「……啊，简讯。」
千穗发现包包里的手机在震动，于是擦乾眼泪拿出手机。
「游佐小姐？」
那是惠美传来的简讯。内容写着今天无论几点都没关系，是否能跟千穗见个面。
千穗回信告诉惠美自己放学后必须打工到晚上，但惠美表示就算晚上也无所谓，希望能跟千穗见个面。既然对方都这么说了，那么千穗自然也没理由拒绝。
而现在打工完回去的千穗，在笹塚站内发现了惠美的身影。
「游佐小姐，让你久等了！」
「啊，千穗，不好意思，居然在你那么累的时候把你找出来。」
虽然惠美这么说，但她的表情看起来却格外地疲累。
果然她也以自己的方式，因为阿拉斯·拉玛斯不见了而感到心情沉重吧。
「我是不介意啦……怎么了吗？」
「呃，那个……我请你好了，到那边的细刨花咖啡厅谈好吗？那里角落的位子是空的。」
「咦？啊，好的，我是无所谓啦……」
两人走入位于笹塚站大厅角落的细刨花咖啡厅，惠美点了特调咖啡，千穗则是点了冰豆浆拿铁。
惠美占据了位于店内角落、看起来不太显眼的位子，在深深地坐进沙发椅后，大大地叹了口气。
「今天早上的事情，你已经从其他人那里听说了？」
惠美一开口便提起这个话题。并不感到意外的千穗一脸沉痛地点头。
「……我去了公寓一趟。」
「这样啊……」
「那个……阿拉斯·拉玛斯妹妹，真的被带走了吗？」
「……」
惠美用看起来比千穗更加忧郁的表情皱起了眉头。
看来事情果然是如此。
「……要是我，再更强一点……」
「怎么会，这又不是游佐小姐的错……」
「……若我拥有能独自跟加百列战斗的力量，事情就不会变成这样了。」
「怎么会，请你别再责备自己了……」
「不，会有这种结果，都要怪我力量不足。」
「妈妈，没事吧？你感冒了吗？」
「游佐小姐……」
「小千姊姊。妈妈，有哪里痛吗？她受伤了吗？」
「不对，不是那样的。她是觉得心痛………………咦？」
「呜？」
某人正站在惠美与千穗的脚边。
「啊啊啊啊咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
忍不住跳了起来的千穗膝盖撞上桌子，差点打翻了豆浆拿铁——
「好痛！」
最后失去平衡跌倒在地。
「小千姊姊，你没事吧？」
那个人用幼小的手掌轻轻拍着千穗的脸颊。
「阿拉斯·拉玛斯妹妹！」
跪倒在地的千穗惊讶地大喊。
「咦？为什么？这是怎么回事？为什么阿拉斯·拉玛斯妹妹会在这里？」
千穗抬头一看，只见桌子上用手掌捧着脸颊的惠美红着脸偏过了头。
「你没事啊！太好了！」
「哇噗！」
千穗开心地抱紧阿拉斯·拉玛斯。
「不、不过，这到底是为什么？无论是真奥哥、铃乃小姐还是芦屋先生，大家都以为阿拉斯·拉玛斯妹妹被带走了耶？」
千穗已经完全不想提到令人不愉快的漆原。
「……就连我也没想到事情会变成这样啊。」
惠美维持着将脸转到旁边的姿势开始说明。
在阿拉斯·拉玛斯发出耀眼光芒的瞬间，惠美就从圣剑身上感觉到违和感。
「阿拉斯·拉玛斯，把圣剑给吃掉了。」
「……咦？」
阿拉斯·拉玛斯，吃了，圣剑。
照理说绝对不会搭在一起的主词、动词跟受词，让千穗睁大了眼睛。
「就像这样把圣剑卷成一团，像吃面包一样吃掉了。你能想像当时我有多么震惊吗？」
「……」
千穗当然无法回答。
「唉，总之那似乎是阿拉斯·拉玛斯『融合「基础」碎片』的方式。我跟加百列都因为搞不清楚状况而吓了一跳呢。」
「我现在，一直跟妈妈在一起呢！」
「然后啊，总之，虽然『基础』碎片之间彼此融合了，但由于圣剑已经变成了我身体的一部分，因此结果就变成现在这个样子……」
为了避免被店内其他客人看见，惠美用身体遮住阿拉斯·拉玛斯，并将手放到头上。接着——
「哇噗！」
阿拉斯·拉玛斯便失去形体，化为点点磷光。
在千穗感到惊讶的短短一瞬间，惠美手上便多出了一把漂亮的短剑。
那把短剑想必就是圣剑吧，但那把剑的形状却明显跟惠美以往所使用的圣剑不同，从外表也看得出来紫色宝珠的光辉变得更加强烈。
