草原的古老商道成全了他，开始收取来往商队的保护费，长久以来形成了潜规则。一般在这条驿道上跑的商队，每年都主动到高山堡拜山头，交纳保护费，高山堡收了保护费，自然也守规矩。
穆亚平建起商队，可以说对这行的规矩一窍不通。去年商队没跑几趟，没有引起高山堡人的警觉。今年老寨主仙逝，闹腾了几个月消停后，他们意外的发现了这支不明身份的商队。虽然王德彪和姜森在草原上小有名气，但都是局限在蒙古王爷和草原上的马匪的范围内，高山堡的人自然无法知晓。
上一次姜森和王德彪率领商队从草原上回来，便被高山堡的人发现了，一来是商队交易完回转，车上拉的都是收购的皮货之类的东西，再加上他们发现商队由武装押运，没有敢动手。高铁杆本来就不甘寂寞，特别是这末多年受老爷子的制约，未敢放开拳脚。
听说有这么一支商队，居然胆大的没有把他们放在眼里，高铁杆决定抢劫这支商队的货物。但是这支商队由武装押运，这让高铁杆有些犯难，后来手下人纷纷献计献策，制定了周密的抢劫方案，目标自然就选在这条山谷。
高铁杆倾其全寨人马老老少少足有1000人，其目的就是造声势，这招确实骗了王德彪。“报寨主，发现两辆装子弹的马车，其它拉的都是粮食和杂货。“夜色中一名属下兴奋地禀告。”“哈哈！这回可发了，原来是这么回事，他们在做军火买卖。拉东西回山寨，今天晚上摆酒庆功，连喝三天。”高铁杆扯着嗓子高叫，接着去查看拉子弹的马车。
黑暗中，几名黑影尾随着高山堡的人马，悄悄而行。
第四十五章 夜袭高山堡
穆亚平听到商队、货物被抢劫的消息，已经是事发后的第二天中午。内心震惊之余，穆亚平立即赶到城外的车行，见到王德彪和他的队员包括商队的成员，虽然大家受惊不小，每个人脸上都布满了愁云，但是没有伤亡。对于货物、马车被抢他到不担心，他关心的是有没有人阵亡和负伤。
经过王德彪汇报，穆亚平长出一口气问：“到底怎么回事，你详细的说一说？”王德彪把遭遇伏击，无奈选择撤退细述了一遍。最后说：“穆老弟，都怪我太大意了，损失惨重。我留下第一小队长，探听他们是干什么的，妈的老子绝饶不了他们。”
穆亚平一时沉默，他暗忖：王德彪描绘的不像土匪，到底是什么人竟敢在光天化日之下抢劫财物，而且还出动上千人？简直不可思议。现在唯一的办法就是等待打探消息的兄弟回来，可是这一来一去要耽搁多少时间。穆亚平决定主动出击，他吩咐马全开车到礼花商铺取50公斤炸药，做好出发前的准备。
穆亚平率领大队人马出发不久，车行内一名伙计悄悄溜出车行直奔城内。一个小时后在顾也平女院外一家小酒馆他和一名商人模样的人碰头，来人把一张纸条交给他说：“穆亚平的商队好像出了大事，商队的人突然返回车行。”
顾也平简单的看了一眼纸条说：“好像是马车和货物被土匪抢了，”来人说：“据隐藏在车行的人说，商队是昨天早晨出发的，今天早晨突然回来了，虽然人都回来了，可是马车、货物没有踪影。关键是随商队回来的人里面，多了100多号人，而且都带着枪。”
顾也平吃惊问：“100多号人都带着枪，说明穆亚平的商队是武装押运。可是平时那些拿枪的人住在什么地方？”来人说：“不清楚！”顾也平笑说：“想不到，穆亚平有一支武装押运队，难怪他敢肆无忌惮的向草原贩卖军火，原来是这么回事。穆亚平还有多少秘密我们不知道，一定搞清楚他的押运队住在哪里。”
来人说：“咱们人报告，中午时穆亚平便赶到车行，接着他率领大队人马向北去了，不知干什么去。”顾也平分析说：“极有可能是找土匪算账去，这个穆亚平胆子不小。你告诉车行的人，千万不能暴露，我们静观其变吧！”
傍晚时分，穆亚平在路上和返程的第一小队长不期而遇、迎头撞上。经过该小队长的汇报，穆亚平命令连夜向高山堡前进。第二天中午大队人马到达高山堡附近。穆亚平命令所有队员在树林里休息，夜间偷袭高山堡。
高山堡山寨坐落于半山爬上，正面朝阳与毗邻的两面是缓坡，背面是悬崖削壁。缓坡上怪石嶙峋，张牙舞爪不易通行。正面的缓坡有一条通往山寨的大路，并与山寨的石墙和高大的寨门遥相呼应，是唯一的通道。而山脚下有开垦的良田，田地里有干活的农人。
穆亚平带着王德彪和另外几名小队长包括大虎、二虎和马全，悄悄来到高山堡山寨正面侦察。他们首先观察了地形，穆亚平用望远镜仔细查看，山寨依山而建，三面用石块砌成高大的围墙，形成倒三角形，远远望去壁垒森严、异常牢固。
