我从来没有度过过如此漫长的下午，似乎时间的流淌就是为了让我在数数的时候能松一口气，却又生出更深重的担忧。六十七……七十二……七十三……上天知道我这数数得多么艰难，随着第七十五棍的临近，我的心情越发紧张。池悠方才已经昏过去五次了，却每次被冰冷的井水泼醒后继续前行，他终于要支撑到进入我所在的第四重院落了！
一只沾血的手攀住了门槛，我知道池悠此刻正在费力地爬上垂花门前的台阶。可是那只手……还是我所珍爱的池悠活人无数的回春妙手吗？沾满了鲜血沾满了尘土，由于奋力的爬行指甲已经磨掉了，指尖不断地渗着血丝……忽然，啪的一声，我竟生生地将梨花木座椅的扶手掰了下来，可这只是因为看见了他的一只手啊，接下来的情景，叫我如何能承受？
“啊……”站在我身边的侍从连忙捂住了嘴，却没能堵住发出的惊呼。我根本无暇理会他的失态，眼睛只是直直地盯着垂花门，看着那人影如何费力地爬过门槛，然后重重地滚落在门内的四级台阶下。
此刻的池悠已经完全不是方才我在十二楼门口看见的俊秀少年了，他身穿的衣服已经完全看不出原本的颜色，只有大片的血迹盛开在沾满泥水的布料上，散落的头发也不断地往下滴着水。然而当他抬起头看到坐在檐下的我时，我竟恍惚觉得他在对我微笑。
第七十六棍落在了池悠已经血肉模糊的脊背上，然而他却浑然不觉，只是拼命地向着我所在的祠堂方向爬过来，身后拖出一道长长的血痕。天知道他出现在我面前时，这道血痕已绵延了多长……
我已经无法再数数了，只是怔怔地看着池悠在起落的棍影下向我爬过来，爬过来，越来越近……忽然，在离我还有十来步的地方，一棍落下后，池悠猛地喷出大口的血来，再一次昏死过去。
两桶井水接连泼了上去，然而少年的身体只是抽搐了一下，仍旧没能醒过来。
猛地想起方才池悠交给我的丹药，我连忙从怀中掏了出来，正要亲自走下去查看他的伤势，却撞见莫长老等人期待的眼神，只好默默地又坐回了原位，将药瓶递给了侍从。
池悠的丹药果然灵验，当侍从将药丸从他口中灌下后，过了一会儿他就已经醒了过来。
再次艰难地开始爬行，尽管几次被刑棍打得再无力气，池悠依然用他令人震惊的毅力挨过了最后一棍，伏倒在祠堂的台阶下。
“求楼主……准我……回来……”微弱的语声，从不断涌出鲜血的嘴唇中吐出，我看得出，池悠此刻是拼着最后的清醒等待着我的回答。
“好。”我才一点头，池悠微微一笑，头一低，伏在地上再无动静。
“楼主，按照规矩，通过百人棍阵之人伤好之后还要做三个月苦役，方可尽赎叛离之罪。”莫长老说着，指了指正在指挥人将池悠抬下去治伤的齐堂主，“就让齐冉督促池悠赎罪吧。”
“好。”我吐出这个字，咬牙克制着自己冲上去查看池悠情况的冲动。
池悠是什么时候伤愈到可以干活的，我并不知道。虽然属下们偶尔会提醒我对这个重新回归的叛徒进行审问，我却始终找到借口推脱。我究竟在逃避什么，连我自己也不很明白。
由于兄长被韩涯杀死，而池悠又是帮助韩涯逃走的人，齐冉对池悠自然好不到哪里去。有一次我装作无意中问起，齐冉就含糊地回答：“楼主放心，池悠对他现在的生活并无怨言。”
“林儿，你想过池悠为什么会回来吗？”师父玉玑子也这样问我。
玉玑子是我的师父兼叔父，因此我老实地回答：“我想不出来。”
“唉，林儿，那是因为你不肯往坏处想。”玉玑子看透了我的心思，郑重地道，“池悠和韩涯狼狈为奸，如今韩涯又不知身在何处，说不定他们又酝酿了什么阴谋对十二楼不利。”
“我会小心的。”我答应着，心中却苦笑我不知道该如何“小心”才是。十二楼总部现在已经平静了，可外地的分舵仍然不断传来各种让人忧心的消息。我总觉得有一股神秘的力量正在暗处与十二楼作对，可我们却无法探察到端倪。
虽然刻意不探听池悠的详情，我不得不承认自己每时每刻都在惦记着他，这种惦记让我本就痛苦的睡眠变得更加不可能。终于在一天夜里，我推开门悄悄往池悠所住的杂役房走去。
杂役们住的屋子早已熄了灯，我站在窗外只听见一片鼾声，无论如何也分辨不出池悠的声息。正当我讥笑自己的举动时，我蓦地发现旁边的磨房里居然还有隐约的灯光和人声。
心中涌起一阵不好的预感，我快步向磨房走去。透过破烂的窗纸，我看见磨房中有两个人，一个是齐冉，另一个是——池悠。
