“近儿个不知道是怎么回事，好似大伙儿对唐三彩作品有癖好似低，都上我那儿要我帮忙瞧瞧呗。。。。。。”她并没有坐下，反而自顾自的在办公厅内走动着，一面浏览着靠着内墙的橱柜。那里头摆满了麦肯的搜集品，全部都是中国古董陶瓷。
其中有些是仿制的赝品，有些则是真品。她有时不禁怀疑麦肯到底对中国文物了解多少呢？还是纯粹像孩子收集童玩般地收藏着这些古董。就算她明白地指出哪些是赝品，麦肯似乎还是不为所动地让它们留在橱子内，继续像个宝贝似呵护着。
真像头固执的驴儿，这家伙，马琪暗想。眼睛继续浏览着橱内，直到一只蓝色缎面四方锦盒吸引了她的注意力。那精致的蓝色缎面，绣着做工精细的银色龙纹，龙纹图腾将龙飞跃在云朵间的动态，拟真地表现出来。马琪想，这锦盒纹路如此华美细致，里头的物品肯定不俗。
麦肯继续低头翻找桌上的文件，听到橱柜小门被拉开，他一点也不介意马琪在厅内动手动脚。
他心里只挂念着那该死的北京电报，区区一张公文纸上哪去了。记得昨天是放在桌上的，就在册子旁。
“今天该不会是要我来顺便帮忙鉴定你的马呗？”马琪的声音从橱柜那边传来。？
“什么？”公报一掀开，在纸堆下发现那张电报了，麦肯松了口气，赶紧将电报抽出来仔细折好，塞进自己的上衣口袋里。？
“我说，这只马阿…你是要我帮忙看的那只。”？
“什么马？我没有。”麦肯来到马琪身边，看她坐在橱柜前的小圆桌旁，圆桌上躺着一个蓝色锦盒，她手上则捧着一只看似中国陶器般的作品。？
“马琪，这……这不是我的东西！妳在哪里拿的？！”她没理他，全神贯注的迳自端详着手上这只蓝釉马。
她愈看愈是心跳加速，生怕自己有一丝疏忽了而判断错误。
最后，她决定从怀里掏出一只小西洋镜，仔仔细细，里里外外的看着这匹马儿。
过了好半响，她颤抖着手把蓝釉马放回桌上，将西洋镜收好。
“这是真品。”她宣布道。？
“I beg your pardon！”麦肯忍不住说了句洋文，深邃迷人的蓝眸撑得又圆又大。？
“妳说这是真品！”麦肯大声地说道，发觉自己失态，随后马上又压低声音问道：“妳确定？这是真品？！”
双眼直直瞪着蓝釉马的麦肯，活像是看到鬼魅般的表情诡异得很。
“怎么了？是真品有什么不对吗？”？
“琪，妳确定妳没看错？这是真的蓝釉马？不是「鹰」品？”她很开心听到麦肯直接称呼她名字，那令她心头漾着甜蜜似地，但是她却无法忽略他语气中的惊慌与不安。？
她立刻纠正她的學生说道：”赝品，不是「鹰」品，那个字念ㄧㄢˋ，四声－－”？
麦肯粗鲁地打断她的话：”我该死的不想知道那个字怎么念，我惹上大麻烦了！”
她并没有被他恶声恶气给吓着，相反地，她自己越发地觉得事情的蹊翘。
“昨天收到北京发出的行文，说紫禁城内丢了一只蓝釉马。”？
“是……是那只传闻中唐代开元朝留下来的蓝釉马吗？”马琪追问道。？
“这我不清楚，他们就说失窃了一只蓝釉马。”
窗外的天空不知何时堆起了乌云，天边一声雷响夹着闪电，刷亮了屋内麦肯的脸庞。？
“我猜，宫内失窃的那匹马就是我们面前这只。”
这次，轮到马琪惊讶地说不出话来了。
外传04章 意外的访客
入夜，二更。
