娜斯佳埋头于翻译，忘记了吃晚饭。马可布因对侦探斯蒂夫·卡列尔和他年轻的搭档利尔特·柯林格之间的矛盾描写得跌宕起伏，引人入胜。到晚上10点钟她才感到饿了，于是放下手中的活，打开热水器。恰好在这时有人敲门。进来的是女邻居，她手里捧着一个光彩夺目的铁盒。
“您还没吃晚饭，您现在想歇一会儿，准备喝茶，或是咖啡。我猜对了吧？”
“绝对正确，”娜斯佳笑着说，“和我做伴吗？”
“当然，”列基娜·阿尔卡基耶芙娜沉甸甸地坐到椅子上，把拐杖靠在墙边，“我还带来了饼干，我想喝一小杯咖啡。但我提醒您，亲爱的，我到您这儿来是第一次，也是最后的一次。”
“为什么？”
“因为您年轻，亲爱的娜斯佳，而且很忙。我常来造访会使您生气，而我又不喜欢人家出于礼貌忍受我的啰嗦。您明白了？这么说我说对了。今天我们认识，而以后，如果您喜欢，就自己到我那儿去吧。”
娜斯佳往杯子里斟开水，同时注视着老太婆的表情。看来与她打交道不必谦恭拘谨。
“您真敏锐，列基娜·阿尔卡基耶芙娜。”她平和地说。
“哪里话，小丫头，我太老了。请问，您在做什么？还摆着这么多词典。您是翻译家吗？”
“是的。”娜斯佳毫不含糊地顺口应着。随便就谈到刑事侦查工作无疑是愚蠢的，况且论水平她一点都不比专业翻译差。
“哪种语言？”
“英语、法语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语。”
“哎呀！”列基娜·阿尔卡基耶芙娜大吃一惊，“那您可是真正通晓多种语言的人。您是怎么学成的？生长在国外吗？”
“没有。我一直住在莫斯科。其实，这一点都不难。只需要认真把一种语言掌握好，而以后就越学越容易。真的。”
娜斯佳并没有扯谎吹牛。她的确精通五种语言。她的母亲，卡敏斯卡娅教授是位著名的应用计算机教学外语的专家。学习一门新的外语成为家里如读书、扫除、吃饭一样自然而然而每日必做的事。娜斯佳的法语是从开始会说话的时候学起的。后来，7岁时学意大利语，接着学西班牙语和葡萄牙语，学起来几乎就像玩一样轻松。娜杰日达·罗斯迪斯拉沃芙娜的英语教学法作为发明专利在教学中推广运用。她认为英语最容易学（由于没有名词的性属，动词的变化形式也不多）。“最主要的，”她教女儿说，“要学会熟练地运用冠词和使用动词‘是’和‘有’。这是英语与俄语的基本区别。此外，就是技巧和熟练的问题了。”
母亲不仅成功地培养了娜斯佳学习几种外语的才能，同时也激起了她对外语最强烈的兴趣。不管怎么说，娜斯佳自己会高高兴兴地背诵语法规则和词汇，把它作为一项锻炼记忆力的方法，如她所说，这是发展“连续思维”的能力。
“您翻译什么呢？科学文献吗？”邻居感兴趣地问。
“文艺作品，侦探小说，很有趣。”
“是吗？”列基娜·阿尔卡基耶芙娜用几分异样的目光打量着娜斯佳说，“从没想到您喜欢侦探小说。”
“为什么呢？侦探小说——很精彩。”娜斯佳反驳说。
“可能，很可能，”列基娜·阿尔卡基耶芙娜若有所思地说，“我似乎感到您应该具有别的兴趣。那么说，是我错了。年轻的女性，有教养，有文化，又勤奋，而且远离性困扰……您应当喜欢萨特、汉森、卡彭特尔，还有加缪，但绝不是侦探小说。话说回来，不要生老太婆的气，很可能我对艺术的观念是错误的。我，您知道吗，一生都在音乐学校教钢琴。现在，当然，我退休了，但学生们常到我家来。有人说，我会有好报的……”她解嘲地笑了笑说，“做一个淘金者而已。有多少人不知疲倦地在艰苦的条件下淘金啊！后来外乡人来了，把沙金收购去，炼成金锭，送到首饰匠那里。首饰匠用金子做成世界出名的工艺品。工匠得到荣誉和光荣，而那些搭上生命的淘金者呢，谁也不记得他们。比如您，娜斯佳，您知道罗金娜·列文娜是谁吗？”
“朱利亚尔德斯克音乐学校的教师。克里贝尔恩是在她那里受教育的。”娜斯佳不假思索地回答说，心里暗自为自己的良好记性而得意。