“装这副柔柔弱弱的样子给谁看，还不快点把今天的活干完！”齐冉一边骂骂咧咧，一边随手将手中的鞭子抽到池悠身上，“今晚不把这些麦子磨完，明天不许吃饭！”
尽管被鞭子打得浑身一颤，池悠却没有出声，依旧无声无息地拉着磨。映着昏暗的油灯，我看见池悠瘦弱的肩膀早已被磨绳勒出血来，双腿也不住地颤抖，每迈出一步都如同耗尽了全部的力气。由于闯百人棍阵时断了两根肋骨，伤到了肺叶，他不时发出低低的咳嗽声。
“这么慢吞吞的，想让我也陪你熬夜啊？”齐冉见池悠再也拉不动厚重的磨盘，跌倒在地上，走过去一脚就踢了过去，“起来！你不是说要赎罪的吗，怎么就现在这个德性！”
“求你……带我去见楼主……”池悠咳了一阵，伏在地上无力地道，“就算我死了……也感激你……”
“你想加害楼主是吗？我凭什么答应你？”齐冉不耐烦地道。
“我想见他……求你让我见他……”池悠的声音渐渐低了下去。
我在窗外只觉得心头一酸，虽然知道会是如今的情景，但亲眼看到池悠受苦还是让我于心不忍。推开门，我大步走进了磨房。
“楼主！”齐冉没料到我会来，吃了一惊。
“免礼。”我挥了挥手，却将掌心的一点真气输入了池悠后心，看着他慢慢地睁开了眼睛，并在看见我的一刹那盈满了泪水。
“你想见我做什么？”我示意齐冉退去，虽然被池悠形销骨立的样子震惊心痛，然而看着他的目光却依然没有表情。
“林……公子……我想在你身边……侍奉你……”池悠费力地说道。
我的心咯噔一下，蓦地记起了师父玉玑子的提醒。池悠付出如此的代价，想要回到我身边，这其中究竟是否隐含了什么阴谋？
“公子请不要……误会……我只是……只是想给你治病……”
“治病？”我愣了一下，忽然哈哈大笑起来，“我一贯习练上乘内功，连风寒都不曾染过，哪里有什么病？池悠，你要编借口也要编个好一点的不是？”
“如此说来……公子是怕……是怕池悠了？”池悠忽然骄傲地一笑，挑衅地看着我。
明知道这是他的激将法，我却鬼使神差地点了点头，只好用冷酷的话语稍作掩饰：“好，从明天起你就做我的侍从，不过这边的活也一样不能少干，明白了？”
“谢公子。”池悠勉力爬起来，跪在地上静静地道。
我不动声色地打量着他。池悠，如果我发现你果真有什么阴谋，我发誓再也不会对你心慈手软。
第十二章 池悠
并不知道自己是怎样离开棍阵的，断掉的肋骨刺进肺里，连呼吸也成了一种折磨，有人将我拖曳着进了一间屋子随便扔在地上，四周便渐渐安静下来。伸手一摸，贴身的小包仍在，便放了心。秋夜的寒气毫不客气地袭来，令我不可抑制地颤抖，不知过了多久，身体内部却又冒出另一股热力，不断着灼烧着我每一处伤口。心里清楚这是重伤过后伴随的高烧，也知道，这一关也许只能靠自己挨过。
口干得厉害，身体在迅速地脱水，可是我却没有力气移动半分，甚至没有力气睁开眼睛，只能任高温的黑暗无情地将我拉进深渊，心底仍不放弃地希望，能够见到青林。
清凉的泉水缓缓地滴在唇上，本能地张开口，让生命的源泉汇入我的身体，减弱高烧带来的灼热。当泉水不再留入口中时，周身原本火辣辣的伤口便逐渐被清凉的感觉所代替。我费力地睁开眼睛想看清面前的好心人，可无论我怎样努力，眼前始终是模糊一片，一袭白衣，长发披散，似乎有些熟悉的身影，高烧令我无法集中注意力，无从判断来人究竟是谁？清泉和伤药带来的清凉，身边的人散发出来的温柔的气息，令我放松地再一次跌入黑暗。
梦醒梦睡间，青林又回到了我身边，久不曾见过的温暖而舒心的笑容又回到他脸上。我伸出手去，想要拉住他，青林却笑着飘然离去……
意识再度清晰地回来时，已不知道自己到底睡了多久，身上的伤口已经被包扎过，幽香清凉的感觉，不是玉凝霜又是什么？
容不得我思考，小屋的门被粗暴的推开，迎着突然射进来的强烈光线，我看不到来人的面目，正在努力适应耀眼的光线，腹上却被重重地踢了一脚，钝痛令我反射性地蜷起身体，耳边已经传来齐冉愤愤地声音：“哼！你还活着啊？真是贱命一条！不要在这里装，醒来了就干活吧！”
我才想起，还有三月的苦役在等着，“齐堂主，可否让我先见见楼主？”撑起身子，对上齐冉仇恨的眼睛时，便知道可能性不大。
