穆彰阿表情肃穆地挥了挥手，便在监审席当中坐下，冲恒春点点头，意思是开始吧。
恒春做作地挺了挺腰身，又干咳了一声，这才说一句：“传琦善到堂。”
刑部值事官押着琦善摇摇摆摆地走进来。
琦善时年已六十岁，留着长胡须，胖胖大大，一双鱼泡眼睛，骨碌碌转。
琦善先向穆彰阿深施一礼道：“琦善见过老中堂。”
穆彰阿点点头，没言语。
琦善便面向恒春，作了个平行礼道：“老夫见过大司寇。”
恒春却大喝一声：“琦善，你如何见了本官还不跪下。——你藐视公堂吗？”
琦善却眯起眼睛把那故作威严的恒春看了又看，道：“大司寇，老夫已向你请过安了，可你不仅不让老夫坐下，反倒让老夫跪下？你敢是糊涂了不成！”
恒春道：“琦善，你是革职的官员，你难道忘了吗？”
琦善大笑道：“老夫知道已被革职，但你别忘了，老夫还没被革掉一等侯爵！你恒春才仅是个刑部尚书，多大的能耐，敢和老夫这样讲话！”
恒春一愣，半天做声不得，大堂静得鸦雀无声。
琦善这时却一指恒春道：“恒春，你藐视国法吗？快搬张凳子来让本爵坐！”
恒春的头上冒出一层细麻麻的汗珠，他边掏出汗巾边冲外面气急败坏地喊一声：“来人，快给琦善侯爷搬张凳子过来！”
外面答应一声，飞快地给琦善搬了张凳子过来。
琦善两腿一劈，大模大样地便坐下去。
肃顺偷偷望一眼恒春，见恒春只顾擦汗，已窘迫得不行，而穆彰阿的脸上已明显露出得意之色。杜受田、文庆只是木木地坐着，事不关己的样子。花沙纳和穆彰阿一样面呈喜色。
曾国藩气得在下面牙关紧咬，他真想冲着恒春大吼一声：恒春，你窝囊！你这种胆小如鼠之人，如何配当大司寇！
琦善坐得不耐烦，忽然问：“恒春，老夫问你，你把老夫请到刑部大堂来就是来陪你坐着？”
恒春一下子清醒过来。
他清了清嗓子，小声对花沙纳道：“总宪大人，您老来问吧。”
花沙纳摇摇头道：“大司寇，这是刑部大堂，你是主我为次，皇上怪罪下来，我可吃罪不起。”
恒春无奈，只好壮起胆子道：“侯爷，萨迎阿参你滥杀无辜，征剿萨拉不力，治理地方无方，西藏乱民叛乱全因你一个激起，可是真的？”
琦善站起身，理直气壮道：“老夫受皇上指派，坐镇陕甘两年。保得外夷不侵、百姓平安！新疆、西藏乱民叛乱；全因萨迎阿不理军事，一味在府中饮酒行乐，他现在反诬老夫一身不是，老夫如何得服？——皇上听了他的鼓惑，就信以为真。老夫要同那萨迎阿老匹夫到皇上面前对质！”
恒春道：“侯爷，萨迎阿正在陕甘总督衙门护印，剿匪也正酣，他如何得脱！”
琦善道：“这个我不管！老夫几代精忠报国，尽管也有处置失当惹皇上生气的时候，可哪回不是很快就起用了。——恒春，老夫说的可对？”
恒春道：“侯爷说的不差，可谓句句是实！——可是侯爷，皇上今天交办的事怎么了结？——恒春也知你劳苦功高，但总得对上面有个交代不是？”
琦善道：“这是你大司寇的事，老夫管不着，老夫只要和萨迎阿对簿公堂！”
恒春小声问穆彰阿：“中堂大人，琦善说的也有些道理——”
穆彰阿想了想道：“依老夫看来，也不能全听萨迎阿一面之词。就算琦善滥杀无辜，他萨迎阿如何不阻止？”
恒春沉思了一下，大声道：“退堂，请琦侯爷暂在刑部大牢安歇，待本官禀告皇上，再作处理。”
琦善大摇大摆地跟着刑部值事官走出刑部大堂，对听审官员理也不理，如入无人之境。
琦善走出后，穆彰阿咳了一声道：“各位大人听得都很明白，琦善这件事，只能由皇上亲自处置了。”说毕，冲百官点了点头，当先走出去。
曾国藩哭笑不得，这哪叫三法司会审，分明是三法司受审！皇上要体现的是司法的公正，可偏偏暴露出大清律例的种种弊端。
大清的爵位分公、侯、伯、子、男。公、侯、伯均为超品，子为正一品，男为正二品。除非皇上，其他大臣根本无权审理公、侯。尽管爵位没有实际职务，只是官员身上的加衔，但自大清开国以来还没有哪个敢轻视爵位。
以往有爵位的官位犯了法，皇上须先下旨革掉该员的爵位，然后再革职。但这次不知是咸丰帝忽略了老例，还是有意这么做，琦善虽被革职，偏偏爵位尚在。
