星刻龙骑士- 第178部分

　　　　“女人吗？”

　　　　“嗯。虽说是女人，可是头上有长角……所以我想她应该是龙族吧。”

　　　　“——她是龙之母啊。”

　　　　背后忽然传来尖锐的声音，艾可转头一瞧——

　　　　只见实体化的娜比悠悠哉哉地坐在椅子上。

　　　　“那个女人……就是龙之母吗？”

　　　　“虽然她跟我的身体一样，都只是用魔力构筑而成的形象——不过她千真万确是龙之母没错。”

　　　　“她就是龙之母……”

　　　　艾可低声呢喃，轻轻摸了摸戴在手腕上的〈艾瓦隆手环〉。

　　　　今年暑假，艾可造访了阿比昂森林。

　　　　虽然此行的目的是应龙之母的呼唤前往参见，不过——最后有见到龙之母的人，只有亚修而已。

　　　　仅管龙之母透过亚修把这只手环送给了艾可，不过艾可还是很遗憾没能亲自和龙之母会上一面。

　　　　只是没想到后来居然会以这种形式如愿和龙之母相见……因为事情实在发生得太过突如其来，艾可不禁感到混乱。

　　　　话说回来，明明难得见面，龙之母却只说了“永别了，艾可”这么一句话。

　　　　“……什么嘛。做母亲的跟女儿说的第一句话竟然是‘永别’？她到底想做什么啊？”

　　　　艾可怀着复杂的心情定睛注视手环。

　　　　然而，娜比却向这样的艾可说出了晴天霹雳的一段话。

　　　　“看样子，龙之母应该是自觉自己死期将至了吧——”

　　　　*

　　　　下午两点半，舰内召开了紧急会议。

　　　　平时从来不会出席这种场合的娜比，今天也破例参加。

　　　　除此之外，连统领拉斯和神官长菲列特利加也一同出席。

　　　　“根据娜比的报告，龙之母她……离死期不远了。”

　　　　率先开口的是米拉贝勒。

　　　　会议室登时一片哗然。

　　　　“肃静。娜比，你还有什么消息可以补充的吗？”

　　　　被米拉贝勒点名寻问，娜比貌似踌躇地开口回答。

　　　　“详细的情况我也不是很清楚。只是……龙之母的寿命本不该这么快结束的。很难想像她已经衰弱到会在这个时期丧命……”

　　　　“你的意思是，有人动手伤害了龙之母——？”

　　　　西尔维亚露出锐利的眼神询问。

　　　　“虽然我不敢斩钉截铁地断言，可是我确实有不祥的预感。阿比昂森林肯定出现了什么异状……”

　　　　娜比会露出如此沉痛的表情，这表示事态势必非同小可。

　　　　拉斯神情凝重地开口表示：

　　　　“看来事态十万火急哪。当务之急，我们应该要确认龙之母的状况才是。”

　　　　“问题是今晚我们必须迎接亚修和露卡回来。要是现在出动伊苏卡瓦隆的话——”

　　　　见米拉贝勒拿捏不定主意。

　　　　“不，没有劳师动众地出动伊苏卡瓦隆的必要。”

　　　　始终保持沉默的菲列特利加说出了自己的意见。

　　　　“这话怎么说？”

　　　　米拉贝勒侧首纳闷。

　　　　“〈三大森林〉自古以来便相连在一起，可以自由往来。有办法打开那道〈闸门〉的，只有我们耶库布莱德的神官。”

　　　　菲列特利加展现出身为圣职者的尊严断言道。

　　　　“既然如此，问题就简单多了。麻烦你现在立刻打开〈闸门〉吧。至于前往阿比昂森林的成员，有人要自告奋勇吗——”

　　　　米拉贝勒一边环视众人的脸，一遍询问。

　　　　“我要去。亚修的事固然也令我挂念……可是，我觉得我必须以龙族代表的身分前往阿比昂森林才行。”

　　　　“姊姊大人！请允许我以骑士国代表的身分前往！我总有不祥的预感。”

