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她瞪大了双眼花容失色，他却看得很高兴。这世上什么都能伪装，只有陷入绝境时的恐惧不能伪装。他喜欢看这样的表情，因为真实。越真实越生动，这么美丽的脸庞，这么轻盈的身段，初入阁内时被回旋的风吹得欲上九重。还有这恍若振翅的花钿，印在如玉的眉心，媚态万千，令人遐想。
他转而捏住她的下巴，“长公主来大钺，真的是为和官家联姻？”
秾华反抗式地狠狠别开脸，“与你何干！”
面具没有任何表情，千沟万壑，獠牙毕露。即便知道底下是张正常的脸，依旧令人骇然。
“官家是大钺的皇帝，是这禁庭的主人。我身在宫中，怎么与我不相干？”他的手指从她嘴角划下来，沿着纤细的脖颈曲线，一直划到她肩头。她穿着玉涡色细绫纱衣，真是个懂得打扮的女人，没有多余的点缀，仅是一双乌浓的眼眸，就足以拿捏人的呼吸了。
可是她却不甘于被这么冒犯，明明很柔弱，一瞬间居然也能爆发出惊人的力量。她奋力隔开他，握着双拳说：“没错，我就是为和官家联姻，永保大绥和大钺太平。你是哪里来的贼子，不敢以真面目示人，动手动脚，是何居心？”她嘴上厉害，然而心头胆怯。边说边退，拉开一点距离，最后还是落荒而逃了。
门上勾当官和时照正说话，见她夺门而出不知发生了什么事。她一句话不说，提裙冲进了雨里，惊得时照忙举伞追赶上去。
一道闪电劈亮了半边天幕，两个勾当官掖着袖子面面相觑。出了什么事吗？下意识回头看，殿内空空，并无半个人影。
☆、第 8 章
所幸雨大，外面无人走动，她慌张的模样没落人眼。时照送她回到翔鸾阁时，春渥和金姑子正在殿里等消息，见她进门来，一副残兵败将模样，把春渥吓得脸色煞白。上去抱在怀里，一面回头让人打热水来，一面搓着她两臂问：“究竟怎么回事，怎么弄成这样？”
时照也是一脸茫然，只说：“先莫追问，替公主换了衣裳要紧。”复看一眼，忡忡退了出去。
金姑子推窗往外望，园中静谧，只有漫天的豪雨倾泻而下。四周围湿而亮，宫灯映照出一个颤抖的世界，看不出有任何反常。她阖了窗扉把金丝帘放下来，半跪着替她解腰上环佩。她先前惊魂未定，渐渐平静下来了，才听她说：“我在龙图阁，见到一个很奇怪的人。”
春渥脱了她的春衫问：“什么奇怪的人？没有见着官家么？”
她摇摇头，歪在榻上说：“我去时官家还没到，龙图阁里的勾当都很闲散的样子。可是那阁中早就有人在了，疯疯癫癫连鞋都没穿。突然间冒出来，戴个巫傩面具，把我吓得魂飞魄散。”
“有这样的事？”春渥愣愣道，“那你叫人没有？这等疯子，就该命人拿住他。”
她唉声叹气，“我想叫，可他用手捂住我的嘴，就像这样……”她比给她们看，“说些不三不四的话，还拿一根手指头摸我的嘴角和脖子。”她抽噎起来，“放浪形骸，有意调戏我。”
这下子春渥和金姑子都惊呆了，“禁庭之中怎么会有这样的人？看着森严守礼，谁知宫闱乱成这样！”
金姑子气道：“我去和时照说，这事不能就这么算了。公主要是怕惹麻烦，着他暗中探访，今晚龙图阁是谁当值，先公主一步到的人又是谁。依我说，左不过是哪个不要命的阉竖，身垮心不死。再不然就是禁中哪位娘子，有意叫公主难堪。”