“啊，您看！”列基娜·阿尔卡基耶芙娜激动地赞叹说，“罗金娜·列文娜的名字，全世界都知道，虽然她是位没举行过音乐会的钢琴家，而仅仅是位教师。可在我们这儿呢？您能给我说出里希特、吉列里斯、索科洛夫的老师的名字吗？不是那些指导他们获得大赛荣誉的那些人，而是那些启蒙他们识谱、练指法，每天都在沙里淘金的人们。那辉煌的彼得洛夫是得益于谁的教育呢？我们的文化中还缺少对教师的崇敬。只有那时，当一位教师自己成为著名的人物，我们才会说他是某某的……请原谅，亲爱的，我唠叨个没完。让我们换个话题吧！”
“好吧！”娜斯佳表示赞同地说，“那么，让我们谈谈为什么您认定我不为性的问题困惑呢？”
“噢，这简直太……”老太婆挥了一下手说，“您光临这个疗养院，使它赢得了一次接待诗圣的荣誉。这里一半房间是单人间，根本不存在和谁住的问题。按规定任何人也不能监视谁，哪怕您整夜窜来窜去。这里两个酒吧间几乎通宵达旦地开着，每天晚上都有舞会，商店随时供应酒和各种小吃。无拘无束，个性彻底解放。我嘛，最清楚这一切，要知道我住在这个城市，而且每年总有两三次在山谷这里疗养。可您到这里来带着词典和打字机，穿着也不引人注目，而且也不做美容，这样一来我会得出什么结论呢？”
“不是老太婆，简直是福尔摩斯，”娜斯佳想着，“难道真有一半房间是单人间？管理员耍了我一通，我反倒变成干私活的了。”
还有15分钟酒吧间就关门了。里边人不多。音乐声虽不震耳欲聋，但也让躲在屋角小桌旁的人听不清谈话声。
“为什么她一个人住双人间呢？”
“登记簿上注有‘不再安排人’。我问过管理员，但她不清楚。昨天是叶列娜，雅可夫列芙娜当班，她接待卡敏斯卡娅的。我曾请人打电话到叶列娜家，弄清卡敏斯卡娅的事。她说，好像有个电话吩咐安排她一个人住双人间。这有什么特别的吗？反正疗养院有很多空位，现在不是旺季，况且疗养证又很贵。”
“不明白为什么不给她单人间呢？她在哪里工作？”
“没有单位。她是个翻译，根据合同做事。”
“真奇怪，你要了解清楚那是从哪里来的电话。我不喜欢这个卡敏斯卡娅，她有些不对劲。”
第二章 第三天
作者：亚历山德拉·玛丽尼娜＇俄＇ 译者：张金长
山谷疗养院的管理员叶列娜·雅可夫列芙娜在值全天班之后应该休息三天。这个疗养院所接待的人有按计划来的，也有单独来的。这里的疗养证有从上到下售出的，也有现买现卖的；从时间上看有24天的，7天的，甚至还有3天的（多是那些利用周未进行保健活动的人）。这里的生活秩序总是显得乱糟糟的。因此在值班管理员之间以及其他工作人员之间非得经常保持联系不可。当叶列娜·雅可夫列芙娜第二次接到问及卡敏斯卡娅的电话时，一点都没感到惊奇。
为提供单人房间索取贿赂的把戏，她已玩弄很久了，可一次都没有败露，以至她放松了曾惕。当然，对卡敏斯卡娅的处理上有些疏漏，但醒悟过来时已经晚了。她自己怎么把10天前市内务处来电话为这位莫斯科小姐订单人房间的事给忘了呢？还忘得一干二净。昨天，当值班员鲍罗芙科娃打电话问为什么513号房不再加入时，叶列娜·雅可夫列芙娜按习惯撒谎说，是有电话提出这种要求的。对疗养院来说，类似这种级别的电话历来都是常有的事，最平常不过了。他们也从不登记，从不核实。可是，放下听筒之后，她突然想起来还真的有一个电话，而且由城市内务处打来的。哎呀，真糟糕！
叶列娜。雅可夫列芙娜仔细一想，也无所谓，没什么可怕的。为什么卡敏斯卡娅自己不提有关她的电话的事呢？肯定是因为难以启齿，或是为某些事不愿意对打电话的人欠下什么，于是便宁肯自己花钱。看她的穿着，这笔钱不是小数。她大概是这样的人：第一，既然她连后门都不想使用，决不属于那种非同小可的人物；第二，她虽不富有，但很高傲。叶列娜·雅可夫列芙娜多年在疗养院工作，学会了第一眼就能辨清人们的要求和癖好的本领。像卡敏斯卡娅这样的人是不会上告和挥舞权力大棒的。况且……既然她不好意思利用后门，就更不可能承认行贿了。一旦她的警察局的后台问起为什么她住在双人间的话，她肯定会回答反正都一样，甚至还会说一个人在双人房间更宽敞。
叶列娜·雅可夫列芙娜思前想后便得出结论：没有什么被揭露的危险。然而，从客观上看实际情况并不正常。为什么把卡敏斯卡娅安排到双人间？万一出什么事，管理员决定把责任推到电话上来保护自己。而且电话不是市内务处打来的，而是俄国莫斯科内务部来的。莫斯科内务部可是个非同小可的机构。既然他们要求把卡敏斯卡娅一个人安排在双人间，就是说这是一种需要。谁还敢问呢？