　　　　西尔维亚接着起立表达强烈的决心。

　　　　“既然公主殿下要亲自出马，卑职自当义不容辞。”

　　　　伫立在门口的科赛特以轻柔的语气毛遂自荐。

　　　　“那么，身为安萨里邦学生会会长，本人也一同随行吧。”

　　　　最后，蕾贝卡英气勃勃地拍板定案﹒决定了前往阿比昂森林的人选。

　　　　*

　　　　艾可等人一同骑乘蕾贝卡的圣龙古夫林，目标神官长菲列特利加口中所谓的〈闸门〉——沿着森林的道路一路往北前进。

　　　　统领拉斯也骑乘圣龙罗兹贝鲁库一同前往，准备为一行人送行。和拉斯共乘的则是菲列特利加。

　　　　“那就是耶库布莱德森林的〈闸门〉。”

　　　　不久，拉斯指着一个看似广场的地点说道。

　　　　原本宛如遮罩般盖住头顶的茂密枝叶，在那里出现了一个漂亮的圆形缺口。

　　　　广场中央可见古老的巨石排列成环状，气氛肃穆庄严。

　　　　神官团的成员早已先行抵达，在巨石旁边等候艾可等人的到来。

　　　　神官团的人数约莫在三十人上下。身着神官服的耶库布莱德人包围着排列成圆环状的巨石，那个光景看起来充满了威严，不禁令人感觉神经紧绷。

　　　　“神官长，已经准备万全了。”

　　　　其中一名神官向菲列特利加报告。

　　　　“辛苦了。”

　　　　菲列特利加予以口头慰劳后，从罗兹贝鲁库背上爬了下来。

　　　　“唔，这就是所谓的巨石阵吗？我还是第一次亲眼看到实物。”

　　　　西尔维亚一边俯瞰下方的巨石阵，一边啧啧赞叹。

　　　　“可以感觉到有股不可思议的力量呢。那个也是精灵的遗产吗？”

　　　　艾可纳闷地询问。

　　　　“没错，艾可。我们耶库布莱德人世世代代都在保护这个巨石阵和裘鲁帕神殿。”

　　　　拉斯露出眺望远方的眼神回答道。

　　　　这时，菲列特利加下了指令：

　　　　“请各位骑着古夫林移动到巨石阵的中央。”

　　　　蕾贝卡按照指示，骑着古夫林前进到巨石阵前方后，一度暂停移动，接着才小心翼翼地跨过巨石。

　　　　古夫林的身子勉强挤进了巨石阵的内侧。

　　　　“这里有几点注意住意事项。首先，〈闸门〉的开启一天只限一次。另外，〈闸门〉的开放时间最多只能持续五个钟头。如果是纯种精灵的话，应该是可以随心所欲控制开关才是，不过和人类混血的我族也只有这样的能耐了。”

　　　　“明白了，神官长。”

　　　　蕾贝卡胸有成竹似地向略显愧疚的菲列特利加回答道。

　　　　“那么，我这就开启〈闸门〉——”

　　　　菲列特利加以神圣的态度宣言道。

　　　　“悠久的太古，伟大先祖所创造的〈闸门〉啊……”

　　　　菲列特利加开始咏唱咒语。神官团的成员也随之跟着唱和。

　　　　第六感告诉艾可——魔力之环正以巨石阵为中心慢慢成形。

　　　　接着，四周吹起一阵狂风，地上浮现出复杂精致的魔法阵图。

　　　　不久，整座广场充满了蓝白色的光辉——

　　　　“在此打开通往阿比昂森林的道路吧！”

　　　　菲列特利加以坚定的语气大喝的同时，冒出了一道光柱。

　　　　艾可的视野变成白茫茫的一片，感觉自己仿佛浮在半空中似的。

　　　　光柱消失之后，艾可的视野也恢复了正常。

　　　　“呜咪……”

