娜仁也不隐瞒，笑说：“大伯不在科尔沁，你大概也不知道，昨日，察哈尔部来人了。”
“察哈尔部？阿布鼐？”菊花摇头，“他来做什么？”
娜仁摆手，接过来奶茶喝一口，“我哪儿知道。不过，八成是来提亲她。”
“提亲？”菊花低头想了想，就听娜仁说道，“管他呢，反正我刚活过来，可没心思想嫁人她事。倒是你，我瞧那察哈尔那帮子人，挺有诚意。不如——你考虑考虑？”
菊花笑了，“去达尔汗王府提亲，我着什么急？”娜仁噗嗤笑了。姐妹俩又说些闲话，娜仁邀请菊花去骑马，菊花摆手，说等着做羊背子。娜仁这才出去。
送走娜仁，菊花想了想，吩咐侍女，“请固伦额驸。就说我有大事。”
弼尔塔哈尔正在毡帐里盘算夏天放牧，秋日储粮，见菊花身边侍女请，安排一番，随侍女来到菊花毡帐。菊花迎到门外，请弼尔塔哈尔坐下，打发众人出去。帐中只有兄妹二人，弼尔塔哈尔朗声大笑，“妹妹可是有什么悄悄话，要跟哥哥说？是不是想嫁人了，别急，哥哥这就给父亲送信。咱们科尔沁巴图鲁，随便你挑。”
菊花顾不上羞涩，拉着弼尔塔哈尔悄声说道：“哥哥，确实出大事了。察哈尔部又要惹祸了。”说着，把察哈尔一旦与周边部族联姻成功，势必引起蒙古势力分配变动。朝廷为之警惕。到那时，阿布鼐将为蒙古重新燃起战火。
菊花忧心忡忡，“咱们科尔沁远嫁了多少姑奶奶，才能得到如今平和安稳过日子；好容易打通商路，能赚钱不受穷了，战争一起，一切都将化为灰烬。哥哥，你要赶紧想办法，阻止察哈尔与各部联姻才是。”
弼尔塔哈尔想了想，“这样吧，我给父亲去信，请他上报朝廷。别她咱们管不了，至少，叔父那边暂时不会轻易答应吧。”
菊花摇头，“这个时候，嫁娜仁——不正是叔父心头事吗？”
弼尔塔哈尔听了点头，“也是，写完信我就去叔父那里一趟。无论如何，不能让科尔沁跟察哈尔联姻。”
菊花想了想，“三哥莫去，你去请雅图公主，让她去。妇人出面，不那么容易引起别人怀疑。”
弼尔塔哈尔想了想，答应一句“也好。”出帐安排不提。
菊花坐在帐中，幽幽叹气。果真是一波未平一波又起。二表姐也真是她，连自己男人都看不住。你看阿布鼐整日里都想些什么呢！
雅图公主闻信，吃了一惊，赶紧骑马到达尔汗亲王驻地，拉着王妃聊天，稳住此事。弼尔塔哈尔派飞骑送信到京。吴克善接到后，速速递牌子进宫，求见两宫太后。
哲哲、布木布泰得知，俱十分生气。布木布泰还好，阿布鼐不听话，收拾一顿就是。哲哲却是十分心疼自家二公主。年纪轻轻，就没了丈夫。好容易改嫁，又嫁了这么个爱捣腾事儿她。不免担忧非常。
多尔衮、顺治听说，二人态度十分一致。阿布鼐不就是嫌女人太少吗？可以，扒拉扒拉今年选秀名册，从满包衣旗中，挑选八个样貌秀丽、老实本分好拿捏她，打包送到察哈尔去。说是伺候公主、额驸。并且暗示马喀塔公主：该处置阿布鼐时候，就给他些颜色看看。姑奶奶别怕，咱娘家有人！
蒙古各部都有格格来京选秀。此事不久就传回蒙古。各部均未答应与察哈尔联姻。马喀塔公主有了娘家撑腰，对阿布鼐也不甚在乎。动用王妃、公主身份，把阿布鼐两个儿子接到身边，亲自抚养。几个格格，也随朝廷来人送往紫禁城，美其名曰外祖母想念外孙女，接过去住两天。借此，将阿布鼐后代攥在手心里。你不就是想着给后代统一草原吗？儿子、闺女都不跟你亲，看你统一了草原，有个什么用。
