话冲口而出的刹那，亚修的颈部被一把锋利的剑抵住了。
“呜……！”
亚修一时措手不及。刺出骑士剑的，正是那个疑似亲卫队长的圣天龙骑士。
男子长着一副秀丽的面孔，说是美男子也没有不妥。只不过藏在铠甲底下的那双眼眸目光冰冷，让人感受不到一丝感情。亚修觉得就像有幽灵在盯着自己瞧一样。
“葛廉，你这样成何体统？对方不过只是一介学生。”
“失礼了，公主殿下。”
在维若妮卡的喝令下，名叫葛廉的圣天龙骑士乖乖地退开了。
抵住颈子的白刃脱离的瞬间，亚修冷汗直流。
好险抵住颈子的只是骑士剑。如果当时他拔出的是圣天龙骑士专用的固有魔装，或许光凭魔力的波动就足以让亚修脑袋搬家了。
“好久不见了，维若妮卡王女殿下。”
直到这时，蕾贝卡才终于有了行动。只见她挡在亚修的面前，毕恭毕敬地一鞠躬。
“哦哦，你不是蕾贝卡吗？怎么，你还待在这种学校虚度光阴不成？劝你快点退学，加入我们的骑士团吧。”
蕾贝卡用优雅的应对化解维若妮卡的气魄。
“加入骑士团的邀约我应该婉拒过很多次了，现在我只想好好享受学生的身分。”
“哼。明明你在这所学校老早就学不到东西了……真的是搞不懂你。话说回来，那个少年也是学生会的人吗？”
被维若妮卡瞅了一眼亚修的顿时寒毛直竖。
“是的，没错。”
“看来你吸收了活力相当充沛的部下哪。”
“……方便向您借一步说话吗。”
维若妮卡大方地点头答应了蕾贝卡的要求，看起来并没有特别不高兴。
凑到维若妮卡的耳畔后，蕾贝卡轻声窃窃私语了一番。
维若妮卡顿时眼睛为之一亮。
其目光之凄厉，即便是古夫林、亚里安洛德、还有艾可等龙族也不禁害怕得浑身颤栗。
民间流传着这样的逸闻——
据说维若妮卡会在选拔育龙人的〈幼生仪式〉落选，理由就是，龙之母觉得当年年仅七岁的维若妮卡的眼神太过可怕了——
“哼……得来全不费工夫。这下省了自行寻找的麻烦。葛廉，把那小子给我抓起来！”
“遵命。”
维若妮卡一声令下，葛廉立即展开行动。
“你、你做什么啊！”
不过一转眼，亚修便被葛廉一把逮住、搂在腋下。
“喂……放我下来！”
感受到庄严的圣骑甲冰冷触感的同时，亚修一边摆动四肢挣扎。
但亚修愈是拚命挣扎，葛廉的手愈是把他的身体夹得更紧。那股怪力强得惊人，也有可能是圣骑甲让葛廉的臂力增强了。
“我有堆积如山的问题想跟你问个清楚。”
维若妮卡撇下有如魂不守舍般杵立在原地的迎宾团，撩起斗篷往校舍走去。
*
维若妮卡似乎并非第一次造访安萨里邦，仿佛在对这里的环境再熟悉也不过般，打开了迎宾室的门。
一开始只有维若妮卡、葛廉、亚修三人入房。
“你们去‘洗净’校舍。”
队长葛廉下令后，六名亲卫队员肃然敬礼，开始分头行动。
这里的‘洗净’恐怕并非如字面上的意思那么单纯，而是找寻并排除可疑人物与物品的暗号吧。这点道理亚修也懂。
这是亚修第一次到迎宾室。
安萨里邦好歹是育龙人云集的特殊学院，自然有不少国内外的王侯贵族到此访问。迎宾室的装潢只能用华丽两个字形容。
即令是沙发、桌子、地毯、书柜等之类的家具，使用的也全都是来自谢普隆王国的舶来品。
只可惜，现在的亚修没有享受这股高级氛圆的闲情逸致。
“葛廉，把那小子押上椅子。”
“遵命。”
葛廉面无表情地答应后，押着亚修让他坐在附近的椅子上。
“顺便绑起来。”
“遵命。”
“你一直在那边遵命个屁！住、住手——”
虽然亚修使尽了吃奶的力气反抗，但对方可是实力足以胜任亲卫队长的男子，自然不是他的对手。
在绳子和拘束具的淫威下，亚修很轻易地就被捆绑在椅子上，甚至连自行从椅子起立的能力也失去了。
“你们想干什么！”
冷冰冰的白刃又依在满嘴牢骚的亚修的后颈上。
“小鬼，你说话的对象是维若妮卡·罗雷亚蒙第一王女殿下，不许你出言不逊。”
维若妮卡出声责备了葛廉：
“别刁难他了。据蕾贝卡透露的消息，他似乎是击退尸灰龙、拯救了安萨里邦的英雄呢，要好好礼遇他。”
