「或许总有一天，也必须向铃木小姐说明也不一定。」
在那道只能以真挚来形容的眼神注视之下——
「……嗯。」
梨香只能单纯地点头回应。
芦屋拥有梨香无法窥视的一面。这点打从初次见面时起，梨香就已经感觉到了。
而他跟真奥之间的关系，似乎也散发出光靠上司与部属无法解释的气氛，惠美虽然超出必要地敌视两人，但梨香隐约知道惠美实际上并没有那么讨厌他们。
基本上明明有过经营公司的经验，却还如此缺乏社会常识也太奇怪了。
虽然自己在第一次碰面时接受了芦屋的说法，但或许他所说的公司「真奥组」，其实是为了隐藏某个浩大过去的谎言也不一定。
自己跟芦屋只见过三次面，单纯只是彼此认识的程度。若被问到算不算是朋友，应该也还没到那么亲密，所以也无法随便探听他们的过去。
更何况芦屋今天从头到尾都很见外地对自己使用敬语。
至今跟梨香认识过的同年代男性，往往都只要一天就能打破隔阂彼此混熟，但芦屋与自己之间的墙壁别说是打破了，就连道裂痕都还没有。
想试着打破那道墙壁。
想更了解墙壁对面的芦屋。
梨香心里自然而然地产生了这样的欲望。
真奥与铃乃看起来虽然讨厌彼此，但是看在旁人眼里，两人的互动依然是直来直往地坦诚相对。
尽管那样的关系要称做是理想也有点微妙，不过自己想更加了解芦屋平常都在想些什么，又是过着什么样的生活。
梨香突然产生了自觉。
一直提着装了炖煮秋刀鱼、鲭鱼以及沙丁鱼袋子的手，自然地加紧了力道。
「芦屋先生。」
我——
「今天要不要先带资料回去就好了？本来就没必要非得在今天决定买哪一种手机吧？」
「嗯，是这样没错啦……」
喜欢上了——
「没必要为了在意我而选择docodemo而且预算也是一个问题，还是跟真奥先生商量过后再好好考虑吧。然后，如果到时候依然没什么概念……」
这个奇怪的男人。
「只要再通知我一声，我还是能再出来陪你买东西啦。」
梨香以九成的真心加上一成的计算如此提议。
芦屋正因为电视的价格比想像中便宜而兴奋过头，丧失了冷静的判断力。
按照芦屋的说法，他事先并未确认真奥手机使用的方案，梨香是真心认为只要配合真奥的契约，再让两人一起换用别的付费方案，就能以更便宜的价格取得他们想要的机能。而目前这方面的资讯不足也是事实。
至于剩下的那一成计算，则是只要这么提议，或许就能再次制造跟芦屋见面的机会这种纯粹的用心。
昨天打电话给惠美时也一样，不知为何只要一提到芦屋，自己就会变得非常紧张，没想到将这件事情告诉别人居熬是如此的难为情，尽管当时的梨香还无法了解自己的心情，但在开始产生自觉之后，答案就变得显而易见。
「……下次，还能再麻烦你吗？」
因为光是确定有「下次」，就让自己感到如此喜悦。
「交给我吧！赌上我这个自称客服中心王牌的名号，为了让客人选到最适合自己的手机，就让我诚心诚意地帮你出意见吧！」
「我会期待的。」
明明还不怎么了解对方，却因为那个人的笑容而感到如此开心。
啊，真是的，这一点都不符合自己的风格。
「那么，今天就先带资料回去好了。接下来视真奥的工作状况而定，近期之内我会再跟你联络。」
「嗯，毕竟我也有工作，到时候再一起商量决定时间吧。那么等在那边嬉闹的两位冷静下来之后就解散……」
梨香话还没说完——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
楼上就突然传出了一阵惨叫声，让芦屋、梨香、真奥以及铃乃顿时僵在原地。
店里的客人们也露出莫名其妙的表情，四处张望地环视周围寻找惨叫声的来源。
「喂，发生什么事了？」
「我、我去看看。」
附近一位看起来地位较高的店员说完后，便冲上了楼梯。
站在楼梯底下的真奥目送那位店员离开后似乎留意到了某件事，因此转而看向芦屋。
而看来芦屋，也跟真奥发现了同一件事。
「铃木小姐，能请你在这里稍候一下吗？」
「咦？」
「喂，铃乃，你应该也注意到了吧？」
真奥表情严肃地询问铃乃，铃乃也一脸不悦地点头。