惠美的右手装了至今战斗时从未出现过的美丽银色手甲，然后——
『妈妈，吓了我一跳。』
剑居然说话了。
「……说、说话了……咦？咦？那该不会是……」
「就是啊。」
『小千姊姊，我很帅对吧？』
「阿拉斯·拉玛斯化为圣剑跟破邪之衣的一部分了。」
千穗惊讶得合不拢嘴。
「那、那你为什么，不把这件事告诉真奥哥他们呢？真奥哥整个人意志消沉，结果昨天跟今天都完全没办法好好工作喔？」
「哎呀，是这样吗？他受到的伤害还挺重的嘛。」
「那当然啊！因为他是那么地疼爱阿拉斯·拉玛斯妹妹……」
「呵呵，对不起啦。不过，我觉得对那家伙来说，就算做到这种程度也无所谓。」
下一个瞬间，惠美手上的圣剑消失，阿拉斯·拉玛斯又再度出现在千穗眼前。
「必须让他稍微了解一下，失去重要之物是多么地令人难过才行。」
变身剩下的光芒消失后，惠美温柔地摸着阿拉斯·拉玛斯的头。
「加百列也哭着回去了呢。唉，毕竟就连沙利叶的『堕天邪眼光』都无法从我身上取出圣剑，因此他也无可奈何吧。魔王跟贝尔最后看见的是加百列像小学生一样谩骂，逃进门里时发出的光芒啦……然后，接下来才是重点。」
「……咦，是、是的，有什么事吗？」
千穗因为事情的发展太过离奇而有些跟不上状况，但惠美又再度追击似的说道：
「阿拉斯·拉玛斯现在虽然跟圣剑是融合状态，但如你所见，某种程度上她还是能自由地行动。」
「嗯。」
「然后啊……我在融合前跟这孩子说过的话……好像让她误以为我会一直跟『爸爸』在一起了……」
短暂的沉默之后，千穗低声说道：
「咦？」
「真是的，今天工作时，这孩子一直在我脑中吵着『我想见爸爸』或是『爸爸在哪里』。但若每次都将这孩子寄放在魔王城，遇到关键时刻我就无法使用圣剑了。」
「那是怎样？」
「偏偏梨香今天整个人又魂不守舍的，害我无法向她求助。」
「铃木小姐？」
「早上、午休跟回去的时候，她都坐立不安地一直在注意手机。」
惠美一口气喝下变温的特调咖啡，露出打从心底感到困扰的表情烦恼着。
「总之再这样下去，无论是身为上班族还是勇者，我都无法好好地工作！明明必须讨伐魔王，但这么一来就得让阿拉斯·拉玛斯杀害自己的『爸爸』，基本上只要让这孩子变成圣剑状态收起来，她就会开始在我脑中大吵大闹，对日常生活造成妨碍……我真的已经不晓得该怎么办才好了……」
「这是什么育儿精神官能症啊……」
千穗因为圣剑勇者的怨言而头痛了起来。就算告诉千穗这些事情，她同样也不晓得该如何是好。
虽然不晓得，但这对千穗来说，依然是希望能够跟惠美交换的奢侈烦恼。
「我不晓得这么做能不能解决问题。」
「什么？」
千穗非常冷静地对探出身子的惠美说道：
「搬到真奥哥住的公寓空房间怎么样，这样至少能够实现阿拉斯·拉玛斯妹妹的要求。」
「这样感觉好像是我输了一样，就只有这点我绝对不要！」
「拜托你别说那么幼稚的话啦！」
「可是……」
「搬到爸爸家！」
无视「妈妈」的烦恼，与大人世界的事情无关的苹果小女孩阿拉斯·拉玛斯，依然是一副我行我素的样子。
※
「又要烧那个火堆啦？」
惠美跟千穗一起来到Villa·Rosa笹塚时，位于公寓楼梯底下的真奥，正在夕阳照耀街道最后的余晖中烧着麻杆，并茫然地盯着产生的灰烟。
「你也稍微研究一下日本的事吧，这个叫做送魂火啦。」
「送魂火。哼……你烧这个要干嘛啊？」
「……这是为了送透过迎魂火而来的祖先灵魂回到那个世界。虽然原本是用来做为盂兰盆节的收尾，但就算稍微晚了一点也无所谓吧。」
此时真奥深深地叹了口气。
惠美在视野的角落看见真奥无力垂下的手上，还拿着真奥、阿拉斯·拉玛斯以及惠美三人一起拍的照片跟卡片。
「毕竟阿拉斯·拉玛斯是乘着迎魂火来的啊……那东西，到最后也是白买了。结果一次都还没用过。」
真奥看向杜拉罕二号，在夏日夕阳的白色阳光之下，黄色的塑胶儿童座椅正反射着光芒。
