都跟她无关的，她所要担忧的是一个有病的娘子，独养在外，只有自己一个丫头伺候，那岂不是要忙死累死？
没想到却是闲的发慌。
好像除了读书她就一点用也没有了。
程娇娘很快梳完头，站起身来。
“娘子，让我来做饭吧。”婢女忙说道。
程娇娘看她弯了弯嘴角。
“我来吧。”她说道。
婢女一脸无奈忐忑的跟过去几步，牢记着嘱咐也不敢强行询问阻拦，直到那走到门口的娘子又说一句话，彻底击碎她作为婢女的自尊心。
“哦，你，想吃什么？”她问道。
“娘子。”婢女急走几步，“这些事是婢子该做的，你这样，让我如何自处啊，婢子什么都不做，岂不是废物一个？”
程娇娘停下脚。
“是啊。”她似是略一思索，微微一笑，“做废物的感觉是很不好，那好吧，你来吧。”
婢女松口气，有一种感激涕零的冲动，终于能够做事了，真是幸福啊。
天光大亮，七八骑拥着两辆马车出现在江州城门外。
城门口早有两三个男人女人翘首以盼，再看到这群人时，欢喜不已。
“曹管事。”他们急忙忙的迎过来。
为首的马上一个中年男人勒住马。
“你们来了。”他说道，一面回头看身旁的男人，“四老爷，这是我们家在程家的陪房管事们。”
这是陈绍的兄弟，陈家四爷，陈绍不能亲自前来，为表示郑重，由其弟亲身前来为父请医。
陈四爷点点头，带着几分焦急向城中张望。
“那我们快去程家吧。”他说道，一面回头看随从，“礼物都准备好了吧？”
随从们齐声应是。
“且慢。”曹管事忙拦住他说道。
陈四爷皱眉。
“曹管事，真慢不得了，李太医说只能坚持二个月了，我们路上来回就要一个多月的，要是万一再遇上什么意外…”他急声说道。
“我知道我知道。”曹管事忙说道，一面安抚他，一面看向那几个男人女人，“知道娘子所在吗？”
几个男人女人面面相觑，他们今天早上突然接到小厮跑来说家里来人了，以为是家里嫌弃他们办事不利赶来相助了，所以急匆匆的过来了，没想到开口问的是娘子。
哪个娘子？
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注1：摘自《西湖老人繁盛录》
☆、第二章叮嘱
哪个娘子值得家里的第一大管事曹先生亲自过来？
几个男人女人有些懵。
“娇娘子啊。”曹管事皱眉说道。
娇娘子是谁？
几个男人女人还有些愣神。
“姑奶奶的女儿，娇娘子。”曹管事气道。
要埋怨也无法埋怨，这个娇娘子谁会记在心上呢，更别提记着名字了，他要不是临来仔细记下了这娘子的相貌品行名字，也是不知道的。
竟然是为了这个娘子？！
“住在城外玄妙山。”一个男人说道。
虽然不是本地人，但忙于争夺客商拉拢生意，这些日子也将江州城跑了个遍，所以还是认得路。
他忙引着要去。
曹管事立刻指挥大家调头不用进城。
“曹管事，这是做什么？”陈四爷急问道。
正赶时间呢，又乱跑什么。
“娇娘子住在城外玄妙山，我们速去相请。”曹管事说道。
城外？
“怎好不见其父母亲长？”陈四爷不解问道。
这成何体统。
“四老爷。”曹管事看着他，想到来时得到秦家郎君的再三嘱咐，意味深长的摇头，“要是先去见了其亲长，这个娘子，就请不动了。”
什么？
陈四爷再次皱眉。
程家，二门上小厮急匆匆跑过，将钱塞给一个丫头。
“怎么回事？怎么没买到啊？”丫头竖眉不高兴的问道，“你是不是偷懒耍滑？”
“姐姐，没有。”小厮忙摆手。“我去了，人家说没有了。”
“没有了？怎么会没有了？没了再做就是了。”丫头根本不信，说道。
“姐姐，你是不知道。玄妙观的点心很抢手的，而且还很少，每日只有那么一点贡品，都是提前几天被人订走了。”小厮说道。“临时买哪里买的到。”
“这么抢手啊？”丫头很意外，有些无奈，只得拿钱转回。
“什么？没买到？”程六娘说道，将双陆一推，棋子唰拉到了。
“六娘，你耍赖，人家要赢了的。”对面的程七娘立刻喊起来。
“一会儿再玩，说重要事呢。”程六娘说道，“你不想下月开好插花会了？”
听到这个可以出头露面的事。程七娘忙安静下来。
“前几日听董娘子说。玄妙观做的好点心。所以我打算买一些来尝尝，果真好的话，让采买去置办。等那日插花会上用。”程六娘说道。
程四娘五娘七娘等都点点头。
“还是六娘思虑周祥。”程四娘赞道。
程六娘带着几分小得意。
“怎么会买不到呢？”她转头这才继续问丫头。
丫头将小厮的话说了。
“蠢货。”程六娘皱眉喝道，“那是别人。咱们是谁，再去，告诉她，我们是程家。”
丫头忙惶惶应声是出去了。
“就是啊，玄妙观不是拿着咱们家的供奉嘛。”程七娘也说道。
其实倒也不是供奉，只不过是代管她们家的那个