「……铃木梨香就拜托你了，我跟芦屋去看一下状况。」
接着没等铃乃回答，真奥便直接冲上了楼，而芦屋也紧跟在后。
「咦？喂，芦屋先生，真奥先生，还是别过去会比较好吧？」
隐约察觉到这股紧张气氛的梨香，像是在自言自语般的说道。铃乃一边看着真奥他们消失在楼梯上方，一边赶到梨香身边开始警戒了起来。
二楼是芦屋跟铃乃买电视的楼层。
虽然至今都没发生什么特别的事，但不知为何在惨叫声出现的前后，楼上便傅出一股令人窒息的气息。
「……梨香小姐，我们还是到店外等会比较好。我有一股不好的预感。」
「咦，啊，嗯，不过，芦屋先生他们……」
「他们不会有事的。别看他们那样，那两人可是经历过不少大风大浪呢。」
「那、那是什么意思……啊，等、等一下啦，铃乃，你忘了拿电视！」
梨香总算顺利提醒铃乃拿起两台电视，之后便在铃乃的引导下跑到店外。
外面是一如往常的新宿。看来那道惨叫声只局限于店内，路上的行人看起来也没什么变化。
另一方面，真奥与芦屋一上楼便同时立即发现了异常状况。
刚刚才看得入迷、被展示在卖场里的无数电视——
萤幕全都无一幸免地粉碎了。
碎裂的液晶面板散落一地，莫名其妙的客人与店员们只是茫然地看着这幅场景。
「发、发生什么事了？」
前不久才刚从一楼冲上来的资深店员，立即找了一位员工过来了解状况。
而那位年轻的员工，正好就是负责接待芦屋与铃乃的男性。
「那、那个，呃，萤、萤幕……展示用的萤幕画面突然一起发出白色的光芒……」
「你说萤幕一起发光了？」
「因为那道光芒就像相机的闪光灯般耀眼，所以我一瞬间别开了目光，然后……」
另一位赶来的店员，也说了跟最初那位男性一样的话。
「等回过神来，就发现液晶萤幕全都碎掉了。」
「怎、怎么可能会有那种事？对、对了，先、先让所有客人都到外面去避难吧！还有，快找个人去通知消防队跟警察……」
尽管那位资深店员因为事态严重而不太能冷静地应付状况，但从他即刻考虑到客人的安全以及指挥现场的能力来看，应该是一位优秀的上司吧。
刚冲上楼的真奥与芦屋，也马上就被附近的店员请下了楼梯。
回头看了一眼贩卖电视的楼层后，真奥眼神严厉地下楼走到店外。
「喂，到底怎么回事？」
「芦屋先生，你没事吧？」
铃乃以彷佛原因出在真奥身上般的语气逼问，梨香则是纯粹担心芦屋的安危。
尽管感到有些落寞，真奥还是马上打起精神指示芦屋。
「喂，芦屋，为了以防万一，你送铃木梨香回家吧。」
「咦？」
「赌上性命。」
梨香因为真奥突然的指示而发出惊呼，但芦屋却坦率地接下命令。
「铃、铃木小姐，我送你回家吧。我记得你是住在高田马场……」
「啊，咦，呃，那个，等、等一下，进展得那么快，我还没做好心理准备，而且我还得收拾房间，那个！」
看着抓住梨香往车站前进的芦屋，以及不知为何陷入恐慌的梨香离开后，真奥努了努下巴对铃乃示意。
「回去的路上再说好了。总之先跟漆原会合，你也叫惠美过来吧。啊，还必须联络小千才行。得通知她这阵子很危险，还是别靠近公寓比较好。」
「先让我跟你确认一件事。」
铃乃的语气变得比刚才还要严厉许多。
「那是魔力吧。跟巴巴力提亚那群人有关吗？」
「我不知道。不过还是先让我辩解一下。虽然现在说这种话也没什么用，但真的不是我们干的。」
楼上那股令人窒息的气息，毫无疑问地是魔力。
当然，真奥跟芦屋什么也没做，真奥也完全不晓得飘散的魔力跟电视被大量破坏之间有什么关系。
不过唯一能确定的是，这绝对不是自然现象。
「那种事不用说我也知道。」
铃乃板起一张脸加快脚步。
由于抱着电视快步行走，因此两人的额头上已经开始浮现出豆大的汗粒。
「你当时正在跟我进行无意义的争论吧。就算不用特别说明，我也知道那不是你干的好事。亏你还是个『王』，在这种奇怪的地方居然那么胆小。」
「因为最近太常跟觊觎我性命的家伙一起吃饭，所以变得有点神经质呢。」
真奥以游刃有余的笑容讽刺回去。
「……随你怎么说。总之快点回去吧。」
