火，熄灭了。
月华晖照下的海水，却洇出大片的血色来，惨叫声，更甚方才。
那洇着大片血水的海里，有一种鱼鳍划过，划过出，鲜血一大片一大片地漫出！
“鲨鱼——”阿兰的喉口发出一声惊恐地叫声，接着，阿兰猛地站起，径直扑到船栏上，撕心裂肺地叫道：
“阿爹，阿妈！”
虽然，夕颜不清楚鲨鱼有多么可怕，但，她瞧得见，跌入海里官兵，被这些凶猛的鱼悉数吞噬。
那片血色海水里，只有着危险意味。
她爬起身，用力拽住阿兰的手臂，阿兰的父母在甲板之上，倘若之前，还有一些存活的希翼，现在，无疑是连最后一份希翼都被残忍地毁去。
“阿兰，坚强一点！”她拍着一头扎进她怀里的阿兰的后背，除了这句话，她真的不知道能说什么。
与至亲的生离死别，她经历过。
除了自己走出来，其他人能帮的真的很少。
阿兰的哭泣不再有声音，一个人，若悲痛到极点，反而会哭不出来，或者，连哭都不能够。
一如她曾经一样。
“来人，把金真族的姑娘带到下舱去，另一个，关到舱底。”她们身后，突然传来一看似头领的斥话声。
阿兰惊觉从夕颜怀里抬出头来，转身拦住要来带夕颜的两名身着黑色劲装的男子：
“不，她是我姐姐，也是金真族的姑娘！”
“小姑娘，莫当我们是傻子，语音上还是听得出来。”那头领嗤地一笑，不屑地道。
金真族隶属西域，西域与三国接壤，故而，有部分族民在三国的边境县镇生活，也因此，学会了汉语，可，即便如此，终究是带着浓重的口音。
这，也是夕颜蒲一醒来，就觉得阿兰带着浓重口音的原因。
而夕颜自幼是襄亲王府的郡主，当然不会带着有浓重的口音。
“阿兰，不要紧。”夕颜怕阿兰与他们起什么争执，轻轻拍了拍她的手，遂转回身子，迎向来人。
只这一转，但听得，那个穿着古怪族服头领摸样的人惊呼一声，这声惊呼，十分地突兀，接着，他伧然跪倒于地，双手伸向空中，那种姿态，就好像苍劲的老树，努力延展自己的枝干迎向阳光一样：
“感谢长生天！将我们的族长又还给我们！感谢长生天！”
说完这句话，他跪叩于地，他身后，一并排枕着黑衣男子，也随着他的动作，悉数跪下。
阿兰的嘴长得大大的，有些莫名其妙，夕颜的容色却是淡然不惊的。
她就站在那，目光凝视这些跪倒于地，拜叩她的族民。
许久许久，那头领方起身，步子蹒跚地行至夕颜跟前，一张遍布皱纹的脸上，淌下两行泪来：
“族长，等了这么多年，您总算回来了，风长老见到您，一定十分欣慰。这么多年，这么多年啊！”
夕颜望着他，心下，清明。
他将她认错了。
她的母亲，也就是被囚在旋龙洞中的女子，恐怕正是眼前这些族民的族长。
根据手札里的时间推断，眼前的族民，不是金真族那么简单，绝对不是。
“可否借一步说话？”
夕颜启唇，语音平和。
“当然，族长，这边请。”那张布满皱纹老脸的男子，擦了一下泪水，迎着夕颜往上面的舱内行去。
那些跪叩在的黑衣劲装男子，这才纷纷起身，依旧如雕塑一样，树立在船栏的四周，接着，一声尖锐的啸叫，那些海水的鱼鳍，都往一个方向聚拢，接着，不见。
阿兰长大的嘴稍稍合拢，早有黑衣男子，将她带往底舱。
这是一艘很大的船，上面就建有三层，底下，还有底舱。
在那时，这样的船，除非是帝王乘坐的船辇能有如此大的气魄。
由此可见，这么多年来，苗水族不仅没有真的销声匿迹，反而，逐渐壮大起来，至于金真族，恐怕，正是受命于苗水族。
夕颜渐渐想明白这些，她唯一没想到的，是她的亲生母亲，会是苗水族的族长。
不过，手札中提到过一句，母亲曾认为她的错，错在于她的身份，错在于容貌。
这么一联想，的确，有什么身份是大错呢？
在二十年前的会盟结束后，苗水族惨遭三国夷族，除了，族长这一个身份之外，不做他想。
进得第三层的舱内，头领引着她往正中一个舱室内行去，刚进室，就看到，地上铺着一块似乎很狰狞的鱼皮，头领见夕颜的脚步滞了一滞，忙笑道：
“看我都糊涂了，族长很讨厌这类凶猛的动物制成的皮毯。”
说罢，道：
“来人，迅速撤下这些鲨鱼皮！”
本来守着舱室的两名男子即刻上的前来，将这块鲨鱼皮抬了出去，底下，露出的木板，依旧是选黑色的，正中，有一点血色的月牙，和那飘扬的旗帜上的图案完全一样。
这，难道就是苗水族的族旗吗？
夕颜对此事没有一点印象的。
室内四壁，皆是暗黑的，有些压抑的诡魅。