她却摇头阻止，“现如今不是时候，皇后的人选未定，我这里要是传出什么谣言来，岂不是自毁前程？所以先不要声张，等大局定下再追查不迟。我先前太害怕，失态了。你去同时照说，让他和两位勾当通个气，就说看见了老鼠，并不因为旁的。防着他们往外传，被有心人听去，再生事端。”
金姑子无奈应个是，退到帘外传话去了。
热水都备好了，春渥扶她入浴，拿巾栉细细替她擦肩，低声道：“怕有寒气侵蚀，多泡会儿。难为你，到这里做小伏低，真不如我们在里仁坊时自在。我总觉得这宫掖可怕，不知道藏了多少秘密。你初到，就要经历这些，以后会怎么样呢？可气的是只能哑巴吃黄连，我眼下担心，万一那人见你没有动作，愈发得意张狂，又该怎么办？”
春渥担心她，秾华都明白。她压了压她的手道：“娘放心，忍气吞声也就这一时，不管官家封不封我为皇后，哪怕是个妃子的头衔，我没了顾忌，那人便不敢再惹我。”说着兀自嘀咕，“我只是奇怪，什么人这么大胆。他穿着圆领袍，可那份气度又不像是个内侍……也不知道他是什么时候进去的，勾当官居然不知道。我都疑心他是不是个鬼魅，或者他是云观，气我进宫做仇人的女人，有意吓唬我？”
春渥心惊，忙问她：“你可在那人跟前露了马脚？这世上哪来的鬼，就是有人乔装，捉弄你罢了。”
她仔细回忆了下，应该没有说错话。想着又开始懊恼，怪自己胆子太小，否则也许能探出点什么来。
她陷入不安中，夜里觉也睡不踏实。第二天雨停了，第一缕阳光照进她园中的时候，意外得知今上颁布了册立的诏书。
她站在阁前的月台上，看着枢密院的人进了仪凤阁，持盈率众在阶下跪着，叩首，承接旨意。阿茸纳罕，讪讪道：“怎么去了那里？我们呢？我们公主怎么办？”
秾华睨起了眼，心里惘惘的，这就说明要接近殷重元，必须花大力气了。
众人正惆怅，看见时照从甬道上急匆匆过来。他头子活络，悄悄捱到仪凤阁探听消息去了，秾华想问持盈晋了什么位，他却飞快比手，“官家第二道旨意发出来了……”没等他把话说完，中路上拐出几个人，为首的高擎着圣旨，风风火火往翔鸾阁而来。
秾华下台阶，舒袖跪拜接旨，人俯得低，血冲了耳膜，一阵阵声浪惊涛拍岸。成败就在此了，但愿还如人意，却也有送还绥国的可能。如果当真退回去，那么这阵子的筹谋就白费了。
她吸了口气，静下心来。已经到了这步，就看造化吧！
都承旨有条清亮的喉咙，只听他一字一句朗声宣读：“大绥李氏，誉重椒闱，冠彼后宫。静正垂仪，成肃雍之道；克尽敬慎，著协德之美。今授金册凤印，载在典谟，母仪天下。”
短短几十个字，很快就读完了。秾华还有些恍惚，但很快定了神，深深俯首下去，“臣妾领旨，谢陛下隆恩。”
左右搀她起身，都承旨交付了诏书和皇后印玺，退后两步长揖下去，“臣与皇后见礼，恭祝皇后长乐无极。”
秾华觉得做梦一样，宫掖中的众多妃嫔从四面八方涌来，在那小小的翔鸾阁前裣衽叩拜。她看着满地匍匐的人，心里说不出是什么感受。照理说一直孜孜追求的目的达到了，她应当觉得快乐，可是为什么高兴不起来，甚至有种莫名的失落感。然而那么多人看着，她要装得春风满面，要装得矜而不骄，符合她大钺皇后的风度作派。