“这样哪里叫礼遇了啊！”
亚修激动得差点连人带椅子整个翻倒在地。不分青红皂白把人牢牢地捆绑起来，还好意思鬼扯什么礼遇不礼遇的。
很遗憾的是，亚修的埋怨彻底地被无视了。
“可是，维若妮卡大人，这名学生实在太野蛮无礼了。”
“葛廉，这个世界只有实绩才代表一切，何必计较那点无礼之处。”
“问题是——”
“你……对本小姐还有什么意见？”
维若妮卡的双眸蓦然泛起一股杀气。惊人的魄力就连强如亲卫队长的男子也不得不噤口。
“抱歉，是小的失言了。”
就在葛廉行礼赔罪的那个当下——
房门随着吵杂的声响被猛然打了开来。
“慢着！你们想对我的奴隶做什么！”
没想到，艾可居然冲了进来。或许是一路全力冲刺赶路的关系，她的脸颊胀得红通通的。
“……艾可？”
亚修一脸狼狈。
“怎么？你这小子不会是这种黄毛丫头的奴隶吧？”
听维若妮卡特别强调“奴隶”这两个字，亚修摇头否定。
“我、我不是她的奴隶！”
“唔。看来事情并不单纯……”
“关于他们两人的关系，稍后由我来为您说明吧。”
从艾可背后现身的人物是安洁拉。
安洁拉的身旁则是面带苦笑的蕾贝卡。
“你还是一样多灾多难哪，亚修。”
于是乎——
和维若妮卡王女的会谈就在市长、理事长以及校长等达官显要的缺席下揭开了序幕。
*
虽说身处迎宾室，但维若妮卡还是不肯脱下铠甲，让人联想到神话故事里面的女武神。
“那副铠甲……不会很重吗？”
亚修随口一问，维若妮卡向他投以冷酷的视线。
“愚蠢的问题。铠甲才是本小姐的美学！除了入浴和就寝的时候以外，我总是提醒自己要尽可能时时穿戴铠甲。”
“真的吗……”
不理会一脸错愕的亚修，维若妮卡环视了众人。
“我们就去那儿坐下吧。”
顺着维若妮卡的提议，众人前往了设有沙发的空间。安洁拉、蕾贝卡、艾可依序在维若妮卡的对面就坐。
“呃……那我呢？”
沙发看似蓬松、坐起来应该很舒适，但唯独亚修一人还被捆在椅子上。
亚修觉得很莫名其妙，为什么只有自己必须像个犯人一样被绑起来。
“哎呀，都忘了你的存在。葛廉，你去把他抬过来。”
“遵命。”
葛廉把亚修连同椅子一并抬起，搬到了沙发旁边。然后他默默不语地移动到门旁站得直挺。
“好了……我想你们应该也早就心里有数才是，我这趟安萨里邦之行，绝不是来慰问的。”
“您这趟的目的，果然是为了调查尸灰龙的事件吗？”
安洁拉的双眸透过镜片绽放出知性的光辉。
“嗯。我认为一定要置身在现场，才能找出报告书所无法呈现的真相。事不宜迟，这就烦劳各位当事者描述袭击事件的发生经过吧。”
“那么，就由我先说好了。”
实际参与了战斗的蕾贝卡开始谈起当时的状况。
听完蕾贝卡的说明后，维若妮卡叹了口气。
“唔……现在还不能锁定出犯人的身分吗？只是，假如记录在艾可的龙种记忆里的事情是真的，尸灰龙乃是魔导工学——说穿了，应该就是集魔导和工学两大学术之大成的产物。工学向来是赛法洛斯帝国的得意分野，主谋极有可能是帝国军……蕾贝卡你的看法呢？”
“是。我也认为帝国有很大的嫌疑，不过……不知该说幸或不幸，帝国的领地没有龙族栖息。”
“那又有什么问题吗？”
“问题在于，本次的袭击事件乃是由‘龙’所掀起。除非掌握到确切的证据之前，否则就算我们在外交场合向帝国追究恐怕也是枉然。对方肯定会用‘龙的问题应该去找罗雷亚蒙骑士团’这套说词来搪塞。”
“唔，蕾贝卡说的不无道理……看来这起袭击事件也只能持续搜查下去了。不过，话又说回来——”
维若妮卡毫无预警地瞪了亚修一眼。
“原来成功化解严重危机的英雄，就是你这小子吗？”
“……”
既然被绑在椅子上，就算想躲也躲不了。
亚修只得把心一横。他鼓起勇气，回瞪了维若妮卡的双眼。
“哦，很有男子气概嘛。”
维若妮卡深感佩服似地咧嘴一笑。
“多谢夸奖。”
“那么，我就听听你怎么说吧。有关报告书上最不明了的部分——你是如何击退怪物的？”