伴随着夏天黄昏时吹起的微风，烟雾开始往天空中散去。
「我今天没力气陪你说话。你走吧。」
「真过分呢。不过，今天我来这里是有事想问你。请你好好地回答吧。」
「……」
真奥一脸不耐烦地低头不语，于是惠美便继续说道：
「旅人从天使那里拿到护身符当上国王之后，发生了什么事？」
「唔……」
真奥垂下脸，发出轻微的呻吟。
「我想拿来参考一下。如果有什么设定，可以告诉找吗？」
「我知道了，你是为了欺负我才跑来的吧。」
「没错。明明是个魔王，居然还那么沮丧，你就当我是来笑你的好了。」
「勇者跟天使这些家伙真的是一个比一个还要阴险呢。」
「还比不上恶魔呢。」
千穗不发一语，静观事情的发展。
原本以为真奥会生起气来，但在沉默了一会儿之后，他便低声嘟囔道：
「……旅人当上国王后便忘了护身符的存在。几经波折，在旅人变得跟以前一样穷困后的某一天，护身符突然又再度出现在他的面前，虽然旅人下定决心这次要好好地珍惜护身符，但或许是当国王时做了太多坏事，护身符最后还是被别人给抢走了。」
「哼，原来如此。不过这么一来，旅人总算想起护身符对他来说很重要了呢。」
「……那又怎么样。」
真奥用凶狠的眼神抬头瞪向惠美。
但惠美不知为何收起了刚才看扁真奥的样子，有些脸红地避开了真奥的视线。
「……啊？」
真奥因为惠美的态度而察觉到不对。
「那么，这次旅人一定会好好珍惜护身符了吧。你觉得呢？」
「我也这么觉得。」
千穗首度出声。
「你们两个到底在搞什么鬼啊……」
明显另有所图的惠美与千穗的态度让真奥感到十分可疑。
「唉，虽然我不晓得旅人的宝物是什么，但既然都说到这个份上了，应该是非常重要的东西吧？」
惠美迅速地伸出散发淡淡微光的右手。
「这样你应该稍微能理解失去重要的东西是什么感觉了吧？若是知道了，这次就要好好珍惜喔。」
真奥面前突然出现了微小的奇迹。
「爸爸！」
一看见降落在送魂火前面、彷佛从火堆中跑出来的娇小女孩，打从心底感到惊讶的真奥惊慌失措地睁大了眼睛僵在原地。
「阿拉斯……拉玛斯……这到底是，喂，这是……」
真奥摇摇晃晃地站起身，拿在手上的照片也不自觉地掉了下来。
熙理说应该已经不在了的阿拉斯·拉玛斯见状——
「爸爸，不行！掉下去会脏掉！」
便快速地捡起照片抱在胸前。
「喂、喂，真的是你，真的是阿拉斯·拉玛斯吗？」
阿拉斯·拉玛斯跪在地上抱着照片，真奥则是不断地拍着她的头、脸跟肩膀确认。
「爸爸，讨厌啦，痒痒。」
看来「好痒」这个词对她来说似乎还太难了一点。
阿拉斯·拉玛斯露出像小狗般的反应笑出声来，并用单手抓住真奥的手掌。
「……唉，事情就是这样。」
就连惠美说的话都传不进真奥的耳朵里面。
「原、原来如此，她没被人带走啊……」
「我本来想让你再多尝点苦头。但阿拉斯·拉玛斯一直说想见爸爸，而且我也不想因为做出跟你一样的事，而害自己堕落到跟恶魔同等级，于是就把她带来了。感谢我…………喂！」
惠美接连说着听起来像是藉口的话，但却因为见到超乎想像的东西而确实慌了起来。
「你、你在哭吗？」
「啊？咦？啊？」
经人这么一说，真奥用手摸了一下自己的脸颊。真奥流下了打从以为自己会失去性命的那一天起，就再也没流过的眼泪。
「什、什么啦，亏你还是魔王，哭什么哭啊！喂，这样很蠢耶！别闹了啦！」
因为真奥的反应而狼狈不堪、不晓得该如何是好的惠美，只好决定先骂了再说。
「爸爸，会痛吗？会痛吗？」
同样发现真奥眼泪的阿拉斯·拉玛斯，这才以快哭出来似的表情抬头看向真奥。
「哎呀，这是那个啦，嗯，该怎么说，有点类似意外，那个……」
真奥也以自己的方式拚命地找藉口，想掩饰自己的眼泪。
「真奥哥因为阿拉斯·拉玛斯回来了，所以很高�
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