石墙中部一座高大的寨门耸然而立，两侧有城堡。穆亚平放下望远镜说：“你们都看清楚了，一定要记在心里，晚上行动时不要出现混乱的局面。”王德彪说：“穆老弟，咱们才150多人，能攻下这座山寨吗？”穆亚平自信说：“强攻自然不行，我们在夜晚采用偷袭，打他一个措手不及。根据你说的情况，他们就是一群刁民，没有什么战斗力。”
穆亚平又说：“行动前，我们用炸药炸毁寨门，然后突然冲进去。记住动作一定要猛，不要拖泥带水。另外尽量用手榴弹，起到震慑作用。现在我就分配战斗任务。一小队在左边突击，二小队在右边突击，王大队长亲自指挥三小队在中部突击。我跟在三小队的后面。”
穆亚平又说：“为了避免发生误伤，要求每名队员胳臂上必须缠上白毛巾，以示分别。好了我们现在回去睡觉，午夜时分开始行动，大家听清楚了吗？”众人齐声回答。
今天是第三天，山寨里依然乌烟瘴气。抢来这么多财物，高铁杆大喜之余，命全寨庆贺三天。三天来高山堡就像过节一般杀猪宰羊、酒气熏天。此时在山寨的一间宽大的房间内，高铁杆迷迷糊糊的坐在太师椅上，他的面前放着几只大箱子。有一只箱子盖被打开，露出黄橙橙、金灿灿的子弹。几名属下围在旁边捧着子弹爱不释手。
高铁杆手里有几支俄国造的破枪，而这些毛瑟枪的子弹根本不匹配。但是子弹能卖钱呀！这一点他非常清楚。高铁杆躺在太师椅上似乎有些陶醉，心里琢磨：这支商队在偷偷贩卖军火，难怪他们有武装护卫队。本来对付这支商队还有些忐忑，哪成想一吓唬，对方就跑没影了，真是一群胆小如鼠的家伙，轻易就把财物送给了自己。
山寨经过三天的狂欢，进入最后巅峰状态。夜幕来临，山寨的人大都精疲力竭、沉沉睡去。高铁杆清醒过来，带着人在外面转了一圈，便回屋搂着老婆睡觉去了。然而他那里想到，一群不素之客从天而降，即将展开杀戮。
午夜时分，天上的星星眨动着眼睛窥视着大地。穆亚平早已部署完战斗任务，无需再赘言。他望着高大的寨门轻轻地挥了一下手，只见两名队员分别抱着炸药包，异常敏捷的向前跑去。少顷，只见火光一闪，两只炸药包被点燃。接着传来两声巨大的爆炸声，仿佛地动山摇。转眼之间山门连同上面的堡垒都不见了踪影。
硝烟还没有散尽，夜色中穆亚平挥舞驳壳枪大声喊道：“出击！”只见队员们生龙活虎般的向山寨里冲去。伴随激烈的枪声、手榴弹的猛烈爆炸声，队员们消失在山寨内。穆亚平尾随队员在后面跟进，马全、大虎、二虎警惕的伴随在他左右，保护他的安全。
这时右侧出现了几名抱头鼠窜山寨的人，马全、大虎、二虎抬手齐射、弹无虚发，别说经过严酷的军事训练，他们的军事技能瞬间爆发出来。随后又碰到不少山寨的人，兄弟几个毫不留情见人就打。穆亚平即使制止了他们，并告诫他们对于手无寸铁的山民尽量抓活的。
当爆炸声响起时，高铁杆正搂着老婆呼呼大睡。强烈的冲击波几乎把他震到地上。他的老婆也吓得哇哇大叫。高铁杆顾不上穿衣服，提着枪就往外跑。院子里已经聚集了一帮人，高铁杆气急败坏问：“他妈的，怎么回事？”属下没有人能回答怎么回事。
这时院门被撞开，一群人又拥了进来。一名大汉惊魂失措喊道：“大哥不好了，是官军来袭！”他的话音刚落，一阵排枪响起，后面跟进的弟兄被打到了一片。“他妈的，快把院门关上，”高铁杆大声喊，这时外面枪声更加密集，传来一片鬼哭狼嚎。
院门刚被关上，只见从墙外面扔进来几十个黑乎乎的东西，而且一头还冒着火焰。高铁杆意识到不好，抬腿就往屋里跑，随着猛烈的爆炸声，他的身子似乎飞了起来，接着又重重地摔在地上，很快到天国报到去了。
经过两个小时战斗，高山堡山寨被占领。战斗几乎是一边倒，山寨里的人在突然打击下，迅速形成一片散沙，截止到天亮，在山寨的一处宽大场地上，被抓获的人密密麻麻蹲在那里。最后经过统计，山寨里的人死伤达到300多人。而己方只有几名轻伤者，一场完美的战斗。
王德彪脸上带着硝烟、兴奋报告：“穆老弟，偷袭高山堡成功，干掉他们300多人？”穆亚平诧异问：“没有负伤的吗？”王德彪笑说：“妈的负伤的都让我处理了。”穆亚平生气说：“在牡丹峰的时候，我就告诫你们不要杀俘虏和伤者，为什么会这样？”王德彪小心说：“弟兄们都杀红了眼，我想阻止也晚了。”
