那种不可遏制的嫉妒心理并常常导致凶杀事件。作者又说，在不同性别的伴侣之间出于嫉妒杀人的现象往往少得多。
“这有什么意义？”达米尔把报纸还给柯季克，急忙穿上衣服。
“我自己也不知道。也许哈宁真的有个朋友在这里呢？警察局知道后，把他叫去审问，告诉他情人死亡的消息。而他由于悲伤，特别是如果有什么心理障碍的话，必然极度痛苦，也许他早就嫉恨在心，在休克状态下回光返照，写了一份自白，心甘情愿告别人生。这在精神病患者中是常有的事，像你我一样，谁能说得清呢？但不管怎么说，我们神奇般地走运，这种机遇一生中也难得遇上一次。我们的谢苗也是大难不死。”
“上帝保佑，侦查总算结束了。现在可以走了。”伊斯马依洛夫大大松口气，说着便从壁柜里取出旅行袋。
“你这是想到哪儿去？”
柯季克不容分说，抓住达米尔的肩膀，另一只手从桌子上把旅行袋扔到地上又踢了一脚。
“干什么，柯季克？我为什么不能走？”
“马尔采夫呢，你把他忘了。收到订单，就要完成，我立即通知谢苗和希米克回来。应当找到那个女孩和侏儒，或是相似的替身，并且要尽快开始工作。你是我们这里的创作人员，你需要的是灵感，而我们需要按计划生产。你不要再装傻。任何危险都不存在了，莫斯科刑事侦查处的小伙子也该回家了，案件已了结，脚本等东西要准备好，要开始工作，亲爱的同志。”
达米尔瘫坐在床上。
“那么，卡敏斯卡娅呢？”
“你什么也不要管，除了你自己想的，”说着柯季克从冰箱里取出一罐啤酒，熟练地打开盖子，“阿尔费洛夫的事弄清楚了，扎尔普再也找不到了，而且也不用去找，所以卡敏斯卡娅对我们毫无危险。你可以以平静的心态演完这场嫉妒戏，再编进去一个警察……最后再写一封告别信。”
“有警察的什么事？他是来跟踪监视她的，而不是追求她的。”
“那又怎么样呢？热恋者迷，亲爱的，她不相信眼前的事实，而设想些不切实际的东西。其实，我不想阻拦你。你可以继续跟着卡敏斯卡娅的屁股后面转。如果你喜欢她的话，为自己找点乐事，尽管我一分钟也不想花在她身上。不知道扎尔普看中她哪一点？”柯季克鄙夷地皱着眉头说。
“你不明白，”达米尔用双手慢慢地搓着脸说，“扎尔普看到的，正是你没看到的。可我看到了。”
“那是什么呢？”柯季克把啤酒罐放在一旁，留心地问道。
“这……说不清楚。但我理解扎尔普。”
“哎呀，看你说些什么话！”柯季克松了口气，又抓起啤酒罐，“噢，祝你走运，热恋的人。小心，别碰钉子。不要像泥人一样，要振作精神，吃早饭，活动活动，要像什么事都没发生一样。谢苗是个机灵鬼，一两天就会安排好的。我们一完成订货——你就可以走了。4点钟前到我那儿，我给你好好做一次按摩，然后再洗个桑拿浴，就会有活力了。”
正好在10点45分有人敲513号房间的门。这次娜斯佳早有准备，穿上尽可能得体的衣服，梳洗之后，化上淡雅的妆，使她的脸显得活跃动人。
走进房间的是位个子不高、表情严肃、目光敏锐的微胖男子。他开门见山地说：
“阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜，我受委托请您去会见一位极需您帮助的人。情况是这样，他不能亲自来，但他正焦急地等着您。”
“为什么他不能亲自来，他是残疾人吗？”
“他并没有残疾，但事情……”
“那可不行，”娜斯佳打断他的话，“首先，请您自我介绍一下。”
“斯塔尔科夫，阿纳托里·弗拉吉米罗维奇。”
“那您，阿纳托里·弗拉吉米罗维奇，在哪儿和做什么工作呢？”
“商业银行安全部主任。这是我的证件。”说着他把工作证递给娜斯佳。
“其次，我想了解，要谈什么事和为什么您的主人……”
“是我的朋友。”斯塔尔科夫委婉地更正说。
“是您的主人吧，”娜斯佳也同样委婉地反驳了一句，“反正都一样，为什么他不亲自来呢？是不是他离群索居，从不离开自己的住处？”
“完全不是，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。不当着他的面我无权议论他。他具有完全合法的身份。况且，今天我们市过节，他必须出席。我也邀请您去参加。我们理解您的顾忌，因此我们把会面安排在公开场合。”
“那就走吧！”娜斯佳毫不犹豫地说了一句，随后从壁橱里取出外衣和纱中。
“今天你们市里过的是什么节日？”娜斯佳坐进闪闪发亮的汽车时间道。她怨自己没有抽空学会辨认外国车的品牌。