深夜沁凉的冷空气让马琪禁不住的哆嗦起来，丝丝水气渗透她的上衣布袍轻抚着她的毛细孔。马琪忍住喝欠连连，直到眼眶中泛起了雾气。她瞪着厅内的一角忍不住恍神于太虚之间。
“我必须把这匹马送回北京紫禁城，喔，老天，我该怎么解释这匹马的出现呢？”麦肯搔着头，他那头棕色微卷的头发，被他揉得更凌乱不堪了。
麦肯在厅内不断地走来走去，看他几乎快把地毯磨出个洞了。？
“留着它吧，今晚准有好戏瞧。”？？
“什么戏？Miss马，我真不敢相信妳现在还有心情看京戏？！”麦肯近乎咬牙切齿般地说道，似乎指责马琪太过于幸灾乐祸。？
“谁说看京戏来着，我说是蓝釉马的戏，你看是不看哪？”马琪胸有成竹的模样，总算稍稍浇息了麦肯的浮躁。
他望着那双不可思议的漆黑美眸，晶亮亮的闪烁着智慧光芒，忽尔间，他有些明白了。
“照我说来，那人不是刻意要栽赃你的，那只是暂时将马佣借放这儿。”？
“赃物借放在美国使馆内？想必这人必定是艺高人胆大啰……想得出这样的绝妙点子。”？
“也许，他并不知道这里恰好是美国使馆……”
“这只是猜测吧……但，不无道理。”
麦肯静静地看着她端起西式骨瓷杯细细地品尝英式红茶的模样，或许，她在另一个国度内也能像现在这样优游自在吧。他恐怕很难想像，马琪如此娇小的身躯裹在重重的雷丝裙和大鲸骨的紧身褡中，将会是何种有趣的模样。
肩膀突然让人轻点了一下，马琪手捂嘴巴感到心脏差点从口中跳出来，害她险些撞上角落的桧木圆桌。
“小月牙，妳躲得太前面啦。”麦肯低厚的嗓音传来，她纳闷麦肯的声音总是像催眠曲一样让她昏昏沉沉地。
她很庆幸潜身在深夜中，要不，此刻她胀红的脸绝对比炭火还红热。
小月牙是马琪的乳名，因为她出生的那天，月娘恰似个月牙般微笑地挂在夜空。马绍中年得女，便开心地取了这样的乳名。母亲在产后不久因身虚痼疾缠身而辞世，只留下马绍和马琪父女两相依为命。
“怎么样了？”她轻声地问道。？
“我刚刚查看过前院了，没异状。”麦肯不知从哪边潜过来，蹲在她身旁，紧紧依着她。她似乎可以感觉到麦肯从手臂至大腿侧边传来的体温，这个温度适时地供给她温暖。
她闻到从麦肯身上传来阵阵的香味，并不似姑娘家的胭脂水粉味，却有种说不出来的舒服迷人。若不是现在的情况特殊，她倒真想问问看那家伙究竟抹了什么东西在身上，让她头晕飘然的。
“小月牙，妳确定那人会『吃』现吗？”？
“出现，不是『吃现』。我觉得你的汉语何时变得－－”麦肯突然地捂住她的嘴，竖耳倾听从后院传来细微的声响。
他顺势将马琪推到他身后，用他庞大的躯体护着她。原本在枪套袋内的手枪已握在手中。麦肯悄悄地将保险栓拉开，表示他在可能的状况下，将不惜一切代价地保护身旁的佳人。
脚步声从后花园细细传来，麦肯可以清楚地感觉那人趁着黑夜缓缓地从后门传过中廊，迅速地向他们的藏身处移动。
来者似乎很熟悉使馆内的摆设、阶梯位置等等，因为麦肯发现打从刚才脚步声由远处丝丝传来，对方并没有触碰到任何一桌一椅。
他感觉自己后颈的毛发竖立了起来，紧握手枪的手忍不住更加用力些。
脚步掠过他们藏身处继续向前快速移动着，来到内厅橱柜前打住。来者手脚利落地拉开橱柜门，伸手直向那只躺在内侧的锦盒。喀啦一声，麦肯单手持枪，无情的用冰冷坚硬的抢管抵着那人的后脑门。