恒春这个一品的尚书，来审琦善这个超品的侯爷，如何能不出怪露丑呢？恒春的尴尬，自在情理之中。
第二天早朝，没待皇上问话，恒春就当先把一个折子递上去。
咸丰帝展开折子看了一遍，忽然问跪着候旨的恒春：“恒春哪，照你说来，琦善还是不服气。——不过，你让朕撤换主审大员，朕可不能答应，你是刑部尚书啊！”
恒春低头回答：“回皇上话，奴才近日头昏脑涨，实在不堪繁剧呀！”
咸丰帝把头往上抬了抬，忽然道：“穆彰阿呀，琦善这件事你看怎么办好啊？”
穆彰阿出班奏道：“回皇上话，奴才昨日监审，看琦善的样子，好像的确有些冤情。奴才以为，不召回萨迎阿，事情不能水落石出，请皇上明察。”
“嗯——”咸丰帝沉吟了许久，说一句，“你们两个先退下吧——”把两眼扫向众大臣们：“你们都是怎么看的呀，只能召回萨迎阿了？”见两班沉默不语，又加问一句：“你们怎么不讲话呀？”
曾国藩见王、大臣们都把头低下故作耳聋状，只好出班奏道：“启禀皇上，微臣以为千万不可召萨迎阿回朝！”
咸丰帝一愣，反问：“曾国藩哪，你说说，怎么不可以召萨迎阿回朝啊？”
曾国藩大声道：“皇上圣明，新疆事急，臣想那萨迎阿剿匪正酣，如此时被召回，不止前功尽弃，势必要酿成新疆大乱！广西的乱子已闹得够大了，新疆、宁夏、甘肃等偏远地区是不能再出乱子了！请皇上明察。”
咸丰帝点了点头，接着反问：“可琦善不认罪服法呀？萨迎阿已奉朕的旨意查明琦善确曾滥杀无辜，可琦善却一口咬定萨迎阿是栽赃陷害！”
曾国藩答道：“禀皇上，依微臣想来，押琦善进京的兵丁必然知道内情，问他们和召回萨迎阿有异曲同工之妙！请皇上明察。”
咸丰帝摆摆手：“你下去吧。杜师傅啊，你认为呢？”
杜受田出班奏道：“回皇上话，老臣以四书五经为主课，于刑律不甚精通，老臣不敢妄言。请皇上明察。”
几名大学士都开始捂嘴笑，杜受田答非所问。
第五部分 一肩明月两袖清风第101节 得蒙召见
穆彰阿一步抢出来奏道：“禀皇上，奴才深知，杜大人学贯古今！奴才向皇上举荐，琦善一案，非大德大才之人不能主审，杜大人做主审官最合适不过！请皇上恩准。”
杜受田急忙抬高音量，大叫：“皇上圣明，老臣昨夜思虑了许久，老臣以为琦善有爵位在身，由刑部主审不合情理，该由吏部主审。”吏部和户部是大学士穆彰阿的管理范围。
咸丰帝愣了半晌，问杜受田：“杜师傅，琦善已被革职你不知道吗？”
杜受田不敢言语。
穆彰阿这时却道：“启禀皇上，杜大人饱读诗书，却讲出如此不伦不类的浑话。
——奴才恳求皇上，将满嘴胡言乱语的杜受田开缺回籍，永不叙用！”
咸丰帝却不耐烦地拦住话头道：“好了，你们都下去吧，朕再斟酎斟酎。”
众大臣跪安，依次鱼贯退出。内阁学士肃顺却被当值太监召进御书房。
曾国藩回到礼部办事房不久，咸丰帝圣谕便下到礼部：“着曾国藩即日起兼署刑部右侍郎，望该侍郎忠诚为国，一心为公。钦此。”
曾国藩此时的职衔与署衔有：实授礼部右侍郎，署兵部侍郎，署工部侍郎，署刑部侍郎。
午后，曾国藩依老例到勤政殿具折谢恩，得蒙召见。
咸丰帝一个人在空荡荡的大殿里一瘸一拐地走来走去，几名当值的太监规规矩矩地在四周站着。
曾国藩谢恩毕。
咸丰帝叹一口气道：“曾国藩哪，朕让你兼署刑部侍郎，是想让你主审琦善。你说的有些道理，萨迎阿这个时节怎么能离开新疆呢？——曾国藩啊，明天就重新审琦善吧！”
曾国藩低头答道：“回皇上话，微臣不敢接旨！”
“怎么——”咸丰帝立住脚不动。
曾国藩道：“皇上圣明，琦善虽被革职，但爵位尚在。恒大人官居一品，琦善尚不把他放在眼里，微臣一介侍郎，如何审得了侯爷！”
咸丰帝怒道：“朕下特旨审他，如何就审不了他！他还敢造反不成？”
曾国藩道：“皇上圣明，按我大清官制，公、侯犯法，只能由皇上钦判——或革职，或流放，或杀头，请皇上明察。”
咸丰帝道：“王子犯法，与庶民同罪；刑部能管得民，就能管得官，就能管得公、侯！——曾国藩哪，你是先皇比较倚重的老臣，朕交办的事，你就办。”