穆亚平见场院里蹲着的还有女人和孩子，心情十分沉重。经过寨民指认高铁杆已经被击毙，穆亚平决定安抚这帮寨民。他简明扼要的向寨民表达了自己的意思，首恶高铁杆既然已经死了，其他人不再追究。随后他命令把年轻的寨民先关押起来，女人孩子、老人可以回去了。
不一会儿场院空旷起来，穆亚平打量山寨的布局，忽然灵机一动对王德彪说：“王兄，你看高山堡这个地方作为我们进入草原商路上的中转站怎么样？”王德彪一拍大腿说：“对呀！太好了，这个地方山高隐秘，我们把货物囤积于此再向草原转运方便多了。”
穆亚平说：“现在我决定高山堡正式成为我们的中转站，今后护卫队就驻扎在此地，牡丹峰就是训练基地。两日以后，商队成员前来会合，王德彪继续率领商队深入草原。穆亚平开始整合山寨，几天以后，他在山寨寨民中挑选出300人，这些年轻力壮的人愿意跟随他。在返程途中，他命令大虎二虎带领这些人，去牡丹峰进行军事训练。
第四十六章 王府井
前后七八天穆亚平没有在家露面，自然引起家里的恐慌。家里只知道他出了远门，至于去向何方、干什么去无人知晓。穆夫人以为晚秋知道丈夫的下落，可是晚秋也是一问三不知。当穆亚平出现在家中，穆天易和穆夫人质问穆亚平，穆亚平只好以去天津处理业务为名搪塞过去。但是通过这件事情还是引起穆亚平的高度警觉。
也许父母和家人迟早会发现他的秘密，别人他到不担心。关键是父亲穆天易，一旦他发现自己所从事的非法生意，肯定要阻扰，结果会迫使他和父亲决裂，这是他最不愿看到的局面，毕竟有父亲这块挡箭牌，他会准备的更充分走的更远。看样子应该让佟宝生主动出击，直接向父亲汇报荣宝斋的发展情况，这样会减少父亲对自己的猜疑。
在吃晚饭时，湘云就对穆亚平的说法产生了怀疑，因为他有充分的证据。柳湘云回到屋里问：“禾平，大哥说是去了天津，一去就是七八天。可是我发现大虎、二虎没在武馆，我询问鲁川雄，他告知大虎、二虎被大哥叫走了。去天津大虎、二虎没有必要去。你和我说实话，大哥到底干什么去了？你我是夫妻，大哥干什么事情你不可能不知道。”
禾平第一次见湘云生气，尤其是你我是夫妻这句话，让他倍感亲切。禾平犹豫了一下说：“罢了！我全告诉你吧！他确实没有去天津，而是去北面找高山堡的人算账去了。”湘云吃惊问：“发生了什么事情，为何要找高山堡的人算账？”
和平说：“这事得从头说起，”接着他把倒卖军火、组建护卫队，上牡丹峰集训。以至于后来货物遭抢劫，大哥如何袭击高山堡细述了一遍。最后他说：“湘云，我和你说的这些，千万不要在大哥面前提起，也不能告诉家里人，你必须向我保证？”
湘云吓得心口怦怦跳说：“莫非大哥要造反？这可是杀头的罪过呀！”和平说：“起初我也担心来着，但是大哥这样做的目的就是保护商队的安全，大哥与我说，要想快速聚集钱财，必须行非法手段，手里有了钱才能广做善事，为多数人谋利益，惠济大多数人。”湘云更生疑惑，不禁为穆亚平担心起来。
屋里晚秋埋怨说：“表哥，你说走就走，知道人家多担心你吗？”穆亚平笑说：“晚秋，我理解你的心情。但我是一名男人，我的事业在外面。也许以后我会经常外出，希望你支持我。”晚秋说：“你无论做什么生意，我不会干涉你，我就是怕你出事。”
“你放心吧！我会注意的，”穆亚平一边说，一边拿起桌上的报纸翻阅起来。现在穆亚平已经养成习惯，每天京城各大报纸他都要仔细阅读一遍。除了在报上寻找商业信息，他必须通过报纸掌握国内国外的动态，以此来指导自己的下一步计划。
不久，一条不起眼的新闻引起了他的关注：王府井大街，一家英国人开的商行，昨日突遭大火，原因不明。该英国商行损失惨重云云……
次日一大早，穆亚平出门便吩咐马全前往王府井。昨天晚上他考虑了半宿，决定对这家英国商行施以援手，如果能达成目的，他在考虑下一步的计划。初夏的北京街头，人们早已经换上夏装。昨天晚上下了场雨，轿车行驶在路面上，不至于扬起大范围的尘土。
提起北京城，没有人不知道王府井大街。辽金时代王府井只是一个不出名的村落。元代以后，人烟逐渐稠密，当时称之为丁字街。明代，这里修建了十座王府，王府井也就初具规模，改称十王府街。清代废十王，改称王府街或王府大街。
1903年，东安市场成立，老东安市场是北京人最爱逛的地