“别动！慢慢地转过身来！”麦肯冷冷地说道，他用手枪抵着对方脑门的力道加重了些，表明他是认真的。
？那人转过身来，马琪趁隙点燃厅内圆桌上的油灯，瞬间刷亮的那张脸，让她不住地惊呼：“爹！怎么会是你？！”？
外传05章 拆了它！
听完马绍诉说着唐代开元朝流传下来的远古传说，他们三人瞪着蓝釉马的神情越发地诡谲，仿佛有股说不出的暗流在彼此之间回荡不已。
那夜，再也没有任何人开启过橱柜的小门。
“从外观上并看不出这匹马里头，究竟有没有那份宝藏图吧？”麦肯问道，马绍点点头，沉思着。？
“不管怎么说，半夜闯入使馆就是爹不对！”？
马琪仍旧是气恼父亲作出如此不当的行为，他有可能瞬间丧生在麦肯的枪下而不自知，担忧失去父亲的恐惧此时仍然紧紧地纠着她的心，使得她的情绪像是即将爆发的火山般难以控制。
“女儿啊，爹爹已经知错了，妳还在恼着爹嘛……”马绍讨好地说着，企图打消女儿的怒意。？
“这匹马，现在到底该怎么办？”父女俩闹气事小，国宝失窃事大。马琪看着蓝釉马委实不知该如何是好。
“洋官爷能宽限我们到明儿晚上吗？”？
“叫我麦肯，别喊我官爷。”？
“想来那贼儿也不会在白天正大光明地取走马儿，我想利用这段时间借用这匹马儿一下。”？
“爹！您又在打什么主意？！”她看着父亲的神情，倏儿明白了父亲的想法，而拼命地摇头低吼着：“不、不、不、您甭想！这样不成的，万一搞丢这马儿，我们全家老小的命都不够赔啊！”。？
麦肯轻咳了一下，提醒两人还有他这位第三者的存在。？
“介意告诉我，你们爷俩在想什么吗？”
听完马绍疯狂的计划，轮到麦肯撑圆了眼，惊呼：”I beg your pardon！”
他想自己一定是听到宝藏图的故事之后，得了失心疯，才会答应马绍的鬼主意。
但，不论如何，他已经眼睁睁的目送那匹蓝釉马悄悄地离开大使馆了。
上海
牛家庄溪口
村儿靠溪口边上有座破屋子，年久失修的破败屋况会让人误以为它是座空屋。
事实上，屋里住了不喜与人打交道的老头，人称马四爷。
“四爷，瞧我带谁来了。”马绍领头进门，后面紧跟着一位如花似玉的大姑娘。？
“小月牙！这不是那小月牙儿嘛。。。。。。瞧瞧这会儿都长多大了，想当初还像只小老鼠般大小，这一转眼已经成了黄花大闺女啦。”马四爷开心地招呼着马绍爷俩，脸上的笑容是许久不曾露出过的。？
“逸臣，姑娘许人家了没啊？”逸臣是马绍的别名，只有马四爷会喊他别名。？
“还没，怕是好人家不要这野丫头。”马绍的话，立刻换来她大大的白眼。爹爹居然在四爷面前这么贬低她，哼，待会回家后准不给他好脸色瞧。？
“今儿个是什么风把你们爷俩吹来的？”马四爷端来个破嘴茶壶在三个人的茶碗里轮流注茶。？
“不瞒四爷，有事相求。”
看着马绍从怀里的包袱拿出个缎面锦盒，马四爷立刻嗅到不寻常之处。
马绍小心翼翼地将盒盖打开，魏颤颤地将躺在里头的蓝釉马拿出来，放在马四爷面前。
“这、这是那……”马四爷没说完的话，全因为惊异而堵在喉间。？
“正是。”马绍肯定了马四爷的揣测。？
“难道说，祖传的轶闻是真的？”？
“是，但不确定是其中的哪匹马，所以想请四爷帮忙。”？
“要怎么做？”马四爷布满风霜细瘦的枯手，忍不住地抚着眼前这匹祖传的宝贝。他做梦也不敢想，自己有生之年竟能亲眼见到这匹马。？