“见堂主？你这叛徒也配见楼主？还不快滚起来去干活？”齐冉恶狠狠地提着我来到院中，扔到一对木柴面前，“你不是要见楼主吗？先把你这三月的苦役做完再说！”
被禁止走出这四方的院落，劈柴，提水，推磨，从那天开始，总有做不完的活在等着我，白天齐冉要处理楼中事务，派了心腹看守，到了晚上便由他亲自监刑。有时，齐冉黑着脸来到杂役房，见了我，也不说话，只是劈头盖脸地一顿鞭子，末了，几近昏迷的我才隐隐约约的听到他愤恨的质问：“为什么？为什么一直不肯审问这个叛徒！”
心间一直隐隐地期盼着，青林也许回来，不知怎的，就是有这样的信心。可是一日、两日……十日、二十日……除了愤怒的齐冉与越来越频繁的昏厥，我的生活便是做不完的苦役。
于我，若非昏迷，便不可能有片刻的休息，往往是晕过去，再被冷水浇醒，如此反复，直到秋日冰冷的井水再无作用，或是齐冉失去兴趣回去睡觉。更不可能有足够的食物，齐冉也不会忘记，将饥饿作为惩罚的一种。我不知道这样的身体还能够支撑多久，不只一次的绝望，也许就这样，再也见不到青林。间或的，深夜昏迷时，身边似是有人，温柔地为我照料伤处，一直无法看清他的相貌，只是若有若无的香味总是令我无比的安心，起初只当是幻觉，可次日醒来时，身上的鞭伤却果真上了伤药，怎奈并不频繁的造访也只是杯水车薪，身体仍是一天天垮下去。
开始不断地请求齐冉让我见青林，然而，换来的只是更多的鞭子……更多的昏迷……
一股缓缓地热流从后心弥漫开来，我慢慢睁开眼睛，几乎不敢相信眼前的人就是青林，泪在瞬间盈满了眼眶。
青林，你终是来了……
可是，他并不相信我的话，即便最后应允了我的请求，恐怕也只是试探。不过，对于我，只要能有机会在他身边，便已足够。
重新置身这熟悉的小院，昔日温馨的气息扑面而来，一如往昔的摆设，床前精巧的小药橱，书桌上青瓷的茶碗……忽视心中钝钝的疼痛，我手脚不停地伺候着青林更衣穿靴，再奉上清茶早饭，却隐隐担心青林会察觉什么，不肯将那清茶饮下。却见他将那茶水握在手里，略一迟疑，冷冷地瞥了我一眼，便负气般地仰头把清茶一饮而尽，末了更是挑战般地看着我。自然清楚他定是以为自己想要加害于他，才会有如此举动，也不便解释什么，只能咽下胸中泛起的浓浓苦意，垂手静静立在他身旁。
“你身上为何会有玉凝霜的味道？”青林突然冒出一句。
“昨夜池悠神智不清，醒来时已是这样，并不知道。”我如实回答。
青林冷冷地看了我一阵，又问：“韩涯在哪里？”
心中便知道他必是怀疑韩涯来过。不见我回答，青林也不追问，起身离开，只听我在身后低声道：“公子，韩涯确实是无辜的。”
如此这般，清晨伺候青林更衣出去，深夜再服侍他更衣睡下。一日三餐总有一杯淡淡的清茶，青林也不过问，来者不拒，一饮而尽，只是如常的用饭，再离开。他不在时，我便回到杂役房继续工作，许是青林交待过，齐冉对我不再拳脚相向，仇恨无处发泄，便加重了活计的分量，时而是他自己，时而派了侍卫，日夜监督。深夜停下手边的活计来到小院伺候青林就寝，却总是见他还在灯下忙于公务，便奉上一杯酽酽的香茗，轻轻放在他身旁，有的时候便会错以为自己又回到了从前的日子，只是心中清楚再难看到青林从书堆中抬起头对我温柔地微笑，再难听到青林在耳边轻轻呢喃的关切话语，如今的青林只剩下漠然，近乎冷酷的漠然。
夜里伺候青林睡下，静静候在他身边，直到他的呼吸逐渐均匀变缓，才敢轻轻将手搭上他的腕，感受他跳动的脉搏，确认药物的作用。可是不知为何，每次悄然离去时，寂静的夜里，总能隐约听到一声，轻轻的叹息。
慢慢踱回磨房，忽然发现那后半夜的访客已许久不曾出现，齐冉又在骂骂咧咧，我紧走几步，开始继续着将要持续到凌晨的劳作。晕眩的感觉仍是频频造访，青林房中的小药橱里还备着醒神丹，偷偷取了些出来，实在撑不住时，便悄悄服上一粒。庆幸的是，身体不再受伤，齐冉不敢违抗青林，时间一长，整夜守着我劳作也觉无趣，便时常中途回去睡觉，于是，后半夜我便偶尔能留下属于自己的时间。
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