此时，唯有一点的烛影摇曳，映出些许的光亮。
“族长，您坐。”那头领的声音里，知道现在都是按耐不住的激动。
夕颜止住步子，却并没有入坐，直睨向那头领，道：
“为什么认定我是族长？你之前也听出来，我的口音并不是你们的族人。”
“族长被他们关旋龙洞这么久，口音潜移默化，又有什么奇怪呢？是我们辜负了族长的托付，连累族长受了这十九年的苦！”
说罢，头领就要跪伏于地。
夕颜一手扶住他，轻声道：
“倘若我说，我并不是你们的族长呢？”
“怎么可能，普天之下，族长的容貌是唯一的。”
“如果我说，我是她的女儿，你信吗？”
头领脸上的神情随着夕颜这一句话略略僵了一下，他大着胆子细细端详了夕颜一眼，沉声道：
“可否容我瞧一下您的手腕？”
夕颜为假犹豫，伸出双手手腕，朝向头领。
在室内的暗黑背景下，就着烛影曳红，夕颜左手的手腕上，清晰地映现出一道月牙形的痕迹。
她从来不记得自己的手腕上有这样的痕迹。
“只有历代苗水族族长的嫡亲血脉，才能拥有这道印记，所以，我相信你说的话。”头领说出这句话，语音明显是颤抖的，“这印记，平常是看不出来的。唯有在这暗黑的玄室里方会映现，这，不会有错。”
“我不清楚苗水族的习俗，我所知道的关于母亲的一切，亦很有限。如果我这么说，你又信么？”夕颜继续问道。
这句话一出，头领显得有些疑惑，但，或许，没有任何怀疑地相信，是苗水族另一种传统，他依旧道：
“我信。倘若，您不清楚，我可以告诉您，关于您母亲的一切。哪怕，这一切，需要追溯到十九年前。”
十九年前，就是母亲被囚入旋龙洞时吧？
头领慢慢地叙述者他所知道的一切，夕颜也知道了，他的名字叫蚩善，是金真族的都领。
夕颜的母亲，是苗水族第十任的族长，也是唯一一任女族长。苗水族的族长都是嫡系相传，以伊为姓，夕颜母亲的名字，单名一个滢字，
因前任族长仅有她一个女儿，是以，在临终时，把族长之位传予了她。
恰巧，传到伊滢这一任时，族力最为强盛，前任族长的遗命，真是希望伊滢在他死后，能实现他为达成的夙愿，扩大疆土。
然，伊滢却是不善征战的，但，当时，辅助伊滢的长老是木长老和火长老，在木长老的运筹帷幄下，苗水族很快就占尽三国各十座城池。也正因此，导致二十年前，三国在鹿鸣会盟后的率军灭族。
其实，按道理，以苗水族的兵力，不至于溃不成军，可，苗水族内忽发生内乱，火长老的叛变，终使苗水族遭到灭族之灾。
三国兵攻进都城那一日，伊滢不顾木长老反对，以一已之身换来余下一拨族民的生。
她被三国带回旋龙谷，禁锢于旋龙山的龙脉洞中。
这么多年，火长老在那一役后，就下落不明，木长老苦苦撑着一切，将余下的族民的改称金真族，因着三国在那一役也元气大伤，所以，金真族得以在这二十年休养生息。
六年前，木长老病重辞世，辞世前，把相关事务交与风长老，并嘱咐风长老，务必在二十年鹿鸣会盟到来时，救出伊滢。
二十年的时间不算长，族力的回复，虽不尽如人意，该足够拼尽阖族之力救族长出来。
风长老部署十一万族兵在巽国边境明州生事，借此吸引三国的注意力，暗中则将其中八万族兵顺势退回疆宁，在疆宁的海域借助这类幽灵船，分批密送精兵至旋龙谷的海域，并在六月初七半夜，杀入旋龙谷中。
由于碍着鹿鸣会盟的约定，三国帝王的亲随军队都不会超过万人，虽有驻扎的军队，加起来也不过十万人次。
而风长老冒险选择三国帝君均在路名台的时间，是因为，只有每二十年的六月初六，方会显现出旋龙山的龙脉洞所在。
所以，在六月初六晚上，确定龙脉洞的位置后，六月初七，一部分族兵突袭鹿鸣台，实际却是掩护两万精兵往龙脉洞营救伊滢。
可惜，龙脉洞前的云梯竟然断裂，他们好不容易搭建了悬梯进得洞内时，整座洞内，早燃着浓浓的火焰。
入洞的两万精兵最后没能出来，不是死于火中，而是悉数毙命在随后赶到的巽军手中。
袭击鹿鸣台的族兵虽然杀了不少的三国的军队，生还者也了了无几。
唯一可以确定的是，这场偷袭之战，双方依旧和二十年前一样，各自元气大伤。
但，在六月初八，巽帝立刻下了一道诏令，令所有城镇的官兵，悉数诛尽金真族人。
这道圣旨比之当年更为残忍、血腥。
没有人知道，为什么巽帝会突然下次诏令，毕竟，哪怕二十年前，都没有连生活在巽国手无寸铁的百姓都下令诛杀。