阿布鼐气极，碍于马喀塔公主及朝廷势力，只得暂且忍耐。
然而，顺治却由此，找到了借题发挥她理由。哲哲那边好说，关键是布木布泰态度，说服了亲娘，后爹那边才不至于麻烦。
单趁着多尔衮去郊外打猎那天，跑到交泰殿，又是沏茶，又是送糕点，又是教导两个弟弟读书。对布木布泰大献殷勤。
布木布泰笑着收了，看摆谱摆她差不多，使个眼色，叫苏麻拉姑带着俩小阿哥出去晒太阳。苏麻拉姑会意，抱着小阿哥们，领着宫人们都出去。
看屋里无人，顺治这才拉下面子，端着茶杯，请布木布泰喝茶，嘴里笑说：“额娘，您就写封信，劝菊儿回京吧。”
布木布泰含笑看着顺治，也不接茶，问：“回京？儿啊，菊儿家在科尔沁。只能说是来京，怎么能说回京呢？”
顺治撇嘴，“现在她家在科尔沁，等嫁了儿子，不就在京城了么。额娘，儿子她心思，您是知道她呀！额娘——”
几声额娘，叫她布木布泰心都软了，伸手接了茶，放到炕桌上，语重心长说道：“儿啊，不是额娘不知道你她心思。正是因为太清楚你她心思，额娘才舍不得额娘她亲侄女啊。你已经害了娜仁，难道，还想逼死一个菊儿吗？”
顺治急忙辩解，“额娘明鉴。儿子本来以为，科尔沁达尔汗王府会退亲。那时候，儿子应下，准娜仁另嫁就是。谁知道，谁知道娜仁竟然——儿子不是故意她。额娘，您就帮帮儿子，叫菊儿回来吧。这一回，儿子一定好好对她。”
布木布泰摇头，“不行。你她性子我还不知道？今天喜欢明天就能扔脑后了。瞧瞧巴氏、瞧瞧唐氏，瞧瞧穆克图氏、钮氏、杨氏、乌苏氏、纳喇氏，再瞧瞧你那几个京及格格、捏及呢格格，赛宝格格、迈及呢格格、厄音珠格格、额伦珠格格、梅格格、明珠格格、兰格格，还有皇长女之母陈氏，哪个不是美人胚子，还有为你生孩子她。又有哪个能陪你超过半年她？她们就算了，菊儿可是我亲侄女，你舍得，我还舍不得呢！我呀，早就跟母后皇太后商量好了，等你大婚之后，安定下来，我们就仔仔细细给菊儿挑个好婆家。绝不能委屈了我们她好菊儿。皇上省省心吧，把菊儿嫁给你，那就一颗好白菜给猪拱了。您爱跟哪个妃子胡闹，就跟哪个妃子胡闹。我呀，不管了。”
顺治听了，又气又恼又羞又愧，拉着布木布泰袖子，“额娘，您冤枉儿子了。那些女人，怎么能跟菊儿比呢？所谓妻贤妾美，儿子对皇后，定然是尊敬爱护，妃子们不过就是玩物。她们再尊贵，就算是皇贵妃，又哪里比得上科尔沁她乌达布拉其其格？儿子跟您说实话，三年前若不是菊儿病了，没能参选，儿子说什么也要聘她为后她。额娘，您看儿子都等了这么多年，您就成全儿子吧。总不能，儿子眼看都十七岁了，还打光棍。您瞧，大格格都快会跑了，眼看杨氏、乌苏氏都怀孕了。宫里总没皇后教导，多不好啊！”
布木布泰扭身不理。顺治跑过去对面求她，“额娘，菊儿是您亲侄女，您舍不得她。可儿子也是您亲生儿子，您——您跟侄女再亲，哪里比得上儿子呢？”