曾国藩边磕头边道：“禀皇上，臣不敢抗旨不遵。但臣以为，皇上对琦善，完全可以依老例。如证据确凿，或革职、或充军，下道谕旨就行了，何必非要三法司会审不可呢？”
咸丰帝想了想道：“琦善祖辈有功于大清，琦善也是本朝的老臣。像他这种年纪又有爵位的人，早该回京享清福了！可琦善仍然替朕镇守着边关。——像这样的享大位有大功的人，只凭朕的一旨决断，不是太草率了吗？——你领旨谢恩吧。”
曾国藩大声道：“谢皇上！——微臣还有话说。”
咸丰帝道：“你讲吧。”
曾国藩道：“皇上让微臣审琦善，臣遵旨，但须请皇上格外开恩。明日微臣在刑部大堂主审琦善，请皇上赏恩，臣请借皇冠一用。只要皇冠供奉在大堂，就等于圣上在侧为微臣壮胆。请皇上明察。”
咸丰帝沉吟了一下道：“朕明日早朝过后，即着人将皇冠送到刑部大堂。——你跪安吧。”
曾国藩退出大殿，径直来到刑部。依老例，他要向恒春请安，要和刑部的侍郎以下官员见面。
恒春此时偏偏没在刑部，到军机处去找穆彰阿办私事去了。
曾国藩和刑部的官员见了礼，当值的官员热情地领着曾国藩到各办事房转了转。
在刑部侍郎办事房，曾国藩品了口当值郎中李文安端上来的茶水，忽然道：“李大人，琦善现押在刑部大牢，不知押解他的解差在哪里？”
李文安恭恭敬敬答道：“回大人话，押解琦善的解差共是十二名，现在兵部京师驿站歇息；拿到刑部回文，他们才能回转复命。”
曾国藩“嗯”了一声，沉思了一会儿道：“烦李大人开张火票去兵部驿站，传那十二名解差来刑部一趟，本部堂有几句话要问他们。”
李文安道：“下官这就去办，请大人稍候。”
过了两刻光景，李文安带着十二名解差依次走进来。
众解差一见曾国藩的红顶戴，就一齐行礼问安。
李文安这时道：“大人但请问话，下官先行告退。”便退出去，到自己的郎中办事房去喝茶。
曾国藩笑着道：“本部堂传几位来，是想问几句话，望实话实说，不得有半点隐瞒！——琦善是如何革职的？萨军门是如何奉旨查办的？请几位复述一遍。”
一个道：“琦善本是去围剿萨拉回匪，却险些被萨拉围剿，于是就拿其他部落的回回出气，一下子就杀了上千人！回回们如何咽得下这口冤气？就写了联名状子，告到将军府。——可萨将军本是受琦善节制的，如何敢管这事儿？只好用八百里快骑传递进京。”
曾国藩静静地问：“你们几位原在总督衙门供差还是在将军府供差？”
有六名解差道：“我们几个是督标军中的人，他们几个是将军帐前的人。——琦善剿萨拉因准备不足确是吃了败仗，而杀无辜的回回确是打了胜仗，还从各回回部落掠获了上万只羊、几百头牛，全军吃了三天的羊肉和牛肉也是真的。”
另外六人道：“萨将军接护陕甘总督关防那天，怕琦善回京翻供，就从督标营和将军营各拨了六名解差，说是关键时候也可做个活见证。”
曾国藩在心里赞叹一句：好个心细的萨迎阿！
沉思了片刻，曾国藩道：“明日公审琦善，要劳几位当堂出证。——你们督标营来的几位怕他吗？”
六个人一齐道：“一个革职的总督怕他个！”
曾国藩道：“琦善虽被革职爵位尚在，他可是一等侯爵啊！比总督的品级都大呀！”
一个高个子笑道：“咱一个兵丁供大人们差遣的人，有什么可怕的呢？——何况咱是给皇上当的差，又不是谁的家奴。”
曾国藩站起身道：“好，各位先回驿站歇息，明日需要各位的时候，自会传唤你们。”
解差们走后，曾国藩把解差们的证言整理了一下，便让李文安拿到兵部驿站找十二名解差挨个画了押。
李文安回来后，曾国藩把画过押的证言袖起来，这才乘轿回府。
是夜月明星稀，朔风骤起，气温陡然下降，为历年来最低；太仆寺的皇家马场，一夜冻伤差官四人、冻死战马五六十匹，时人称奇。
莫不是琦善位列公侯，不应该在刑部大堂公审？咸丰帝这次做错了？
这一天早朝，众王、大臣虽被召进大殿，但咸丰帝却还没到，曾国藩见几名大学士凑在一处悄悄地在议论什么。从几位大学士的脸部表情看，肃穆里透着诡秘，悲哀里