幸亏，夜，斟两帝并没有随之颁下诏令。
这也使得他们沿途尽量营救身在巽国的金真族民，至于在其他两国生活的族民，风长老下令他们尽快返回西域的疆宁，再由疆宁逐批安排到各座小城。
而现在，他们竟会侥幸救到族长的女儿，这对蚩善来说，不啻是最大的欣喜。
夕颜平静地听着这一切，原来，自己真的是苗水族人。
并且，如今，轩辕聿正下令屠杀她的族人。
他和她之间，因着阴差阳错在一起，到了现在，才发现，他真的是她命中的劫数。
不论是哪种身份，纳兰夕颜，或者伊夕颜，都回不去了。
正说话的当口，忽然，外面传来急促的脚步声，蚩善望向舱室内，随着那急促脚步声的进入室内，他一手抚着左胸，躬身：
“风长老！”
夕颜眸华流转，只见，室门处，站着一长身玉立的男子，他并不如蚩善一样穿着的族服，着了飘逸的青色袍衫，发丝以鹰状的绾饰扣住，脸上，带着鹰形的面具，密不透风地遮住他的大半张脸，仅露出，菱角分明的下颔。
看着他，莫名的，她觉得不陌生。
眼前的风长老，真的不陌生。
哪怕，按道理说，现在，是他和她第一次相见。
可，她总觉得，她是见过他的。
“蚩都领，不必多礼。
风长老启唇，他的声音却是夕颜从没有听过的。
她疑惑地凝向他，她知道，他也在望着她，虽然，那鹰制的面具将他的整张脸都掩去，她看不到他的目光，但，凭着感觉，她知道，他望着她。
“风长老，这位，这位就是伊族长的女儿。”蚩善抑制不住激动地道，“长生天有眼，让我们还是没有白白来此一趟。虽然，伊族长并不在旋龙洞，可我们找到了他的女儿！”
“哦。”
风长老应了一声，走进夕颜，她的手蓦地握起她的手腕，丝毫没有避讳。
夕颜腕上，那道淡淡的月牙形印记落尽他的眼底是，他方松开握住她的手。
“风长老，我们苗水族终于找到伊系的后人了，我们现在是即刻返回疆宁再作安排，还是——”
“邻近几个县镇的族民都安全迁转了么？”
“差不多了，但，还有不少死于巽兵的手中。”
“苗水族族长在线之日，也是金真族功退之时。”
“您的意思是——”
“既然，伊族长不在旋龙洞，估计，定是被三国移到了别处，所以，不是我们一时所能找到的，既然如此，找到伊族长的女儿也一样，苗水一族历代都是嫡系相传，不是么？”
“属下明白！参见族长！”蚩善复向夕颜跪地，叩首道。
夕颜听得明白风长老口中的意思，既然苗水一族都是嫡系相传，那么，母亲作为前任族长的唯一女儿，自然在他禁锢于龙脉洞后，苗水族不会再有新的族长。
如今，她出现了，那么，不管怎样，她是伊系的后人，由她继任族长，苗水族就可以再现了。
只做权宜之计的金真族自然是不用再存在了。
其实，她甚至也隐隐希望这，母亲还活着。
她宁愿相信，母亲带着她逃出旋龙洞后，因着种种原因，不得不分开。
可，没有实据的推测，她是不会说的。
“蚩都领，抵达青宁后，我们尽早安排族长继位的仪式。”风长老吩咐道，“现在，你先退下。”
“是。”
随着蚩善退出，舱室内只剩风长老和夕颜二人。
夕颜率先启唇：
“不要问我之前的一切，从近日开始，我只是伊汐。”
“我不会问族长你的过去，这也是苗水族的族规，你是苗水族的新任族长，我希望，你能振兴苗水族，完成先任族长心愿。”
“歼灭三国的心愿，是么？”夕颜淡淡一笑，她缓缓行至窗前，冷声道，“但，你也知道，凭如今的苗水族，这无疑是以卵击石。”
“所以，我说得，是日后，眼下，先要做的，除了继续找寻前任族长之外，是祛除族长身上的毒。”
“毒？”夕颜眉间微调，她身上中了毒么？
“是，方才我握住族长手腕查验印记时，发现族长中了一种寒毒，这种毒名叫千机，本源自苗水，可，自火长老失踪开始，解药天香蛊就遗失了配方。”
风长老的语音说出这句话时，很低，但，从这份底暗里，夕颜能听出沉重的味道。
她什么时候中了寒毒？
联想到洞穴中，那千年蝙蝠触及她的血，吻部聚满冰霜而死，难道，从那时开始，她就中了寒毒么？
这寒毒，是什么时候中的，她一无所知。
难道——
百里南带她来旋龙谷所下？
银谛苍的酥奶茶会有苗水族的毒呢？
她不知道。
“族长，请安心，我一定尽我所能，替族长祛毒。既然这是源自我苗水的毒，就一定会有配方可解。”
夕颜只问了一句话：
“倘若解不了，我的命还能活多久？”
“千机之毒，是慢性之毒，毒发需千日，毒侵需千日