她请众人免礼，象征性说了几句客套话，把人都打发走了。回阁内重新梳妆，内侍送皇后祎衣来，册封来得突然，事先没能有所准备，现在必须盛装去太后宫中行礼谢恩。
春渥把祎衣托在手里，翠翟纹饰攀满了袖口衣襟，她低头审视，眼里莹莹有泪。秾华从镜中看到，转身靠在她胸前，轻轻说：“娘，我成为大钺的皇后了，你不要为我担心。”
这句话里有太多含义，别人不明白，春渥心里都知道。她在向以前的单纯岁月告别，她要为年少时的青梅竹马复仇，还有绥国郭太后和建帝赋予她的使命，注定她这个皇后当得和别人不一样。如果没有册封，也许还有转圜的希望。可是现在定下了，就像蝴蝶被钉在墙上，即便不死，也只能在那个位置挣扎。
皇后礼服有很严格的规定，内着青纱中单，腰束深青蔽膝，下穿青袜青舄。侍女为她挂白玉双佩和绶环的时候，入内内侍省都知上前见礼，恭敬道：“按祖制，圣人①即日起移居庆宁宫。臣等已筹备妥当，待圣人从太后宫中折返，即引圣人入涌金殿升座。”
她颔首，戴上九龙四凤冠，那层叠的金饰和博鬓颇有些份量。站起身，挺直脊梁，从翔鸾阁踏了出去。
宝慈宫上下摆足了排场，皇帝封后是举国瞩目的大事，亦是这禁庭难得的喜事。太后驾前女官戴了花冠，都是隆重打扮。迎圣人入殿，引她走那金丝锦织毯。太后座前摆放多宝方簟，秾华屈膝跪拜，太后亲自下来挽她。因为盼望了多年的缘故吧，简直怀着感恩的心，握住两手拉她坐下，千叮万嘱道：“官家有些事上固执己见，比方封后，一拖三年，到今日才算圆满。我也记不清多少回了，常在先帝灵前忏悔，官家不愿意御幸，没有皇嗣，我死后无颜见列祖列宗。如今好了，总算了却我一桩心事。你和官家既做了夫妻，当万事以家国天下为重。你是饱读圣贤书的人，那日进宫，我问台阶数时，你能侃侃而谈，我心里很是称意。皇后贵为国母，眼界开阔，方不至于辱没了官家，你就是最好的人选。”
秾华谦卑俯首：“谨遵孃孃教诲。只是进宫这些天，只有那日见过官家一面，官家脾气秉性，秾华一概不知，怕伺候得不好，惹恼了官家。”
太后宽慰道：“帝后虽是君臣，也是夫妻。心存敬畏虽应当，惧怕畏缩就不对了。你只管胆大心细，官家虽然不苟言笑，心地却是极好的。他封你为后，对你自然高看一等。女人若有手段，能化百炼钢为绕指柔，你又生得貌美端庄，何故收不住他的心呢。我已命司天监择黄道吉日替你们完婚，女人这一生就像个开花的过程，最美应当是大婚那日。你好好筹备，官家再冷淡，绝不会辜负佳人。你与贵妃，两个都是好孩子。我瞧出来，你比她更持重，故此官家也更属意于你。我上了些年纪，盼着早日抱皇孙，你又统领后宫，一切都靠你了。”
秾华道是，“我自当全力辅佐官家，只是我年轻，若有不周到的地方，望孃孃指点我。”
太后笑道：“你是聪明人，便是没有我，也能挑起整个禁庭来。”言罢四下看看，略抬手，把人都支了出去。
偌大的殿宇霎时空荡荡的，秾华不知她是什么用意，迟疑着问：“孃孃有话交代臣妾？”
太后道：“官家寝宫在福宁宫，与你的庆宁宫相距不远，你们大婚后可常来往……”其实关心儿子房中事，对太后来说是个不小的尴尬。可也是无奈何，长此以往怕断了大钺命脉，有些话便不得不耳提面命了。
秾华讷讷地，到底红了脸，“孃孃的意思是……”