“您看，我们市里很多‘卡迪拉克’。这也是有历史原因的。西方现在不是过圣徒日吗？我们这儿还没有这个习惯，但为什么不给教徒一个机会庆祝一下呢？同时大家都可以娱乐娱乐。我们市历来有很多节日，您喜欢吗？”
“也许吧。”娜斯佳一直望着窗外，干巴巴地回答了一句。
汽车驶到市中心停了下来。
“再往前就要走路了，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。节日期间这里是步行区。我们走吧，不远。”
他们走了五百米，斯塔尔科夫停下来。
“您留在这儿，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。可以在这儿散散步，但千万不要走远。他们会来找您。”
“我要等很久吗？”娜斯佳不高兴地问道。
“不会的。”
城市给娜斯佳异常宁静的印象。甚至今天，街上到处都挤满人，它依然是那么舒适和顺畅。她想：“在这里生活和工作一定很舒适，”紧接着又打断自己的思路说，“胡说，生活与工作，生活与工作……人们不都在生活与工作吗？工作，工作。我怎么就想不到人间还有许多其他的感情，好像他们是机器人似的。人们将会悄悄死去，一个接一个被压垮。我也会被压垮的，如果以后对自己还像对机器人一样。天啊，我想些什么呀？是的，情感上的残疾人。”
她看到周围的人们为这个半宗教半世俗的节日而感到由衷的喜悦。娜斯佳想到：“这地方的老一辈人并不蠢，而且可以说相当聪明。要知道老百姓已习惯11月初的那个节日，不清楚日历上红色的一页也许被取消了，也许还存在。”这个传统的娱乐日非常热闹。随便哪个角落都摆着小吃、热咖啡、夹肉的面包、烧烤，论价钱都便宜得可笑。酒也有，但在大冷天，加上丰富的小吃，千万不要喝醉。
人们不慌不忙地在街上走着，看不到市场上的那种拥挤不堪的情景。有几家人把一个食品摊主——一个讨人喜欢的面色红润的女人围得水泄不通。他们买起来毫不吝惜钱，听着孩子们的要求，愉快地笑着。
她站在干净的高台前吃完了熏鱼面包片。一串蘑菇摆在挺好看的纸盘上。咖啡盛在一次性塑料杯里，香气扑鼻，她很喜欢，而且握在手里特别暖和。从公园的游艺场传来阵阵孩子们的欢叫声和音乐声。娜斯佳意识到很快就会有人来找她。按照世界上一切卑鄙行径的惯例，往往是上最好的菜肴时，就让你离开餐桌。她真想吃那串蘑菇。
“冻坏了吧！”她听到带嘲弄语气的声音。
就在这时，走近她的人向前跨了一步，正好站到她面前。娜斯佳看到一位年纪不轻的魁梧的男子。他的穿着虽不显眼，但雅致而名贵。惟有敞开的风衣下，刺眼的白绒线衣显得不是那么尽善尽美。浓密的白发理得很短，面部的线条粗犷，仿佛用木头雕出来的一样。目光暗淡、专注，也还和蔼。娜斯佳马上想到这就是主人。“你这副样子没有什么可怕的，挺友好的嘛！我从来还没有这么近地看你这种人。即使谈不出什么结果，认识一下也无妨。”娜斯佳仔细打量着想到。
“如果劳您久等了，请原谅。”
这男子的声音也还和气。娜斯佳望着他的眼睛，一声不吭地喝着咖啡。尽管你装出非常友善的样子，但我不会在谈话中帮助你。你要制服我吗？请吧，制服吧！
“我叫杰尼索夫，艾杜阿尔德·彼得罗维奇。我非常感谢您能来和同意听我的意见。您愿意边走边谈呢还是站着谈？”
“最好坐着谈，艾杜阿尔德·彼得罗维奇，尤其是谈话需要很长时间的时候。找个暖和的地方最理想了。我的确有点冷。”
“我本来非常高兴请您到我家去，但我怕您不会同意。我们可以坐在汽车里谈，那儿也很暖和，但我感到第一次会面在车里是不合适的。我们选什么地方呢？饭店怎么样？”
“我并不饿。”
“那么，酒吧？就要咖啡、饮料，什么吃的也不要。就在旁边两步远。”
“好吧！”娜斯佳点头表示同意。
他们端着咖啡，选择了酒吧间最边远的角落。杰尼索夫热心地帮娜斯佳脱去短大衣，挂在旁边的椅子背上。
“阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜，我先谈谈经过，好消除您可能产生的疑虑。我是个企业家，而且是个相当成功的企业家。从我投资和获得完全合法和相当丰厚的利润起已快7年了。这也许让您感到奇怪，但我没有把钱都吃掉和把它们用在自己的情妇身上，而是用来改善城市的设施和发展生养我和将埋葬我的城市，自然，从事这一事业并非我一个人。我们有一个企业家协会，其中有许多拥护我的人，就是那些赞同我发展城市和争取居民支持的主张的人。我们可以想一想，帮助市长和我们戈罗德市居民需要多么巨大的财力。就说今天的节日吧，也是我们赞助的，因此小卖店的价格比平时的低得多。”