第二天，当有人又给她打电话时，她便直截了当地声称，关于卡敏斯卡娅的问题，莫斯科内务部曾有电话吩咐。
尤里·费多罗维奇·马尔采夫在电话里耐心细致地解释自己的导演构思。
“片中必须有一个七八岁男孩的形象，否则一切都没有意义。”
“情节是那样的吗？”
“是的，是的，这正是情节的一部分。你要明白，在我们的第一方案里，男孩是个被影射的人物，母亲和情节‘代替’他出场，就像侍从代替国王一样。现在我需要他出场。”
“但这不大可行，您清楚。我们不能强迫孩子参与这种事。”
“想办法嘛！也许可以用蒙太奇手法？嗯，我不知道，你们总归是专家呀！”
“那么，没有男孩的形象无论如何不行吗？”
“不行，他体现全部思想。”
“好吧！我们考虑考虑。您想过这需要多少钱吗？”
“这是我的事，我做决定。同时不要忘记，衣服应当和照片上的一样。”
尤里·费多罗维奇放下听筒，边思考边翻阅记事本，接着又拨动电话。当有人答话时，他简明地说了一句：
“马尔采夫，我同意。”
紧接着电话又响了。
“妈妈，你好，你感觉如何？”
热尼亚·萨赫诺维奇是位招人喜爱的，长着一对明亮眼睛、淡黄色头发的男子。这位山谷疗养院的电器技师在下班之后便开始编排近几天的工作计划。虽然他的行为举止略显轻浮，但却非常讲究方式方法，做事有章可循，按部就班，有时竟达到令人讨厌的地步。
就说女人吧！随着夏季的结束，疗养院里的年轻人明显地增多了。一方面，年轻的女人多了，可以跟她们玩一玩。另一方面，相近年龄的男人也多了，这很可能有利可图。主要是看如何合理分配力量。
到今天为止女人已达24人之多，电器技师虽精力充沛，但还没有顾及她们。按热尼亚的评价，其中至少有15个是相当不错的，6个不怎么样，剩下的3个都是苦命相。不过，他选择献殷勤的对象并不只看外表。萨赫诺维奇把所有的候选对象比较一番之后，收卷起面前的名单，最后只确定4个人。
其一，年轻的、长着棕色头发、面带迷人雀斑的女孩，住豪华套间旁边的双人间。
其二，35岁左右的靓丽的黑发女人，耳朵和手上都戴着华丽的钻石饰物。热尼亚认为，对付她非常容易。在疗养院戴钻石饰物是愚蠢的表现。
其三，淡黄发女人，样子并不好看，年龄也看不准，既不讲究穿着，也不化妆，一定是个老姑娘。这些人常常格外敏感，出语尖刻。也好，应当首先去对付她。
萨赫诺维奇的第四个“猎物”是一个随同年纪不轻的母亲一起来山谷疗养院度假的。其实，吸引热尼亚的倒是那个整日围着方格中、坐在阳台躺椅上的母亲。肯定她也看到了许多感兴趣的东西。
现在再说男人们。要选两个不是同时来的，但又住在一起的人。为策划这事热尼亚需要两个从前互不相识，但在疗养院又成为狗肉朋友的男人。他们及时行乐，而后各奔东西，正如常言所说的“人一走，茶就凉”。萨赫诺维奇早就做好了准备，只剩最后决定什么对象了。他想了一会儿，又看看楼层图，便带上自己的工具箱径直向240号房间走去。
娜斯佳译完一个自然段，伸手去取表。可能到吃晚饭的时间了。已经很饿了。表不在原处。她移开桌子上的纸，查看了床头柜，翻遍衣服口袋——都没有。想到手表可能掉在地上，于是一只手撑着腰，另一只手扶着椅子，小心翼翼地跪在地上向桌子底下寻找，还是没有发现。然而却发现在墙角的桌子脚旁有一个电话插座。看来，山谷疗养院并不是样样东西都从“僵化”时代留存下来。电话就从各个房间拆去了。那么，表在哪儿呢？多半是她忘在按摩师的办公室了。是的，很可能在那里。
娜斯佳先打开通向阳台的门，让烟雾散去，然后锁上房门，沿玻璃走廊朝隔壁楼的治疗室和浴场走去。按摩师的办公室已关闭。坐在门前的守卫说，按摩师工作到16点。没有经过他的允许决不能开门，虽然钥匙就在他手上。娜斯佳笑了，暗暗在心里把这句话翻译成蛮横的官腔：“我，肯定能帮助你，但我有权拒绝，而且我喜欢运用这个权力并以此体验到自己的权威。如果你像样地求我，卑躬屈膝，那么我很可能答应你。”这一切都显露在老头儿的脸上。娜斯佳转身走了。这一天她忍受的屈辱已够多了。
她又