无暇应付的铃乃别过脸，领先真奥开始赶路。
拚命赶回家后，在Villa·Rosa笹冢迎接两人的是脸色比他们还要凝重的惠美，以及难得露出严肃表情的漆原。
「贝尔，魔王刚才一直都跟你在一起吧？」
「嗯、嗯……艾谢尔也才刚跟我分开不久……」
听了铃乃的回答后，惠美露出些微宽心的表情。但马上又板起脸瞪向真奥。
「艾谢尔人在哪里？快点叫他回来。」
「怎、怎么了。发生什么事了吗？」
惠美的神态非比寻常，就连真奥也发现她的样子有些奇怪。
惠美的眼中摇曳着前所未有的不安。
尽管过去敌视自己，但她眼中依然总是燃烧着坚强的意志。
不过现在的惠美却彷佛迷失了方向，眼神也给人一种走投无路的感觉。
无论是真奥、漆原还是铃乃，都是第一次看见惠美露出这种眼神。
「认为原因要是出在你身上就好的我，以及觉得幸好原因并非出在你身上的我，正在我的心里强烈挣扎。我再跟你们确认一次，魔王和艾谢尔今天一直都跟贝尔在一起，而且昨天从房屋仲介那儿回来后，就没有再出过门对吧？」
真奥与铃乃两人同时点头。
惠美一脸沉痛地确认完后，便道出了一项冲击的事实：
「千穗正因为高浓度魔力所引发的中毒症状失去意识。据千穗妈妈所言，她的状况似乎从昨天晚上开始就有点奇怪。」
第五卷 魔王与勇者，总之先集中精神处理眼前发生的事
即使真奥与芦屋连救护车都曾经搭过，但打从他们来到日本以后依然从未利用过一种交通工具。
那就是计程车。
虽然那是一种既能精确抵达目的地又非常便利的交通手段，但这项便利性，也让它因此被归类为移动成本最高的日常交通方式之一。
若将都内近郊的计程车价格换算成京王线的票价，光是基本费便足以让人从新宿搭到终点站高尾山口，换成上北泽甚至还能够供人来回。
基本上魔王城的居民从未经历过必须靠计程车移动的状况，如果只有都内电车三站左右的距离，真奥跟芦屋也能轻松地靠步行解决。
而那样的真奥等人，居然在芦屋回来的同时便毫不犹豫叫了两台计程车到公寓，并分成魔王军与勇者势力两组，一路往代代木前进。
车内气氛沉重，所有人都不发一语。
坐在副驾驶座的真奥眼神凝重地望着开在前方、惠美等人搭乘的计程车，握着门把的手也无意识地加重了力道。
芦屋同样一脸沉痛，就连平常总是不看气氛乱说话的漆原，也一声不吭地持续望着窗外。
除了基本费以外车表还没跳多少，两台计程车就抵达了涩谷区的代代木，开进西海大学医学院附设医院正面的回转道。
计程车一停下来，吩咐芦屋付钱的真奥看也不看司机一眼便冲了出去。
而前面的计程车同样是由惠美先走出来，交给铃乃付帐的样子。
「走这里。」
惠美用下巴对真奥示意，先行走向医院的柜台。
「我们是来探望住三〇五号病房的佐佐木小姐……」
「好的，那么麻烦您先在这张访客卡上登记，然后再带这张卡到三楼柜台。」
就连在医院柜台小姐递来的纸上填写必要事项的时间，都让人感到惋惜。
「我知道你很着急，不过别在医院里面乱跑啦。又不是有生命危险，你先冷静一下啦。」
「……喔。」
确认一脸凝重的真奥为了冷静下来做完深呼吸后，惠美将从柜台借来的访客卡交给真奥。
「如果不出示这张卡就不能探病，你可别弄丢罗。」
「我又不是小孩子了，你还是快点带路吧。」
「我知道啦。往这边走。」
就只有这次惠美没追究真奥粗鲁的语气，转身走在前面快步带路。
两人搭上大型电梯来到三楼，向护士中心出示访客卡。
「现在可以探病没问题。不过因为是多人病房，所以请保持安静。」
说完后，亲切的白衣职员指向旁边的某个房间。
惠美跟真奥以眼神道谢后，便走进开着门的三〇五号室。
病房内有四个被帘幕隔开的床铺，真奥因为其中一个装了特别多机器的床位而吓出了一身冷汗。
「不是那里啦，这边。」
敏感地注意到真奥表情变化的惠美，拉住真奥的袖子往另一张什么也没装的床铺看去。�
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