“拆了它。”马绍不温不火地说道。
马四爷似乎毫不意外听到马绍这样说，或许从见到这匹马儿的那一刻起，他倏地明白自己和这个祖传的传说已经脱不了干系。
倒是马琪听闻此话刷地不可思议的面向她父亲，瞠目结舌望着他的表情，仿佛她父亲的头上突然冒出十八只角一般恐怖。？
外传06章 被剥夺的乐趣
上海租界区
美国公使馆
麦肯焦急地在使馆厅内走来走去，约翰则在一旁盯着他反常的举动。
“不论如何，希望你千万别将这块昂贵的波斯地毯踩出个洞来……”麦肯瞪他一眼之后，来到书桌后面重重地一屁股坐下。
“电报来了，说加利福尼亚出现移民潮。”约翰说道。
“为了旧金山的淘金热吗？”麦肯问。
“正是。”？约翰示意一旁的仆役将桌边的红茶端来。
“确实，从两年前的数百人参与淘金，到现在已扩增到2万多人！旧金山的确充满机会。”麦肯倚向椅背，双手枕着头，两条长腿则向前伸展放在桌面上，他强迫自己放松地说着。
约翰顺手接过仆役递上来的锡兰红茶，啜一口后继续说道：”事实上，我正在向公使提出回国申请，我打算去旧金山看看。”麦肯喝着仆役另外准备的咖啡，不禁思索着约翰传递出来的消息。
他的家乡在科罗拉多南方，种植棉花田和部分烟草。他是在服役时因表现优异而外派到中国来，实际上，麦肯也不只一次思考着未来的路。
只是，麦肯发现当他遇到马琪之后，感觉未来充满变数的情况突然复杂许多。他开始考虑到的不只他一个人的生活，他渴望的是一个完整的生活，可能是一份完整的感情归属，甚至是一个家庭。
墙上挂的钟当铛地响了三声，约翰喝掉最后一口茶后说：”我去洋行一趟，要我带些什么回来吗？”
“不用了。”麦肯挂心地望着窗外，暗自祈祷那匹蓝釉马千万得毫发无伤地回来。
上海
牛家庄溪口
“从接合处切划开来，届时再用秘方黏土回黏就好。”所谓的秘方黏土，就是在黏土中加入马家祖传的配方，让黏土的黏性更强。这帖秘方曾在远古的唐朝声名大噪，连当时的皇帝都想一探究竟，也因为这般独特，秘方只传男不传女，连马琪也不知道秘方为啥。
马琪瞠眼张口地看着马四爷和父亲合力将那匹蓝釉马肢。解开来，心中不免多替马儿哀悼几下。
虽然她相信马四爷的功夫到家，绝不会让人看出一丝一毫的拆解迹象，可万一要是东窗事发，这就是诛连九族的死罪啊。「天地万物间的菩萨神明，请千万保佑我们没事啊……」她忍不住在心里直滴咕。
拆开了，马尾处有个小口儿。马四爷用根细小竹签儿伸进马肚内轻轻翻动着，却发现空空如也。？
马四爷摇了摇头，再细细地将局部釉块接回。马四爷精湛的手艺并未因年纪大而有所生疏，双手稳定地黏接回蓝釉马，丝毫不见颤抖。
“不是这匹。”？马四爷肯定地说道。
“那么……是传闻有误啰……”马绍掩饰不了内心的失望，喃喃地说道。
“逸臣，我老想这事情绝没有这么简单，当初那些故事或许早该尘封作古啦。”？
“不，我相信那匹马内的确放了藏宝图，只不过，不是眼前这匹。”马绍坚定说着，从年轻时候他就是这个样，谁也料不准他的脑袋里有着什么稀奇古怪的想法。？
“谁知道另一匹马下落何处呢……早已在改朝换代之际、兵荒马乱之时早就已经遗落了吧……”马四爷忍不住摇头叹息。
上海租界