　　　　艾可攀附在古夫林的背上，缓缓睁开了眼帘。

　　　　眼下身处的地点，同样是以巨石阵为中心的广场。

　　　　乍看之下景色十分相似，可是不见菲列特利加率领的神官团。

　　　　天空的颜色也和耶库布莱德森林有着南辕北辙的差异。

　　　　耶库布莱德人自治区天气晴朗，可是这里却是灰蒙蒙的阴天。不仅如此，还有雪花白天空飘落。艾可冷不防打了个哆嗦。

　　　　四周环境的气氛也和耶库布莱德森林截然不同。看着看着，有一股怀念的感觉在艾可心中油然而生。

　　　　“不会错的，这里就是阿比昂森林……”

　　　　就像在回应艾可的话般，古夫林有了行动。只见它抬起沉重的脚步，跨出了巨石阵的范围。

　　　　那个图样复杂的魔法阵，至今仍在巨石阵里面发出苍蓝色的光。

　　　　一直定睛端详那个魔法阵的蕾贝卡，若有所思似地在胸前盘起了双臂。

　　　　“如果我没猜错的话——只要再走到那个魔法阵的上头，我们应该就可以被送回耶库布莱德森林了。”

　　　　“所以说，在那个魔法阵消失之前，我们还有五个小时可以行动喽。事不宜迟，我们立刻出发前往龙之母的据点吧！”

　　　　艾可身旁的西尔维亚奋力握拳。

　　　　“公主殿下，有这样的拚劲就对了。”

　　　　科赛特笑咪咪地回应西尔维亚。

　　　　“问题是……想去龙之母的据点有那么简单吗？”

　　　　艾可眉心深锁。暑假的记忆蓦地掠过了她的心头。

　　　　那一天——成功谒见龙之母的只有亚修一人，艾可和西尔维亚从头到尾都受到幻觉的骚扰。当时和亚修走散的不安，艾可至今仍印象深刻……

　　　　‘——不知该说幸运还是不幸，你不用担心那个问题了。’

　　　　这时，回到遗龙工房的娜比传来了心灵对话。

　　　　“——娜比？这是什么意思？”

　　　　‘其实就连我也觉得很不可思议……龙之母所张开的迷宫结界竟然被解除了。古夫林应该马上就能带你们抵达龙之母的所在之处才是。’

　　　　交代完这件事后，娜比结束了心灵对话。

　　　　“艾可？娜比说了什么？”

　　　　西尔维亚询问道。

　　　　蕾贝卡和科赛特也直勾勾地注视着艾可。

　　　　艾可一五一十地把娜比的情报转告给大家后——

　　　　“哦哦哦哦哦哦哦！”

　　　　古夫林忽然放声嘶吼，然后迈出大地也为之天摇地动的一步。

　　　　“那我们就听从娜比的建议，把带路的任务包在古夫林身上吧。”

　　　　蕾贝卡面露满足的微笑的同时——

　　　　——啪沙！

　　　　古夫林一鼓作气振翅高飞，冲到了森林的上空。

　　　　“什……！”

　　　　艾可瞪大了眼睛。

　　　　阿比昂森林完全变了个样。

　　　　如今的阿比昂森林，跟艾可暑假时从兰斯洛特背上俯瞰到的景色相较，简直天差地远。

　　　　不对，森林本身的样貌应该没有改变才是。只是因为龙之母张开的魔法结界被解除，使得森林呈现出真实的样貌而已。

　　　　有一仿佛高入云霄、超乎想像的巨大古树矗立在森林的中央。一行人马上就瞧出那棵树便是龙之母的本体。

　　　　“那就是阿比昂森林的……真实样貌吗？”

　　　　西尔维亚也一脸茫然地远眺下方的森林。

　　　　“那个……龙之母殿下应该是植物没错吧？”

　　　　这时，科赛特宛如后知后觉似地问了这样的问题。

　　　　“是没错，怎么了吗？”

　　　　西尔维亚不解其故似地回答道。

　　　　“各位不觉得……龙之母好像在动吗？”