“我注意到了。”娜斯佳点点头说。
“我一生都在经营钱，”艾杜阿尔德·彼得罗维奇继续说道，“有时在法律的线上，有时也超越界线，但这已是很久以前的事了，现在我是完全合法的资本家。我想，您既然是法官，对这一点不会产生怀疑。我非常富有，但到老的时候我倒变得富于同情心了。我想做善事，我也做了。”
“我理解。”娜斯佳又一次点点头。
“那您还应该理解另一件事，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。我的城市里发生什么事对我来说可并不是无所谓的，包括在法律、秩序方面发生的事。我有根据认定，市里出现了贩卖人口的犯罪分子。他们招募易于上当受骗的女孩，把她们运到中近东的妓院。市警察局的努力没有奏效。因此，我想请求您给予帮助。”
“为什么一定是我呢？”娜斯佳把杯子放到托盘上，取出香烟，“为什么您认为我能办到你们的警察局办不到的事呢？我的专业水平并不是最高的，你们的侦查人员中一定有更有经验和更了解城市情况的人。”
“阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜，因为这伙匪徒以某种方式与山谷疗养院有联系，而且，恰恰是现在，这几天那里发生了一些事件。因此，解开这个谜的只能是您。我们也有一些值得注意的情报。如果您同意帮助我们，可以把这些情报交给您使用。您想考虑考虑还是马上回答呢？”
“我需要考虑。”
“那样的话……”他看了看表说，“13点15分。您需要考虑多久呢？”
“至少一小时。”
“在14点30分您告诉我决定，好吗？”
“好的。”娜斯佳肯定地回答。
“您留在这里还是把您送到其他地方？”
“我留在这儿。这里有这么好的咖啡，也挺安静。”
“好吧，我14点30分整回来。还有一点，阿娜斯塔霞。巴甫洛芙娜，不管您同意不同意，我希望您接受邀请到我家共进午餐。”
“不必了，艾杜阿尔德·彼得罗维奇，清理解我。如果我拒绝您，最好把我送回疗养院；如果我同意的话，就再说。那时我会很高兴到您那儿做客。”
杰尼索夫站起身，穿上风衣，俯身吻了娜斯佳的手，说道：“再见，阿娜斯塔霞·巴甫洛芙娜。”
娜斯佳自言自语地说：“想吧，丫头，快想吧！只有一个小时。”他并不隐瞒他是这个城市的真正的主人。这也好，表明他并没有把我当成地地道道的傻瓜。他上的这道菜还带点善心善举的富翁的味道，不至于使我不自然，不至于使我害怕。这也不坏。能否由此得出结论，他想收买我，让我对阿尔费洛夫事件保持沉默呢？还是涉及贩卖少女的事件？如果是后者，可以同意。这是个值得注意的任务。而如果仍然是那个阿尔费洛夫的问题，怎么去核实呢？考虑吧，娜斯佳！
只有他能组织侦破阿尔费洛夫被杀案。他为什么这样去做呢？如果我了解这一点，我完全可以做出决定。而如果从另一个角度去考虑，他把我当成什么样的人呢？当成知道阿尔费洛夫被杀真相的人，因此他才不放心。如果是这样，那就应该趁早走开。怎么去进一步澄清呢？
娜斯佳喝了三杯咖啡，在一堆餐巾纸上画满了各种符号，但一时尚未做出决定。她紧张得浑身发热，手心出汗，心脏仿佛在喉咙里跳动，手指也有些颤抖，活像一个酒精中毒者。咖啡好像太浓，应当冲淡一点。
做决定是件简单和不费脑筋的事，但要能回答所有的问题并正确地分析形势。娜斯佳看看表——14点20分。她从包里取出早晨从疗养院报亭买的报纸，铺在面前的桌子上，先认真阅读第一版。“雇主”马上就会来的。不知他对报纸有什么反应。他一定会说：“真巧，最后一版上有一篇让人感兴趣的报道。您读过吗？原来您那个疗养院的杀人案完全是出于嫉妒。这就是事实的全部。”要拒绝和快点溜掉的话就要想出更有分量的理由。但可惜呀！关于贩卖“活商品”的事件，她还真有兴趣去试试。报纸的诡计还有一层意思：如果杰尼索夫援引报道的话，他随时都会唉声叹气表示惊奇，让你明白不要再怀疑什么人并以此保护自己。
娜斯佳瞥见大厅对面闪现的