“那、那个是……”
亚修不晓得该从何说起是好，一旁的艾可突然放声大喊：
“你想问这个问题，怎么可以忘了我！”
“哼……那你说来听听吧，小豆子。”
“我叫艾可啦、艾可！”
“像你这种矮冬瓜，用小豆子称呼就够了。不满的话，我也不介意叫你水蚤。”
“你、你是狗嘴吐不出象牙吗！竟然称高贵的龙族是水蚤！＇
艾可气得直跳脚，白白糟蹋了那一身难得换上的礼服。
“恕我冒昧插话，维若妮卡殿下。她是亚修布雷克的帕尔，同时也是击退尸灰龙的关键少女——幼龙艾可。”
一如要替窝囊的艾可找台阶下似地，安洁拉恭恭敬敬地解说道。
“哦，这个矮冬瓜吗……原来如此，仔细一看，头上还长了角哪。”
维若妮卡顿时眼睛为之一亮。
“那你快点变给我瞧瞧。”
“啥？变什么？”
艾可愣头愣脑地注视着维若妮卡。
“还用问，当然是圣骑甲了。我听说就是因为你呈献圣骑甲给这叫啥亚修的小子，他才得以击退尸灰龙。”
“什……呈、呈、呈献？”
艾可一如字面所示，当场跳了起来。
整张脸连耳根子都红透了。
“你、你别说笑了！那个只是临时凑合着用的而已！我、我为什么要呈献圣骑甲给这种家伙啊！”
“你的反应真是有趣，为什么要像这样极力否定呢？”
维若妮卡仿佛打从心底感到好奇似地，定睛端详艾可。
安洁拉语带苦笑地帮忙解说：
“对龙族而言，呈献圣骑甲是一种对主人效忠的证明，代表的意义甚至与结为夫妇的契约无异。话虽如此，艾可尚未承认亚修同学就是她的主人，况且她的个性本来就……”
“这么说来，她刚才也是称呼主人为‘奴隶’哪。真教人失望，耳闻是拯救了城市的大英雄，还以为是多了不起的男性呢……到头来，你这叫啥亚修的，连帕尔也驯服不了？”
“呜咕……”
胸口遭侮蔑的视线贯穿，亚修心头一阵苦闷。被可称作绝代美人的女性视如敝屣，痛苦程度自是非比寻常。
“也罢。我在此重新向你们下令，即刻公开击退尸灰龙时所穿的圣骑甲。还有，你得不假他人之手，自行解开束缚给我瞧瞧。”
闻言，亚修这才顿悟维若妮卡要把自己绑起来的理由。
一切都是为了这一刻。
或许她认为，装备了圣骑甲的亚修要解除这点程度的束缚，应该是易如反掌吧。
维若妮卡显然是以王女的身分下命。
气氛上并不容许亚修俩拒绝。
“你办得到吗，艾可？”
亚修提心吊胆地询问后，艾可胸有成竹地表示：
“那还用说！凡是完成过的圣骑甲，我随时都能再召唤出来啦！”
艾可在室内中央站定后，有如冥想的修女般阖上眼帘，开始咏唱咒语。
“头盔、护颈、胸甲、背甲……”
就连亚修也是第一次亲眼目睹艾可构筑圣骑甲的过程。
“腰甲、臀甲、裙甲……”
之前总是一派气定神闲的维若妮卡，现在也难掩紧张的神情静观整个过程。
蕾贝卡同样以敏锐的视线观察着艾可。
甚至连看似没有感情的葛廉，也不自觉窥看着艾可的模样。
“护肩、肩甲、上臂甲、护肘、前臂甲、铁手套……”
至于安洁拉则是迅速拿出纸笔，详细记录眼前的状况。
“大腿护甲、护膝、胫甲、铁靴……”
只不过，虽然现在进行着十分庄严的仪式，但唯独亚修一人还被绑在椅子上，也因此感受不到什么紧张感。
“——马刺！”
艾可喊出最后的字眼后，室内旋即被白花花的光芒笼罩，有如打雷般的轰隆声不绝于耳。
同时，亚修感觉自己的身体被一股强大的魔力给包覆住了。
——跟那个时候一样……！
亚修忆起和尸灰龙战斗当时的情况。
左手臂上的〈星刻〉一阵阵地发热，令人疼痛不堪。
当那股痛楚攀升到顶点时，亚修的身体裹上了白银的圣骑甲。
那是一套完全让亚修感受不到重量，由魔力所构成的骑士甲胄。
或许是承受不住圣骑甲所释放的魔力，拘束具和绳索、以及椅子登时被弹飞了开来。
“哦……据说东方有一句俗谚叫‘佛要金装，�
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