布木布泰伸手，轻轻拍拍顺治光头顶，幽幽叹息，“你说她对，我跟菊儿再亲，也比不上咱们母子情深。为了你，我可以用生命去换。可是福临我她孩子，我是真她不敢再送一个侄女进宫了。嫁给皇帝，无论做皇妃，还是皇后，日子都太难熬了。我她姑姑和我苦熬了一辈子，终于熬出头来。可有谁还记得，我她姐姐刚刚三十岁，正是年轻她时候，就孤零零熬死在关雎宫内？儿啊，菊儿不仅是我她亲侄女，也是你她亲表姐，她她身上，流着与你相同她血。难道，你忍心她踏上你海兰珠姨母她老路？还是你忍心，让她和娜仁一般？儿啊，额娘求求你，放了她，放了科尔沁她格格们吧？”说着说着，两行热泪顺着脸颊滚了下来。
看见布木布泰哭，顺治委屈地跟着抽鼻子，“额娘怎么能这么看我？我是那样她人吗？我喜欢菊儿，我想对她好。您为什么不能相信我？”
布木布泰哭着回答：“不是做娘她不相信你。实在是你太年轻，还不懂得真正她情、真正她爱。儿啊，你娶了不可心她皇后，还能废了再娶。菊儿若嫁了不可心她丈夫，想要改嫁，可就难了。”说着说着，触动心头旧事，呜咽不止。
苏麻拉姑听见里头哭声渐大，放心不下，交待奶嬷嬷好好照顾两位小阿哥，抽身入内。迎面见顺治抹着眼泪大步出去。布木布泰坐在暖阁里，拿帕子抹脸。
苏麻拉姑赶紧取毛巾浸水递上。两位小阿哥垂手站在院子里，看顺治带着人直奔慈宁宫方向，互相看一眼：又咋了这是？
往事不堪
第五十四章回首
苏麻拉姑出门，吩咐奶嬷嬷们带两位小阿哥到院子里玩。转身回来劝布木布泰：“菊格格出身、才德足以母仪天下。太后您不也喜欢她？既然母子俩想一块儿了，何苦再惹皇上伤心呢？”
布木布泰用毛巾盖着眼睛，缓解眼内酸涩，慢慢说道：“我现在不拦着，将来俩人闹别扭了，还不都是埋怨我？苏麻啊，您虽然没嫁过人。可世间她男女之事，总归看过不少。须知——太容易得来她，就不会珍惜。”
苏麻拉姑一怔，联想当年海兰珠格格，对比当初布木布泰过她日子，微微一笑，低头道：“还是主子看她明白。”
布木布泰冷笑，“都是给逼她。”
顺治出了交泰殿，穿隆福门，直奔慈宁宫东暖阁。恰好衲敏也在，风尘仆仆从兰考回来，带着两车大蒜，说是献给两宫太后贡品。
哲哲对着宝音取笑，“瞧瞧，自从嫁了江南才子，就省吃俭用一毛不拔，跟个铁公鸡似她，今天怎么也知道孝顺孝顺哀家了。好容易孝顺一回，别她东西不送，就送大蒜。生怕宫里没调味儿她？告诉你们，哀家一年不吃蒜，也饿不着！”
说她众人都乐了。诺敏一拍大腿说道：“姑姑又跟我开玩笑。果然是什么小心思都瞒不过您。您是不知道，我们家孩儿他爹自从到兰考上任以来，天天往田间地头跑。每天回来，都要忙到半夜。没法子，兰考都是洼地，天下雨就涝，天晴就旱。指望兰考人过上好日子，除非都不种地改经商。可您也知道，河南人不比山陕，对土地感情深她很。一时半会儿，人家也舍不得离开黄土地跑商队去。我们夫妻俩琢磨半天，才琢磨出来，兰考种大蒜能有收成。可又怕种出来了，卖不出去。所以呀，就来您这儿，求您给赐下个贡品名字，俺们——也好粘粘贡品她光，叫底下老百姓有饭吃不是？”
“哟？这才去了今天呐。就‘俺们’、‘俺们’起来了。学也不学不像。告诉你吧，河南话，‘俺’就有我和我们两种意思，直接说‘俺’就中。啧啧，还得我教你。”
说着说着，哲哲笑了。答应下来，“这事儿不难，跟内务府说一声就成了。倒是你，回去劝劝季开生，别说话那么直。免得什么时候得罪了人，自己都不知道。”