“官家一心用在政务上，不看重自己的身子，对后宫进幸的事也是能推则推。我曾多次劝他，可说多了又怕他厌烦，只好由得他去。如今你是他的皇后，帝后琴瑟调和，是钺之大幸。所以你……”太后掖了掖鼻子；想摆出威仪来，可脸上终归难堪，悻悻道，“你尽可想法子接近他，他也是血肉之躯，这样如花似玉的皇后在跟前，倒不信他当真能入定。”
太后委婉地表达了她的愿望，说白了就是希望秾华主动些，甚至是以色相诱。虽然她也有这个打算，可听别人说出口，又觉得羞愧难当。她低下头嗫嚅，“我怕惹人非议，万一传到前朝，谏官们送我个妖后的名头，那可如何是好？”
她一点就明白，果然是个通透人儿。太后顿感开怀，一副大包大揽的架势，挥手道：“莫怕，只要你照孃孃的话做，谁敢非议，叫他只管找老身，老身来同他理论。”
☆、第 9 章
皇后册立了，接下来要筹备大婚事宜。司天监定了日子，六月初二，稍一恍惚已经近在眼前了。
和亲的缘故，大礼都在宫中完成，省了好多迎娶的繁琐礼仪。不过仪式虽略减，梳妆打扮的过程却分外冗长。香汤沐浴、傅粉、点面靥、描斜红，从午后一直折腾到傍晚。
她耐着性子坐在席垫上任她们盘弄，问佛哥，“今天大婚，绥国知道了么？”
佛哥道是，“陛下早就遣了使节道贺，早前也有拜帖送进内庭来，公主忘了？”
她哦了声，“我大概是太紧张了，竟忘得一干二净了。”
阿茸替她抿头，一层层的头油抹上去，看着镜中人笑道：“我以前读过一本书，书上说女人一生就是为大婚这天而活，无论如何公主嫁给了钺国的皇帝，天下女子皆羡慕你。所以高兴些，毕竟皇后一辈子，大婚只有一次。”
说起这个她愈发感伤了，不管她是虚情也好，假意也罢，拜堂是真的，喝交杯酒是真的，也许还要同床共枕，那也是真的。她一向主意大，把自己置于这样的境地，是她自己的选择，的确没有什么可抱怨。
金姑子见她不开怀，低声道：“还有一桩事要告诉公主，咱们寻见了崔先生，崔先生说会尽快入禁庭，离公主近些，好替公主分忧。”
秾华讶然回头，“禁庭里都是黄门，他怎么入宫掖？”
佛哥笑道：“公主忘了，宫中除了黄门还有御医和画师，不过隔一堵墙，在禁中受些控制罢了。天章阁内藏图籍、符瑞、宝玩，黄门难堪重任，和官家切磋技艺，还需那些有造诣的学者。崔先生到了大钺四处活动，结交了朝中几位相公，到时候自有人举荐他。”
秾华点了点头，“这么说来，那天我进龙图阁，是不是有哪个画师没有即时出宫，恰巧和我遇上了？”
金姑子说不会，“出入宫门都有内侍详细记档，要是连这点都办不好，他们也不用活了。”
罢，这些都不去想，天色一点点暗下来，吉时也快到了。她心里忐忑，人多，在她眼前晃悠，把她搅得六神无主。因道：“你们去外间候着吧，乳娘留下，和我说说话。”
众人应个是，俯首退了出去。
她踱到窗前向外看，今天的宫闱和平时不一样。自从搬到庆宁宫，她每常像这样眺望，看多了熟悉了，却没发现这皇城中轴上最辉煌的所在，还有这样柔艳妩媚的一面。灯火错落，映照着殿顶青色琉璃瓦，如波光浮动的湖面。她甚至听见隐约的笙歌从集英殿方向传出来，也许前朝的婚宴已待开席了吧！
其实她有些怕，皇后好做，洞房花烛怎么办？她现在像砧板上的肉，默默静候，有种等死的感觉。
她转过脸看春渥，“我听说民间婚嫁听取双方的意见，是吗