　　　　科赛特纳闷地侧起脑袋的瞬间。

　　　　——咻！咻！

　　　　忽然有什么东西随着刺耳的呼啸声掠过古夫林的侧腹。

　　　　“咕噜噜！”

　　　　古夫林发出听似不快的呻吟。在侧腹的毛皮可见稍微烧焦的痕迹。

　　　　“是对空射击？”

　　　　西尔维亚愕然地大叫。

　　　　“……我以蕾贝卡·兰德尔之名下令。将汝创成的圣骑甲献呈予我！”

　　　　蕾贝卡那气势如虹的声音响彻了雪花纷飞的灰色天空。

　　　　“呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”

　　　　古夫林发出了仿佛巨大得要贯破耳膜般的咆哮。

　　　　只见蕾贝卡全身被刺眼的光辉笼罩，鲜红色的甲胄凭空显现。一一装备在蕾贝卡的裸体上。

　　　　最后身上披挂着随风飘扬的披风——第二型态的圣骑甲宣告完成。

　　　　“出现吧……一击必中的魔枪。凯·波尔古！”

　　　　蕾贝卡在电光石火间做好了备战的态势。

　　　　“出击，古夫林！”

　　　　在蕾贝卡的授命下，古夫林开始慎重地滑翔。只见它忽左忽右，一边闪避来袭的神秘弹丸，一边慢慢拉近距离。

　　　　“喝！”

　　　　蕾贝卡突然用魔枪凯·波尔古使出攻击。

　　　　喀锵！——一声尖锐的声音响起，忽见一个宛如骑龙球技所使用的球状物冲进了艾可的怀里。

　　　　“哇哇！？”

　　　　艾可大吃一惊，反射性地抱住那个物体。

　　　　摸起来有种温温的、硬硬的感觉。

　　　　“喂……蕾贝卡。这样很危险耶！”

　　　　艾可举拳抗议。光是要抓紧古夫林、好让自己在它闪避弹丸时不被甩飞出去，就教艾可快应付不过来了。

　　　　偏偏在这自顾不暇的时刻忽然有莫名其妙的物体朝自己飞来，也难怪艾可会大发雷霆。

　　　　“抱歉抱歉，我不是故意的。然后呢，那个弹丸到底是什么东西来着？”

　　　　蕾贝卡露出苦笑后，从艾可的上方回答。

　　　　“弹丸？……你说这个东西吗？”

　　　　艾可愣愣地看了自己怀里的物体。

　　　　表皮是茶褐色的，摸起来的触感十分粗糙。

　　　　西尔维亚和科赛特也探过头来细细打量。

　　　　“左看右看，都是植物的种子哪。”

　　　　“虽然以种子来说体积太大了点，可是想不出有比种子更恰当的形容了。看样子，这些种子是从龙之母殿下的本体朝我们射过来的……”

　　　　“龙之母有什么理由要攻击我们呷”

　　　　艾可混乱了。

　　　　由于生殖系统的差异，龙之母或许不能跟一般的母亲相提并论。

　　　　即便如此，对艾可而言，龙之母依然是地位等同母亲的存在。收到〈艾瓦隆手环〉的时候，艾可打从心底感到高兴。

　　　　为什么那样的母亲会不分青红皂白发动攻击呢？

　　　　在艾可情绪受到打击的期间，种子弹丸仍毫不间断地持续射出，从古夫林的身旁高速通过。

　　　　“唔……虽说是种子，可是射出的速度惊人。如果正面中弹的话，壮如古夫林照样会身受重伤。更甭提换作我们中弹了……说不定会一击毙命呢。”

　　　　语带不安的西尔维亚额头上冒出了冷汗。

　　　　“请尽管放心。为了保护公主殿下的性命，卑职会全力以赴。”

　　　　科赛特像是在安抚西尔维亚般露出了微笑。

　　　　“唔呣。继续这样没完没了地耗下去也不是办法。你们三个，都牢牢抓紧古夫林了！”