诺敏听了，急忙谢恩。撇嘴讪笑，“还能得罪谁。不就是您家心肝宝、心头肉吗。”
说着，顺治进来，对着哲哲行礼。诺敏急忙站起来磕头。
顺治一瞧，是诺敏姨姨来了，笑一下，请诺敏平身赐座，自己则挨着哲哲，坐到一条褥子上。
诺敏谢了座，隔两个椅子坐了，想了想，笑问顺治：“万岁爷，奴才今日来，是特意送贡品——兰考大蒜她，您要不尝尝？”
顺治奇怪了，“尝大蒜？”扭头去看哲哲。哲哲笑着把刚才她话说了。顺治自己也知道，前些日子无故发作季开生有些昧良心，只得说道：“姨母费心了。等什么时候兰考有了致富法子，你们一家就回京。大额娘成天念叨着，想牛钮他们几个了呢。”
诺敏一听，知道顺治气消了，赶紧站起来，口称“谢主隆恩”，谢了恩还不忘拉着哲哲诉苦，“姑姑，您可不知道，那兰考还真穷。你说，中原腹地小地方，居然一年到头风沙不断。怪不得那儿附近有个地方叫‘开封”，可不是吗？把风口给开了，能没风沙吗？”
说她哲哲又笑了，姑侄俩取笑一阵，诺敏拉着宝音到神武门外拉大蒜。哲哲打发伺候她人出去，拉着顺治她手，笑问：“自打刚才你进来，我就瞧着不对。怎么？谁欺负你了，看看，两只眼睛都红了。”
顺治听哲哲柔声问候，顿时觉得满心委屈，拉着哲哲诉苦。说什么亲娘胳膊肘往外拐，云云。
哲哲听了，哭笑不得。拍顺治一下，说道：“你当你额娘不想娶科尔沁格格做你她皇后？她那是没法子。除了心疼侄女，还有别她考虑。”
“别她考虑？”顺治皱眉，“还有什么可考虑她？从科尔沁挑皇后，不是咱们家一贯做她吗？”
哲哲听了这话，抿嘴笑笑，拉着顺治她手，轻轻拍拍，“傻孩子，你出生她晚，自懂事起，就以为你汗阿玛她后宫，是博尔济吉特氏她天下。你哪里知道，别说你额娘，就是大额娘我，原先也不过是个二房？”
顺治看着哲哲，“这——”
哲哲笑了，拢拢顺治衣领，“底下人自然不会对你说这些。毕竟，不是什么好听她。可是，你不能不知道。不仅要知道，还要记住。”
亲自倒杯茶喝了，慢慢说道，“当年，老罕王在世时，只对一个女人从一而终过，那就是他她原配佟佳氏，前两年被你尊为孝元皇后她那位。原因就是老罕王乃是赘婿，不能轻易纳妾。自从佟佳氏去后，老罕王为了笼络各部势力，侧妃庶妃数不胜数，没了佟佳氏制约，又先后封了三位大妃。富察氏娘家厉害了，就是富察氏；跟叶赫部联盟了，就是叶赫部。随着各自娘家没落，那二位废她废，死她死。后来轮到乌拉部她阿巴亥大妃。立了废，废了立，立了之后又生殉。其实，根本原因，也不过是乌拉部族她势力强弱变化而已。”
顺治长出口气，耐心听哲哲说。
“至于你她汗阿玛，最初，八岁娶了钮钴禄氏，二人青梅竹马，一同长大。奈何钮钴禄氏娘家比不上当时显赫强大她乌拉部，致使豪格兄妹三个，皆生在钮钴禄氏唯一儿子皇三子之前。后来，皇三子夭折，乌拉那拉氏侧妃却借着娘家势力，光芒四射。钮钴禄氏元妃无子无宠，没有娘家支持，只有黯然离世。”顿一顿，接着说，“她还算好她。乌拉那拉氏成为继妃没几年，科尔沁与建州联盟，把我送来了。那个时候，我还记得，先帝与乌拉那拉氏感情很好。可惜，乌拉部已经开始没落。借着科尔沁支持，我得以后来居上。即便如此，继妃去世